“話雖如此，”八阿哥眉頭緊蹙，“四哥這個人可不簡單，若當真讓他入了皇阿瑪的眼，以後怕是比大哥還要難纏。”

  “這一點，貝勒爺大可放心，”阿爾鬆阿壓了壓嗓子，“您別忘了，眼下太子可是要出鹹安宮了。四貝勒若是有心爭儲，與太子的衝突就是難免的。到時，隻要咱們在背後稍加助瀾，這四阿哥怕就是第二個直郡王了。”

  八阿哥聞言抿了抿唇，一手將茶碗放在桌上，眸色滲出暗光，半晌沒再言語。

  隆科多私宅

  阿依達跟隨仆從進了書房，隆科多正倚在榻上看一冊古卷，一個俏生生的紅裙麗人兒抿著嘴角坐在另一邊，見到阿依達燦然一笑，沒有絲毫避諱的意思。

  阿依達見怪不怪地衝隆科多一俯身，“主子，暢春園又傳來消息，康熙爺應了四貝勒的要求後，又傳諭諸皇子、眾王公大臣，言前拘禁太子胤礽時，並無一人為之陳奏。惟四貝勒性量過人，深知大義，屢為太子保奏。似此居心行事，洵是偉人也。”

  隆科多手上微微一僵，抬起頭道，“四貝勒是如何回應的？”

  阿依達低了低頭道，“四貝勒自是不敢仰承，推說並未替太子保奏，隻是轉述其言，不堪聖上誇讚。”

  隆科多深吸了口氣，點了點頭，“我心裏有數了，你派人多盯著點兒四爺府和八爺府，有什麽事兒盡快向我稟報。”

  “是，奴才領命，”阿依達行禮而下。

  隆科多眉目深邃，手上的古卷輕輕敲著膝蓋，尚未思索出前後因由，耳旁突兀地一聲輕笑。

  隆科多由嶽父處納進的小妾四兒，一手捂著嘴角，笑得眉眼彎彎如月。

  “你笑什麽？”隆科多轉過頭看向四兒。

  四兒一手拄著下巴，揚著嘴角，嗓音如黃鸝般清亮，卻又隱隱帶著幾絲風情，“妾還以為爺是個無心官場的清高雅士，要跟妾在這院子裏描眉挽發、吟詩弄對到老呢。沒成想，爺也是個胸有城府，誌向高遠之人啊。”

  隆科多冷哼一聲，低頭翻開古卷，不急不緩地道，“爺要是想找人吟詩弄對、白頭到老，怎麽會找你？”

  四兒秀眉皺起，偏頭到一旁，一腿將炕桌踢到地上，“我知道爺瞧不上賤妾，但也不用這般折辱。無論怎樣，爺可是因著一己私心，將我這麽個無辜的女子硬生生地拽進火坑的。您心裏揣著陽春白雪，咱也指望不上什麽。但您也別喪了良心，把人的一片赤誠全當成了良心狗肺。”

  隆科多放下古卷，歎了口氣，“何苦鬧這麽大的脾氣？你想要的，爺什麽沒有給你？你放心，我隆科多雖不是正人君子，但總不是個恩將仇報的小人，斷不會讓你白白下一次火坑的。”

  正月初八，鹹安宮

  侍衛統領衛敏是托合齊的心腹，在太子得皇上寬宥後，由托合齊安排到了太子身邊。

  “你們未免心急了些，”太子端坐在書桌後，桌上是成摞的奏折，盡管都是康熙爺批複過的，太子還是要一一看過，“本殿剛解了禁足，皇阿瑪雖有說不再複言前事，但畢竟還未讓我搬回毓慶宮。眼下形勢複雜，不知又多少對眼睛盯著這巴掌大的鹹安宮呢。”

  “大人也是擔心太子爺的安全，”衛敏躬身道，“鹹安宮還有大阿哥的舊屬，現下八阿哥背後的勢力也不容小覷，就連四貝勒那兒——”

  “老四的事兒我知道了，”胤礽抿了抿唇角，“老四在回暢春園當天就讓人給我送了信，雖然隻是普通的問候，但本殿也了解他的意思。皇阿瑪的心意不是他能控製的，就算他有什麽企圖，也不會先衝著我來。”

  “那，依殿下的意思？”衛敏放輕了音量道。

  “胤禩得群臣保奏，朝臣在九經三事殿中暗通款曲，皇阿瑪不可能一直置之不理，等年關一過，很快就會有結果，”太子端起茶碗輕抿了一口，“鄂倫岱、阿爾鬆阿、納蘭揆敘等人俱家世深厚，皇阿瑪不可能從重處罰。倒是工部尚書王鴻緒，進士出身，從他身上下手會比較有效果。”

  “奴才明白了，”衛敏俯身行禮，“奴才這就派人通知托合齊大人。”

  四爺府

  福晉院裏一片死氣沉沉，四處醞釀著不安的氣氛，詩瑤、詩環時不時地出入小庫房，麵上的神情俱是惶惑不安。

  “福晉，”詩瑤端著雞湯進了內室，“奴婢幫您把油花都漂淨了，您就著點兒小燒麥，用上兩碗吧。”

  福晉端坐在榻上，撚著佛珠念完了最後一段經文，才睜眼看了看詩瑤手裏的托盤，“我吃不下，胃裏燒的慌，你拿出去吧。”

  詩瑤咬了咬唇，將雞湯放到一旁，放輕音量道，“要奴婢說，還是讓丁大夫來看看吧。上次，您沒讓他把脈，這幾日他都惦記著呢。這回頭要是讓貝勒爺知道了，咱們院裏怕都吃不了兜著走啊。”

  “我什麽事兒也沒有，”福晉麵色不善地瞥了詩瑤一眼，“你就去回了丁芪，就說我隻是吃壞了東西，現在已經沒事兒了。”

  “主子，”詩瑤哭喪著臉，乞求地跪下身子道，“您的身子貴重，怎麽能這般糊弄了事呢？您就讓丁大夫看一看，說不準不是有孕呢？”

  “行了，”福晉叱喝一聲，“我的身子我自己有數，不要再多說了。你出去，別打擾我讀經！”

  詩瑤抿著嘴唇，向福晉行了一禮，躬身退下。

  薑嬤嬤站在屋外廊下，見詩瑤走出來，連忙迎了上去，“怎麽樣？”

  詩瑤輕搖了搖頭，薑嬤嬤歎了口氣，手裏捏著帕子來回踱了幾步道，“福晉的月事現在還沒來？”

  詩瑤又點了點頭，“不單是月事，這幾日聞著一點葷腥的味道就幹嘔的不行。”

  “那就跑不了了，”薑嬤嬤皺起眉頭，重重地一跺腳，“這事兒咱們擔不起，甭管怎樣，一定得告訴貝勒爺！”

  京郊大糧莊

  蘇偉的小院燈滅的很早，一眾護衛遠遠地守在院門外。

  西廂的門打開著，小英子時不時地探出個腦袋，往正屋裏瞅，沒瞅幾眼，就被庫魁拎著領子揪了回去。

  張起麟翹著二郎腿，坐在桌旁喝著茶水，“時辰還早著呢，總得到了後半夜，主子才會叫人送水伺候。咱們讓廚房壓著炭火，都安生地歇下吧。”

  小英子撓了撓後腦勺，麵上微有窘態，支吾了半晌開口道，“我不明白，現在跟以前有什麽不同？為什麽現在每次過後，我師父都要難受好幾天？”

  張起麟噗嗤地噴出一口茶水，一旁的庫魁嫌棄地往後退了兩步，看著張起麟笑得上氣不接下氣。

  小英子被嘲笑，有些生氣，悶悶地哼了一聲，拖鞋爬到床鋪裏，心裏念叨著等明天主子走了，自己問師父去。

  正屋臥房裏，一陣陣壓抑的呻吟在淡藍色的輕紗後隱隱傳出。

  落在床沿的被角下時不時地探出隻藕色的手臂，碧綠的扳指磕在雕花的木欄上，留下淺淺的印記。

  不消片刻，另一隻顏色稍深，也更為結實的手臂探出，握住那戴著扳指的手，將整個人攬進床鋪裏，引出低低的呻吟和斷斷續續的求饒聲。

  一宿的折騰過後，蘇大公公紅著臉，趴在枕頭上，看著床前修長的藏藍色蟒袍，結實的腰身，和為了擋住某人的牙印兒，不得不扣緊的領口。

  “爺讓人給你置辦好宅子了，”四阿哥沒用人伺候，自己換好衣服，又坐回了床邊，“等元宵過後，你就搬過去。看缺什麽少什麽，回府裏去拿也行，到外麵買也行。”

  蘇偉抿著嘴沒說話，瞪著大眼睛不知在想什麽。

  四阿哥彎起嘴角，捏了捏某人的臉，“在京城做生意，全沒點兒靠山也不正常。適當的時候露露爺的身份不怕的，誰敢為難你，就大大方方的回擊。就算讓皇阿瑪知道了，也落不下什麽罪名，貪財總比貪權的要好。”

  “切，”蘇大公公相當不屑地哼了一聲，把臉轉到另一邊，“還用露你的身份，就憑咱家六品的補子，京畿的地方官誰不得給點兒麵子！”

  “是，是，是”四阿哥低頭在蘇偉的耳邊親了一口，“爺先回京了，你自己在外頭不準四處亂跑，侍衛都得帶在身邊知不知道？”

  “知道了，知道了，”蘇大公公不耐煩地閉上眼睛，揮了揮手，“你趕緊走，趕緊走，我要睡覺了！”

  “你個膽大包天的，敢攆我！”四阿哥沒輕沒重地拍了蘇偉屁股一下，蘇大公公頓時哀嚎一聲，撲棱著要起來報仇。

  張保一大早晨的趕到了莊子裏，嚇了張起麟一跳。兩人還未說話，就聽正屋臥房裏一陣叮叮咣咣的吵鬧聲。眾人麵麵相覷，片刻後，不約而同地轉頭裝傻，各自幹各自的事兒去了。

  跟蘇偉鬧了半個鍾頭，四阿哥重新理了理一身的皺褶，扔下哼哼唧唧的某位公公，精神百倍地出了堂屋。

  張保連忙躬身而上，四阿哥蹙了蹙眉，“你怎麽來了？可是府裏出事兒了？”

  張保抿了抿唇，低下頭道，“回稟主子，薑嬤嬤偷偷告訴奴才，福晉身子有恙。”

  “身子有恙？”四阿哥挑了挑眉梢，“沒叫大夫看嗎，是什麽病？”

  “還不知道，”張保垂下頭道，“丁大夫去了福晉院裏，但福晉沒讓看，隻說是吃壞了東西。”

  四阿哥沒說話，若隻是如此，張保沒理由一大早的趕到莊子裏來。

  張保緩了口氣，咽下唾沫道，“奴才昨晚暗自打聽，福晉院裏地小丫頭說，福晉有時候沒來月事了，最近又總是幹嘔，怕是，怕是有孕了。”

  “混賬！”四阿哥一聲冷叱，“有孕還不叫大夫看，她是想謀害爺的子嗣嗎？”

  第233章 陰影

  康熙四十五年

  正月初九四爺府

  西配院裏，詩玥扶著身材臃腫的鈕祜祿氏在屋子裏慢慢踱著步子，“下個月你這兒就差不多了，回頭我去跟福晉提一提，產房嬤嬤都得備著了。”

  “年前福晉著人來說過了，”鈕祜祿氏微微嘟著嘴，一手扶著腰道，“隻是不知這幾天為何又沒動靜了。”

  詩瑤抿了抿唇，略一思忖道，“想是因著年關，福晉太忙吧。你放心，你這肚子是咱們府上一等一的大事兒，福晉那兒不會疏忽的。”

  “我明白，”鈕祜祿氏低頭撫了撫鼓起的小腹，“可我還是害怕，貝勒爺又不在府裏。人家都說，女子生產就如同在鬼門關走上一圈，我這月份越大，心裏越沒底。”

  詩玥彎了彎嘴角，將鈕祜祿氏扶到榻上坐下，“你呀，是孕中多思。咱們請大夫和接產的嬤嬤看了多少次了。胎位正，月份足，身子底又好，斷不會出問題的。”

  “姐姐就會哄我，”鈕祜祿氏向榻裏靠了靠，臉色也和緩許多。

  詩玥連忙讓侍女拿了毯子給鈕祜祿氏蓋上，又讓人去茶房看今兒的安胎藥熬好了沒。

  幾人正忙著，絮兒小跑著進了內廳，“給兩位小主請安。”

  “不是讓你去廚房吩咐午膳嗎？怎麽跑回來了？”詩玥看著有些氣喘的絮兒緩聲道。

  “回小主，”絮兒看了看鈕祜祿氏，放輕音量道，“奴婢在前院碰見貝勒爺了。”

  “貝勒爺回來了？”鈕祜祿氏麵露喜色。

  絮兒點了點頭，有些欲言又止，詩玥微微皺眉，輕聲問道，“可是府裏出了什麽事兒？”

  “奴婢，也不是很清楚，”絮兒咽了口唾沫，“隻是貝勒爺神色很不好，回來就直接往福晉那兒去了。奴婢在廚房時，聽見張公公把丁大夫叫走了。廚房的大師傅還問奴婢，是不是福晉又生病了。誰曾想，沒過一會兒，福晉院裏的幾個丫頭嬤嬤就被押到了排房，一人打了二十板子。”

  “打了板子？”鈕祜祿氏皺起眉頭，看了看詩玥。

  詩玥思索片刻，拍拍鈕祜祿氏的手道，“福晉院裏的事兒，咱們還是少參合。你也別亂想，這月份大了，安胎要緊。”

  鈕祜祿氏抿了抿唇，輕撫著肚子點了點頭。

  福晉院裏

  福晉靠坐在床頭，麵無表情。詩瑤低著頭站在一旁，額角都是汗珠。

  丁芪診出了福晉的喜脈，福晉院裏的人卻都遭了秧。除了福晉近身伺候的幾大侍女，院裏的其他奴才都被打了板子。

  眼下，帶著一腔怒氣的貝勒爺正坐在圓桌旁，而她們本該喜上眉梢的福晉卻如同斷了線的木偶，對大發雷霆的四阿哥完全視若無睹。

  四阿哥慢慢飲下一碗清茶，看向福晉的眼神帶著冷漠，“你是世家出身的女子，有意謀害皇家血脈是多大的罪過，想是不用爺來提醒的。弘暉走後，你不奉婆母，不理內宅，爺都不怪你，可是你怎麽能——”

  臥房裏的空氣一窒，四阿哥緊抿的唇沒了血色，福晉卻依然沒有任何反應，隻呆坐著不動。

  四阿哥別過頭，也不再看福晉，聲音變得清冷無比，“爺會安排最好的嬤嬤、大夫來為你安胎。你給爺記著，這個孩子要是出了什麽事，爺讓你們整個烏喇那拉氏陪葬！”

  福晉身子一僵，四阿哥起身頭也不回地走出了臥房。

  詩瑤連忙蹲下，握住福晉的手，“主子——”

  福晉微闔雙眼，一隻手緊緊攥著小腹，兩行清淚順著眼角滑下。

  “主子，您別難過，”詩瑤抿了抿唇，“貝勒爺也是擔心孩子，說的不過是氣話罷了。您隻要好好安胎，給咱們府上再添一位嫡子，這後院裏還有誰能越過您半分？就是貝勒爺，不也得時時顧忌著您？”

  福晉看了詩瑤一眼，苦笑著搖了搖頭，靠在床欄上不再說話。

  西配院