四阿哥邁進正院堂屋，蘇偉侯在了廊下，看著大紅的燈籠前紛紛揚揚的雪花，心裏五味雜陳。

  “福晉這個時辰等我，可是有事兒？”四阿哥拍掉肩上的雪，坐到正中的八仙椅上。

  四福晉麵色清冷，走到四阿哥前輕輕一福身，“妾身冒昧了，就是想問問爺，皇上此番前來，可有提起弘暉的事兒？淩普被收押至今還未定罪，到底是何緣由？”

  “弘暉的事兒，皇阿瑪亦是萬分可惜，”四阿哥低頭整了整袖口，“至於淩普，於皇阿瑪還有用處，隻能暫時容他苟存於世。不過，皇阿瑪向我保證，淩普終是難逃一死，隻是早晚不同而已。”

  “世人都難逃一死，”福晉冷冷一笑，“咱們的弘暉才八歲就去了，那淩普犯下滔天罪行，還想活多久？他多在這世上呆一天，都是罪孽。皇上的這番話如此敷衍，爺卻是不聞不問，也不打算再參奏淩普了對嗎？”

  四阿哥抬起頭，看著福晉，雙眼微微眯起，“君無戲言，皇阿瑪的話已經說出口。福晉是想爺冒死犯上，還是想爺殺人滅口？”

  “妾身不敢，”福晉向後退了一步，“妾身隻是心存僥幸，想多做確認而已。如今已有了答案，不敢再左右爺的決定，這就告退。”

  福晉轉身出了堂屋，詩瑤連忙上前攙扶。福晉推開她的手，兀自扶著門框出了院子，遠遠看去，單薄的好像一張紙人兒。

  “主子怎麽不好好跟福晉說一說？”蘇偉轉身邁進屋門，“福晉若是知道了淩普身後還有指使的人，或許就不會如此急躁了。”

  四阿哥撫了撫額頭，輕歎了口氣，“弘暉的離去已經讓福晉丟掉了一貫的冷靜，她自己不從悲痛中走出來，爺說什麽都於事無補。”

  隔日，西配院

  鈕祜祿氏到了詩玥的屋子裏，提起了昨日皇上的突然到訪。

  “我也是聽奴才們提起才知道，”鈕祜祿氏與詩玥坐在榻子的兩頭，各自繡著紋樣，“萬歲爺倒隨意，來來去去的也不擾人。不過。咱們府裏出了這麽大的事兒，萬歲爺能來看看，也算安穩人心了。”

  “前院的事兒，我是不懂的，”詩玥理了理繡線，“皇上貴為九五至尊，想做什麽不能？這院子看起來是咱們的，其實還不是聖上賜下的。我隻是希望，萬歲爺能盡早處置了那些心懷不軌的歹人，也好撫慰弘暉阿哥的在天之靈。”

  “姐姐把這兒事兒想簡單了，”鈕祜祿氏把針別到繡品上，“那淩普原是太子奶娘的丈夫，與東宮關係深厚，哪有那麽容易就被處置了。換句話說，皇上若真想為咱們府上主持公道，也不用大晚上辛苦地跑出宮來了。”

  詩玥怔怔地看了看鈕祜祿氏，鈕祜祿氏倒是淡然，比對兩種繡線的顏色後，繼續道，“妹妹還聽說，昨兒個福晉獨自等在前院，見了回府的貝勒爺後，神態淒楚。依妹妹猜測，咱們府上這案子還有得掰扯呢。隻是不知福晉能不能振作起來，若是福晉心灰意冷，這後院裏又要起風波了。”

  詩玥垂下眼簾，摸了摸綢緞上的花樣，輕輕歎了口氣，“福晉自小就心高氣傲，進府以後對弘暉阿哥是投入了全部心血，若真如妹妹所說，有冤難平，怕一時半刻再難如初了……”

  年關將至，圍繞太子與直郡王的參奏彈劾總算暫時停了下來。京城一場大雪後，年節的喜氣已經染透了市集，紅彤彤的春聯炮竹隨處可見。

  一大清早，張起麟又奢侈地捧著二十文的菜包子進了茗香閣。顧問行已經泡好了茶，坐在老位置上靜靜等待。

  “師父，”張起麟嚼著菜包子坐到顧問行對麵。

  顧問行略帶嫌棄地扇了扇滿屋子的茴香味兒，“這好好的茶都讓你糟蹋了。”

  張起麟匆匆咽下包子，傻傻一笑，“師父，這次找我來有什麽事兒？”

  “近來朝堂內外都不消停，”顧問行將洗茶的水倒掉，“你們莊子上的案子成了太子與直郡王爭鬥的中心，你日日跟著貝勒爺，可有什麽其他發現？”

  “這個說來可巧了，”張起麟端起杯熱茶吹了吹，“師父你不知道，莊子上的那起子事兒看似是淩普派人做下的。其實，另有隱情。”

  “哦，怎麽說？”顧問行揚了揚眉。

  張起麟一口將吹涼的茶牛飲而下，做出長篇大論的姿態，“早前，四貝勒為了查清內務府貪汙建府工銀的事兒，帶著家眷輕裝簡從地去了良鄉。奴才本來是在府中留守的，卻在出事兒那晚，被我們府裏的內監總管王欽從被窩裏叫了起來。”

  張起麟又倒了碗茶，左右看了看，壓低聲音道，“原是王欽與大管事馬廉喝酒，偶然看到了各處莊子的賬冊，發現良鄉今年的收成竟然是空的。馬廉酒醉，被王欽套出了蛛絲馬跡，知道良鄉是一早被人控製了。奴才這才連夜通知四爺門下的屬人，帶上侍衛出京救人。”

  “莊子被人控製了？”顧問行蹙起眉頭。

  “可不是，”張起麟搓搓手臂的雞皮疙瘩，“後來，貝勒爺回府後命人審問馬廉，才知道馬廉是直郡王插到四爺府的眼線，良鄉的莊子一早就被直郡王盯上了，就等著四貝勒查出賬務的紕漏，去良鄉自投羅網呢。就是可惜，直郡王下手太利落，莊戶們死的死、跑的跑，根本抓不到證據。光憑馬廉的一麵之詞，也說明不了什麽，四貝勒隻好咽下這口氣。”

  “那何舟當真是直郡王派去的咯？”顧問行沉下聲音道。

  “這個我就不知道了，”張起麟歪歪腦袋，“四貝勒好像也挺奇怪的，可能是直郡王百密一疏吧。但是這何舟一直為直郡王辦事是肯定的，皇子們建府後，蘇公公還見過這個何舟呢。”

  顧問行點了點頭，沉吟了片刻，低聲道“這事兒可是不小啊……”

  張起麟抿了抿唇，低下頭喝茶，狐狸一樣的眼睛中一抹亮光倏地閃過。

  四爺府

  張起麟回東小院複命，四阿哥站在桌前寫大字，相比之前的淩厲透骨，此時已略斂鋒芒，漸趨平穩。

  “主子，這事兒可大可小，顧公公會如實稟告給皇上嗎？”蘇偉坐在榻子上，有些不放心地道。

  “顧問行之所以得皇阿瑪重用，就在他忠心二字，”四阿哥收了筆，拿起一旁的布巾擦了擦手。

  “爺說的沒錯，”張起麟從旁插嘴道，“這事兒關乎儲位爭奪，我師父跟梁九功不同，一定會據實稟報的。隻不過，不知道皇上能信幾分？畢竟，直郡王那兒洗得一幹二淨的。”

  “若要人不知，除非己莫為，”蘇偉晃蕩著雙腳道，“這事兒要想調查也不是無從查起，畢竟那麽多莊戶牽連其中呢，總不可能各個都被滅了口。到頭來，還是看皇上想不想相信了。”

  四阿哥負手走到書架前，翻了幾本經卷出來，“謀事在人，成事在天，皇阿瑪的心思不是誰都能猜得透的。等過了年關，給爺請幾個和尚道士來，直郡王、太子鬧得越歡，咱們府上就要越安靜。”

  張起麟有些愕然，看了看蘇偉，俯身道，“嗻。”

  張起麟領命退下，屋子裏就剩了四阿哥與蘇偉。

  四阿哥拿著經卷，臥到了榻子上，靜靜翻看。

  蘇偉抿了抿唇，躊躇半晌回身道，“主子，皇上都親自提了，年氏那邊兒也該準備著了。”

  “有什麽好準備的，”四阿哥翻了翻書，“院子已經騰出來了，把人抬進去就是了。”

  蘇偉張了張口，到了嘴邊的話又咽了下去，一切還是先過完年再說吧。

  第191章 小蘇子離府

  朝宴，又是一番冷嘲熱諷、唇槍舌劍。

  蘇偉站在四阿哥身後，冷眼旁觀，卻發現一個有趣的現象。朝中權臣裏，除去抱病的納蘭明珠，佟國維、阿靈阿等都沒有參合進太子與直郡王的兩虎相爭。

  倒是一些新進的文人諫臣，仗著杯果酒與肚子裏的三兩墨水，什麽都敢說。

  朝宴過後，胤祥等在保和殿門口，看著四阿哥滿臉擔心，“四哥，弘暉去的時候，我也不在，沒幫上什麽忙——”

  “沒事兒，”四阿哥衝胤祥笑笑，“你跟著皇阿瑪四處巡視，本就辛苦，不用為四哥擔心。”

  胤祥低頭，抿了抿唇，躊躇了片刻開口道，“四哥莊子的事兒牽連了太子與直郡王，朝臣都是滿口仁義道德，卻不做實事兒，四哥怕是要受委屈了。”

  “沒什麽委屈不委屈的，”四阿哥拍了拍胤祥的肩膀，“弘暉到底隻是個孩子，四哥心裏有數。你也快出宮建府了，就別替四哥操心了。你和胤禵的府邸，四哥都用心監造，到時候管叫你們舒舒服服地住進去。”

  “四哥，”兩人正說著，胤禵出了宮門。

  四阿哥笑了笑，指著十四阿哥對胤祥道，“四哥為你十四弟操心了這麽多年，這回總算能幫一幫四哥了，若不是在弘暉的喪禮上，四哥倒真的很是欣慰。”

  胤禵皺了臉，撓了撓頭，“我哪有那麽不經事兒，我能幫忙的地方多著呢。”

  四阿哥抿著唇搖了搖頭，胤祥也露出了笑模樣，倒是胤禵正了正神色道，“四哥，額娘年節時總是不舒服，你沒事兒帶著四嫂到永和宮看看唄。”

  四阿哥斂了斂眉目，低下頭撫了撫袖口道，“年前，福晉遞了帖子了，可額娘不喜有人打擾。現下，福晉身子也不好，就不去驚擾額娘休養了。你現下還在宮裏，多去永和宮陪陪額娘吧。”

  胤禵略一征愣，四阿哥已經拍了拍兩人的肩膀，轉身往宮門而去了。

  康熙爺下了朝宴，獨自歇在了乾清宮。

  顧問行邁進屋門，被梁九功擋住，“今兒個是除夕，那些糟心的事兒明個再稟報吧。”

  “是顧問行嗎，讓他進來，”康熙爺在屋裏揚聲道。

  顧問行看了看梁九功，低頭進了皇上寢殿。

  “查的怎麽樣了？”康熙爺枕著手臂，和衣躺在床上。

  顧問行矮了矮身，放低音量道，“四貝勒府的事兒當是屬實的，李進忠回報，那何舟早些時候確實被直郡王趕出了皇宮。但直郡王建府後，又重新啟用了這人。雖不像以前一樣跟在直郡王身邊伺候，但是一直在外替郡王周旋。這回良鄉莊子的事兒，八成與他也脫不了關係。”

  康熙爺長吸了口氣，閉上了眼睛，“派人去宗人府審審那個叫曹卓的，看除了淩普，還有誰是他的主子。”

  “嗻，”顧問行俯身行了一禮，領命退下。

  除夕一過，元宵匆匆而來，蘇偉的房間裏多出個方方正正的檀木盒子。連續幾日，四阿哥不在時，小英子都能看見自己二師父，捧著那個盒子呆坐在床頭。

  元宵佳節，四福晉又抱病在家，四阿哥進宮飲宴，也準備早早退席。

  西配院中，側福晉李氏擺了小宴，招待各位姐妹。隻不過也不知是奴才們憊懶慣了，還是有人暗中動手腳，從廚房到茶房沒一處順遂的。

  折騰到最後，大家也沒了興致，匆匆看了看前院的雪雕冰燈，就各自回屋了。

  詩玥進了她與宋氏的院子，遠遠就看到耳房裏，幾個丫頭、婆子嗑著瓜子說笑嬉鬧，見有主子回來，才略微收斂。

  詩玥歎了口氣，搖了搖頭。

  絮兒從旁輕聲道，“小主別惱，這也是過年了，大家太過放鬆。等明兒個，側福晉訓斥幾個，就都老實了。”

  “但願如此吧，”詩玥邁進屋門，脫下鬥篷，又往窗外看了看，“這府裏的年關，真是越過越沒有意思了。”

  蘇偉跟著四阿哥提早退席，出宮回府，馬車駛出內城，長街上倒十分熱鬧。

  “主子，咱們去城隍廟溜一圈吧，”蘇偉扒著車窗，一臉興奮，“今晚肯定到處都是花燈。”

  四阿哥見到蘇偉的笑臉，久久壓抑的心情也舒緩起來，揚聲吩咐道，“張保，咱們去城隍廟。”

  “是，”張保應了一聲，轉了馬頭，往城隍廟而去。

  果如蘇大公公所料，城隍廟街口是人山人海。元宵是難得沒有宵禁的日子，街上各色小攤，各式雜耍，映在形狀各異的彩燈下，尤為喜慶熱鬧。

  蘇偉拽著四阿哥的袖子，在人群裏擠來擠去，那邊買串糖葫蘆，這邊買盞紙燈籠，連街邊賣唱的小姑娘都得了蘇大公公兩個銅子兒。

  “你別竄來竄去的亂跑，”四阿哥被人群擠得心裏直慌，總覺得好像要抓不住蘇偉了一樣，“咱們找家飯館坐進去，到二樓一樣看燈！”

  “不要，”蘇偉皺起鼻子，“你看大家不都在街上嗎，這樣才有過節的氣氛，咱們再去那邊看看，買點兒牛肉脯再回府。”

  蘇偉又拉著四阿哥往人群裏鑽，四阿哥隻好死死握住蘇偉的手腕，在一片朦朧的燈火下，看著那人模糊的背影。

  一行人在城隍廟逛到了半夜，最後蘇大公公捧著兩個大紙袋子，實在走不動了，才老實地跟著四阿哥坐車回府。

  馬車駛過國子監，四爺府遠遠看去竟好似一片漆黑，高高懸掛的彩燈無聲無息地在夜晚漂浮著，好像沒有一點溫度，也沒有一絲光亮。

  四阿哥下了馬車，眉頭略緊，張保上前道，“已快三更了，主子們肯定都睡了。”

  蘇偉哼著小曲走在前頭，手裏拎著盞粗製濫造的紙燈籠，快燃盡的蠟燭爆著火花，倒比府裏的有活力得多。

  兩人回了東小院，蘇偉翻著紙袋子吃吃那個，嚐嚐這個，直磨蹭到四阿哥換了寢衣坐到床上。

  “過來，”四阿哥拍拍床邊，蘇偉抿了抿唇，走過去坐下。

  “你是不是有話要對爺說？”四阿哥靠到了床頭，把腿放到蘇偉膝蓋上。

  蘇偉兩手握著床沿，深吸了口氣，麵上一直帶著的笑意，漸漸消失的無影無蹤，“今天才想起，一轉眼我跟你一起過了二十幾個元宵了。其實，如果可以，我是想這輩子都和你一起過元宵的。”

  四阿哥蹙起眉頭，抓住蘇偉的手道，“咱們當然要一輩子一起過元宵，不止元宵，其他所有的日子，我們都一起過。”

  蘇偉偏頭看了看四阿哥，一雙大眼睛裏亮晶晶的，“我有樣東西要送給你。”

  四阿哥眨眨眼睛，看著蘇偉一路跑出屋子，拿來一個方方正正的檀木盒子。

  “這是什麽？”四阿哥打開盒子，拿出一隻十二麵的骨質方體，每一麵各有一種顏色，且都能轉動。