曾經權高位重、顯赫榮華的定國公府，一夜覆滅，隻留下阿蘅一人，獨活於世，盡管她如今有著永安公主的身份，但一日不查明真相，將翻案的證據握在手裏，他就一日不能安心……

  聖上也一直對此案進展極為關心，今晨他剛呈密折匯報最新進度，不久即有密信批示，被悄悄送至青蓮巷，他今日一直在外忙碌，至此刻方才回府，從林伯那裏得知，這信午時左右，即已秘密送來。

  溫羨取出信紙，閱看數遍，思考信中聖意的同時，忽地想到什麽，心中一驚，取出另一份被收在匣中已有一年的書信，將兩張信紙，平鋪在書案上，兩兩對照字跡，驚覺之前莫名的熟悉感果然不假，這兩份信，是出自同一人之手。

  溫羨登時心情複雜，那另一份信的手寫人，是去年春風滿月樓之夜，那自稱為武安侯友人、解救了他與阿蘅的背後神秘人。

  第143章 等待

  自被武安侯從倚紅樓贖買下來、養在清平街私宅之中，珠瓔平日除隨武安侯外出同行外，幾不出門，一人攜數婢住在這座清幽雅致的私宅裏，蒔花弄草，撫琴作畫，平靜度日。21GGD　21

  若說從前豔名遠揚的花魁生涯，堆金砌玉，笙歌燕舞，是引得萬人抬首仰望的天際晚霞，流光溢彩卻又虛幻縹緲，她如今的平靜生活，清淡地就像山間的潺潺流水，雖簡單平淡，但卻是真真切切的安靜而又自在。

  再沒有令人厭惡的男子眸光，時時輕浮肆意地打量著她，審判著風月美色，毫無顧忌地流露出對她的心思，明麵上追捧讚頌她的美麗與才情，實則心裏，隻把她當成貨物，盤算著與她一夜是否值價，盤算著那一夜，要如何縱情回本。

  自有記憶以來，她便生活在風月之地，也許她是被貧寒的家人賣入其中，也許她本就是其中某位女子的女兒，所謂的身世，早已說不清，她隻知，她天生一副好皮囊，在各大樓坊，俱被視為未來吸金的好苗子，常被別家高價買走，精心培養。

  京中各大風月地，她幾乎走了個遍，最後倚紅樓的薄三娘，也相中了她，將她買至樓中，養在身邊，並為讓她有別於尋常俗妓，花錢延師授她琴棋書畫，真當大戶人家大家閨秀一般，精心教養，當然這些教養請師之錢，早晚是要從她身上千倍萬倍地討回來的。

  真金白銀以及十年如一日的修習，有了回報，她如薄三娘所願，有別於尋常俗妓，腹有詩書，氣質不凡，但，所謂的閨秀氣質，所謂的詩書才情，不過都是往她身上貼金的砝碼，讀詩書明禮義，學問修得越好，她越是通曉禮義，越是能從詩書中窺見大千世界，能從琴音中覓得超然境界，便越是深知自己處境之可悲可憐。

  若是一無所知、貪慕虛榮，她或許能如倚紅樓中的其他女子一般，樂於以色相換取金銀珠寶，換取富貴享樂，可她偏偏知道太多，心境已遠，而這身子，卻還不得不滯在風月之地，與那些來流連風月的士子官宦，虛與委蛇，不知何時，才能脫身。

  時光無情，紅顏白首，年輕鮮妍的女子，便如年年春日的香花，一茬接著一茬，這世上的男子，也最是喜新厭舊、郎心易變，最為豔名遠揚的風月女子，也終有如花凋落的一天，從前的倚紅樓花魁，有的嫁為人妾，有的早早病逝，有的受不了盛名之後的紅顏老去，鬱鬱而死，也有的甘心認命，成了樓中的教導姑姑，在這銷金窟裏，寂寂終老一生。

  她原所擬想的最好退路，也不過是盛名衰退、再無多少吸金價值、薄三娘終肯放手的時候，嫁一中等本分之人為妾，她不求所謂的男女之情，隻要在這浮華世間，能有一方安靜天地足矣。

  這一天，比她所想的更早到來，武安侯在她聲名最盛時，花重金買了下她，並予了她清平街沈宅這一方小小的天地，在這裏，再無男子目光肆意打量，再無喧吵的豔歌浪語，無人逼她做事，無人擾她清靜，是她平生從未有過的安寧時候，身心皆是。

  武安侯一擲千金買下了她，卻從未碰她，他常攜她出去交遊，也常歇在她這裏，在外見人時，他待她，遠比在這宅子裏，親密許多，在外人麵前，在他那位大長公主母親麵前，他會含笑對她輕語，會摟她的腰，會挽她的手，但在這宅子裏，一切刻意的親密，便都不複存在，他亦不會與她同榻，隻當這裏是一處落腳地而已，而在不明內情的外人看來，這裏，是武安侯新的溫柔鄉。

  她所要做的，也僅僅是如武安侯所願，讓外人不知內情，除在武安侯需要時，陪他外出見人，與他舉止親密，其餘大把的時光，皆是她自己的，在這宅子裏，她是不受拘束的，這樣的好夜良辰，她再也不必沉淪在喧嚷的歌舞聲中，與一張張麵目模糊的臭皮囊推杯把盞，她盡可隨心所願，賞花寫箋，對月撫琴。

  一曲《清平調》，彈至尾聲，小婢嬋兒匆匆近前，“姑娘，侯爺來了……”

  這樣的深夜而至，也不是頭一次，左不過，是尋個留宿一夜的落腳之地，抑或是，明日要帶她出去交遊，遂提前來她這裏過夜而已。

  珠瓔隻當尋常，抬手壓平琴弦，一如從前，起身去迎武安侯，卻在走近望見侯爺神色時，驚覺不對。

  侯爺經常飲酒，但一直頗為克製自身，她之前從未見他真正醉過，在一些交遊宴飲上，在他那位母親麵前，他常佯醉，但她一直知道，侯爺其實並未深醉，依然清醒，隻是在借醉，麻痹他人。

  但今夜，侯爺卻似真的醉了，在用這杯中之物，麻痹他自己。

  珠瓔見他被長青攙扶著，醉眸幽亮、腳步虛浮地走進宅內，一直低聲醉笑不止，似在笑人，又似在自嘲，聽的人心有戚戚，莫名地感到有幾分悲哀蒼涼。

  她忍著心中驚顫，與嬋兒幫著長青，一同將侯爺扶入房內，攙他上榻歇息，長青蹲在榻尾幫侯爺脫靴，她站在榻邊幫侯爺寬衣，手解開外袍時，發現侯爺懷中揣著一個糕點小包，雖被體溫捂得猶有餘熱，但卻已被壓扁了。

  珠瓔輕扯開紙包線繩係帶，見裏頭包著的山楂糕，已被壓成了點心渣渣，站在榻尾，正替侯爺脫靴的長青，見珠瓔姑娘打開了這包糕點，心中低歎一聲。

  自經過永安公主府前，望見夫人送別聖駕之後，侯爺便命他驅車至春風酒肆飲酒，之前侯爺也常在那兒喝酒，但都是另有目的，也從未真正醉過，但今夜，侯爺卻是真正地想借酒消愁，灌醉他自己，想隻當今夜，隻是一場可以醒來的噩夢。

  酒醉的侯爺，非要在這夜深人靜之時，去繁街的錦福記，購買山楂糕，長青心裏知道，侯爺這是想夫人了，錦福記的山楂糕，是夫人平日愛吃的點心，侯爺從前離署歸家，常特意繞道去繁街錦福記，買上一包剛做的，帶回給夫人。

  可這深夜時分，錦福記早關門了，但醉中的侯爺，攔也攔不住，硬是敲開了錦福記的大門，讓錦福記的師傅，起來新做了一包，而後小心翼翼地揣在懷中，吩咐他道：“回家……快回家……不然點心就要涼了……”

  ……侯爺要回的，是明華街的家，是有夫人在的海棠春塢，可夫人如今不在那裏，夫人成了永安公主，住在公主府裏，夫人……不再是侯爺的夫人……

  ……沒有夫人的家，隻是一座空宅罷了，哪裏有家可回……

  長青聽得心酸，未將酒醉的侯爺，送回空蕩蕩的明華街沈宅，而是送到了珠瓔姑娘這裏，他看珠瓔姑娘對著那包碎點心發愣，出聲提醒道：“姑娘，快些服侍侯爺安置吧。”

  珠瓔“哦”了一聲，回過神來，將那包碎山楂糕攏起，隨放到一邊幾上，繼續為侯爺寬衣，並讓嬋兒捧了溫水來，擰擠毛巾，為侯爺擦拭臉和手臂。

  一通忙碌後，侯爺似也沉入了醉夢之中，長青與嬋兒等，都退出了這房間，珠瓔將室內燈火熄了大半，隻留了榻邊高幾上的一盞羽紗小燈，端持著走至一旁桌邊，隨拿起白日裏未看完的《幽窗小記》，一邊在燈下看著，一邊不時望望榻上的侯爺。

  醉中的侯爺，睡得亦不安穩，時不時輕聲呢喃，聽不清在說什麽，如此過了約小半個時辰，侯爺忽地大喊一聲“阿蘅”，人也跟著驚醒，坐起身來，珠瓔忙放下手中書卷，舉燈走上前去，輕喚“侯爺”。

  侯爺依然醉眸幽亮，並未完全清醒，昏暗的燈光中，他怔怔望了她好一會兒，忽地輕道一聲：“對不起……”

  珠瓔一怔，正要道“奴家不敢受”時，又聽侯爺啞著嗓子道：“對不起，阿蘅……我不該多喝酒的……”

  武安侯夫婦的恩愛情深，她在倚紅樓時，也有所耳聞，武安侯夫婦突然和離、震驚世人的同時，亦驚著了身在倚紅樓的她，珠瓔望著醉中的侯爺，心情複雜，沉默不語，而侯爺見她久不說話，著急起來，嗓音也變得小心翼翼，“阿蘅，你是不是生我氣了……對不起，我不該喝醉的，我知道，你不喜歡我喝醉……可我今天……可我今天心裏，實在是太難過了……”

  侯爺說了這句話後，卻又似忘了自己為何難過，他怔坐許久，忽地想起來道：“山楂糕……我給你買了喜歡的山楂糕……”

  侯爺急急向懷中摸去，卻找不到那包捂有餘熱的山楂糕，珠瓔見他著急地四處尋找，忙將擱在榻幾上的山楂糕拿給侯爺，“侯爺，在這兒呢……”

  侯爺像小孩子一樣高興起來，迫不及待地打開了紙包，卻見裏頭已經碎了，歡喜的笑意登時僵在唇角，含愧低低道：“……對不起……”

  一聲又一聲，侯爺說了這一句“對不起”後，就像瘋了一樣，捧著碎點心，低著頭，不停地說“對不起”，嗓音越來越重，越來越啞，像是有天大的愧疚壓在心裏，珠瓔看得無法，隻得柔聲接了一句，“沒關係的，明天再買就是。”

  她說了這一句後，侯爺終於沉默下來，垂首許久，啞聲低道：“明天……”自言自語的聲音，暗沉沙啞，如被鐵器磨出血來，侯爺抬頭看向她，眸光幾近絕望，卻又不肯放棄那最後的念想，像是捧著琉璃的小孩子般，小心翼翼地，捧著最後一絲希望，輕聲問道：“我們……還有明天嗎……”

  盡管在倚紅樓那日，似聽出些什麽來，但珠瓔實不知武安侯夫婦與那位“六哥”聖上之間，是怎麽一筆情帳，在這幽寂的深夜裏，隻能凝望著武安侯，沉默不言，而“六哥”聖上本人，心情與今夜的武安侯著實不同，輕快得很，他下了輦，健步如飛地含笑向禦殿走去，見有一人等在建章宮前，是皇後。

  第144章 皇後

  皇後已在建章宮外等了許久，用晚膳時，侍女來報說，陸惠妃已經回宮、聖上還未回鑾，如同嚼蠟的膳食，吃在她口中，便愈發不是滋味，難以下咽。21GGD　21

  一桌炊金饌玉的精美膳食，直至涼透，她也沒有真正用上幾筷子，心腹素葭擔心她餓著身體，勸問可要進些小食享用，可她腦海裏一直回響著今日下午太後娘娘所說的話，被繡花針戳破的指尖，似乎也一直疼到晚上，半點用膳的心思也沒有，擺了擺手，令侍女將膳食撤下。

  她這皇後娘娘的生活，看起來高高在上、榮華無比，實則，說起來，也很簡單，平日裏獨自用完晚膳後，她便看看書、寫寫字、撫撫琴，等到倦意上來，便命人伺候沐浴更衣，而後獨自安寢，比在家做女兒時，還要清靜幾分。

  但今夜，她無法靜下心來看半頁書、寫半個字，也沒有半分困意，一個人在長春宮花窗之下，坐了許久，眼望著殿外夜色越來越深，而聖上，一直沒有回來。

  這時節是暮春，透窗的夜風都是微暖微香的，那香氣裏，有牡丹，有薔薇，有芙蓉，有玉蘭，獨獨沒有梅花，梅花欺霜傲雪，不會在這百花齊綻的時節開放，她宮外的香雪海，在這花團錦簇的季節，隻會凋零，悄落成泥，杳無蹤跡。

  一年又一年，她宮外的梅花，開了已有八個冬天，第一年梅花初綻時，她是十三歲的大梁皇後，世人道聖上與皇後青梅竹馬，為博皇後一笑，集天下梅花珍種，種在長春宮外，帝後相諧，感情甚篤。

  梅花開到如今，再沒有人說這樣的話，皇後離了長春宮殿，在無花的梅林中走了許久，停下腳步，輕問身邊，“陛下回來了嗎？”

  身邊侍女輕輕搖頭，“還未……”

  皇後也不知心中在想什麽，好像在想許多事，又好像什麽也沒有想，她在沉默的月色下無言地走著，隱約想起十一年前的一個晚上，她也是這樣，沉默地在月色下走著，不言不語，表麵是沉靜的郡主貴女，心裏頭卻亂糟糟的，初萌的少女情懷，如沸騰的水泡，咕嚕嚕地直往外冒。

  ……聖上要為太子殿下選妃了，會是誰呢……聽說聖上隨太子心意，太子殿下，會選誰呢……

  ……該是誰呢？

  ……該是她啊……

  ……她是華陽公主與武安侯之女，與殿下身份親近而又相配；她的父母親，暗助殿下登上太子之位，她的胞弟，是殿下最好的兄弟朋友；她與殿下打小相識、青梅竹馬，殿下的生母薑貴妃娘娘，很是喜歡她，而她的父母親，也有意她為未來皇後；她知道她就是與殿下關係最要好的世家貴女，再沒有別的身份相當的同齡女孩兒，與殿下關係這般親近……

  ……這是天作之合啊……

  ……這是天作之合嗎……

  皇後不知不覺間，已走到了建章宮前，殿中有燈火，但她的太子殿下，卻不在那裏，皇後站在殿前高高的丹墀上，望向綿延不盡的夜色宮闕，心道，聖上現下，是在她那裏嗎……在那裏，做什麽呢……

  她在夜風中站了許久，終於等到聖駕回鑾的燈光，七八年前，有時聖上有事離宮、入夜方歸，她也這般等在建章宮前，在夜色中眺望著他歸來的燈火——那時，她還常伴著他起居建章宮，他下輦見到她等在殿前，便會道：“淑音，你不必等朕的，早些安置才是，這樣等在殿外受風，小心著涼。”

  聖上待她總是體貼的，體貼到……客氣……

  可那時她不懂，以為這就是夫妻恩愛的“相敬如賓”，日日歡喜，歡喜地不問外事，隻知母親與聖上有些不和，不知前朝已越發暗流洶湧，一年比一年劍拔弩張。

  一次夜裏，她見批閱奏折的聖上，困倦到趴在禦案上睡著，取了披風披在他的身上，又躬身去撿掉在地上的奏折，翻開的奏折剛拿在手裏，就聽到聖上嗓音微冷：“淑音！”

  她怔怔抬首看去，見聖上已經醒了，肩頭的披風，也掉落在了地上，聖上見她愣著了，似意識到方才語氣有些嚴冷，緩和了聲氣，邊自她手中拿過那道奏折，邊溫聲道：“你先歇下吧，朕看完奏折再安置。”

  她道：“……那臣妾去了，陛下也早些安置，身體要緊。”

  聖上含笑道“好”，她轉身走了幾步，回頭看聖上就這般拿著奏折、望著她走遠，後來，她走得更遠，沒多久，聖上對她說，長春宮外的梅花開了，若能每日清晨，都在梅香中醒來，那真是人生一大風雅樂事。

  於是她搬回了長春宮，等到來年梅花凋落的時候，也沒有再搬回去，梅花落了，可春日裏百花齊放，聖上開了選秀，鮮妍的世家女子，亦似香花，姹紫嫣紅地盛開在原本一支獨秀的後宮中。

  短暫的雨露均沾之後，聖上開始專寵馮氏，將其晉為在她之下的貴妃，馮氏婉順嬌柔，如一支菟絲花，緊緊攀附著聖上，榮寵數年不衰，她有時看著聖上那般長情盛寵，都在心底害怕，害怕已占了她夫君心意的馮氏，再進一步，連她這妻子的位置，也要奪走。

  但到底沒有，不管前朝如何明爭暗鬥，不管馮氏如何聖眷優渥，她皇後的位置，始終穩如泰山，馮氏亦不敢在她麵前放肆半分，她有時想，這是因為母親前朝勢力龐大、馮氏在內的世家妃嬪心存忌憚的緣故，有時想，這是因為太後娘娘看著她長大，打心眼裏疼愛她，這情分旁的妃嬪都不會有，也有時忍不住想，是不是在聖上心底，不管如何愛寵別的女子，但妻子的位置，永隻能是她的……

  她想啊想啊，從起初的憂惶羨嫉，到後來的心氣消平，馮氏自掘墳墓，做下錯事，一夜之間，盡失恩寵，曾是那般寵愛馮氏的聖上，隻不過一夜，就斷了情分，說丟開就丟開了，毫不留戀……

  ……聖上真的寵愛馮氏嗎？……那真的是寵愛嗎？……

  ……馮氏貴為貴妃，榮寵無限之時，為何要設下毒計，自掘墳墓地去謀害明郎的妻子，真是因為去夏的落水流產一事嗎？……若既如此嫉恨，認定是溫蘅有意害她流產，為何當時不動手報複，一直生生拖了八九個月……

  ……馮氏一動手害人，隻隔一日，明郎便與溫蘅和離，所謂的和離理由，雖說得有板有眼，但不能叫人完全信服，無論她與太後娘娘如何苦勸，他二人都鐵了心要分開，不但不顧念半點夫妻情分，甚至連腹中的孩子，都挽不住他們的婚姻……

  還有除夕夜聖上的反常、所謂永安公主的身份……那般多的跡象與猜疑，都指向了同一個可能的答案，一個叫她驚懼到心頭冰涼的答案，皇後靜望著夜色中禦輦近前，垂下眼，亦壓下滿心寒涼，如儀見駕。

  聖上下輦的腳步十分輕快，嗓音亦是舒徐，似是心情頗佳，“起來吧，不必多禮。”

  皇後站直身體，抬眼看去，驚見聖上神態輕愉的眉眼之下，劃有幾道細紅的傷痕，瞧著像是剛傷不久，驚憂問道：“陛下，這是怎麽了……”

  皇帝怎能告訴皇後，他這是被人抄掃帚狠狠打了，眼見著皇後盯著他眼下傷處瞧，隻能笑著道：“無妨，走路的時候沒注意，不小心被幾根細樹枝劃到了。”

  ……細樹枝嗎？伺候禦前的內監侍衛，怎會那般不小心，這細長的傷痕，瞧著倒有幾分，像被女子指甲抓撓過的……

  皇後不語，又聽聖上問道：“這麽晚，找朕有事？”

  皇後道：“……臣妾有事……要問陛下……”

  皇帝看皇後也不知在外吹風站等了多久，笑道：“進殿說吧”，又道，“有事找朕，進殿等著就是，何必站在外頭受風，小心著涼。”

  相似的話語，言猶在耳，隻是身前年輕的天子，已不是七八年前的少年，她也不是當年的淑音，皇後默了默道：“不合規矩呢，臣妾身為六宮之首，豈可違矩。”

  皇帝一笑，也未再多說什麽，隻攜皇後入殿對坐，他在永安公主府那頓晚膳用的，真是又餓又渴，既回來了，必得好好用頓夜宵，趙東林也夠機靈，沒等他開口，就先讓禦膳房端呈了不少備好的點心過來，皇帝讓皇後一起用些，又見這些點心裏，沒有皇後喜歡的棗泥酥，吩咐宮侍道：“讓禦廚做道棗泥酥送來。”

  宮侍應聲退下，皇帝邊喝茶邊咬楓茶糕，剛咽了幾口，聽一旁皇後輕輕道：“其實臣妾不愛吃棗泥酥。”

  皇帝一怔，見皇後抬起頭，淡淡笑看著他道：“太甜了。”

  皇帝的記憶之中，皇後一直鍾愛這道點心，從小時候到現在，鍾愛了許多年，此刻乍然聽皇後如此說，心中也是驚訝，但也未多說什麽，隻將麵前那碟楓茶糕，端至皇後身前道：“那……吃吃這個，這個不甜，還有點清苦之味，朕剛開始吃時，也有些吃不慣，但吃著吃著，倒有點滋味了，你吃吃看。”

  皇後拿起一塊淡綠色的楓茶糕，這是……溫蘅愛吃的……

  她低首輕輕咬了一口，任微苦的清茶味，在口中蔓延，慢慢嚼咽著問道：“陛下怎麽這麽晚才回來？”

  皇帝道：“……既出了宮，就順道看看京中民生。”

  皇後靜靜看向皇帝，“陛下心情不錯，京中定是物市繁華、民風純樸、路不拾遺、夜不閉戶。”

  皇帝不接話，隻笑著給皇後倒了杯茶，聽皇後慢慢問道：“陛下還記不記得，小時候有次，臣妾和陛下還有明郎、嘉儀，甩了跟隨的侍從，一起出宮去繁街玩……”

  “記得”，皇帝喝著茶道，“朕記得，你還走散了。”

  “是呢”，皇後笑道，“臣妾那時候被人群衝散了，本來又著急又害怕，後悔這樣輕率地偷跑出來玩，都快急得哭出來了，淚水在眼裏打轉兒的時候，隱約聽見陛下在喊‘淑音’，一下子就不害怕了……因為臣妾知道，陛下一定會找到臣妾，把臣妾平平安安地帶回去的……”

  她靜了靜道：“陛下有很久沒喚臣妾‘淑音’了……”