因此活動得就有些明目張膽起來。

  當今聖上一代明君，豈會不知其中門道？他雖多年寵幸武英王府，但由著黃閣老這麽個年老糊塗的主做著內閣首輔，上躥下跳地和沈家作對……誰曉得這是不是帝王的製衡之道？

  總歸，朝堂上鬧成這樣，皇上就是睜眼閉眼，放任自流。

  沈家卻保持了沉默不作為。

  便是婧怡，也能想明白，沈家若敢在此時跳出來，不是擺明有了不臣之心嗎？皇上就是再愛沈貴妃，江山總還是要的。

  ……怕不要除之而後快了。

  ……

  婧怡想，朝廷局勢如此波譎雲詭，似封賞娜木珠這等小事怕要好生等上幾天。

  不想隻隔一日，宮裏就有人來。

  沈穆和沈青雲都上朝去了，沈青宏是不出門的，因此，隻有沈青羽滿麵堆笑陪著個麵白無須、神情倨傲的中年太監坐在前廳喝茶。

  直看見蔣氏等過來，那太監緊繃的麵皮才略鬆了鬆，卻仍是鼻孔朝天道：“許久不見武英王妃，皇後娘娘心中好生掛念，近日得了一部《放光經》，十分珍貴，請王妃一道前去品鑒。”

  卻原來是高皇後身邊的執事太監，難怪橫鼻子豎眼的。

  蔣氏朝沈青羽使個眼色，沈青羽會意，拿了個荷包無聲無息塞到那太監袖中。

  蔣氏這才笑道：“多謝娘娘想著我。”

  那太監麵上便擠出一點笑來，尖著嗓子嘎嘎道：“既曉得娘娘惦記，王妃有事沒事地也要多來請安，再不可同現在這般，一年半載的不見一回。知道的，說是您瞧不上永泰宮的冷清，不知道的，還以為皇後娘娘怎樣不待見武英王府呢。”

  蔣氏忙惶恐道：“臣婦不敢。”

  那太監是高皇後身邊得用的人，不過見沈家男人都不在，隻有個最老實木訥的沈青羽出來應酬，隨意拿婦孺們擺個威風，逞一逞嘴上痛快罷了。

  見蔣氏等皆唯唯諾諾，就也過了癮，言歸正傳道：“聽說府上來了位西域女子，娘娘的話，請進宮來說說話兒，”頓了頓，目光掃過眾人，最後停在婧怡麵上，“還有驃騎將軍的新夫人，也一並進宮見駕。”

  眾人領命，由沈青羽送那太監出去，蔣氏和婧怡則各自梳妝打扮，又去芳草閣請了娜木珠，坐上馬車，往宮門而去。

  因蔣氏示意，婧怡是與她坐了一輛車的，上車後隻管規規矩矩坐著，眼觀鼻鼻觀心，旁的半點動靜也無。

  見她如此，蔣氏麵上才露出一絲滿意神色，淡淡道：“娜木珠的事，雲兒已與我說過。你既不懂宮中規矩，就切記謹言慎行。特別在皇後娘娘麵前，”似乎怕她不明白，解釋道，“我們是貴妃娘娘的娘家，和皇後關係向來不睦。一會兒在永泰宮，不論皇後娘娘說什麽，你都不可神色有異，更不能出言頂撞。否則，皇後怪罪下來，我也保不得你。”盡是警告之意。

  婧怡恭聲回：“是。”

  少時，馬車至宮門前，三人下車，婧怡本想攙扶蔣氏，卻被娜木珠搶了先，隻見她三兩步越過婧怡，很自然地攙住蔣氏胳膊，親親熱熱道：“王妃，咱們走罷。”

  蔣氏笑得很慈祥：“好。”

  二人便當先往前走去，娜木珠還不忘回頭挑釁地瞪她一眼。

  婧怡卻有些哭笑不得……這還沒進門呢，就忙著討好婆婆了，看來，娜木珠姑娘這兩日是下功夫學過 “大齊規矩”了。

  閑話少敘，隻說眼前。

  卻說幾人由宮監領著至永泰宮，早有宮女進去通報，須臾召蔣氏、婧怡、娜木珠進見。

  幾人行過大禮，便聽一邊掌事姑姑道：“免。”

  三人起身，上首才有人笑道：“這是驃騎將軍的媳婦罷，抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”

  婧怡知是在說她，慢慢抬起頭來，掀起眼皮飛快往上瞥了一眼，隨即便垂下眼來，仍作端莊恭謹狀。

  盡管時間很短，她卻已看清上首坐著個著五色風炮的中年婦人，想是高皇後無疑。其左下首還端坐一位盛裝麗人，卻儼然是沈貴妃。

  算來，二人入宮時間相差無幾，年歲因也相近。高皇後華發早生，已現垂垂老矣之態，沈貴妃卻雲鬢高聳、芳華正盛，眉眼嬌柔處堪比青蔥少女。

  明明都是世上最尊貴的女人……

  難道，女子駐顏術的關鍵在於男子？

  婧怡被這個念頭嚇了一跳，一時竟出起了神……王氏本相貌端麗，眉眼處卻總有淒苦之容，隻因陳庭峰從來不對其假以辭色，而陳庭鬆早亡，柳氏更成了個老嫗模樣……

  世上沒有女子不在意自己的容貌，婧怡也不例外。她少有心誌不堅之時，隻是自嫁入沈府，見沈青雲對她多有照拂，心下到底有些觸動。

  千頭萬緒，隻因一絲綺念。

  正是魂不守舍之時，忽聽蔣氏道：“婧怡，還不謝恩？”

  這才反應過來，高皇後讚過她一番美貌後，賞了玉如意一對，宮緞兩匹。

  忙收斂心神，跪下謝恩不提。

  卻又聽高皇後嗬嗬笑著轉過話題，道：“這就是皇上說的關外姑娘？”

  娜木珠起身，行了個不甚標準的福禮，語聲卻很是清脆利落：“見過皇後娘娘，正是娜木珠。”

  “呦，好爽利的小娘子，”高皇後笑道，“果與我大齊女子有些不同。”

  “回娘娘，在我們那裏，沒有那麽多規矩，女子和男子一樣可以騎馬上街，還有女子為官呢。”

  高皇後顯然很感興趣，接連問了許多問題。

  娜木珠素來擅言，又是有意討好，手舞足蹈說了許多關外的風土人情，把高皇後逗得笑逐顏開：“真是個可人疼的孩子，”招手叫她上前，“你是我大齊的有功之臣，皇上說了，許你一個心願，”握住她的手拍了拍，道，“你想要什麽？”

  娜木珠眨著眼睛：“皇後娘娘，不論我要什麽，您都會答應嗎？”

  高皇後點頭：“那是自然，皇上的金口禦言，哪會有假？”

  婧怡早收回全副心神，不知不覺間已抬起頭來，目光灼灼，不離娜木珠左右。

  隻聽她非常響亮地道：“我要嫁給雲哥哥，”怕高皇後不明白，又強調道，“就是驃騎將軍沈青雲！”

  大殿裏一時陷入寂靜。

  卻見一直沉默不語的沈貴妃突然開口：“驃騎將軍已有妻室，若娜木珠姑娘執意下嫁，便隻能做個妾室，未免太過委屈，依本宮之見，不如另擇佳婿。”

  娜木珠聞言，拉著高皇後的衣袖撒嬌道：“皇後娘娘，我才不要做妾，我要做雲哥哥的妻子，”玉指纖纖，直指婧怡，“請皇上下旨休了她！”語含嬌嗔，“您說的，皇上金口禦言，不論我提什麽要求，都會應允！”

  婧怡麵色慘白，整個人搖搖欲墜，若非勉力支持，幾乎已要從椅上摔下地去。

  蔣氏見她如此形容，神色微冷，卻隻是正襟危坐，並沒有開口解圍的意思。

  還是沈貴妃道：“皇上金口禦言自然不假，但你有所不知，驃騎將軍的婚事乃是本宮欽定，皇上雖未下旨賜婚，卻也賞了陳氏陪嫁。且不說天子不涉臣子家事，便是要管，也不能叫聖上自毀前言，”頓了頓，語聲漸凝，“你雖有功於大齊，卻也不能挾恩圖報，強皇上之所難。”

  這話說得就很有些重了，娜木珠再是遲鈍，也聽出這貌若天仙的貴妃娘娘對自己的不滿來。饒是膽大妄為，也再不敢多說一句，隻朱唇緊咬，杏眼含淚，不勝楚楚之態。

  卻聽高皇後嗬嗬笑道：“都是大喜的事兒，貴妃言重了，別嚇著孩子，”安撫地望一眼娜木珠，“我瞧這孩子生得好，嘴又甜，是個聰明伶俐的，配得上你那英雄出少年的侄子。不過，陳氏未犯七出之條，是不能隨意休棄，”瞟一眼神色驚惶的婧怡，嘴角笑意加深，“不若效法娥皇女英，以平妻之禮迎娜木珠進門……兩個都是妻子，以進門前後論長序。如此，一個溫婉可人，一個嬌俏活潑，驃騎將軍坐享齊人之福，豈不是美事一樁？”

  第58章 求嫁 下

  娜木珠直到此時才知道貴妃娘娘竟是沈青雲的姑母。是不是自己與皇後過於親近，才惹她不喜，反使她站到了陳氏那邊。

  這可大大不妙。

  不過，高皇後提的“平妻”之法似乎也不錯，至少能和先進門的陳氏平起平坐。

  她妙目流轉，瞥了眼神色蒼白的婧怡……瘦得雞崽似的，哪裏懂得伺候男人，等她徹底遭到雲哥哥厭棄，再趕她出門不遲。

  一念及此，忙向高皇後行禮謝恩：“謝娘娘成全！”又對著沈貴妃誠懇道，“貴妃娘娘，娜木珠是真心喜歡雲哥哥，娜木珠會將他當成自己的主人一樣服侍，求娘娘成全！”

  話都說到了這個份上，又有皇後開口，小沈氏畢竟隻是姑母，這件事情最有發言權的還是蔣氏這做母親的。

  因目含深意，望著蔣氏道：“武英王妃，你怎麽看？”

  蔣氏仿佛直到此刻方回過神來，起身恭謹道：“皇恩浩蕩，臣妾替犬子謝皇上、娘娘大恩。”

  竟二話不說便應承了！

  出身低微的發妻剛剛過門，便又要娶個身份高貴的平妻進來，沈青雲往後還能有安穩日子過麽？

  修身、齊家、治國平天下，家宅尚不能齊，更遑論治國治世，又怎堪為朝廷的肱骨之臣？

  高皇後滿心滿眼瞧不得沈家好，這也罷了，蔣氏安得又是什麽心思！

  沈貴妃麵若冰霜，幾乎立時就要發作，但想到此刻身在皇後的永泰宮中，若當真與蔣氏鬧將起來，這姑嫂不和的名頭，高皇後是一定會拿去大做一篇文章。

  再說，蔣氏既已應允，除非沈青雲這當事人從天而降，其他人又能有什麽話說？

  隻是，卻要委屈陳氏那孩子了……

  高皇後笑容愈深，連道了三聲好，道：“既如此，便傳本宮的旨意……”

  “且慢！”

  眾人一驚，回頭望去，便見原本搖搖欲墜的婧怡已站起身來，神色冷凝、腰杆筆直。

  隻聽她道：“皇後娘娘，臣妾乃驃騎將軍發妻，平妻進門，是否也該問過臣妾？”

  高皇後微微一笑：“說得不錯，不過，這是皇上和本宮的意思，難道你要抗旨不成？”

  蔣氏神色冷凝，低聲喝道：“住口，還不跪下求娘娘恕罪！”

  婧怡卻充耳不聞，隻是望著高皇後，一字一頓道：“臣妾不敢，不過女子婚嫁非同兒戲，臣妾隻想以正室之名問娜木珠姑娘幾句話。”

  聽說沈家的這位四兒媳不過一五品小吏之女，出嫁前別說皇宮，便是世家大族的門都不曾登過，不想竟有如此膽色，敢與皇後叫板。

  還是說，無知者無畏？

  高皇後挑眉，輕笑道：“哦？說來聽聽。”

  婧怡上前幾步，盯著娜木珠，一改先前怯弱，居高臨下道：“你雖以平妻之禮入府，但我是四爺上過族譜的發妻，你日後見了我，仍要叫一聲姐姐的……你可願意？”

  娜木珠自小嬌生慣養，哪裏有過被人當眾壓一頭的時候，直想立時撲上去抓花婧怡的臉才好，大門她心中實在愛慕沈青雲得緊，也曉得婧怡是在激她。

  因百般忍耐，隻生硬說了句：“那是自然。”

  卻見婧怡忽地抿嘴一笑，涼涼道：“怕姑娘隻是一時興起，耍著我家四爺玩罷了，”跪到高皇後麵前，重重磕過一個頭，道：“聽聞關外民風豪放，因環境惡劣，人丁稀少。為求多字多孫以充勞力，關外一女多男之風盛行……這些民俗因地製宜，臣妾微末之人，不敢置喙。隻是唯恐娜木珠姑娘對我家四爺始亂終棄，”說著，已淚眼盈盈，“到那時，叫四爺有何麵目立足朝堂？”

  “你胡說！”娜木珠早已氣得滿臉通紅，“我愛雲哥哥之心日月可表……若我不是真心愛他，怎會背棄父王私自幫助你們大齊軍隊？”

  終於說到點子上了！

  婧怡已站起身來，淩厲眼鋒直逼娜木珠：“這就奇了，聽四爺所說，他遇上你時，身受重傷、滿身血汙、蓬頭垢麵，形容極其狼狽，經你相救後也是氣息奄奄、命懸一線，自顧不上打理儀容，”嗤笑一聲，“難道，姑娘品味味異，喜歡那渾身血汙臭汗的兵卒子？還是，”語氣漸冷，“你是奉你父王之命，借機潛入我大齊，刺探我朝軍情，意圖謀朝篡位不成！”

  此言一出，滿座皆驚，高皇後更是臉色大變。

  娜木珠哪裏想到這嬌嬌怯怯的陳氏竟當著齊國皇後的麵給自己扣這樣一頂大帽子，叫她長出一百張嘴，也解釋不清！

  須知，人之疑心如星星之火，隻要有人吹吹風，便可燎原。

  不過她畢竟長於王室，見機得也快，忙接口道：“休要血口噴人！我父王雖身處關外，卻從不與匈奴人結交，此番我幫大齊軍隊，已徹底得罪了匈奴人，”一咬牙，大聲道，“我會修書一封，勸父王與大齊聯盟，到時我再嫁雲哥哥，便是締結兩邦之好。”

  婧怡聞言卻未現驚容，反嘖嘖笑道：“若真如此，姑娘就成了和親公主，我家四爺一介魯莽武夫，可高攀不上您呢。”