“孩子太小，寫那麽多字對骨骼發育不好，”蘇偉酸疼不已的手還不老實的拍了拍榻子，“再說，才四歲的小娃娃背什麽菩薩蠻嘛，我四歲大的時候，會念個床前明月光就很了不起了。”

  “菩薩蠻是詞牌名，”四阿哥撿起蘇偉的手輕輕捏著，“這首詞的名字是書江西造口壁，抄了那麽多遍還沒記住！”

  “我就記不住，我就記不住！”提到一起被罰的事兒，蘇偉就生氣，“弘盼阿哥說的沒錯，別人寫的詩憑什麽讓我必須背會啊。再說，這詩一點都不實用，我活了三十多年也不知道鷓鴣到底長什麽樣？”

  “少給爺胡攪蠻纏的，弘盼幾個都讓你帶壞了，”四阿哥一個腦瓜蹦兒敲到蘇偉額頭上，“不過，爺看這兩天弘盼的精神恢複的倒是不錯，就是不知弘昀怎麽樣了，福晉還是死死地盯著他，爺最怕他們的兄弟關係就此疏遠了”

  “你也知道維護兄弟關係，”蘇大公公平地翻了個白眼，氣呼呼地在四阿哥腿上滾了半圈，“十四阿哥立了大功回來，你也不會說兩句好聽的，人家還上趕著給你帶了那麽多阿膠呢。”

  “不過就剿了七十多個海匪，老巢都沒找到，這算得了什麽大功？”四阿哥別開眼，語氣生冷，“也就老八他們一幫一味地捧著他，他要是就此沉溺在那須臾功績中，以後也別想有什麽大出息了。”

  蘇偉無奈地歎了口氣，翻了個身，用後腦勺對著他家四爺，他真同情那些教導皇子們道義禮法的師父們，跟這些狂傲自大，眼高於頂的家夥談什麽兄友弟恭純屬脫褲子放屁！

  翌日，清早

  年氏與耿氏相攜從福晉院裏出來，弘昀阿哥正站在牆角背書，聽著內容竟是背到史記了。

  “唉，這福晉教導孩子也太嚴厲了些，”耿氏走在年氏身側，神情頗帶了些不忍，“弘時跟弘昀一般大，如今連句整話都說不利索。別說史記了，我連千字文都沒怎麽教他。”

  “揠苗助長，苦心極力，卒無所得也，”年氏輕輕搖了搖頭，“福晉看重王爺的唯一嫡子也是理所應當，隻是闔該多考慮考慮孩子的承受能力。我看著弘盼和弘時就很好，咱們府上的孩子都聰明，晚一些開蒙沒什麽不好的。”

  耿氏笑著點點頭，拿下帕子掩了掩唇角，話在嘴邊轉了一圈終於脫口道，“隻怕福晉擔心的不隻是一個嫡子的尊榮吧，咱們大清最高貴的嫡子，如今不也落得個幽禁鹹安宮的下場嗎？”

  東小院

  眼瞅著日上三竿了，趴在門口的小英子才聽到他家師父一唱三歎的哼唧聲。

  “師父，你可算醒了，早飯我都熱了六——”推門而入的小英子被坐在床上，春光乍泄還迷迷糊糊的某位公公當場驚呆，一句話沒說完就生生咽回了肚子裏。

  蘇偉奇怪地低頭看了看自己，不看還好，一看之下，腦中轟然一片。那一胸口的青紫痕跡不說，某兩點還可疑地腫脹著，要不是他最近肚子鼓了點兒，估計得有個a罩杯了。

  為了自己的一世英名，他現在是該立刻轉身，撞柱而死，還是把小英子現場解刨，埋屍後院呢？

  “師父，”小英子不著痕跡地往後退了兩步，擱著門框露出個腦袋道，“您要不要先洗個澡，我讓茶房去燒熱水。”

  算了，這麽好用的徒弟，還是先留著吧。片刻就恢複鎮定的蘇大公公，一臉淡然地裹好寢衣，扶著床柱顫悠悠地下了床，“我要先吃飯，給我上兩大碗蛋花粥！”

  等蘇偉吃完了早飯，洗完了澡，能順利地抬起腿穿上靴子後，已經將近中午了。

  走出東小院，正碰上小書子從正院回來，“師祖！”

  蘇偉眼角抽了抽，抬手揉了揉小書子的腦袋，帶著庫魁往花園外走，卻正好看到賈進祿站在假山旁。

  “師父，你是特地來等我的？”蘇偉停下腳步，賈進祿對他有知遇提拔之恩，進了王府後，一直負責調教新進來的小太監們，從沒給蘇偉添過麻煩。

  “我是跟著小書子過來的，”賈進祿與蘇偉一起走到雕花門後，“我尋思著眼看年關就要過完了，幾個小阿哥配人的事兒，咱們是不是該早有個章程？”

  “弘昀阿哥那兒自然是要精心些，”蘇偉敲了敲手掌，“等回頭我問過王爺，師父就帶著小太監們到福晉那兒，讓福晉和小主們自己挑就是了。”

  “我也是這麽想，”賈進祿皺了皺眉，看了蘇偉一眼悄聲道，“可別人都好說，小書子要怎麽辦呢？”

  蘇偉聽了這話抬起頭，賈進祿繼續道，“你妹妹的事兒，師父也聽說了。小書子可是常出入東小院的，在王爺跟前得臉，又是李英的徒弟，不處理好了，後院那頭咱們就又不好交代了。”

  可不是？蘇偉略有苦惱地揉了揉太陽穴，片刻後一聲歎氣道，“罷了，就讓小書子跟其他小太監一起去，到時候分到誰就是誰的。”

  “師父！”說話間，小英子跑了過來。

  賈進祿點了點頭，先行離開，小英子左右看了看，湊到蘇偉跟前道，“平安麵館派了傳話的來，說是繡香姑娘急著見你。”

  蘇偉眉頭一皺道，“平時都是咱們派人傳信的，今兒怎麽找到王府來了？要是被人發現了怎麽辦。”

  “我也覺得奇怪啊，”小英子有些急躁地撓了撓後腦勺，“可確實是平安麵館的夥計，在門口跟侍衛糾纏了好半天，說是繡香姑娘急得不行，一定要盡快見你。”

  “什麽事能急成這樣？”蘇偉背過手，低下頭思索了片刻，腦中驀然一驚，“糟了，隻怕要事發了！”

  第342章 過牆梯

  康熙四十八年

  正月初十，平安麵館

  晌午時分，本是生意最紅火的時候，平安麵館卻少有地緊閉了大門，不少熟客繞著麵館走上一圈，都失望地搖頭離去。

  麵館中，繡香獨自坐在後廚的隔間裏，兩隻手死死絞著帕子。小主的命危在旦夕，她不得不冒險跑出八爺府，讓哥哥掩護著夥計去雍親王府送信，希望蘇公公能及時趕到，力挽狂瀾，再救她和小主一次。

  繡香不知道的是，自她進入平安麵館，這條街道四周便多了不少生麵孔，他們衣著樸素，行動自然，隻是時不時地打量著平安麵館的方向。

  “榮公公，”身著短打衣衫的中年男子走進路邊的茶棚，衝榮平拱了拱手道，“咱們的人已經都安排好了，這家麵館地界不大，四周都圍得嚴嚴實實，隻要人一落網，保準插翅也難飛。”

  “人來了不要輕舉妄動，”榮平抿了口路邊便宜的大碗茶，不自覺地皺了皺眉，“抓人容易，咱們的主要目的是查出背後勢力，千萬別打草驚蛇了。”

  “小的明白，”中年男子矮了矮身，彎腰退下。

  正午時間已過，眼瞅著天色漸暗，榮平的眉頭越皺越緊，看向麵館方向的目光逐漸陰狠了下來。

  同一時刻，呆在麵館內的繡香也是焦急萬分，蘇公公沒有來，連送信的哥哥和夥計都沒回來。是出了什麽意外？還是，她們已經被放棄了？

  “榮公公，”手下人又走到榮平跟前，壓下嗓音道，“這時候也不早了，怎麽還是沒人來啊？等天黑下來，咱們怕就不好行事了。”

  “不能等到天黑，”榮平沉下臉道，“左了這個繡香肯定藏了什麽貓膩，就算沒人來，抓她回去也是一樣。我就不信，一個小姑娘能有多大的本事保住秘密——”

  “榮公公，快看！”手下人打斷榮平的話，手指指向街角。

  榮平轉頭望去，隻見一輛不起眼的馬車慢慢悠悠地停進了平安麵館後頭的巷子裏。

  馬車上下來三個人，一個是繡香的親生哥哥，一個是平安麵館的夥計，還有一個年紀不大的青年男子。

  繡香聽到叫門聲，慌忙迎了出去，卻在打開門時愣在了原地，“怎麽是你？”

  傍晚，八爺府

  “你是說，那人是金環的堂哥？”八阿哥坐在書桌後，神色寡淡，一手在眉間輕輕劃過。

  “是，”榮平低下頭道，“而且，他的生母就是當初那個逼迫侍女荷卉，害得張小主差點滑胎的老嬤嬤。也因著那件事兒，府內不少人記住了他們一家。隻可惜，奴才找到那男子時，他已經咽了氣，應該是在平安麵館裏就被滅口了。”

  “貝勒爺，”聽了榮平的稟報，站在一旁的劉鶴立刻變了臉色，“這，都是奴才愚笨，是奴才誤導了貝勒爺。側福晉在這個關頭指使繡香去殺金環的堂哥，恐怕是因當初利用那個嬤嬤陷害福晉的事兒，而非毒害貝勒爺之舉。奴才——”

  “行了，”八阿哥深吸一口氣，打斷了劉鶴的話，“我明白你的意思，這件事，爺還要好好想一想。側福晉身邊的人，暫時先撤下來吧。”

  “是，”榮平低頭領命。

  劉鶴抿了抿唇，忖度片刻，又上前一步道，“納蘭大人最近倒沒有再繼續調查的舉動了。隻不過，他和十四爺的關係，貝勒爺還是多多注意為好啊。”

  八阿哥聞言一聲冷笑，“多多注意？這注意要是管用，今天站在皇子之首的就是直郡王了。”

  劉鶴還想再說什麽，卻被八阿哥抬手製止，“行了，你們先出去吧，爺想靜一靜。”

  “是，”劉鶴與榮平一起行禮而退。

  八阿哥獨自坐在書房裏，一手撐著額頭，嘴中念念有詞。

  半晌後，書房裏轟然一響。

  整張書桌被掀翻，潑灑的墨汁漸上雪白的牆壁，斑駁扭曲的墨痕像是掙紮在夜幕中的魔鬼，張著大嘴，無聲地嚎叫著。

  天色漸黑，繡香已經走到了八爺府的後門，可卻遲遲不想邁進去。白天裏的一幕幕，像是一場無法清醒的噩夢，一路纏繞在她眼前。

  那根捆著稻草的麻繩勒到那人脖子上時，繡香直覺自己也無法呼吸了，她隻能啞著嗓子哭喊，跌倒在地上，不停地後退。

  那雙抽動不止的腿，突出眼眶的白色眼仁，還有哥哥手臂上暴起的青筋，每一幕，她都不想去看，卻又都看得那麽清晰，清晰到深深地刻進了腦子裏。

  “繡香！”

  繡香一個激靈，慘白著臉循聲望去，不遠處的小巷裏露出一張熟悉的麵孔。

  “蘇公公？”繡香抿了抿唇，雙眼漸漸泛紅。

  蘇偉衝繡香招了招手，將她一路帶到小巷深處。

  “這裏是我們王府的東花園後身，跟你們府邸也就隔了兩道牆，不過還算安全，”蘇偉從袖子裏掏出一塊兒手絹，遞到繡香眼前。

  繡香愣了愣，抬手往臉上一摸，才知道自己竟是一路流著眼淚跟過來的。

  “謝謝你，蘇公公，”繡香紅著臉接過蘇偉的手絹，淡淡的青色，沒有一點花紋。

  “今天的事兒，我聽你哥哥說了個大概，”蘇偉眉心微蹙，“好在他還比較機靈，成功引走了跟蹤的人。否則，眼下我也隻能到亂葬崗上給你和你的主子收屍了。”

  繡香身上一緊，有些怯怯地看向蘇偉道，“對不起，蘇公公，我我不是想暴露你。我隻是，我隻是太害怕了。八阿哥突然跟我們小主發脾氣，要不是我進去的湊巧，小主就被活活掐死了。這幾天，天天都有人圍著我們院子轉，小主連屋子都不敢出，我是好不容易才跑出來的。”

  蘇偉聞言無聲地歎了口氣，語氣深沉地開口道，“你有沒有想過，既然八阿哥已經懷疑了你們小主，為什麽不正麵盤問，或是直接處置？他之所以監視你們，一來是因為還未徹底查明事實真相，二就是想釣出背後指使之人。你能跑出來，不是你僥幸逃脫，而是有人故意放你出來的。在你逃到平安麵館後，他們的人緊接著就圍住了那裏。如果我今天真的去了，或許他們還不敢動我。但是你和你的主子，就等於是坐實了罪名，隻有死路一條。”

  “蘇公公，”繡香眼眶又是一紅，單薄的身子不自覺地發抖，“求你再救小主一次吧，我和小主以後都會聽話的，你讓我們幹什麽我們就幹什麽。求求你了，蘇公公！”

  眼看著繡香落淚，蘇偉多少有些於心不忍，畢竟這整件事中，這個姑娘是最無辜的那個。

  “現在，誰也不知道八阿哥到底查到了多少，隻能先走一步看一步了，”蘇偉背著手走到牆邊，眉頭深深皺起，“好在，當初你們和毛氏聯合，利用那個嬤嬤陷害八福晉，留下了這麽一顆有用的棋子。希望這一步，最起碼能起到些迷惑的作用。也好給我們騰出些時間，安排好接下來的事。”

  “可是，”繡香苦著臉道，“這樣八阿哥就會知道小主陷害八福晉的事兒了，若是八阿哥追究起來——”

  “事有輕重緩急，”蘇偉打斷繡香的擔憂，“這高門府邸中有幾個人是幹淨的？後院女眷的互相傾軋，男主子們早都看慣了，根本沒閑心去管。更何況，八阿哥與八福晉本來就有嫌隙在先，與藥米分摻毒一事相比，這個錯根本不值一提。”

  繡香抿著嘴唇點了點頭，臉色總算鎮定了些許。

  “不過，”蘇偉沉下臉，轉過話頭道，“八阿哥既然已經起了懷疑之心，那這件事恐怕就沒法一直瞞下去了。我知道嘉怡小主在登上側福晉之位後，難免有了些自己的打算。”

  繡香的神色變了又變，蘇偉繼續道，“不過，事到如今，已經不由嘉怡小主自己選擇了。她若是想活得長久，與我們合作是唯一的出路。否則，考慮到她當初做下的事，即便八阿哥不動手，我們也不會放過她的！”

  “蘇公公……”繡香還想說什麽，可話到嘴邊，卻又說不出口。

  蘇偉深吸了口氣，又放緩嗓音對繡香道，“你放心，嘉怡小主做下的事與你並無關聯。你我同是奴才，我明白你的為難之處。如今你也算有功在身，隻要你有需要，我隨時可以安排你逃出八爺府。”

  “不，不用，”繡香下意識地開口拒絕，看了蘇偉一眼，又低下頭道，“小主雖然做了很多糊塗事，但是對我一直很好。當初要不是小主堅持買下我，我就被我娘賣給人當童養媳了。如今，小主在貝勒府裏無依無靠，我又怎麽能離她而去呢。”

  蘇偉抿了抿唇，心下有些悵惘，末了點了點頭道，“你還害怕嗎？”

  “嗯？”繡香有些疑惑地抬起頭。

  蘇偉淺淺一笑道，“我第一次看到別人殺人，也是嚇得夠嗆，一連做了好多天噩夢，整個人都瘦了一圈。可是後來，時間過得久了，那種感覺就衝淡了，漸漸地，連那些人長什麽樣都記不清了。”

  繡香握緊蘇偉的手帕，嬌小的身子微微縮了縮，嗓音帶著點點顫抖道，“我比不上蘇公公，我怕的要死，連想都不敢想。”

  “會怕才是好事兒呢，我都已經想不起來那種怕是什麽感覺了，”蘇偉自嘲地笑了笑，“這手帕你喜歡就收著吧，等下次再見麵，我送些好布料給你。”

  與繡香告別後，蘇偉從偏門進了東花園，剛剛拐過一座假山，就被一個黑影當頭攔住。

  “啊！”蘇偉原地一蹦，看清來人後立時垮下臉道，“主子，你什麽時候回來的啊？”

  “哼，”四阿哥冷聲一笑，臉黑的跟包公有一拚，“出了這麽大的事兒，你沒時間派人來跟爺說一聲，倒有時間跟個小丫頭私會，還送人家定情信物！”

  “什麽定情信物啊，不就是條手絹嗎？”蘇偉摘下帽子，撓了撓後腦勺，“你要是喜歡，我回頭送你一打。”

  “用不著，爺有的是好布料，爺可以讓人做一車！”四阿哥繼續黑臉。