沈青雲再不耽擱，一腳踢開裏屋大門，便見蔣氏端坐上首，手裏一個青花粉瓷茶盞，正閑閑品茶。

  婧怡背對著門跪在地下，瞧不見麵目眉眼，纖細的背脊卻挺得筆直。她身後站著個粗使婆子，手裏一根兩寸見寬的竹條，已高高揚起往她背上抽去。

  沈青雲隻覺眼中一痛，一股火氣直往頭頂竄。

  他是戰場上打過滾、死人堆裏爬出來的，見機何等之快，不過一眨眼間，已欺身到那婆子跟前，劈手奪下竹條，飛起一腳踢在她膝彎裏。

  那婆子便“哎呦”一聲，跪到了地上。

  沈青雲反手就是兩竹條下去，口裏怒道：“哪裏來的老東西，誰給你的狗膽，竟敢傷夫人！”猶未解恨，抬腿又補了一記窩心腳。

  他習武出身，又正是年輕力壯的歲數，手下沒留半分餘地，直抽得那婆子背脊開花、慘叫連連，等挨過那一腳，已是兩眼翻白，幾乎背過氣去。

  好容易緩過神來，忙手腳並用爬到蔣氏腳下，涕淚橫流地嚎起來：“王妃救命，王妃救命啊！”

  蔣氏麵色鐵青，嫌惡地揮揮手。

  那婆子如蒙大赦，也顧不得身上痛不痛了，佝腰含胸地直往外溜，跑得比沒受傷的人都快。

  這邊廂，這青雲早扶了婧怡起身，見她麵色尚可，也不多話，直接叫了外麵等候的碧玉進來：“扶夫人回去。”

  碧玉屈膝：“是。”並不看蔣氏麵色，攙著婧怡徑直走了。

  蔣氏胸口上下起伏，保養得宜的麵上青紅交錯，半晌才指著沈青雲怒道：“你，你是要造反麽！”

  “兒子不敢，”沈青雲這才拱手行了個禮，神情卻依舊冷峻異常，“隻是母親這樣責罰陳氏，叫她往後如何在府中立足？”

  蔣氏冷笑：“照你的說法，不論誰犯了錯，我總是處罰不得了……沒有顏麵立足，有那想不開的，一根繩子上了吊，還得全攬到我頭上？”冷哼一聲，“就是顧著你的體麵，才沒有當眾罰她。我一個吃齋念佛的老太婆，勞心勞力替你教媳婦，臨了臨了，倒討上了你們的嫌！”

  沈青雲麵色不改：“宮裏發生的事情，我已聽說了……”

  “既如此，你就該知道她到底做了什麽！”蔣氏提高聲音，打斷兒子的話，“你成日在外頭走動，應當比我更清楚……武英王府是貴妃母家，又手握兵權，不知多少人眼紅盯著，皇上心中未必就沒有嫌隙。王爺和我三令五申，沈家人言語要謹慎，行事須低調，以免禍從口出、招惹事端。可你媳婦卻為了妻妾之爭，在永泰宮大放厥詞、妄議朝政，頂撞皇後、公然抗旨……不過是貴妃的侄兒媳婦，就敢這樣膽大包天，要叫別人怎樣想我沈家？”話到最後，已聲色俱厲，“還是你覺得咱們的富貴日子過得太長了！”

  蔣氏素有賢名，是世家貴婦圈子裏出了名的和善婆婆……待袁氏和寧氏是真心的好，往日對方氏也就一個麵上光，而此番，一向寬容慈善的她突然發落新進門的兒媳婦，自然是這媳婦千般不好、萬般不是。

  蔣氏絕不會允許別人說她半句閑話，因此早將婧怡的錯處編了全套，說得振振有詞，大公無私。

  罔顧家族利益，忤逆中宮皇後，一封休書發還娘家也是行的，她不過照家法抽幾下，已是天大的仁慈。

  便是兒子，也說不出旁的話來。

  果然，沈青雲麵色陰沉、濃眉深鎖，卻半晌沒有接口。

  蔣氏麵上就露出了些許笑意，長歎一聲，作出副退讓模樣，道：“罷了，到底是女兒家，傷了肌膚留下疤痕，日後不好伺候你……傳我的話，就罰她去祠堂跪上一夜，靜思己過罷。”

  沈青雲聞言，不怒反笑，開口道：“說出另立之言的是雲英郡主，母親何必遷怒旁人呢？”

  平平靜靜一句話，聽在蔣氏耳裏卻如石破天驚！

  她“騰”地一下站起身，尖聲道：“那雲英郡主來我們府才幾日，怎會知曉什麽世子之爭？在皇後麵前說出這種話來，還不是有人故意引誘，”冷笑一聲，“這個人若不是你媳婦，那便就是你了！”

  “所以，您奈何不了我，卻要叫陳氏沒臉，一輩子立不起來。您要讓所有人知道，陳氏不孝不賢、愚蠢無知，遠遠不及大嫂的聰慧靈秀、端莊持重。您要讓所有人看看，到底哪一個才堪配坐武英王府下一任的女主人。”

  蔣氏這才驚覺失言，竟叫沈青雲一舉說中心思，一時驚怒交加，卻也無法再矢口否認。

  別人隻道她風光無限，又有誰看得見她心中的苦？不說庶子沈青羽，自己的三個兒子，一個走在了前頭，一個不和自己一條心，她隻能把一顆心撲在長子身上。

  偏又是個討債鬼，那樣的身子，惹她流了多少淚，若是能夠，拿她的命換兒子的命又有何妨？

  可天底下沒有這樣的事兒，隻好戰戰兢兢，保全長子的世子之位。

  想到此處，眼中便流下淚來，語聲之間早不複方才淩厲，隻餘滿滿的哀婉：“老四，母親和你說過多少回，求過你多少回……你大哥身子不好，他除了世子之位，什麽都沒有。若沒了這個，你叫他如何謀生度日，又怎樣蔭庇子孫？”麵露懇切，“你卻可以去戰場上掙軍功，榮華富貴皆唾手可得。又何苦覬覦父輩基業，與兄長相爭？”

  戰場？

  刀尖舔血、刀口滾肉掙來的軍功，在她說來倒好像探囊取物，砍瓜切菜。

  沈青雲眼神漸深，語氣裏聽不出半分異常，淡淡道：“我說過很多次，從未覬覦世子之位。”

  “你沒有，別人也沒有？”蔣氏的表情又激動起來，“若你當真不想和你大哥爭，為何不接受皇上的封爵，就此分出去過？”

  “住口！”

  蔣氏一驚，回過頭來，就見身材高大的沈穆立在門口，麵沉如水，眼神陰騭。

  “我還沒有死呢，你就想著讓自己的兒子襲爵了？”

  蔣氏聞言神色大變，忙辯解道：“不是的，王爺，妾身隻是一時情急……”

  卻被沈穆揮手打斷，他神色略緩，對沈青雲道：“先回去罷。”

  等兒子行禮出去，便盯著蔣氏冷笑道：“趕著親生兒子分家的母親，你怕是滿大齊獨一個。”

  蔣氏早已淚盈於睫，聞言泣道：“王爺，您最知道妾身的苦楚……”

  “我不知道，”沈穆再一次冷冷打斷她，“我隻告訴你一句，這府裏我說了算……往後，你若膽敢再鬧出什麽幺蛾子，我就上請聖上改立世子！”

  ……

  沈青雲一進屋，便見婧怡坐在臨窗大炕上，低著頭正做針線。

  剛從大風大浪裏出來，怎麽就跟個沒事人似的。

  他上前兩步，握住她的肩膀：“傷處可上過藥了？讓我看看。”

  倒把婧怡嚇了一跳，忙要起身行禮，卻被他用手按著，不禁紅了臉：“妾身沒有受傷。”

  她早知蔣氏不會輕易罷休，早在回府路上就吩咐了隨車的碧玉。她前腳剛去鬆鶴堂，碧玉後腳就直出二門，到府門口去等著沈青雲了。

  又和蔣氏亂磨一陣嘴皮，哭訴、辯解、認錯、服軟輪番上陣，直到實在挨不過去才算閉了嘴。待聽到沈青雲與管媽媽說話，便挺直腰背做出一副寧折不彎的模樣來。

  其實，半點虧卻沒有吃到。

  沈青雲卻隻道她是故意掩飾，扯著衣服就往下扒。

  婧怡哪裏擰得過他，夏日衣衫本薄，隻聽“撕拉”一聲，半邊渾圓肩頭和大片雪白肌膚便暴露在了空氣中。

  時間一時靜止。

  不知過了多久，一隻略微粗糙的溫熱大手輕輕撫上她光滑的背脊。

  她渾身一顫，下意識便要躲避，忽聽門口一聲低呼，轉頭望時，卻隻見門簾輕輕晃動。

  想是哪個丫鬟撩簾進屋，乍見他兩個的光景，又給驚了出去。

  婧怡的臉熱得幾乎要燒起來，連忙避開沈青雲的手，胡亂披好衣服，道：“四爺來得及時，妾身真的沒有受傷。”

  沈青雲也有些尷尬，輕咳一聲，淡淡應了個嗯，便去看她手中針線，轉移話題道：“做什麽呢？”

  ……

  屋外。

  碧玉本在廊下站著，聽得正房門口一聲驚呼，忙趕過來看，卻見本要進屋奉茶的碧瑤通紅個臉立在那兒，茶盤還端在手裏。

  “這是怎麽了？”她問道。

  碧瑤回過神來，抿嘴一笑，湊到她耳邊嘀咕了兩句。

  碧玉粉麵上便升起兩朵紅雲來，猶豫道：“這還是白日呢，若叫王妃知道，又要來捉夫人的錯處……不行，我得進去攔著。”

  唬得碧瑤忙一把拉住她，跺腳道：“你傻啊！是不被王妃指摘緊要，還是夫人和四爺圓房緊要？隻有……咱們夫人才是正正經經的王府四夫人，管它日裏夜裏呢！”

  第61章 春閨

  正屋。

  婧怡與沈青雲二人彼此默契，既無受傷，對今日發生種種，不論宮中、還是鬆鶴堂，皆絕口不提。

  隻是相對坐著。

  正是十分尷尬之時，聽他問起針線，便就勢轉過話題，將手中物事舉給他看。

  原是雙鬆江三梭布的襪子，她正用大紅絲線在襪子底部繡一朵蓮花，卻非普通式樣，而是描一個蓮花的輪廓，中間留白。

  簡簡單單，卻新奇雅致。

  沈青雲搖頭道：“踩在腳底下，別人也看不見，白費這許多功夫。”

  婧怡俏皮一笑：“古人說步步生蓮，妾身想不出是個怎樣的美景，就把蓮花繡在襪子上，平日穿著在屋裏走來走去，也就圖個意思。”

  分明還是個孩子，做雙襪子都能想出點古怪花樣來。

  相處幾日下來，婧怡已大致摸到幾分他的行事作風……這是個喜怒不形於色的人，但隻要用心觀察，還是能敏感地覺察到其心緒變化。

  譬如此刻，他麵上雖仍無甚表情，卻眉頭舒展，嘴角鬆弛，高大身軀斜斜靠在炕上，頗為放鬆，顯見得心情不錯。

  婧怡忽然抿嘴一笑，道：“四爺，妾身也給您做雙襪子罷。”

  沈青雲一愣，武英王府有專門的針線房，供養著十幾個蘇杭來的繡娘，專門縫製府中眾人四季衣裳。他是個粗人，先前又是個光混子，成日下呆在軍營，短缺了什麽衣裳也不會專叫府裏針線房上的做，外頭成衣鋪子隨意買兩件也就是了。

  說起來，他櫃子裏如今還收著一摞粗布衣衫。

  印象裏，上次有人給他做針線，還是在宮裏的時候，姑母為他做的貼身裏衣。但姑母貴妃之尊，針織女紅上頭並不擅長，那裏衣穿在身上皺皺巴巴，她看了後一聲歎息，自此仍將活計交給宮女來做。

  而對於自己的新婚妻子，更壓根沒想到這一節上去。

  聽到婧怡的話，下意識便要張口拒絕，話到嘴邊卻變成了：“我一個大男人，不用什麽花兒草兒的，拿塊布隨意縫一縫就是了。”

  婧怡輕聲笑道：“是。”

  沈青雲本打算來看一眼妻子傷勢，就過書房去。但此刻閑閑坐在臨窗大炕上，偶有風過，吹得窗下一從修竹沙沙作響，又見抗邊高幾上一隻掐絲琺琅花箍中插一把開得正熱鬧的石榴花，對麵案桌上高腳碟裏供佛手、香油，屋內四角設冰盆散熱，更不知自何處飄出一股淡淡幽香。

  他不禁望了眼身邊的妻子，見她正垂頭繡花，神情專注，藕荷色衣領裏露出一截膩白的脖頸來，襯著烏油油的頭發，格外紮眼。

  他迅速移開了眼睛……自己的屋子，什麽時候成了個錦繡閨房？

  罷了，偷得浮生半日閑，少讀一日兵書也無妨。他伸了伸腿，坐得更舒服了一些。

  ……就這樣看著婧怡做了一下午針線，直接在這屋用了晚飯。

  婧怡本打算做一會針線就要歇午覺的，但設青雲大馬金刀地坐在那裏，她總不能撇下他自己去睡，更不肯邀他一起。隻好把那襪子上的紅蓮繡得精細無比，又兌現承諾給沈青雲也做了一雙。

  不僅針腳細密，襪口上還繡了青色雲紋。

  沈青雲看了，嘴上不說什麽，卻眉眼舒展，顯然十分喜歡。

  吃過晚飯後就坐著喝茶，茶喝完了便拿了書看，總之沒有要走的意思。

  眼見著天色愈發昏沉，進進出出的丫鬟眼角眉梢都帶了掩不住的喜氣，婧怡再也按捺不住，開口道：“四爺，書房裏的冰盆可還夠用？若有短的，妾身叫人送些去。”

  “嗯，”沈青雲眼睛盯著書頁上，“不必了，今兒我歇這屋裏。”