“奴婢怎麽覺著，三夫人是在故意刁難您，存心叫您出醜？”

  婧怡低哼一聲，並未否認。

  明眼人誰看不出來方氏的小心思？蔣氏從頭到尾不曾過問，擺明了要作壁上觀。

  至於袁氏，若非寧氏開口，隻怕也不會伸出援手。

  因此，婧怡並不指望她明日會有幾分盡心。

  綠袖見自家夫人如此神色，知自己所料不差，氣得滿臉通紅，站起來道：“太欺負人了，不行，奴婢得找三夫人去，王妃安排了她，戲台子的事自然要她來解決！”

  卻被婧怡攔住：“人都病了，我們還要上門去逼，豈不是承認自己愚蠢無能，連這麽點事都辦不好，及不上三嫂的萬分之一？”

  “可三夫人實在欺人太甚，明日您若張羅得妥妥帖帖，全因她籌辦盡心；若您犯下什麽錯兒，卻是您能力不足、辦事不牢。說來說去，總歸功勞都是她，錯處全在您，世上哪有這樣的事兒！”

  她果然沒看錯綠袖，這丫頭是個寂靜伶俐的，一眼就看穿方氏的小九九。隻是……

  婧怡忽然輕輕一笑，悠悠道：“三嫂忘記了一件事，即便她靠著明日的宴會出盡風頭，大家也不會忘記這宴會因誰而設，我的夫君是大敗匈奴的英雄，是大齊朝最年輕的大都督。”一擺手，“不必擔心，戲台之事我自有計較。”

  盡管不願承認，但這確實是男人的世道，女子更多時候作為丈夫的附屬品存在……方氏出身比她高許多，但她嫁給了沈青羽，而自己嫁給沈青雲。因為沈青雲的優秀，她便遠遠淩駕在了方氏之上。

  如此作想，做沈青雲的妻子似乎真是一樁穩賺不賠的買賣，看來往後還要多多孝敬“上峰”才好。

  更何況，她可不是包著草心的繡花枕頭，不過小小一場慶功宴，她還料理得住！

  ……

  至晚間，沈青雲回來，見婧怡仍拿著那名單死瞧，不禁失笑：“看什麽呢，眼珠子都長在了上麵。”

  婧怡便把那大紅灑金的名帖遞給他，又將今日發生之事說了一遍。

  沈青雲聽後沉默半晌，麵色幾經變幻，終化為淡淡愧疚：“我……”

  婧怡卻恍若味覺一般打斷他，皺著眉道：“妾身有些事情想不明白，還請四爺賜教。”

  她為了他受眾人刁難，他心有愧疚，說兩句軟和話就算完了麽……她要他的愧疚憋在心底，說不清道不明，她也不要聽。

  然後日積月累，變成自責，變成疼惜，變成愛憐。

  再然後……

  婧怡麵上露出一個天真的笑容，睜著一雙水靈靈的丹鳳眼，道：“我看這賓客名單中沒有文鼎候林家，我們家和他家沒有往來嗎？”

  別人不曉得，她卻是知道，那日沈青雲見了聖駕，得了撫恤傷兵的差事，第二日，皇上便點了文鼎候為內閣首輔。

  沈青雲和此事會不會有所關聯？

  婧怡笑吟吟地，一雙妙目緊緊盯在丈夫麵上。

  沈青雲神色平淡無波，看不住任何異常，開口道：“京城的世家大族，因著錯綜複雜的聯姻，各自都有盤根錯節的勢力關係，你未踏足這個圈子，我即便說了，你也未必明白。而我們家雖與京城多數公侯之家交好，卻也隻是泛泛之交，彼此客氣禮讓罷了。文鼎候府便是其中之一，”指著名單，“而明日設宴，請得是與我家關係密切的人家。你看，成國公是我外租家，江家是我大姑母家，昌平侯是大嫂娘家，鎮國大將軍是二嫂娘家，壽安伯是三嫂娘家，還有鎮南侯顧家和長寧伯徐家，都是通家之好。而文鼎候這樣關係泛泛的，除非大宴賓客，否則不必相請。”

  婧怡點頭，表示受教。

  心中疑竇卻愈甚，若是別家也還罷了，文鼎候林家卻和陳家有些淵源。

  文鼎候第三子林元懷，是現任西域都司、西寧侯傅春來的手下愛將，傅春來任浙江總兵時，林元懷亦隨侍左右。

  林元懷之妻出自山西王家，乃朝和公主駙馬王旭的遠房姑母，說來也巧，正是婧怡母親王氏的多年密友。

  婧怡清清楚楚地記得，她們還在湖州老家時，曾與小王氏一同往鐵佛寺進香，小王氏曾言，林元懷與沈青雲乃生死之交，聽說升青雲失蹤，林元懷甚至要親赴沙場尋找摯友。

  後來，他的確那樣做了。

  但此時此刻，沈青雲卻說沈、林二家不過泛泛之交。

  沈家可是晉王的舅家，文鼎候又成了內閣首輔……

  婧怡望著丈夫沉靜俊朗的麵孔，不知為何，竟有一陣心悸。

  第67章 裝扮

  轉過一夜就到了六月三十。

  天色方微明，婧怡便已起身穿戴……今日宴會，她將第一次踏入京城的貴婦圈子，以武英王府四夫人的身份。

  該以何種麵目示人，婧怡想了很久。或聰明伶俐、或謹小慎微、或張揚跋扈、或美豔動人、或天真爛漫。總之，表現得不好自會遭人恥笑；表現得太好，從此就得一直“好”下去，想想就累得慌。

  要怎樣把握這個度，誠然有些艱難。

  為此她特地準備了一身新衣裳，大紅色對襟小襖，上麵用暗紅絲弦繡滿大朵牡丹花，因都是紅色，一眼望去隻見深深淺淺，並無什麽出奇。待走到陽光之下，才發覺那大片牡丹婀娜富麗、錯落有致，明明豔麗到了極致，卻又並不張揚。

  偏下麵配了一條墨綠色十六幅湘裙，京城的貴夫人們還在穿八幅、十二幅的湘裙，這十六幅的是斜繡坊前幾日才從蘇州引來的新樣子，婧怡是第一個訂做的。

  隻見那裙子質地輕柔卻層層疊疊，單看著也還一般，走動起來卻裙裾飛揚，如綠浪翻滾，流雲湧動，輕靈異常。

  這些都還罷了，但紅衫綠裙，可不是人人敢穿的。

  想到此處，不由微微一笑，提著裙擺轉了一圈，笑著問碧瑤和綠袖：“怎樣，好不好看？”

  沒聽到她們的回答，婧怡回過頭，正對上沈青雲專注的目光。

  “四爺。”臭美被當場抓包，俏臉不由一熱，忙屈膝行禮。

  沈青雲剛在院子裏練完功，正掛著滿臉汗水，聞言輕輕“嗯”一聲，自過淨房去了。

  見男主人走得沒影，碧瑤才笑嘻嘻地挨上來，扮著鬼臉低聲笑：“好看，好看，奴婢見四爺都看呆了，眼珠子都長在了您身上！”一撇嘴，“芝蘭那丫頭怎麽能和您比，難怪四爺正眼不瞧她一眼。”

  綠袖一拉她袖子：“那是個什麽東西，你也拿來和夫人比，”朝婧怡一笑，轉過話題道“奴婢給您梳妝罷。”

  三人便到妝鏡前，因婧怡年紀尚幼，又天生得身材嬌小，發髻梳得太高未免頭重腳輕，太低又不大莊重，綠袖便為她綰了個較平常略低的高髻。

  接著，妝瑩瑩霞光麵、描黛黛遠山眉，點嫣然丹朱唇、染芙蓉紅酥手。

  卻在選首飾時犯了愁，婧怡望著滿匣子的珠光寶氣，不是紅藍寶石、便是赤金點翠，總之沒一件合心意。

  碧瑤就疑惑道：“奴婢瞧著樣樣都好，每一件都配得上夫人這一身好衣裳。”

  綠袖卻搖頭：“夫人穿得已十分隆重，若再珠翠環繞、金玉滿頭，未免富貴太過、清雅不足。”

  碧瑤想了想，從首飾匣中挑出幾朵蜜蠟花來，笑道：“那就戴這個唄。”

  綠袖忙擺手：“這卻太過素淨，不成、不成！”

  碧瑤不高興起來，瞪著眼睛：“就你眼光好，會打扮，那你說該戴哪個？”

  正說著，沈青雲從淨房轉出，頭戴束發金冠、身著寶藍團花錦袍、腳踩飛雲流金皂靴，麵目俊朗、神采飛揚，與婧怡遙遙相望，宛如一對璧人。

  卻見他走至床邊，自枕頭底下拿出個錦盒來，遞給婧怡，口裏道：“可有什麽話要帶給嶽父和你大哥的？”

  婧怡前兩日回過一趟陳府，毛氏雖一直安安分分呆在屋裏養胎，陳庭峰卻對其愈發寵愛有加，王氏的身子也就總不大利索。滿府下人個頂個的人精，最會見風使舵、看碟下菜，就有那沉不住氣的開始奉迎毛氏，漸漸怠慢起王氏來。

  婧怡如今是出了門子的姑奶奶，又是高嫁，回娘家自有一番威儀，聽了王媽媽稟報，狠狠發落了狗仗人勢的奴才，立過一番威，才算完了。

  王氏掌家多年，又有錢財傍身，本不至落到這般田地。隻是深愛多年的丈夫傾心他人，將她棄之敝履，以致她心如死灰，又狠不下心腸斷情絕愛，才會如此自苦。

  婧怡知道多勸也是枉然，隻盼劉氏產子，好叫母親能含飴弄孫、聊解寂寞。

  也因如此，今日之宴，身體抱恙的王氏與閉門養胎的劉氏都未能參加，陳家來得隻有陳庭峰與陳諺華父子。而內院多有別家女客，他們自不好進來與婧怡相見。

  才有了沈青雲這一問。

  婧怡微微一笑：“多謝四爺記掛，倒也沒什麽話說，隻是，”頓了頓，屈膝道，“家父年紀漸長，行事說話常有些糊塗，還請您多多擔待照拂。”

  沈青雲想起嶽父對妻子的冷淡疏離來，麵色微沉，嗯了一聲，再不多話，自出門往外院去了。

  這廂，婧怡等他走出屋子，才細細打量手中錦盒，見不過一個細細長長的普通盒子，並不壓手，就打了開來。

  碧瑤就睜大了眼睛：“真是漂亮！”

  錦盒裏靜靜躺著一支赤金石榴花簪，既沒有鑲紅藍寶石，也未用點翠等繁複工藝，卻讓人一眼便知這絕非凡品。

  隻見那小小的簪頭上雕著一簇石榴花，花瓣微小，花蕊更是細如毫發，卻紋理清晰、栩栩如生，仿佛輕輕一晃就能隨風擺動……如此精細入微，又豈是一般金匠鋪子做得出來？

  愛美之心、人皆有之，婧怡見這等既清雅別致又不失貴重的物件，心下也不由歡喜，在頭上比了比，笑道：“正好配今日這身衣裳。”

  綠袖就為她斜斜插了金簪：“定是四爺看您精心準備了衣裳，特地尋來相配的，”抿了嘴笑，“四爺不愛說話，可奴婢瞧著卻是個體貼人……奴婢們都看得出來，您心裏自是明白的。”

  婧怡當然知道。

  ……

  至卯正時分，到小花廳同袁氏一道查驗各處事宜準備，錯漏之處一一糾正，袁氏又與她說了些注意事項，時辰便也不早了。二人結伴過鬆鶴堂請了安，便到垂花門處迎接賓客。

  最先登門的是豐陽郡主和她的媳婦江大奶奶、江淑媛三個。

  袁氏和婧怡忙上去請安：“姑母。”又和江大奶奶互相見禮。

  江淑媛卻跳到婧怡麵前，先朝袁氏叫了聲“大表嫂”，又笑嘻嘻喊婧怡“四表嫂”，上上下下打量她，驚歎道：“紅配綠，你可真敢穿！”

  袁氏笑：“四弟妹天生麗質，穿什麽都跟花骨朵似的。”

  “那倒是，衣服好看，裙子更好看，呀，你這裙子是幾幅，我怎沒見別人穿過？真真別致！”不等婧怡回答，又拉著她的手對袁氏道，“大表嫂，我來幫你們招呼客人罷，那些閨閣小姐們就交給我好啦！”

  袁氏聞言，目光自二人交握的手上劃過，望向豐陽郡主：“那就向姑母借大表妹一用。”

  豐陽郡主微笑點頭，叮囑了了江淑媛兩句“不要胡鬧搗亂”的話，也不叫袁氏陪，自和兒媳婦坐上青騾小車，往內院去了。

  因正值盛夏，天氣炎熱，王府內雖四處都有抄手遊廊可檔烈日，仍唯恐嬌客們中了暑氣，方氏便安排下青騾小車接女客入內院，倒是十分方便得用。

  待豐陽郡主一走，江淑媛就朝婧怡眨眼，笑得狡黠無比。

  婧怡也笑了……是她昨日特意送信去江府，請江淑媛今日早來救場。

  江淑媛雖為人跋扈，性情卻耿直天真，因幫著母親算計過婧怡，心生愧疚，便一直對其示好，二人之間常有書信往來。

  而婧怡本就有意結交於她，進宮與沈貴妃一番談話，更確定豐陽郡主一門是友非敵，因此與江淑媛來往更密。一來二去，倒成了閨中蜜友。

  江淑媛身份高貴、性格開朗，熟識京城富貴之家的夫人小姐們，有她從旁提點相助，可比不知深淺的袁氏牢靠許多。

  又過片刻，賓客們陸陸續續地都到了……成國公蔣夫人帶著女兒蔣雪晴、媳婦蔣三奶奶，壽安伯方夫人帶著兩位小姐，昌平侯袁夫人帶著媳婦袁大奶奶和一位小姐，長寧伯徐夫人帶著一位小姐，鎮國大將軍寧夫人孤身一人相繼下車。

  袁氏便麵帶笑容上去相迎，果然並未特意為婧怡引薦，好在有江淑媛帶著她上去攀談。

  偏婧怡今日穿戴出挑、行為舉止落落大方，言語自然有禮，眾人見了不由多生幾分好感，暗道這陳氏雖出身不顯，人品倒也出眾。別的幾家也還罷了，寧夫人和長寧伯徐夫人卻似乎頗為喜她，拉著說了好一陣話，由她親自接入了內院。

  待鎮南侯世子夫人帶著兒媳婦顧五奶奶和女兒顧昭華來時，江淑媛更是親親熱熱上去喊伯母、五嫂，又把顧昭華拉過來說話。

  “我以為你今日不會來了呢。”她笑得賊兮兮的。

  顧昭華麵上一紅，擰住江淑媛的胳膊：“我為什麽不能來？”

  婧怡站在一邊，笑吟吟地卻不說話。