第64章 心思

  沈家四爺屋裏的芝蘭開臉，席開五桌，不僅梧桐院上上下下的丫鬟婆子都吃了酒，往常同芝蘭要好的幾個丫鬟更在受邀之列，便是王妃身邊的管媽媽，也賞臉來喝了兩杯酒。

  還有四夫人身邊的綠袖姑娘跑前跑後地張羅，聽說芝蘭的娘沒來，特意包了幾樣菜叫送去芝蘭家裏。

  滿府的丫鬟都看紅了眼……從外頭正正經經聘個良妾也不過這樣的排場，芝蘭就是個丫頭，哪裏值得如此抬舉？

  就有人說四夫人寬容大度起來；也有說是王妃強按著，四夫人不敢怠慢；更有人說芝蘭老子給管媽媽塞了不知多少銀子，才換來今日的榮光。

  原來，芝蘭是家生奴才，老子是府裏外院的買辦，在蔣氏跟前很有幾分體麵的。她娘雖不在府裏當差，卻生了一張巧嘴，隔三差五地進府與蔣氏說話解悶，和管媽媽最是要好的。

  就又有人拿了玉樹出來比較。

  四爺十五歲那年，王妃開始為他挑貼身伺候的丫頭。本著一片拳拳愛子之心，將滿府的小丫頭看了個遍，不是嫌相貌粗鄙，就是嫌手腳粗苯，好容易選中了芝蘭，卻再挑不出其他的了。

  因叫相熟的人牙子領幾個齊整的進府，細細相看一回，最後才挑中了小小年紀便姿容脫俗的玉樹。

  這些年來，玉樹容貌愈發出眾，行事也果斷利落，在沈青雲屋裏伺候，處處都由她占著先機，芝蘭隻是亦步亦趨罷了。

  可說到底，她不過是外頭買來的丫鬟，在府裏沒著沒落的，就如那無根的浮萍。芝蘭樣樣不如她，偏命生得好，有個頂事兒的老子。

  平日還不覺得，這一到關鍵時候，高下立現。

  所以啊，雖然都生得伺候人的賤命，也要分個三六九等的。

  綠袖麵上帶著微微的笑，口中說笑著推杯換盞，卻已將眾人的竊竊私語聽全聽了個清楚明白。

  見玉樹坐在那邊角落裏，便站起身慢慢走過去，一麵高聲笑道：“哎呀，大家可是沒酒了，我這就拿去！”

  眾人皆笑稱好，綠袖此時已走至玉樹身邊，便就勢開口道：“姐姐給我搭把手可好？”

  玉樹點頭應下，與綠袖一道出門往小廚房去。

  綠袖神色裏就帶了幾分寬慰，柔聲道：“姐姐別聽她們胡說，不過是自己眼熱，卻要拿姐姐出來說事兒。”

  玉樹神色疏離，顯然並不願與她多說，隻淡淡道：“我省得的。”

  綠袖絲毫不介意她冷淡的態度，仍將話說得極熱誠：“好在芝蘭姐姐總是想著你的，她自己成了半個主子，也不忍您再留在書房受苦……這不，方才夫人已將您給了她，往後你兩個還在一塊呢，”望著玉樹漸漸蒼白的臉，她抿嘴笑了笑，“有這樣的好姐妹，我真是羨慕姐姐。”

  玉樹猛地頓住步子：“我有些不舒服，先回去了。”

  ……

  芝蘭正滿麵喜氣坐在妝鏡前，穿著夫人賞下的粉紅繡事事如意對襟小襖，梳了婦人頭，掃了蛾眉、點過朱唇，本就出挑的眉目就更多了三分豔麗。

  她左瞧右瞧，越看越是滿意，越看越是自得……夫人也是個絕色，到底年紀小，麵上還帶著三分稚氣，自己卻已是一朵盛開的嬌花，送到四爺眼前。

  她不信，四爺不會一口吃了她。

  轉眼間又看見滿床簇新的被褥，被麵都是上好的綢緞，雖隻是粉紅色，但這規製已和正經妾室差不多了，她的體麵日子都在後頭呢。

  況且，夫人還應承她隻要生得一男半女，便抬她做姨娘……說出去的話，潑出去的水，她可會一直牢牢記著，定叫夫人抵賴不得。

  做丫鬟的，這就是最好的命，總比嫁個窮小廝強千倍百倍……雖是正室，誰知那些個窮光蛋能不能預備條像樣的被褥？

  因此爭寵之心愈盛，想了想，重新塗了一遍口脂，篦了頭發，又擦了些香膏在手上脖子上，才心滿意足地坐到床沿上去。

  也不知過了多久，遠處喧鬧聲漸漸小下去，想是為她慶賀的酒席已散了場。又過半晌，便聽得屋門“格致”一聲。

  芝蘭一喜，忙垂下頭不敢往前看，俏麗的小臉卻早紅了。

  “姑娘，時辰不早，奴婢伺候您歇息罷。”

  芝蘭猛地抬起頭，立在眼前的是一個八九歲未留頭的小丫鬟。

  夫人將玉樹給了自己，另撥了兩個粗使的小丫鬟，一個叫小紅，一個叫小翠。

  如今說話這個便是小紅，見芝蘭神色由喜轉驚、由驚轉怒，忙怯生生道：“四爺歇在了夫人屋裏，這會子已熄了燈。”

  芝蘭麵色又是一變，尖聲道：“按規矩今兒四爺是該歇在夫人屋裏，這還用得著你說！”冷哼一聲，“我是在等玉樹，她回來了麽？”

  “回姑娘，玉樹姐姐早回來了，隻是喝多酒上了頭，小翠正在她屋裏伺候。”

  “你們是我的丫頭，不在這屋裏伺候，成日瞎轉，若看著別人好，自去吃別人家的飯！”

  嚇得小紅忙跪下來：“奴婢不敢，奴婢這就去叫小翠過來領罪。”說著，爬起來就往外跑。

  “沒眼色的東西，還不站住，”芝蘭低聲嗬斥，橫了誠惶誠恐的小紅一眼，居高臨下道，“今日便罷了，往後若敢再犯，賞你們板子吃。”

  小紅戰戰兢兢、應聲不迭。

  芝蘭過夠主子的癮，心情好了不少，露出一臉恩賜的表情，叫小紅伺候她梳洗卸妝，自睡下不提。

  ……

  轉眼已是次日清晨。

  因今日沈青雲沐休，便多睡了個把時辰，到卯正時分方起得身來，卻也驚醒了正好夢的婧怡。

  她素有失眠之症，睡得晚不說，夜裏也時常驚醒。但自打喝了張太醫的藥，倒頗有些成效，晚間雖仍難以入睡，晨起卻又懶怠起來。

  昨日她與沈青雲共眠，因著先前不好的回憶，實是既驚且恐，翻來覆去始終不能成眠。還是沈青雲受不了她的折騰，坐起來道：“先前情勢所迫，不得已傷了你，是我的錯。如今既已圓過房，你及笄之前……我不再動你就是。”

  她這才鬆了一口氣，抱著自己的被子慢慢睡了過去。

  然今晨醒轉時，卻發現自己竟在他被褥中，枕著他的胳膊，環著他的腰，既交頸、又抵足，親密非常。

  驚得她忙爬起身，匆匆躲進了淨房梳洗。

  等梳洗妥當後轉出正屋，左右已不見了沈青雲，便問綠袖：“四爺呢？”

  綠袖回道：“四爺去了院子裏練拳，”頓了頓，又壓低聲音，“芝蘭一大早就來了，見您沒醒，一直在廊下候著……四爺一出去，她就巴巴兒趕著遞汗巾子去了。”

  婧怡一笑，並不言語，隻坐到堂屋上首右邊的太師椅上等沈青雲。

  少時，見他掛著滿臉汗珠子進來，芝蘭小跑著跟在後頭，手裏捧著快大紅色汗巾子，本想跟著一道去淨房，被沈青雲冷冷盯了一眼，愣是定在了原地。

  等沈青雲梳洗齊整出來，見她還木在當地，眉頭就皺得更緊，斥道：“怎麽不給夫人請安？”

  芝蘭這才如夢初醒，忙走到婧怡麵前跪下：“奴婢給夫人請安。”從玉樹手中拿過一個青瓷茶盞，高舉過頭頂，“夫人請喝茶。”

  沒想到自己成親方幾日，就喝上了妾室通房們敬的茶。

  心下一聲慨歎，見綠袖已接過茶盞送到她麵前，剛要伸手去接，忽聽沈青雲冷冷道：“這樣燙的茶，叫夫人怎麽喝？”

  芝蘭愣住。

  眼睜睜看著綠袖手上一頓，就將自己敬給夫人的茶盞扔到了地上。“砰”地一聲，瓷器碎裂，茶水飛濺，有幾滴濺到她臉上。

  溫溫地，一點都不燙。

  本來，四爺壓根沒有碰那茶盞，怎知茶水燙不燙？

  綠袖卻已屈下了膝：“四爺、夫人，茶水太燙，奴婢一時沒有拿穩。”

  婧怡還沒有說話，沈青雲已先開口道：“不關你的事，”皺眉看著芝蘭，“連個茶都沏不好，留你何用……”

  “四爺，”婧怡一拉沈青雲衣袖，打斷了他的話頭，自己接了下去“罰你禁足十日，靜思己過。”

  芝蘭幽怨地望著沈青雲：“四爺……”

  他卻麵若寒霜、不耐煩地揮手，道：“還不滾出去。”

  又屏退眾人，皺眉道：“為何不讓我就此打發了她？我說過，我隻要嫡出子女。”

  婧怡忽然覺得，沈青雲似乎當真十分愛護自己……一個大男人，堂堂正二品的大都督，睜著眼睛說瞎話，去誣賴一個通房。

  “妾身謝過四爺”她難得露出一個真心的笑容，“母親既鐵了心要為您納妾，去了芝蘭，還會有芷蘭、玉蘭，咱們又何必多此一舉？況且，”狡黠地眨眨眼，“芝蘭是母親的人，留她在我們身邊，有些事兒反而更容易些。”

  第65章 談話

  “沈將軍請留步！”

  朝會已散，沈青雲正同百官一道往宮外走去。

  聞得聲音回過頭去，便見皇上身邊的總領事太監趙孟急匆匆趕來。

  沈青雲朗聲笑道：“老公公叫我？”

  “可不就是您？”趙孟嗬嗬一笑，“皇上在禦書房等您呢。”

  都說太監是宮裏的人精，趙孟作為聖駕邊頭一份的太監，自是人精中的人精……沈青雲自小長在內宮，可是貴妃娘娘最喜歡的侄子，金貴著呢。

  單看皇上那份癡情勁兒，隻要貴妃在一日，沈家就能榮華富貴一日，這位沈小將軍也能同他的名字一般，平步青雲一日。

  想到此處，滿臉褶子就開了花：“還沒恭喜小將軍喜得嬌妻，灑家回頭就送份薄禮到府上去。”

  沈青雲擺手：“我是晚輩，怎敢收您的禮，”頓了頓，微微一笑，“老公公最愛棋道，可見過西洋棋？那棋子或人或馬，倒也有些逸趣。”

  “巧了，府中正收著這樣一副，擺弄開來攻城略地，與我大齊黑白之道頗有不同，”趙孟笑著，“是成國公送與灑家，怎麽，小將軍也愛上了這些小玩意？”

  “我就是個舞刀弄槍的粗人，哪懂這些？隻是前些日子得了一副西洋棋，放在我這就是個擺設，不如贈與知音人，才不辱沒了它。”

  那西洋棋盤底座由赤金打造，送去琉璃廠用七彩琉璃片做了棋格，二色棋子一用藍田所出上品白玉、一用緬甸老坑玻璃種翡翠，經匠人精心打磨，每一顆都堪稱世間珍品。

  說是一副棋，隻怕還是一堆奇珍異寶更恰當些。

  沈青雲笑得意味深長：“……已送去老公公府上了。”

  趙孟眯起了眼睛，能被這位小將軍刻意一提的物件兒，想必並非凡品。但他與武英王府多年的老交情，沈家每年都有固定的“禮尚往來”，這沈青雲突然以重禮示好，隻怕還是為了那事……

  因四處張望一回，見長長的宮道並無人經過，才收了麵上笑容，壓低聲音道：“我的將軍誒，灑家與您透一個底兒……您查的那戶人家，二十年前就在回鄉途中遇上土匪，一家老小全折了進去……這件事兒貴妃娘娘都不知道，灑家可是冒著掉腦袋的風險告訴的您！”

  沈青雲聞言，眉頭一皺，反問道：“土匪？”

  趙孟忙點頭：“當然是土匪，不然還能是什麽？”

  “那個人……”

  趙孟麵色一變，忙打斷沈青雲：“將軍慎言！皇上雖未下明旨，可但凡敢提起……如今沒一個活在世上！”歎一口氣，“皇上愛重您、貴妃疼惜您，將軍前途無量，何必深究前事呢？”

  沈青雲沉默許久，終對趙孟拱手道：“多謝老公公的指點。”

  趙孟這才又綻開一臉褶子，嗬嗬嗬地笑起來：“胡說八道兩句，哪裏就值當將軍的一聲指點了？不過，皇上今兒朝會上被鬧得頭疼，此刻聖心隻怕不甚歡悅，沈將軍還是要小心行事為好。”

  沈青雲點頭謝過，二人就此轉過話題，隻拿些棋道之類的閑話隨意說著。

  少時，至禦書房。

  皇上正坐於禦案後批折，聽見通報，抬頭便見沈青雲撩簾而入，跪在地下行了大禮。