內堂裏，燃盡的佛香倒在香爐中，留下最後一縷青煙。

  索額圖坐在榻子的一側，挺直的身軀慢慢弓起，恍惚間竟像老了十幾歲。

  李光地坐在另一側，輕輕地歎了口氣，“索相不必太過憂心，聖上隻是防患於未然，並未有治太子於萬劫不複的心思，否則也不會讓晚生回京安排這些了。”

  “晉卿大恩，”索額圖頓頓地一垂首，聲音帶著無法忽視的蒼老，“老朽如今是強弩之末，若不是晉卿感念昔日之情，冒險前來相告，赫舍裏氏一族怕是要遭滅頂之災了。”

  “索相言重了，”李光地壓了壓嗓音，“當初蠟丸傳書一事，若不是有索相一力保奏，晚生怕是活不到今日。其實，這麽多年，索相於太子，晚生心裏是最清楚的。太子位居東宮，索相之舉無可厚非，隻是聖心變幻難測，也難為索相了。”

  索額圖輕輕地搖了搖頭，“老朽算計了一生，時至今日，才明白了一些。隻不過，怕是來不及了……”

  直郡王府

  夜色已深，書房裏還亮著燭光，大福晉在侍女的扶持下邁進門檻。

  “福晉？”直郡王從案牘中抬起頭，慌忙起身上前，半扶著大福晉輕責道，“你怎麽這時候過來了，身子不好還不早早歇著？”

  大福晉笑了笑，麵色卻越發蒼白，揚手打發了侍女出去，跟著大阿哥一同坐到榻上，“躺了一天了，身子都軟了，看見爺還沒睡，就過來瞧瞧。”

  直郡王彎了彎嘴角，拿起件長袍披在大福晉身上，“夜寒露重的，福晉要注意身子。”

  大福晉看著直郡王，輕抿唇角，伸手撫了撫直郡王眉心，“爺又有事憂心了，眉頭都皺到一起了。”

  直郡王輕輕地歎了口氣，“無礙的，爺都能處理，福晉不要擔心。”

  大福晉微微垂首，“我信爺，爺也要信我，咱們是夫妻，為妻者最大的幸福就是能替丈夫分擔煩心事。”

  直郡王輕輕笑了笑，“爺是一貫拿福晉沒辦法的，福晉的話總是有道理的。”

  大福晉微揚唇角，末了，斂了斂神色道，“是太子那兒又有什麽變故了？之前爺不是說，皇上派李光地回京了嗎？”

  “是，明相告訴我，李光地回京帶著皇阿瑪的密旨，各處安排，肯定是皇阿瑪知道了什麽，”直郡王神色暗了暗，“其實，爺也有所察覺，索額圖近來確實動作頻頻。不過，有一點，明相沒有提醒我，李光地在京任職時，與索額圖關係深厚。”

  大福晉秀眉微蹙，思索片刻道，“爺是懷疑，明相對您有所保留，是另有他圖？”

  直郡王冷冷一笑，“納蘭揆敘近來與佟佳氏鄂倫岱來往頗多，老八那裏定然是熱鬧非凡的。”

  “其實，”大福晉輕輕開口，“納蘭揆敘的心思活絡未必是明相的意思，李光地與索額圖的關係也不是多大的秘密，朝中的人應該有不少知道的，未必就是明相有心相瞞。隻不過，既然咱們都知道這二人私交甚篤，皇上為何要派李光地回京？會不會，有動作的不隻索額圖一派？”

  直郡王搖了搖頭，“福晉說的，本王也想過，但最近探查回來，確實沒發現其他人有大動作。現在，爺隻能等著，看明相那邊的試探，皇阿瑪有什麽反映了。”

  大福晉一愣，“什麽試探？”

  直郡王看了看大福晉，在她耳邊耳語了一番。

  “王爺！”大福晉臉上褪去了所有血色，聲音帶著沙啞，“這可是滅九族的大罪啊，王爺太過冒險了。”

  “福晉放心，”直郡王握住大福晉的手，神態冷靜，眼中卻帶著一抹不易察覺的瘋狂，“明相那兒已經傳來消息，事情進行的很順利，皇阿瑪毫發未損。眾人未探明情況時，便朝拜新君，可謂精彩至極。”

  大福晉緩緩地垂下頭，身子不自覺地輕輕發抖，半晌沒有說一句話。

  城郊，八爺獵園

  幾匹駿馬在林間奔回，一隻血跡斑斑的母鹿被扔在路旁。

  “八阿哥的箭法愈發精進了，”鄂倫岱笑著下馬道。

  八阿哥彎起眉眼，搖了搖頭，“是兩位兄長讓著胤禩，若不是你們幫忙圍堵，胤禩哪獵得到這般輕快的獵物。”

  “八阿哥何須如此謙虛，”納蘭揆敘將馬交給下人，接茬道，“木蘭秋狩時，八阿哥該好好露上一手才是。”

  八阿哥笑了笑，轉身揚手道，“我特意讓人備了好茶，兩位兄長快來歇一歇。”

  “那我們便不客氣了，”鄂倫岱笑著道，與納蘭揆敘一起跟著八阿哥走進涼棚裏。

  幾人在陰影下品茶賞景，倒也愜意。

  眼看日頭西斜，納蘭揆敘揚手遣走了伺候的下人，“不知八阿哥、佟兄聽沒聽說直隸總督李光地回京了。”

  鄂倫岱彎了彎嘴角，“為兄自然是知曉的，李光地曾經拜訪我伯父。”

  “哦？”納蘭揆敘眯起眼睛，“李光地曾經見過佟老？不知，是否交代了什麽？”

  鄂倫岱搖了搖頭，“伯父諱莫如深，沒有跟我提起，但是言談間，也可以推斷一二，應當是與太子及索額圖有關。皇上南巡未歸，索額圖動作頻頻，怕是擾了聖心了。”

  兩人談話間，八阿哥低頭品茶，並未答話。

  納蘭揆敘皺了皺眉頭，開口道，“那李光地與索額圖素有交往，皇上派他回來，恐怕對索額圖造不成威脅，說不定還能讓索額圖及時自保。”

  鄂倫岱歎了口氣，向椅背靠了靠，“為兄也是這樣想的，可惜，伯父不肯幫忙，咱們一時也拿不出對策。”

  八阿哥默默低頭，輕輕刮著茶末，過了半晌後突然開口道，“我曾經聽師傅講過，三藩之亂時，李光地與編修陳夢雷陷於敵後，被耿精忠逼迫反清。兩人為了效忠朝廷，特製了蠟丸書，秘密為大軍傳信。可事後，李光地一人獨攬了蠟丸書的功勞，害的陳夢雷差點被流放致死。三十七年時，陳夢雷在盛京應召，向皇阿瑪闡述了李光地欺君賣友的行為，皇阿瑪雖未製裁李光地，但也留用了陳夢雷。如今，陳夢雷好像在三哥府上行走……”

  “陳夢雷……”鄂倫岱略一思索，看了看低頭飲茶的八阿哥，轉頭與納蘭揆敘相視一笑。

  南巡大軍出山東，入江蘇，駐蹕宿遷縣，而後登船渡黃河。

  一路上蹦蹦噠噠的蘇公公，在滿懷興奮上了禦舟的第二天，華麗麗的暈船了。

  四阿哥一臉無奈地看著癱在床上的蘇偉，伸手拉拉他的胳膊，“不要一直躺著，越躺越暈，跟爺到外麵站一站，吹吹風就好了。”

  “不去，”蘇偉往床裏蹭了蹭，他肚子裏的東西都吐光了，現在全身沒勁。

  “那爺讓張保給你準備點兒吃的？”四阿哥幫蘇偉揉揉胸口。

  “不吃，吃了又吐，累得慌，”蘇偉有點委屈，他現在十分想念現代交通工具的便利，什麽馬車、轎子、大木船的都弱爆了。

  “行啦，”四阿哥好笑地坐到床邊，“咱們到桃源縣就上岸了，你好好地適應、適應，暈船又不丟人，不許任性。”

  蘇偉扁扁嘴，“那之後還坐不坐船了？”

  四阿哥仰頭想了想，“咱們應該是在桃源縣換小船，然後順江而下，入清口，泊淮安府，可能路過山陽縣，然後——”

  “停！”蘇偉眼睛一亮，“山陽縣？”

  “是啊，”四阿哥點點頭，有點奇怪蘇偉的突然興奮，細一思索後，有些微惱，“你又想誰呢？爺太慣著你了是不是？”

  “不是，不是，”蘇偉掙紮著躲開四阿哥掐他腰的手，“我也是為了你嘛，外戚有點兒勢力，對咱們府上也有好處啊。再說，是你說，詩玥沒有家世、沒有背景，你要是不寵她，她在府裏就舉步維艱了。這回可是千載難逢的機會，要是詩玥家裏有勢力了，你們倆就不用逢場作戲了，那咱們三個不是都能輕鬆不少嘛。”

  四阿哥捏著蘇偉腰上的癢癢肉，繃著臉想了一會兒，突然低下身子，跟蘇偉鼻尖對著鼻尖道，“你是因為爺不跟她作戲輕鬆，還是因為她不跟爺作戲輕鬆啊？”

  蘇偉幹幹地咽了口唾沫，傻傻地咧咧嘴道，“不是都一樣嘛？”

  “恩？”四阿哥語調上揚，雙眼微眯，聲音微寒。

  屋子裏瞬時下降了十度，蘇偉一愣，利落地摟住四阿哥的脖子，吧嗒親了一口，另附送個大大的溫暖微笑道，“當然是因為你了，咱們都老夫老妻了，哦嗬嗬嗬嗬……”

  鑾駕渡黃河後，果如四阿哥所說，駐蹕桃源縣，後換乘小舟，順河而下，入清口後，致仕大學士張英，特奉召來朝拜聖上。

  張英亦是得康熙爺賞識的重臣，曾任文華殿大學士兼禮部尚書，曆史上有名的，“一紙書來隻為牆，讓他三尺又何妨。長城萬裏今猶在，不見當年秦始皇”就是他的手筆。

  不過此時，蘇公公還沒太搞明白這位有名的人物到底是誰，隻是四阿哥告訴他這位張大人十分眷戀山水，幾經乞休後才被允準致仕回鄉。此次皇上南巡，又特招他迎駕，可見仍深得聖心。

  本來，張英的到來與蘇偉是沒什麽大關係的，但晚宴過後，張英竟帶著自己的兒子特意來拜見四阿哥。而張大人向四阿哥引薦的次子，正是蘇偉在大火那晚後，一直惦記的那位頗會審時度勢的年輕人。

  “臣張廷玉給四阿哥請安，”年輕人在父親張英身後向四阿哥一拱手，蘇偉站在一旁，呆住了……他果然是被曆史選中的人，眼光太XX到位了。

  第161章 煙雨南

  康熙四十二年

  三月末，禦舟過清口，泊淮安府。

  皇上召四阿哥陪同在堤岸邊溜達，蘇偉跟在皇主子們身後，一邊觀賞楊柳岸清風醉的曼妙春景，一邊暗暗感歎能腳踏實地的走在路上真好。

  “自古以來，江南就是魚米之鄉，咱們這才入江蘇，已能看出些富庶的樣子了，”康熙爺背著手，登上幾級台階，站到一處高岸上。

  四阿哥尾隨在後，低頭答道，“兒臣自幼多從詩詞中領略江南風貌，如今跟皇阿瑪出來，能親眼看看這煙雨繁華之地，實是不枉走這一遭了。”

  康熙爺彎彎唇角，“世人多看江南的柔順多情，卻不知江南也多英雄，多男兒氣魄。於天下形勢而言，江南更是兵家重地，得了江南就等於得了半邊河山。”

  “皇阿瑪聖言，”四阿哥略一思索，俯身拱手道，“兒子記得老子曾經說過‘天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能先’，江南縱多煙雨，然水潤萬物、雨裹重山，這大概就是江南一地的特征吧。”

  康熙爺看了四阿哥一眼，似頗為欣慰地點了點頭，“世間萬物至柔即是至堅，反之亦然，事事都不能隻看一麵——”

  “皇上，”梁九功躬著身子上了高台，“京城有加急奏折呈上來。”

  康熙爺眯了眯眼，接過奏折看了看，片刻後將折子轉遞給了四阿哥。

  四阿哥一愣，俯身接過，“皇阿瑪，這是……陳夢雷參奏李光地？”

  康熙爺抿了抿唇角，麵上未有任何變化，負手望向遠方，“老四可聽說過李光地與陳夢雷往日的恩怨？”

  “兒臣有所耳聞，”四阿哥微微垂首，“李大人獨占了蠟丸傳書的功勞，害得徐編修落了三藩反賊的罪名，差點被流放。三十七年，皇阿瑪在盛京召見了他，還了他清白，召他入京任職，如今似乎在三哥府上行走。”

  康熙爺點了點頭，低頭挽起袖口，“那你知道，朕當初留用了陳夢雷，卻為何沒有治李光地的欺君之罪？”

  四阿哥略一征愣，低下頭道，“兒臣不敢胡亂揣測，皇阿瑪的決定定是經過深思熟慮的。”

  康熙爺彎了彎唇角，“其實不難琢磨，李光地是治世能臣，陳夢雷有文家工筆，如今是各行其事、各盡其才，於朕於朝堂都是最好不過的。”

  “可，”四阿哥微蹙眉梢，“李大人曾欺君判友，皇阿瑪難道不——”

  “胤禛，”康熙爺打斷四阿哥的話，“再能幹的臣子都不過是普通人，是人就會有欲望、有貪念，一個無欲無求的人是不堪為用的。為君為主，要做到的是善用，不是苛求。”

  四阿哥神色恍然，躬下身子道，“皇阿瑪慧言，兒臣受益匪淺。”

  康熙爺點了點頭，往台階下看了看，“你建府也有一段時日了，身邊使喚的人不少，不過這跟著你的公公，倒是個老麵孔，似乎在阿哥所時就在你身邊了吧。”

  “是，”四阿哥抿了抿唇角，“蘇培盛是皇額娘賜給兒臣的，自承乾宮時就在兒臣身邊了。”

  “原是如此，”康熙爺斂了斂眉目，“你皇額娘的眼光一向是好的，那太監跟了你這麽久想必差不了。”

  四阿哥未答話，隻是略略地點了點頭。

  此時，台階下的蘇公公，貓著腰站的異常標準，眼睛卻控製不住地四處亂飄，直到不遠的甬路上，兩位公公引了幾位官員走來，才暗暗地吐了口氣。

  淮安渡口

  數艘龍船停泊，南巡大軍換乘小船後，幾位隨扈阿哥各自分乘，四阿哥的船停在太子禦舟之後。

  船腳處，一扇木窗半開，紗簾後站著一抹倩影。

  “小主，”絮兒好奇地向外張望著，“這裏是你的家鄉嗎？我聽丫頭們說，小主的父親在淮安府山陽縣任職。”

  詩玥彎了彎唇角，看著不遠處岸上的楊柳，聲音輕柔，“我很小就隨父母進京了，對於家鄉沒有什麽印象，不過從前父親總是提起，長長的小巷，漲滿青苔的石板路，大約也是江南的某個小鎮吧。”

  絮兒恍然地點點頭，眼睛放著光亮，“奴婢要是能陪著小主出去走走就好了，這裏四處都水水潤潤的，從窗子往外看都好漂亮，房子、小橋和京城一點都不一樣。”

  “你就是貪玩，”詩玥好笑地戳戳絮兒的額頭，“咱們是府上內眷，怎麽能隨意出去走呢，更何況是跟隨皇上出巡，還是老老實實的好。”

  “是，”絮兒吐吐舌頭，衝詩玥揚起笑臉，“不過，雖然不能出去，奴婢還是能托侍衛上岸一趟的。小主想不想給家裏去封信，或送些什麽東西？這裏離山陽應該很近，讓侍衛去跑一趟就行。”