他深深望著她道：“兒子真正在乎的，其實隻有與我魂命相牽的幾個人而已，兒子希望母親安康，希望姐姐幸福，希望與六哥，情誼不變，大梁江山穩固，希望能與阿蘅生兒育女、白首偕老……兒子的心很小，想要的也很少，如今阿蘅有孕，兒子心願得償，心裏很高興，真的很高興。”

  明郎又與她斷續說了不少話，似同往常來向她請安時，沒有什麽區別，可她心裏這種隱覺怪異的感覺，就是揮之不去，直到明郎請退離開，都沒有消散半分。

  都道母子連心，這樣的不安怪異感，不會是無緣無故，空穴來風，華陽大長公主望著兒子遠去的背影，心中絮絮地煩亂起來，之前，她因被這逆子氣急，一聽到他與那溫氏恩愛的消息，就火冒三丈，為能過得清心平靜些，遂沒有在明華街安插“眼睛”，令人隨時傳報明郎動向，也就不知，明郎今日的反常，由何而來。

  到底是十月懷胎生下的兒子，華陽大長公主心中擔憂起來，而沈湛人離了武安侯府，上了馬車，唇際勾著的淡淡笑意，立消隱不見，他躬下身子，埋首在自己的雙掌間，藏躲在這一方昏暗狹小的天地裏，心中的陰暗，如藤蔓瘋狂生長，纏裹住他的四肢，直拖得往無盡深淵下沉。

  那一日，他離開官署，上了馬車，接過長青遞來的書信，在車廂中撕開信封的一瞬間，就像是引發了噩夢的開始。

  那信中內容是反手寫就，字跡狂亂，內容更是駭亂人心，竟道聖上與他妻子早就暗有苟且，且他妻子腹中的胎兒，也十有八九，並不是他沈明郎的孩子。

  這封信，早不來，晚不來，偏偏在上元節那夜建章宮之事發生後不久，被人派送到他的手中，這信是何人寫就？此人為何能洞察時機，偏在他暗有猜疑時，將這信送到他的手中？這信中內容，又是真是假？！！

  如果沒有上元夜建章宮之事，他接看到這封密信，也隻會以為，有人存心挑唆他與聖上情誼、汙他妻子清譽，而當世最有動機如此行事的，是他的生身母親，他會將這事歸咎在母親身上，甚至拿著信，去直接質問母親。

  可上元夜建章宮，真真切切地發生了那樣可怕的事，聖上對他妻子的親密言止，這些時日來，時不時在他眼前浮現，夢裏亦不得安寧，這信來得這樣巧，內容又正好擊中他猜疑的心，讓他不得不去疑心，寫信的人，真的知曉這樣一樁秘事，這秘事，真的存在……

  不，他不願如此疑心，暗藏著心事，自我折磨日日夜夜後，他仍是想將此事歸咎於母親，母親先前一直厭他與聖上情誼深厚，也一直厭他與阿蘅鶼鰈情深，也許大年初一開始表露的溫和退意，都是假象，母親的心，從來沒有變過，手段，也一如既往地淩厲，這密信一石二鳥，若他信了，與聖上反目，與阿蘅決裂，不就正中母親下懷？！

  他害怕麵對另一個更為可怕十倍百倍的猜想，寧願懦弱地希望，此事是母親所為，他回到武安侯府，言語間試探母親，可試探的結果令他心悸，這事，應不是母親在後設計，那麽……那麽……

  碧瓷藥瓶中的避孕藥丸，藏有“蘅”字剪紙的蘅蕪香囊……曾經他因種種可疑的跡象，疑心阿蘅與慕安兄有私，可後來事實證明，是他以小人之心度君子之腹，與阿蘅並無血緣的慕安兄，或許真對阿蘅暗有愛慕之心，但絕不會對已為人婦的阿蘅，暗行苟且之事。

  他信了慕安兄，連帶著將這些可疑跡象拋開，將避孕藥丸的存在，歸結為阿蘅因他母親的緣故，所以暫不想生下與他的孩子，將那蘅蕪香囊的消失，也當成尋常物事，丟了也不值一提……他為種種可疑跡象，去想解釋的理由，因他怎麽能相信阿蘅會背叛他，永不相負，阿蘅不會負他的，永遠不會……

  他當時心中做如此想，可這信告訴他，若那人是聖上呢？！

  若那人是聖上，一些無法釋惑的事，也終可得到解釋，譬如去年冬日，他與阿蘅一共入宮與姐姐用宴，後來阿蘅先行離宮，長青卻說，夫人的車馬不是回府，而是向西駛去……

  後來他回府問阿蘅，阿蘅不語，她身邊的碧筠說，阿蘅是去了皇城西街的山風齋，購買黃州所產的素雪紙，他連夜派人調查過，阿蘅根本沒有去過那裏，而碧筠，是當初聖上封阿蘅為楚國夫人時，隨旨賜下的女官……

  楚國夫人……一品國夫人……

  其實當時按他官階，阿蘅隻應被封為三品淑人，聖上如此厚待，破格封阿蘅為一品國夫人，他當時以為，是聖上看重他的緣故，也或許，其實是因為聖上看重阿蘅……

  那車馬向西駛去，後來聖上也離開了長春宮，阿蘅那不明蹤跡的一個下午，是否會與聖上在一處……

  沈湛不願這樣想，可隨信附上的一幅春圖，總是在他腦海閃現，畫上，身著龍袍的年輕男子，將一年輕女子抱在身上，他們衣裳淩亂，緊緊相貼，阿蘅之前夜裏常說不舒服，還有那避孕藥丸，究竟是為何藏匣暗服……

  新被送入府中伺候阿蘅孕事的嬤嬤侍女，真的隻是太後娘娘的意思嗎？還是一如碧筠等人，其實是被聖上送入府中……那信說，阿蘅腹中的胎兒，十有八九不是他的孩子，那是聖上的？所以才會賜下嬤嬤侍女，如此關切？……

  從前所有被忽視的尋常小事，都似有跡可循，聖上比他更早知道阿蘅身上有傷，聖上送醉酒的他回府，說想嚐嚐阿蘅的手藝，聖上日理萬機，卻記得阿蘅養父——一名青州小吏患病，特意將此事告訴他，在他開口請求後，立刻調撥太醫至明華街……

  ……是這信挑起了他的疑心，令他如此胡亂猜疑，還是這些事，本就值得猜疑，阿蘅與聖上之間，是否早在上元夜前，早在他所不知道的時候，就已不是簡單的君上與臣婦……

  沈湛的心像被人用力攥在手中，稍一用力，就能爆開，狂亂的猜疑，如潮水擠湧在狹窄的車廂中，似要令他窒息而死，而煊赫壯麗的建章宮中，皇帝正負手踱步，聽趙東林輕讀今日明華街傳送來的消息。

  自上元夜到如今，已過去了二十餘日，每一日，都會有關於她的密報送入宮中，細致到用膳如何、孕吐幾次、睡了幾個時辰、心情如何等等，皇帝知道她前兩天有些咳嗽，問趙東林道：“夫人今日可還咳嗽？”

  趙東林含笑回說：“夫人今日隻咳了兩次，相較昨日七次，前日十數次，是大好了。”

  皇帝“唔”了一聲，又問：“心情如何呢？”

  趙東林看著手上的密報，遲疑著道：“和從前一樣，武安侯黃昏回府，夫人便笑意多些，武安侯白日不在時，夫人就多少有些……鬱鬱寡歡……”

  皇帝聽得心裏有點酸，但又想她高興些，想著要不給明郎放放假、多在家陪陪她算了，但莫名給武安侯放長假，此舉看來有些奇怪，而且真想著她和明郎日夜不離，他心裏越發有點澀了……

  皇帝想來想去，不知如何是好，又召鄭太醫來問。

  鄭太醫原以為聖上是要打胎，萬沒想到聖上是要保胎，再看聖上這一天天暗暗當爹的勁頭，心情十分複雜，此時被召來聽聖上如此問，暗想楚國夫人攤上您這麽尊大佛，能不鬱鬱寡歡嗎，口中隻恭謹回道：“有孕之人難免心思重些，外出散心幾日，或能好些。”

  說到散心，皇帝立就想到上林苑，春天到了，上林苑春光正好，她日日在明華街，定也悶得慌，悶得慌自然就鬱鬱寡歡，不如去上林苑走走，換個環境散散心，上林苑又廣植奇珍異果，她有孕在身，口味變了，密報說她近來孕吐厲害、沒有胃口、每日吃得很少，他聽得十分擔心，上林苑溫室栽種的異域瓜果，或許正合她口味……

  皇帝心裏定了主意，想著等過兩日她不再咳嗽，他移駕去上林苑住上幾日，攛掇母後帶她去上林苑散心遊玩，如此想了片刻，他又想到於情於理，明郎定也同行，心情又不由地微妙起來。

  自上元夜後，他見明郎甚是心虛，除了日日上朝、禦書房議事外，私下再無單獨相見、把盞言歡，明郎絕口不提那夜之事，他也不知該怎麽說，該不該說，一日日地，拖到現在。

  建章宮中，當朝天子想著武安侯，愁腸百結，長樂宮中，當朝貴妃亦如是，那封信已寫送了那麽久，武安侯那裏，卻仍沒有半點動靜，是他根本不信信中所言，還是武安侯雖然有所疑心，但那疑心，隻是零星之火，還不夠旺盛，不足以驅動他對楚國夫人下手……

  ……再等下去，楚國夫人都要顯懷了，聖上那時候定也忍等不得，馮貴妃想的心焦，既然武安侯心火不夠，那她隻能暗暗添柴，火上澆油了！

  第111章 本能

  百花生日是良辰，未到花朝一半春，萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神。

  二月十二，花神日，士民踏青郊外，看花祝神，天子攜後妃近臣，移駕上林苑，共度佳節，遍賞春光。

  上林苑位處城郊之北，占地極廣，山水蓊鬱，深林參差，苑中既養珍禽異獸，又廣種異域名果，遍植奇花異木、香草仙葩，這時節，百花開得正好，姹紫嫣紅，爭奇鬥豔，遠遠瞧著花團錦簇，如煙似霞，置身其中，真似人間仙境一般，令人流連忘返。

  風和日麗，花香醉人，聖上領著一眾近臣，漫步花林，以“花朝”為題，命眾臣隨意賦詩，考較文學，笑言勝出者將重重有賞，而太後娘娘與皇後娘娘，循花神日“剪彩賞紅”之俗，領著一眾妃嬪命婦，巧剪彩幡，係在繁花枝頭，一時花林之間，羅帶飄飛，衣香鬢影，風流蘊藉，美不勝收。

  從前這等女子遊樂場景，與太後娘娘寸步不離的，定然是容華公主，但容華公主據傳抱病在身，此次並未隨行，侍走在太後娘娘身邊的，是武安侯的妻子——楚國夫人。

  楚國夫人雖出身寒微，但卻似她兄長，因一門好親事，瞬間扶搖直上，從小吏之女，成為華陽大長公主的兒媳、皇後娘娘的弟妹、太後娘娘的外甥媳婦。

  太後娘娘似極喜愛楚國夫人，言止親近，笑容滿麵，瞧著待楚國夫人，似與容華公主一般親密，見幾片為風吹落的花瓣，垂落在楚國夫人鬢邊，還親自抬手為她拂去，走著走著，花林裏風稍微大了些，太後娘娘又立命侍女取了披風來，親自為楚國夫人披係上。

  盡管華陽大長公主在朝堂上節節敗退，正宮皇後娘娘也已被冷落數年，但這似絲毫影響不到，武安侯夫婦，在聖上與太後麵前的榮光，縱與華陽大長公主在前朝，再怎麽明爭暗鬥，聖上對武安侯始終信任有加，而太後娘娘對楚國夫人的偏愛，眾人都已看在眼裏，就連聖上最為寵愛的貴妃娘娘，都十分知趣，不硬往太後娘娘身前湊，在旁笑看太後娘娘循花神節女子簪花風俗，親摘了一朵皎潔的梨花，笑著向楚國夫人鬢邊簪去。

  太後替阿蘅簪了朵冰清玉潔的皎白梨花，見皓花襯雪顏，越看越美，欲再簪上數朵旁的，為她做個花圍，忽又想到什麽，罷手笑向沈湛道：“明郎，你來～”

  沈湛聞召近前，太後道：“這麽多花兒，哀家都要挑花眼了，你來為阿蘅挑簪幾朵。”

  杏月時節，春花齊綻，端抵是叫人眼花繚亂，皇後見沈湛似也不知該擇何花，在旁含笑建議道：“李花雪白，與梨花配在一起正好，皎潔無暇，相映成趣。”

  沈湛尚未聽循皇後建議，馮貴妃亦已笑道：“楚國夫人已是冰雪之姿，再好的皎潔香花，也隻不過是錦上添花而已，不如以紅杏點綴，紅杏嬌豔，與夫人玉顏相映，更顯夫人嬌媚，另有一番動人風姿，且今日佳節，顏色鮮豔些，也正合時令。”

  一旁的皇帝，聽著他的皇後與貴妃，左一個建議，右一個建議，也很是想開口提議提議，甚至，親自擇花為她簪上，就像去夏在紫宸宮承明後殿時，他與她起居同行，每日晨起下榻後，總會坐在她身旁，看著宮人為她梳發點妝，在旁親自選撿著釵環，並在梳妝尾聲，親自折花，為她簪上。

  一想起那十幾天的“神仙日子”，皇帝負在身後的手，情不自禁地微勾了勾，但隻片刻，一聲清脆的折花聲響，即叫他醒覺今夕何夕，皇帝收斂了悠漾的心神，沉默地望著沈湛既未擇李花，也未擇杏花，而是手攀向一樹灑金碧桃花，摘了其中最為嬌美的一朵。

  沈湛拈花在手，輕聲對溫蘅道：“還記不記得在青州琴川的時候，春天，我們常在桃花林相會……”

  溫蘅想起那時無憂無慮的美好時光，唇際不禁浮起笑意。

  那三年，明郎身為一州刺史，公務繁忙，但隻要一有時間，便會設法約她出遊，若她真是家教嚴苛的大家閨秀，定是大門不出、二門不邁的，對這等外男相邀之舉，定會嚴詞拒絕，但她不是，在認識明郎前，也常出去走走轉轉的，哥哥總會陪著她遊山玩水、閑逛街市，後來她認識了明郎，哥哥也認識了明郎，起先，哥哥還會在旁陪著，漸漸，哥哥相信明郎為人，也猜曉了她對明郎的心意，不再次次同行，她常與明郎相會在山水之間，秋遊湖，春賞花。

  記得有次明郎需下訪青州各地，她與明郎許久不見，春日時，一人在桃花林閑走，邊攀折著新開的桃花，邊想念著明郎，想著念著，達達的馬蹄聲響起，起先她還以為是錯覺，後來，馬蹄聲越來越近，一聲聲地像踏敲在她的心尖上，她抱著滿懷的桃花回身看去，見是明郎回來了，他跨乘著紫夜，一襲春袍在飛花輕舞的清風中翻展如翼，向她飛來。

  那一瞬間，隨馬蹄聲響起的“砰砰”心跳聲，是她有生以來從未有過的劇烈，像是歡喜躍動著要從胸膛中蹦出來，她緊摟著懷中新折的桃花枝，似是緊守著自己的心，看著明郎勒馬在她身邊停下，翻身下馬，一雙明亮的眸子，緊緊盯著她看。

  明郎似有滿腹的話要對她說，但又不知道該說什麽，最後雙目緊盯著她，口中輕道：“花真好……”

  她也不知該說什麽，在他這樣明亮的眸光中，低下頭去，輕輕道：“這時節，桃花自然是好的……”

  風暖花香，許久都無人說話，隻是紫夜在旁，輕輕地四蹄踩地，甩著水亮的鬃毛，打著響鼻，為春風帶起的粉紅落花，不知在嫋嫋晴光中，打了多少個旋兒後，明郎終又開口道：“桃花的詩，也是很好的……”

  煦暖的春光，灼得她雙頰發燙，她仍是低著頭，低聲問道：“什麽詩？”

  明郎道：“思慕之詩。”

  低著頭的她，看不見明郎的神情，隻聽得明郎的聲音，輕且清亮，“桃之夭夭，灼灼其華，之子於歸，宜其室家。”

  匆匆數載時光流逝，逐如桃花流水，桃花依舊，人也依舊，溫蘅原本暗暗沉鬱的心，因這往事而變得溫暖柔軟，微低下頭，任明郎將指尖的灑金碧桃花，輕簪在她烏漆的鬢發間，春風和煦，灼得她臉頰發燙，暈生紅雲，心中悸動，好似還是當年未嫁時。

  武安侯夫婦恩愛，在外本就是出了名的，在武安侯因母妻不和，為夫人搬離武安侯府，寧可背著不孝聲名，在外獨居後，他的愛妻名聲，就更上一層樓，幾是無人不知，眾人靜看著武安侯為夫人簪花，心中感慨，而太後見小兩口恩愛，自然歡喜，連帶著將對容華公主的憂思，都衝淡了不少，笑著道：“桃花好，桃之夭夭，有蕡其實，之子於歸，宜其家室，阿蘅如今有孕在身，可不正是‘有蕡其實’，開花結果，哀家等著‘桃熟’的那一天。”

  聖上事母純孝，眾人自也都捧著太後娘娘，聽太後娘娘如此說，紛紛陪笑打趣，猜起楚國夫人腹中孩子的性別來，皇帝袖手在旁，悄看著他們夫妻二人，在眾人的調笑聲中，眸光相接、情思纏繞，她雙頰暈紅，微微嬌羞的模樣，是在他麵前時，絕不會有的。

  皇帝心裏默默地泛了點酸，他想強壓下去，沒壓成，隻能任著這點酸，在心裏頭，像醋一樣，默默地釀著，在這花神日的上林苑冶遊中，越釀越陳。

  他原是打著讓她散心的主意，說服母後帶她同行，她如他所願來了，也真似散心開懷了些，不像密報裏所說的鬱鬱寡歡，與明郎同行，賞花撲蝶，有說有笑。

  她是笑了開懷了，可他看著他們夫妻的親密情狀，心裏頭卻似皺巴巴的，明郎待她百般嗬護，一路走來，都小心她的身子，緊握著她的手，時不時噓寒問暖，走至扶荔觀時，還親摘了溫室內的瓜果，洗剖切了，一個個地，叉喂給她吃。

  皇帝起先看她有胃口，心裏也高興，可後來看她也親剖瓜果，喂給明郎吃，心裏的高興，就有點變味了，如此釀酸釀了沒一會兒，又見她忽然難受欲嘔，差點就從坐席上彈跳起來、去給她拍背，好在人還清醒，按耐著坐著不動，麵無表情地看著明郎熟練地為她拍背、助她漱口，而後令她人倚在他懷中，闔目休息。

  她大約用了兩柱香時間，才緩過精神來，皇帝就這麽一直悄悄看她，直到她麵上血色回複，才暗暗鬆了口氣，又讓侍從剖切了些瓜果呈上，拉著眾人坐了許久，讓她再歇坐了好一會兒，方令眾人繼續遊賞。

  如此一路閑走，賞花吃果，又走至豢養珍禽異獸的苑區，皇帝一直暗暗關注著他們夫婦，看明郎被幾名同僚絆住說話，她就站在一旁不遠處，等著明郎。

  明郎在時，他不能光明正大地看，明郎不在，眾目睽睽，他依然不能，世俗禮法，兄弟情義，似是難以逾越的高山，縱是九五至尊，他也如被鎖鏈緊緊束縛著四肢，顧慮重重，在人前不能有絲毫越軌之舉，連眼神，都要小心翼翼……

  ……真的……不能嗎……若她肯對他笑一笑，若她肯給他一點希望，是否世俗情義，根本縛不住他……

  皇帝正想得心亂，忽聽一聲躁動猿鳴，抬首看去，見她身後網籠內的猿猴，忽然抓跳出高網，發狂般嘶嚎著向她撲去，登時心頭一震，什麽也來不及想，隻是本能地緊步上前，摟護在她的身前。

  作者有話要說：　　狗子：我控幾不住我記幾

  猿猴：讓你看不起我！

  貴妃：杏……紅杏……

  另，開頭詩引用清詩

  第112章 謝恩

  猛地躥跳出籠網的白猿猴，似是突然受到什麽刺激，驟然發狂，高高躍起，張牙舞爪地撲攻向身在籠網前的人。

  這本該落在溫蘅背部的一道利爪，因為皇帝摟護及時，沒有落在溫蘅身上，而是重重劃拉在皇帝的肩背處。

  “呲啦”一聲布帛撕裂響，皇帝身上的龍袍，被發狂的白猿猴，用力抓扯出一道裂口，幸而他摟護著溫蘅傾身閃避及時，白猿猴的利爪，也隻撕開了外頭龍袍，沒有傷到他的身體。

  這一驚變，隻在電光火石之間，原本四散觀獸的妃嬪朝臣，在白猿猴躍起怪叫的一瞬，被吸引了目光看去時，隻能眼看著聖上大步流星地上前摟護住楚國夫人，等到下一刻猿猴抓裂了龍袍、怪叫著落地，才紛紛反應過來，急步圍上前去。

  溫蘅原因明郎被同僚絆住說話，一個人站在原地，好奇地看著對麵籠網內的母猴，愛憐地將小猴抱在懷裏為它捉虱，感慨人獸共通的母性柔情，正看得出神時，突然間聽到背後一聲怪響，還沒來得及朝後看去，就被一道急步奔前的玄色身影，從後撲抱住，緊緊摟護在懷中。

  她看不到身後人的麵容，但眸光落在他朱色衣袖龍紋上的一刻，即心頭震駭如翻江倒海，用力掙紮起來，但聖上卻抱得更緊，雙臂箍如鐵鉗，全然將她籠罩在他的懷抱裏，摟著她微屈身側向急走。

  才剛邁出半步，即聽到布帛撕裂聲響，那怪叫聲的來源——一隻長臂白猿猴，迅速跳繞到她身前時，齜牙尖叫，麵目凶狠地再度伸展利爪，似要對她發起攻擊。

  聖上一手緊摟著她，一手迎向白猿猴的攻擊，他避開那泛著寒光的利爪，攥抓住它的長臂，在它掙紮著要咬時，迅速猛摜於地，抬腳一記飛踹，將它連帶著煙塵，踹出老遠。

  圍近前的侍衛等，迅速製住了那發狂的白猿猴，驚魂未定的溫蘅，眼見眾人圍上前來，難堪地如在光天化日之下，被用力掀扯開遮羞布，好似那樁秘事，已暴露在人前，羞急得麵上出汗，掙著要離開聖上的懷抱。

  但皇帝猶是驚魂未定，他倒不是為他自己的緣故，一隻猿猴而已，哪怕它真在他背上劃拉了兩爪血痕，也沒什麽，對自幼習武的他來說，摔摔打打是家常便飯，這點小傷算什麽，一隻猿猴又有何懼，他怕的，是她受傷，怕她和腹中的孩子，受到傷害。

  皇帝急懼地顧不得四周情況，隻是緊握住她的肩，盯著她上下打量，“夫人沒事吧？傷到哪裏沒有？有沒有被嚇到？要不要讓太醫來看看？”

  他急得語無倫次，卻對上了她羞氣驚急的憤恨目光，皇帝怔怔地鬆開手，看她立刻如逢大赦、慌忙走了開去，方意識到自己方才情急之下，當著眾人的麵，都做了些什麽。

  溫蘅急走離聖上身邊，看著眾人如潮圍湧上，簡直覺得無路可走，不知要走到哪裏去好，她看到明郎焦急地向她跑來，卻邁不開走向他的步子，甚至連對望都無勇氣，緊攥著手中帕子，垂下眼側過身去，被急步趕來的太後娘娘，摟入懷中。

  太後見阿蘅身上無傷，皇兒亦無恙，稍稍鬆了口氣，撫著阿蘅臉頰關切問道：“嚇著沒有？”

  溫蘅輕輕搖了搖頭，太後猶是不放心，一邊讓人傳太醫來，一邊見明郎在旁急如熱鍋螞蟻，將阿蘅交到他的手中，讓他好生撫慰。

  被丈夫攬入懷中的溫蘅，心境再不複之前賞花撲蝶時輕愉，盡管事出有因，可眾目睽睽之下，她身為人婦，卻被君上摟護在懷中，目睹這場麵的妃嬪朝臣，心中會如何想，明郎他，又會如何想……