娜木珠立刻回道：“我的夫君，自然不會隻是區區一個將軍。等父王與你們大齊聯盟，我自會請父王求懇你們皇上，封雲哥哥為武英王世子，做未來的武英王！”

  “砰！”蔣氏猛地起身，許因用力過猛，身後黃花梨圈椅已被撞翻在地。

  隻見她滿臉通紅，胸膛上下起伏，嘴唇不停顫動，直過半晌方道：“啟稟皇後娘娘，我家四郎已有妻室，不敢高攀這位尊貴的關外姑娘，請娘娘明鑒。”

  高皇後麵色亦十分難看，半晌才勉強擠出個笑容，道：“結盟和親皆乃國事，非我等婦孺能妄言，還是要請皇上定奪，”頓了頓，轉過話題對蔣氏道，“江南製造局新近上貢了一部《放光經》，乃用純金線繡字於錦緞之上，陽光下燦爛生光，十分難得。此刻正貢於偏殿，王妃不若前去一觀？”

  蔣氏深吸口氣，低頭應諾，由宮女領了出去。

  高皇後的目光便轉到了婧怡身上，剛要開口說話，卻被一旁的沈貴妃搶了先。

  隻見她盈盈起身，輕移蓮步至婧怡身旁，對著高皇後輕輕一拜，道：“坐了這半日，實在乏得緊，臣妾這便告退了。”

  不等高皇後說話，又對婧怡道：“四郎在戰場上九死一生，所受傷勢可都痊愈了？可有留下什麽病根兒，近日飲食如何？你們可有什麽短缺？”一連串問了許多問題。

  不等婧怡回答，又揮手道：“罷了，隨本宮回春和宮，再慢慢道來罷。”

  這卻是在助她脫身了，機智圓滑如婧怡，哪有不明白的？

  忙匆匆行過一個禮，跟著沈貴妃出了永泰宮，留麵色難看的高皇後與神情茫然的娜木珠大眼對小眼。

  ……

  直到夏日灼熱的陽光大剌剌刺在臉上，婧怡才驚覺自己早已冷汗涔涔，雙拳緊握處指甲已深深嵌入掌心。

  她雖最擅揣度人心，但方才殿中之人，無論哪個眨一眨眼皮，都能將她夾死……後宅婦人妄論朝政，此番真的是拿命博了一回。

  隻因她絕不能讓娜木珠進府！

  她可以不介意沈青雲抬舉丫鬟通房，甚至包戲子養外室都可以睜眼閉眼，但娜木珠身份高貴，性格潑辣，又是沈青雲的救命恩人，若真帶著皇上的賜婚嫁進來，哪還有她的立足之地？

  就算她把丈夫當上峰，上峰手下千千萬，她也一定要做最得用、最得眼的那一個。

  如娜木珠所言，她父王遊離於大齊與匈奴之外，既不結交，也不開罪，隻忙著鞏固城牆，布設防禦，守好自己的一畝三分地。

  如此，倒叫兩方勢力都想爭取與他，雖戰戰兢兢，也平順安泰到了現在。

  可娜木珠私助沈青雲，卻打破了這種平衡，讓其父王不得不靠向大齊以尋求庇護。否則匈奴人上門複仇，叫他們一個荒漠中的孤城如何抵禦得過？

  因此，婧怡初聽沈青雲提起這一段，腦中便閃過兩個念頭……要麽娜木珠當真癡心狂戀於沈青雲，乃至不惜背棄家國；要麽其父王已與匈奴聯盟，娜木珠如此作為，是為刺探軍情，也是為了叫我朝放鬆警惕，好給匈奴可乘之機。

  待見到娜木珠本人，她倒覺得大約還是前一個緣由……這關外來的姑娘刁蠻、潑辣、大膽，卻也不失天真性情，對沈青雲的愛慕卻是真真切切。

  隻能說，她追求愛情的方式實在太過瘋狂。

  不過，皇家坐擁天下，每日彈盡竭慮得自是那些圖謀不軌的亂臣賊子，生性必然多疑。隻要她將後一種可能略略一提，皇後便絕不敢自作主張。

  這種事關國本的大事，肯定是要和皇上商量的。

  而兩國和親，要麽納入後宮，令其有寵而無子，要麽嫁一個身份高貴卻沒有實權的貴胄子弟。

  總之，異域血脈絕不能進入大齊的權力中心。

  而娜木珠說出要為沈青雲請封武英王世子的話，則更是踩在了蔣氏的痛腳上。

  武英王府的世子之爭，婧怡雖仍看得雲裏霧裏，但蔣氏對她的冷淡態度，與沈青雲之間微妙虛假的母子之情，還有方氏不懷好意的提點，都讓她確定，蔣氏並不喜愛沈青雲這個親生兒子。

  蔣氏心目中唯一的世子人選，便是病入膏肓的沈青宏。

  因此先在芳草閣故意提及沈青雲覬覦世子之位，永泰宮大殿上又百般誘導，終叫她說出了另立之言。

  而蔣氏的反應，與婧怡所料分毫不差……先是看戲不怕台高，等娜木珠說出另立的話，態度立時來了個三百六十度大轉彎。

  回絕得比誰都快！

  想到此處，她不由長長透過一口氣……這一切說來簡單，但人心叵測，她若猜錯半分娜木珠、蔣氏或高皇後的心意，立時便會陷入萬劫不複。

  隻能說，天助我也，天成我也。

  第59章 舊事

  春和宮。

  沈貴妃並未帶婧怡去正殿，而是直入東偏殿暖閣之內，進門便有涼氣撲麵而來，原是屋內四角皆設冰盆，正中更有冰雕假山。

  冰塊融化，帶走屋中熱氣，這才涼爽異常。

  看來，此處乃沈貴妃日常小憩之所。

  隻見她緩緩行至臨窗大炕前，早有宮女伺候著坐下，又給婧怡端來錦杌，奉上茶點。

  待一切料理完畢，才輕手輕腳退出去，掩上了暖閣的門。

  沈貴妃的表情裏看不出喜怒，語聲亦是淡淡的：“聽聞你自嫁入沈府，一直謹小慎微，對婆母謙恭，對妯娌禮讓，對夫君敬畏，本宮以為你是能做好一個循規蹈矩、寬容大度的高門媳婦。可你今日竟敢頂撞皇後，卻是不要命了麽。或者，你先前在沈家所作所為，不過是惺惺作態？”

  婧怡早已起身跪到地下，待她語畢，便以首觸地，卻半晌沒有言語。

  見她如此，沈貴妃不由蹙眉：“你為何不作辯解？”

  叫她辯解什麽？說皇後與貴妃娘娘您本就不和，她不論怎樣頂撞，您都會兜著自己的侄兒媳婦。若當真去討好皇後，不僅失了您的歡心，皇後見她是沈家人，也不會真正信任。

  這不是兩麵不討好麽？

  還是，要她承認在沈家所作所為的確全是偽裝？

  沈貴妃凝目注視著地下的纖細身影，忽然開口：“起來罷，”輕聲一笑，接著道，“別人都欺到了頭上，怎可任她猖狂……此番你做得很好。”

  婧怡驚訝地抬起頭，正對上沈貴妃美麗幽深的眼睛，隻聽她又問道；“聽說你安排了兩個絕色的丫頭貼身服侍四郎？”

  看來，貴妃娘娘“聽說”不少娘家的事兒。

  “是，”婧怡直視著對方，毫不怯懦，“都是原就在屋裏伺候的，四爺說，是母親早兩年給的。臣妾想既是她老人家看中的人，定然妥當，就仍叫她們伺候著了。”

  “妥不妥當且兩說，四郎到底年輕氣盛、血氣方剛，成日下對著兩個美貌丫頭，難免有個衝動犯錯的時候。如此，你也不介意？”

  “隻要四爺喜歡，臣妾沒有二話。”婧怡回答得毫不猶豫。

  沈貴妃聞言一愣，不由細細打量了婧怡兩眼，語氣裏也不免多了兩分探究之意：“這樣說來，你倒是個寬容有量的。既如此，又為何拚死阻撓娜木珠進門，你可知方才若行差踏錯半步，便會招來殺身之禍？”

  婧怡深吸口氣，緩緩道：“臣妾雖出身低微，才疏學淺，家母卻自小教導《女則》、《女訓》，臣妾自不希望夫君納妾，但也不敢做那善妒之人。不論是府中丫鬟，還是外頭的良家女子，隻要出身清白，為人規矩，臣妾都會替四爺安排。唯獨娜木珠姑娘萬萬不可，”頓了頓，語氣凝重，“雖隻是萬一可能，但她若真是匈奴人派來的奸細……不，不論她是不是，隻要皇上存下這份疑心，四爺乃至沈家都可能招致殺身之禍。”起身跪到地上，“臣妾雖愚昧無知，也懂錯殺三千不放一個的道理。四爺想納妾，什麽樣的美貌女子沒有，為何要選娜木珠？”伏下身子磕頭，“就算四爺怪罪怨恨於我，臣妾也一定要這樣做。”

  絕口不提丫鬟、民女出身的妾室，與身份高貴的平妻之間天差地別的不同。

  沈貴妃卻已被她真誠慷慨的言辭打動，暗想豐陽看中的人果真不錯，膽色和智謀皆是上佳，且對四郎似乎頗有情意。

  也是，四郎不論相貌、人品、才幹皆是人中翹楚，陳氏一個小姑娘，為之傾心實屬尋常。

  想到此處，望著婧怡的神色便又和緩三分，口裏道：“嗯，你母親將你教養得很好，隻是，你既有如此智謀，在王府中卻為何要那樣卑微謹慎行事？”

  婧怡原想沈貴妃身處後宮多年，必然心機深沉、思慮縝密，定能一眼看穿她排斥娜木珠的真正原因。說那些漂亮的場麵話，不過是想亡羊補牢。

  她不能說自己完全沒有私心，實在太過虛假。隻能避重就輕，把話頭往沈家和沈青雲身上拉，將自己塑造成一個為丈夫和婆家彈盡竭慮的好媳婦。或能叫沈貴妃高看一眼。

  畢竟，她為了妻妾之爭妄議國事，已得罪了高皇後，又扯出武英王府的世子之爭，成為了蔣氏的眼中釘，斷斷不敢再隨意開罪貴妃姑母。

  卻不想沈貴妃竟全盤當了真，還一臉深受感動模樣。

  她又哪裏想得到，沈貴妃自小便格外疼愛沈青雲，甚至越過了親子晉王、魯王。在她心中，沈青雲無一處不好，世上之人為其粉身碎骨、肝腦塗地都是理所應當……這卻是關心則亂，一廂情願的想法了。

  婧怡雖不知她內心想法，卻一向最會看人眼色，聽她問話，早做出一副誠懇模樣，道：“王府之中，都是四爺的摯親，臣妾不論如何，都會敬愛有加的……”話音未落，卻已淚盈於睫。

  沈貴妃見她如此形容，便長長歎了一口氣，幽幽道：“真是個實心眼的孩子，”招她到身邊炕上坐，“方才在永泰宮的光景，隻怕你已觸怒了你婆婆，今日回府定要吃番掛落。”

  婧怡忙惶恐道：“臣妾願意領罰，隻是臣妾不明白，四爺是母親的親生兒子，母親對他為何……”

  沈貴妃擺手，示意她不必再說，卻沒有立時開口解釋，隻盯著窗外花樹出起了神，芙蓉麵上彷徨、傷感、幽怨、忿然諸般表情交疊而過。

  最後卻隻化作一臉悵然若失。

  半晌才收回目光，望著婧怡笑了笑，道：“此間有些緣故，都是陳年舊事，本宮本不願提及。你既有此一問，說與你也無妨……四郎雖是你婆婆所出，卻是自小養在本宮身邊的……”

  據沈貴妃所言，她入宮時不過十五歲，年幼貪玩，難以忍受深宮寂寞，時常鬱鬱寡歡、夜不能眠以至憂思成疾。

  恰逢蔣氏生子，沈貴妃見繈褓中的沈青雲生得虎頭虎腦，十分憐愛歡喜，皇上為討其歡心，下旨將沈青雲抱入宮中，自此交於沈貴妃撫養。

  便是她後來育有晉王，也不曾將沈青雲放出宮去，隻讓表兄弟兩個一處玩耍，又一道開蒙往國子監讀書，一道跟著師父學騎射弓馬。

  沈青雲天資聰穎，雖沉默寡言，性格卻十分爽朗利落，行事也光明磊落，讀書寫字不如晉王，拳腳功夫上卻勝一籌。他也不因晉王身份多加忍讓，時常將親王表弟打得滿院子亂逃，卻是真正親近的兄弟之情。

  世家大族的男孩子，養到十歲上便要離開母親，搬到外院獨自居住……沈青雲便是直到十歲才出宮回到了武英王府。

  “本宮為四郎取了個小名，叫鳳哥，你們院中那課梧桐樹乃本宮親自命人栽種，院門上梧桐院的匾額是四郎親手所書。”想起美好的回憶，沈貴妃麵上盡是柔和之色。

  婧怡自嫁進沈府，每日殫精竭慮，皆是如何站穩腳跟，哪有心情欣賞景致，梧桐樹倒是見的，那什麽匾額卻恍然不知。

  卻聽沈貴妃長歎一聲，接著道：“我出閣之前便與你婆婆有些嫌隙口角。四郎回府後與她十分疏遠冷淡，她對我的怨恨便又多了一層。她有三個親生兒子，四郎不與她親近，二郎又……她的一顆心便都撲在了大郎身上，性子就漸漸偏激起來，”頓了頓，語聲悵然，“偏四郎是個有出息的，王爺十分器重，不知何時起就有廢立的話傳出來。你婆婆疑心是本宮要掌控武英王府，才故意和她搶兒子，攛掇四郎爭奪世子之位……自此之後，竟像是和四郎斷了母子之情，直當他外人一樣提防，”麵現悔色，“說到底都是本宮一時自私，攪得娘家家宅不寧。”

  難怪，第一次進宮謝恩，沈貴妃稱沈青雲為鳳哥兒，言語之間十分親昵。但她在沈府這些時日，卻再未聽人叫起這小名，原以為是爺們長大成年，乳名已棄之不用。如今想來，這個名字怕是蔣氏的忌諱。

  但這一段往事著實有許多匪夷所思之處，仿佛透著古怪……沈貴妃本就是大家閨秀，大門不出二門不邁的，進宮後就算一時不適應，也不至於到了茶飯不思、夜不成眠乃至憂思成疾的地步；便是她當真如此，也該出宮散心或尋些稀奇玩意解悶，英明機智如皇上，怎會想出抱個孩子來養這種荒唐主意？

  可事實若非如此，又能有什麽原因讓蔣氏這樣對待親生兒子呢？

  ……

  皇後懿旨，封呼倫娜木珠為雲英郡主，賞金百兩、銀千兩，蜀錦十匹宮緞百匹，另有金玉首飾、擺件、衣裳若幹，著內務府選址督造郡主府，特許其於府邸落成前居於內宮。

  於婚嫁之事，一字未提。

  因娜木珠留在了宮中，婧怡出宮後便未與蔣氏同坐一乘，而是上了娜木珠先前所坐馬車。

  一路回府無話，至二門處下車，被管媽媽皮笑肉不笑地攔下：“四夫人，王妃要見您。”

  婧怡早料到會有此一節，卻也無可奈何，隻好跟著去了鬆鶴堂，待看見麵色陰沉的蔣氏，堪堪行禮喚了一聲“母親。”

  便聽她一聲怒喝：“跪下！”

  第60章 相救

  沈青雲到鬆鶴堂的時候，身上還穿著朝服。

  管媽媽一臉堆笑上來迎：“哎呦，我的四爺，外頭天熱，看您走得一頭汗，老奴給您上個冰碗。”

  沈青雲並不理她，徑直大步往裏屋去。

  管媽媽一驚，忙上去攔：“四爺，王妃正歇著呢……”

  話猶未完，便被一雙寒氣森森的眼睛掃過，不由激靈靈一個冷顫打過，下邊的話就生生卡在了喉嚨裏