福全微閉雙眼，嗓音似有若無，“索額圖所謀定於太子有關，然儲位一事，自皇阿瑪始，就是重臣心中所趨，皇族骨血之痛，聖上更是深有體悟。此一事，即便由我來提，也要一個最為恰當的時機。”

  張廷樞斂眉思索，尚未答話時，福全突然咳了起來。

  “王爺！”張廷樞慌忙上前，卻被福全揚手製止。

  裕親王慢慢地平順氣息，坐直身子，衝張廷樞彎了彎嘴角，唇邊一絲鮮紅煞是驚人。

  明相府

  納蘭明珠負手立於廊下，雙眼微閉。

  納蘭揆敘匆匆而來，衝納蘭明珠一俯身道，“阿瑪，手下人已經查實，前幾日京郊不遠處確有一夥人追捕幾個門客。奴才們多方打聽，那附近住著的是兵部督捕左侍郎邵幹。”

  “邵幹？”納蘭明珠睜開雙眼，“果然是索額圖……”

  “阿瑪，”納蘭揆敘直起身子，“直郡王傳來的消息太過模糊，四阿哥手上那封信到底是不是給九門提督托合齊的，還有待考量。”

  納蘭明珠歎了口氣，“你說的沒錯，大阿哥說他的線人無法接觸到過於內部的消息，隻是打探到了那中箭之人昏迷中的幾句胡話，到底也做不得準。但是，此前溫憲公主一事，著實蹊蹺，我總覺得這京中要發生什麽大事。不管怎樣，你先派人去盯著托合齊。這一回，咱們不能再被動挨打。”

  “兒子明白，阿瑪放心”納蘭揆敘一拱手道。

  四爺府

  東小院堂屋，四阿哥正盯著蘇公公練大字，張保躬身而入，“主子，魏經國已經退燒，傷口也有愈合跡象，看起來是沒有危險了。主子打算如何安置他？”

  四阿哥緩了口氣，伸出手指在蘇公公前一筆處敲了敲，蘇偉扁扁嘴，又提筆重寫了一遍，“讓他先在府裏養好傷，過幾天，你去找個可靠的商隊，將他送出城去。告訴他，隻要他能設法保住自己的小命，他日京中平定後，爺定許他飛黃騰達。”

  “是，”張保垂首領命，複又抬頭問道，“那個丁大夫怎麽辦？”

  四阿哥斂眉想了片刻，蘇偉扯扯他的衣袖，“讓那個丁大夫留下吧，我看他醫術高超，人也老實，而且從不多嘴，正好咱們府裏也缺一個家用的大夫呢。”

  四阿哥彎了彎嘴角，“那就留下吧，給他在東路收拾間屋子，再派個人去伺候著，到底是當大夫的，也別怠慢了。”

  “嗻，”張保躬身領命，退出堂屋。

  索相府

  十一月末的天氣已帶著冬日的寒意，石板上沁起的冷霜結出一朵朵小巧的紋路。邵幹赤裸著身子跪在院中，背脊直直地挺立著。

  屋內，點著淡淡的檀香，格爾分站在窗口，時不時地看看外麵。隻是一封信，或許搬不倒赫舍裏氏，但冰凍三尺，如今已是箭在弦上。

  索額圖坐在書桌前，蘸著薄墨，精心地寫著一紙諫言。

  竹紋蜿蜒的柳宣，飽滿地吸著墨汁，一行行、一列列後，末尾處隻餘四字，背水一戰。

  第158章 孤家寡人

  康熙四十一年

  十二月，寒冬蒞臨，臘八節當天飄起了鵝毛大雪，宮中的宴席早早就散了。蘇偉跟著四阿哥回了東小院，兩人圍坐在炭盆旁，喝著暖暖的臘八粥，剝著香熟的烤栗子，過了一個格外寧靜卻隱隱透著不安的夜晚。

  “主子，”在床上亂滾的蘇偉把腿搭在四阿哥身上，瞪著一雙大眼睛盯著床帳，“你說，索額圖做的事，太子殿下是怎麽想的？若是索額圖成功了，太子當真會逼自己的阿瑪退位嗎？”

  四阿哥枕著自己的胳膊，麵色微寒，“我也猜不到，二哥跟皇阿瑪很像，心思深不可測，沒人能輕易揣度出他到底在想什麽。不過，索額圖與二哥的關係跟大哥與納蘭明珠的關係不同，有一份血緣的情誼在，又有這麽多年的互依互靠，索額圖斷不會因為一己之私，瞞著太子做這些事。”

  蘇偉抿了抿嘴唇，有些幹幹地道，“也就是說，太子肯定是知情的，最不吝也是默認了的？”

  四阿哥沒答話，隻是輕輕地歎了口氣。

  蘇偉悶悶地翻了身，臉衝著帳裏，父不親，子不孝，人心涼薄，帝王家當真無情。末了，想到什麽的蘇公公突然轉頭，拽拽四阿哥手臂，“你以後不許像他們一樣，聽見沒有？”

  四阿哥愣了愣，看了蘇偉半晌，偏過頭去，沒有答話。

  蘇偉扁著嘴看著默默無言的四阿哥，一時氣上心頭，呲著牙撲了過去，衝著四阿哥的肩膀就是一口。

  “啊，小混蛋！”四阿哥捂著肩膀，低頭驚愕地看著那一排清晰的牙印，“你也真下的去口！都冒血絲了！”

  蘇偉亮亮自己的兩排利牙，得意一笑，“給你留個記號，加深印象。”

  四阿哥抿抿嘴唇，揉著自己的肩膀，語氣有些無奈，“小偉，你陪著爺這麽多年，現在也該明白，很多事是身不由己的。”

  “身不由己和心不由己還是有差別的，”蘇偉鼓著腮幫子道，“我明白皇宮朝堂的生存法則，但也知道孤家寡人的悲涼孤寂。這些天，我常在想，如果當初我沒有到你身邊，現在的四貝勒胤禛會是幅什麽樣子。或許會更有成就，更有勢力，更加八麵玲瓏，更加狡猾多謀。但是——，”蘇偉轉過頭，盯著四阿哥的雙眼道，“絕不會更加開心快樂！”

  四阿哥聞言，微微彎起嘴角，“你倒挺有自信。”

  “我這是自知之明，”蘇偉揚揚下巴，末了摟住四阿哥脖子道，“胤禛，你答應我，若真有那一天，不要為難別人又為難了自己，你的心不是鐵打的。”

  年關將至，宮中正式頒下聖旨，元宵過後，皇上啟程巡視江南，太子，四貝勒，十三阿哥隨行。

  旁人不消說，四阿哥再次隨扈讓很多人吃了一驚，此前十三阿哥代祭泰山一事，不少人在背地裏腹誹。如今看來，四阿哥即便不如十三阿哥得皇上看重，在聖上眼裏也是頗受倚重的。

  內務府得了消息，又巴兒狗似的湊上來，蘇公公梗著脖子，看著小山似的年貨，一個笑容也沒給。

  年節朝宴，出乎意料的風平浪靜。沒有了針鋒相對，笑裏藏刀，兄弟君臣之間都客氣守禮，一副萬事太平的和諧表象。蘇偉站在四阿哥身後，捧著酒壺，偶爾掃過一張張深藏不漏的臉，背後開始漸漸發涼。

  元宵後的南巡，因有康熙爺的特殊囑咐，四阿哥不得不帶上幾位格格隨身伺候。這一次，蘇公公聰明地選擇了沉默。四阿哥思考了半天，最後讓張起麟幫李氏，武氏張羅一路上要用的東西。

  正月二十二，聖駕起鑾。

  此次康熙爺南巡的主要目的還是巡視河工，遂依然走經直隸，過德州，入山東，進河南，渡黃河的路線。大軍行至直隸時，蘇偉又一次見到了直隸巡撫李光地。不得不說，相比京中其他大員，康熙爺對李光地似乎更為親近。

  南巡的路上，康熙爺多讓十三阿哥跟在太子身邊，自己則帶著四阿哥到處尋看河情。而太子本人，與上次南巡一樣，一路低調從事，皇上不宣召，連馬車都很少出。

  蘇偉不禁有些唏噓，這對天下最尊貴的父子，在你來我往的幾番交手後，已經不懂怎樣維係骨肉親情了。

  三月初，鑾駕入山東，駐蹕齊河縣邱家岸。

  好不容易從一大堆河圖中脫身的四阿哥，甩了隨行的侍衛，偷偷帶著一路上天天嚷著要出去玩的蘇公公跑到了齊河縣郊爬山。

  齊河縣周山地頗多，兩人選了一座最為濃翠的野山進發。

  山裏空氣清新，野草野花遍布，不知名的樹木婷婷如蓋，上山的路是是被採藥砍柴的人走出來的，歪歪扭扭，卻頗為有趣。

  蘇偉拽著新冒芽的柳條，一路摟草打兔子，攪的整座山不得安寧。四阿哥背著弓箭，在純自然的環境下，打了兩隻野兔。中午時，兩人就著鬆木，架火燒烤，吃的有滋有味。

  日頭偏斜，蘇偉哼著不成調的小曲，跟著四阿哥下山。

  野山不遠處就是官道，張保駕著馬車等在那裏，蘇偉拎著自己的戰利品，幾隻碩大的蘑菇，歡呼著跑過去，卻在臨近時被幾匹轉彎處疾馳而來的馬生生止住腳步。

  “蘇偉，”四阿哥驚了一頭的冷汗，上前一把將貼著馬肚子站住的蘇公公拉了回來。

  蘇偉摸了摸自己被風掃過的鼻子，回頭衝四阿哥愣愣一笑，“我忘了這時候沒有紅綠燈了。”

  四阿哥瞪了蘇偉一眼，沒有理會他的那‘胡說八道’，隻是眉頭微蹙地看著遠處揚起的沙塵。

  “主子，”張保慌張地跑了過來，看看鼻頭微紅的蘇公公，轉頭對四阿哥道，“主子，是禦前的人，清一色的蒙古貢馬。”

  四阿哥點了點頭，臉色微變，轉頭看看揉著鼻子的蘇偉道，“咱們快些回去吧。”

  京城，明相府

  大阿哥下了馬車，侯在門口的納蘭揆敘連忙迎了上來，“見過郡王爺，家父身體不好，特讓小臣在此恭候。”

  “明相太過客氣了，”大阿哥抿抿嘴唇，“請納蘭兄帶路吧。”

  “是，郡王請，”納蘭揆敘躬下身子，掩去眉眼間一股冷淡。

  納蘭明珠等候在堂屋內，臉色帶著些許微黃，與大阿哥見了禮後，將大阿哥引進量內廳。

  “明相身體如何，太醫可來看過？”大阿哥坐在榻上，語帶關心道。

  “郡王不用擔心，”納蘭明珠撚了撚胡須，“老臣這是舊疾了，如今年歲大了，不免時常反複，算不得大事。”

  大阿哥點了點頭，“我給明相帶了幾株上好的野參，還望明相多多調養，早日康複。”

  “多謝郡王關心，”納蘭明珠微微頷首，複麵色沉重道，“今兒個請郡王來，是有件重要的事要跟郡王商量。”

  “明相請說，”大阿哥隆起眉心道。

  “郡王可知，日前直隸總督李光地秘密進京了……”納蘭明珠壓低聲音道。

  “李光地？”大阿哥略一怔愣，“他不是應該陪伴聖駕嗎？”

  “李光地正是見過皇上後進京的，”納蘭明珠繼續道，“李光地進京後與不少八旗官員秘密通了消息，老臣的門人告訴我，李光地手上有一份皇上的密旨。”

  大阿哥聞言蹙起眉頭，“難道皇阿瑪——”

  納蘭明珠歎了口氣，“可惜的是，密旨的內容老臣探查不到，但可以推斷，皇上一定是知道了什麽，在秘密安排什麽。”

  大阿哥抿了抿嘴唇，目色微動，“這個時候，京中能有什麽特別的事，如此看來，定是與索額圖有關了。”

  “郡王爺可有什麽打算？”納蘭明珠眉目濃重，“這些日子，王爺一直沉寂，若是索額圖大膽冒進，說不定就是王爺出頭的好時機。”

  大阿哥斂眉沉思片刻，轉過頭對納蘭明珠道，“此一事還得明相幫忙才行。”

  “王爺但請吩咐，”納蘭明珠微微頷首。

  三月初八，鑾駕駐蹕長清縣，康熙爺住在長清縣界首輔南村內的一家大院裏，幾位阿哥紮營在村外。

  傍晚，太子請四阿哥，十三阿哥一同用膳。

  蘇偉端著酒壺，站在四阿哥身後，看著太子一直未變的微笑，圓潤雅致的舉止，心裏頗為難受。他有一陣子沒近距離地觀察過太子了，但在他的印象裏，從前的太子不是這樣的。一件經名家打磨的玉器，初始雖帶著瑕疵，略有粗糙，卻往往閃著無窮的靈光，而現在的太子就像一件已經趨於完工的作品，雖然竭盡完美，卻沒有了任何活力。

  “四弟酒量這麽多年也不見長，”太子彎著唇角道，“倒是胤祥飲酒，頗帶著江湖的豪爽氣。”

  十三阿哥不好意思地笑笑，放下酒杯道，“四哥平日忙於正事，自是沒時間鍛煉酒量的。弟弟貪玩，貪杯，又覺著今兒的酒好，讓二哥笑話了。”

  四阿哥彎了眉眼，從旁插嘴道，“胤祥是謙遜慣了的，你若是貪玩，那四哥真不知該把十四往哪兒放了。不過話說回來，二哥今日請的酒真是香醇，弟弟酒量雖不好，但也想多喝幾口。”

  “合你們的口就好，”太子微微笑笑，“這本也不是什麽好酒，是毓慶宮窖藏的五穀釀，隻不過我日前依照仆從進上的古方，泡了些中藥進去，沒想到今日一嚐，味道竟還不錯。”

  三兄弟釀酒品酒的說了一通，蘇偉偷偷地揉揉肚子，他現在除了飯香，什麽都聞不出來。

  “什麽味道？”十三阿哥突然問了一句。

  眾人這才驚覺，在酒香飯香中，竟有一陣嗆人的煙氣味飄了過來。

  “殿下，不好了，”外麵值守的奴才衝了進來，“南村裏麵著火了，看方向好像就在皇上駐地附近！”

  第159章 大火

  康熙四十二年

  長清縣首輔南村

  衝天的火光照亮了半個天際，夕陽斜下，夜幕中籠罩了整個村子的煙霧猶如張牙舞爪的厲鬼，在呼嘯中吞噬一切。

  太子，四阿哥一行冒著滾滾煙塵，趕到皇上暫住的大院時，房架的正梁整個砸了下來。