“阿瑪，阿瑪，”弘盼連滾帶爬地跪到四阿哥跟前，搖著他的衣擺道，“救救我額娘吧，救外麵太冷了，弘盼不想讓額娘跪在外麵。”

  四阿哥扶起了弘盼，把他抱到懷裏，緊皺著眉頭掃過福晉、詩玥幾人，沉下嗓音道，“都起來吧，今天有外人在，別讓人看了笑話。”

  “是，”詩玥和鈕祜祿氏行了禮，緩慢地站起身來。

  福晉依然慘白著臉，隻是一隻手緊緊拉著弘昀。

  四阿哥無聲地歎了口氣，轉頭吩咐年氏道，“趕緊讓太醫給福晉和兩個阿哥好好看看，一人開一副安神的藥。”

  “是，”年氏俯身行禮。

  四阿哥又走到福晉跟前，伸手摸了摸弘昀的頭，放輕嗓音道，“好好安慰安慰你額娘，以後可不許這麽淘氣了。你是阿瑪的嫡子，要沉沉穩穩的，才好給兄弟姐妹們做個好榜樣。”

  “是，兒子知錯了，”弘昀抽抽搭搭地抹了抹眼淚。

  四阿哥彎著嘴角點了點頭，抬起身子對福晉道，“你也好好休息休息，不要太過胡思亂想了。弘盼還小，鈕祜祿氏也不是有意的，不要嚇到孩子們。”

  四阿哥的一番話無形中肯定了弘昀的嫡子地位，讓他位於幾個子嗣之上，福晉的神情總算緩和了下來，臉上也有了些許紅暈，微微低下頭道，“是我一時驚恐，小題大作了。還請王爺放心，以後不會了。”

  鬧了一晚上的風波總算平靜了下來，一眾女眷出了東花園，蘇偉長長地舒了口氣。要不是他看情形不對，及時拉來了四阿哥，這事兒最後還不知要怎麽了結呢。

  四阿哥卻是眉頭緊蹙，提早結束了宴席，帶著蘇偉回了東小院。

  “福晉也是太過敏感了，”蘇偉給四阿哥倒了解酒茶，盤腿坐到他身邊，“不過，也不能怪責福晉，畢竟——”

  四阿哥低下頭，半天沒再說話，蘇偉伸手過去，被四阿哥反手握住，兩人靜默了很久。

  “今天的事兒，讓我想到了很多年以前，”四阿哥嗓音低沉，“二哥跟大哥的嫡長之爭，就是這樣埋下的。”

  蘇偉無來由地打了個寒顫……

  臘八節過後，康熙爺下旨將托合齊挫骨揚灰，其子絞監候。朝中關於廢太子複立的傳言，霎時間煙消雲散。

  年關前夕，十四阿哥不負眾望，剿除海寇七十餘人，並抓獲罪犯得麟，將其押解進京。

  經刑部嚴加審查，得麟供認不諱，三法司以“得麟係屢犯重罪、奉旨處死之人，乃擅行悖旨假死逃匿情罪可惡”，下令將其淩遲處死。其父阿哈占，雖一早病逝，但仍因欺君之罪，被判處開棺戮屍。而得麟的兒子白通因為參與密謀，被判擬絞監候，其他所有失於覺查的地方官員均被按例參處。

  在連番的血雨腥風之後，康熙四十八年終於展開了大幕。

  正月初八

  東小院裏傳來磕磕巴巴的背誦聲，“鬱孤台下清江水，中間多少，多少——”

  弘盼背著小手站在屋子中央，小心翼翼地看了坐在書桌後的四阿哥一眼，又偷偷瞄向他身後。

  蘇偉站在四阿哥身後，張大了嘴，啞著嗓子一個字一個字的提示道，“行，人，淚！”

  “哦，中間多少行人淚，西北望長安，可憐無數山。青山遮不住，畢竟東流去，江，江晚——”弘盼又掰著手指開始望天，四阿哥半眯起眼睛，靠在椅背上，也不知聽是沒聽。

  “江，晚，正，愁，餘，”蘇偉衝弘盼擠了擠眼睛，“山，山，哎，山什麽來著？”

  身後公然傳來翻書聲，一直裝傻的某王爺實在是受不了了，一巴掌拍在桌子上怒吼道，“給我回去抄一百遍，你們兩個一起！”

  傍晚

  京城上空又飄起了雪花，一架馬車一路避開眾人，急急地停到了八爺府後門。

  “他查到你身上了？”八阿哥皺起眉頭，看向神情緊張的劉鶴，“是因為——”

  “是，”劉鶴緊緊抿著唇，低下頭道，“也不知納蘭大人是從何處得到的消息，這些日子他的手下總是圍著奴才的府宅轉，想盡辦法從奴才身上得到消息。”

  八阿哥轉身拄到茶幾上，臉色瞬間慘白，一手幾乎將桌上的茶碗捏碎，“胤禵？竟然是胤禵！”

  劉鶴有些困惑地抬起頭，略一思索後乍然道，“貝勒爺是說，當初給貝勒爺下藥的是——十四阿哥？”

  “如果不是他，納蘭揆敘從哪兒得來的消息？自從他去過胤禵府上，態度就變得很是奇怪，這些日子他的手下人又頻頻挪動，”八阿哥神情冰冷的好似淬了毒，“爺不是瞎子，納蘭家能背叛第一次，自然能背叛第二次。隻是我沒想到，胤禵竟然藏著這樣狠毒的心思。看來，他是一早就打定主意，要取我而代之了。”

  “這個，”劉鶴蹙眉思索了片刻，小心翼翼地開口道，“就算是十四阿哥將這件事透漏給了納蘭大人，那也不代表當初毒害貝勒爺的就是十四阿哥啊。畢竟，那件事的起因經過都太過偶然和巧妙，除非是與貝勒爺的後宅有過緊密聯係的人。否則，貝勒爺也不會一開始就懷疑到自家人身上啊？”

  劉鶴說得小心，但八阿哥心裏明白，他確實一開始就沒有往外人身上考慮，首當其衝的就是嫉妒心最旺盛的八福晉。可是如今，回頭去想，或許真的是他被人徹徹底底的蒙蔽了。

  “貝勒爺，”劉鶴又開口道，“這件事不管是誰做下的，現在都是非查不可了。當初，貝勒爺壓下此事，是不想透露消息，節外生枝。可是眼下，消息已然傳了出去。若真是外人指使的，那這個人手上，可就等於捏了貝勒爺的命脈啊。”

  第341章 不甘

  康熙四十八年

  正月初九，西配院

  晌午時分，詩玥帶著絮兒提著食盒進了鈕祜祿氏的院子。

  侍女慕蘭趕緊為兩人挑起裏屋的門簾，鈕祜祿氏懶洋洋地從榻子上坐起來，拍了拍自己身邊道，“姐姐快過來坐，我這兒有剛熱好的湯婆子。”

  詩玥無奈一笑，解下身上的鬥篷道，“我身上還熱著呢，外頭也不冷，你在屋子裏也是憋了太久了。總用湯婆子，身上該虛了。”

  “不在屋裏憋著我能去哪兒呢，”鈕祜祿氏斜靠在軟墊上，一手撐著額頭，“到人家眼前平白惹人嫌嗎？還不如呆在我自己的院子裏呢，好歹能多喘幾年氣兒。”

  “你呀，”詩玥拍了鈕祜祿氏一巴掌，轉頭往東廂裏看了看，“弘盼呢？怎麽沒見過來？”

  “一大早就去東小院了，說是跟蘇公公一起罰什麽抄寫，”鈕祜祿氏抬手揉了揉額邊，眉頭微微蹙起，“這孩子也是不爭氣，鬧出這麽大的動靜，還惦記著找弘昀玩呢。”

  “小孩子嘛，哪有不貪玩的，”詩玥招手讓絮兒把食盒放到圓桌上，“福晉這一次是嚴厲了些，但也是情有可原。弘暉阿哥去的早，福晉難免把弘昀阿哥看得重了些。我說你也別為這個就跟福晉生了齟齬，以後讓弘盼帶著弟弟們玩時小心些也就是了。”

  “小心？姐姐和我一樣，把事情都想得太簡單了，”鈕祜祿氏長長地歎了口氣，“這些天，我幾乎日日都在回想福晉那晚的樣子。要不是蘇公公及時拉來了王爺，要不是我的孩子還小，要不是一切有驚無險，隻怕我和弘盼，必要有一個血濺當場了。看清楚這些，以後的日子，又何止一個‘小心’就能全全囊括的？”

  詩玥身上一緊，有些惶惑地看向鈕祜祿氏，“你是不是想得太多了？弘盼、弘昀都還小，而且有嫡子在，另立世子本就不易。更何況，那晚王爺已經當眾擺明了弘昀的身份。福晉又不是不能容人的人，過了這次，大家日後相安無事也就好了。”

  “姐姐說的也是，”鈕祜祿氏微微彎了彎唇角，轉頭看向窗外，眼中卻閃過一絲不甘。

  東小院

  內廳的圓桌上並排坐了一大一小兩個身影，書房裏看奏章的雍親王時不時探頭去看看，神情正經嚴肅，眼角卻微微翹起。

  “蘇公公，”弘盼皺著眉頭捅了捅蘇偉，肉呼呼的手指指著筆下最後兩個字道，“這個鳥的名字怎麽那麽多筆畫？我換成烏鴉來寫行不行啊？”

  “這叫鷓鴣，而且烏鴉的筆畫也沒少多少啊，”蘇偉給弘盼挽了挽袖子，“再說這是詩人寫好的詩句，咱們不能隨便亂改的。”

  “那這是別人寫的，我又不能改，為什麽要我背啊？”弘盼鼓起腮幫子，一張臉圓的像球。

  “額，俗話說得好，熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟嘛，”蘇偉對於自己教育孩子時的“出口成章”很是滿意。

  “那我還要背多少才能會吟？”弘盼撿起一塊兒綠豆糕塞進嘴裏，“蘇公公會吟了嗎，會吟詩是不是就能考狀元了？”

  “這個……”蘇偉苦惱地抓抓額頭，“會吟詩恐怕還不行，而且蘇公公太笨，估計再背一千首也考不了狀元。你阿瑪懂得多，你回頭去問他。”

  “嗯，”弘盼乖乖地點頭，又撿起塊奶皮酥餅咬了一口。

  “阿哥餓了吧，這糕點太幹了，”蘇偉從爐子上拎起茶壺，“蘇公公給你衝點兒乳酪喝好不好？”

  “好——”

  弘盼剛捧起自己的茶碗，背後突然一聲幹咳，“咳咳！”

  一大一小齊齊汗毛一豎，慌忙回座位坐好，埋下身子繼續奮筆疾書。

  “蘇公公，你寫了多少啦？”弘盼寫了幾筆，又壓著嗓子問道。

  “六十多遍啦，”蘇偉活動活動自己的手腕，還頗有成就感。

  “啊，我才寫了十幾遍，”弘盼苦著小臉看了看自己越寫越歪歪扭扭的筆跡，“寫的這麽難看，會不會被阿瑪罵？”

  “沒事兒，”蘇偉拍拍弘盼的小腦袋瓜，“你慢慢的寫，等蘇公公寫完了，幫你寫剩下的。”

  傍晚，八爺府

  劉鶴將一摞脈案擺到了八阿哥麵前，“貝勒爺，福晉和後院幾位小主這兩年的所有用藥都在這兒了。”

  八阿哥撿起福晉的脈案翻了翻，一雙濃眉逐漸蹙起，“福晉這兩年還在吃坐胎藥？”

  “是，”劉鶴微微躬下身子，“福晉一直在用各種方子調理自己的身體，倒是後院三位小主，顯少有用這些的。”

  八阿哥將手上的脈案拍在桌上，神情清冷，“張氏有前罪在身，毛氏得罪了福晉，也一直深居簡出，倒是烏喇那拉氏，時常陪伴在爺左右。爺瞧她出奇的懂事安靜，不似福晉寒酸拈醋，也不假裝賢惠地往爺跟前塞人，平時對張氏和毛氏的孩子更是關懷備至。可是如今看起來……”

  “貝勒爺，”劉鶴壓低嗓音道，“當初那件事兒，福晉、側福晉和張小主都身在其中。如今隻從幾張脈案上來看，還抓不到主要證據。可是論說起犯案動因，側福晉可一點兒不比福晉的嫌疑小啊。”

  八阿哥一手按在桌上，額頭青筋直起，“當初，爺和福晉利用烏喇那拉氏讓四哥染上了時疫。沒過多久，烏喇那拉氏的父母就先後離世，四嫂也連敲帶打地請了福晉和烏喇那拉氏過府。可是到頭來，福晉和烏喇那拉氏都安然無恙地回來了，四哥那兒也再沒有其他動作。我一直以為，四哥抓不到證據，四嫂也怕連累到自己母家，隻能是啞巴吃黃連。可若毒害爺的真是烏喇那拉氏，那麽爺當時的自鳴得意，就真成了笑話了！”

  八爺府後院

  小阿哥弘旺在厚厚的氈子上蹣跚學步，嘉怡與張氏圍坐在兩旁時不時笑語兩聲。

  八阿哥走一路走到門口，屋裏的人才有所發覺。

  “哎喲，貝勒爺怎麽這個時候來了？”嘉怡連忙站起身迎了上去，“都是下人們偷懶，貝勒爺過來，也不通報一聲。”

  “妾身給貝勒爺請安，”張氏臉色微白，衝八阿哥福了福身。

  八阿哥也沒有搭理張氏，徑直走進了內廳。嘉怡蹙了蹙眉，讓張氏先帶著弘旺回去，自己讓人打了水，走進內室。

  “爺忙了一天，是累了吧，”嘉怡蹲到八阿哥身前，替八阿哥脫下靴子，“妾身讓人打了熱水，爺泡一泡腳，好解解乏。”

  八阿哥低頭看向嘉怡，眼神逐漸冰冷。

  “爺——”嘉怡還想說些什麽，突然被一隻手扼住了脖頸。

  “爺，妾身，妾——”嘉怡臉色漲得通紅，很快就說不出話來了，隻能用兩隻手徒勞地掰著八阿哥的胳膊。

  “是你，”八阿哥俯下身子，將嘉怡整個拽到自己眼前，“是你做的？對不對？”

  嘉怡渾身冰冷，她幾乎是下意識地避開八阿哥帶著刀鋒的眼神，恐懼的渾身發抖。

  “貝勒爺！”正端著熱水進門的繡香看見這一幕，立時慌裏慌張地撲了進來，木盆掉在地上，熱水灑得到處都是。

  “貝勒爺，手下留情啊，貝勒爺，”繡香哭著撲上去想救下自家主子，卻被八阿哥一腳踹在肚子上，“貝勒爺，貝勒爺，放過我家小主吧，我家小主到底是您請封的側福晉啊，求貝勒爺開恩……”

  眼見嘉怡的臉色由紅轉白，掙紮的動作也越來越弱，八阿哥終於抿緊了嘴唇，將手裏的人狠狠地甩到地上。

  嘉怡跌倒在桌下，氣若遊絲地一陣咳嗽，繡香連忙爬過去，扶起嘉怡替她順了順胸口。

  八阿哥冷冷地瞥了地上的主仆一眼，抬腳走出了屋門。

  “小主，”繡香嗚咽地扶著嘉怡站起來，讓她躺到榻子上，“小主，你怎麽樣了？貝勒爺為什麽突然這麽生氣啊？是不是福晉又說了咱們什麽？”

  嘉怡臉色慘白，眼神恍惚，聽到繡香的話呆滯了半天，才猛然反應過來，沙啞的嗓音中帶著難以抑製的恐懼，“他知道了，他全知道了！”

  入夜，雍親王府

  送走了弘盼阿哥，蘇大公公伸了個大大的懶腰，把靴子一踢，直接仰躺到了榻子上。靠在榻裏看書的四阿哥被某人的腦袋砸了個正著。

  “這抄寫真不是人幹的活，你這個當阿瑪的太狠心了，”蘇偉動了動酸疼的手腕，他自己寫了一百遍，又替弘盼寫了六十多遍，手脖子都不像自己的了。

  “弘盼又沒累著，誰讓某個人多管閑事了，”四阿哥動了動上半身，把蘇偉的腦袋挪到自己的大腿上。