太後娘娘慈愛歡喜地看著，又側首笑嗔聖上，“明郎都快當爹了，你看看你這表兄，比明郎成親早了六七年，到現在都沒個孩子，沒能讓哀家喝上滿月酒。”

  心知內情的鄭太醫，見聖上趁勢朝太後娘娘走近了些，表麵訕訕陪笑，實則眸光，悄悄地往依在武安侯懷中的楚國夫人身上飄。

  太後娘娘依然在笑，“爹沒當上，就先當表伯吧，等阿蘅與明郎的孩子生出來，你就長一輩了，到時候可不許小氣，得送上一份厚禮”，想了想，又感歎著笑道，“罷了，叫表伯輩分還遠了，直接叫舅舅就行了，你們三這緣分啊，真像是老天爺親手打了個結，哪怕遠隔千裏，身份天差地別，也是注定要牽扯到一塊，解都解不開的。”

  因為聖上堅持有待詳查，溫蘅的“身份”，還未正式公開，鄭太醫聽不懂太後言下之意，又似聽懂了太後言下之意，可聽懂了好像比聽不懂還迷糊還嚇人，腦子像灌了漿糊一樣，正轉不過彎兒來，又見楚國夫人抬起眼簾，哀哀地望著太後娘娘道：“這孩子，還有一位舅舅，請您相信阿蘅，相信他……”

  鄭太醫見事情又往溫羨溫大人身上扯去了，更是鬧不明白了，但見太後娘娘歡喜的神情，聞言微微凝滯，沉思不語，而楚國夫人見太後娘娘不說話，立要掙離武安侯懷抱，下榻跪地求情，被武安侯極力安撫住。

  武安侯安撫住楚國夫人，起身離榻，跪朝太後娘娘磕首道：“內子與慕安兄同生共死，微臣亦願相陪，此事一定另有內情，許是公主殿下所言不虛，慕安兄同樣所言不虛，隻是中間出了差錯，才導致了今夜的局麵，並非公主殿下與慕安兄之錯……”

  沈湛猜知太後心中所慮，他的這番話，正說到了太後心裏。

  她既知嘉儀所謀全是為了明郎，就對溫羨那番說辭抱有疑心，在找不到他所聲稱的那名引路的內監後，這份疑心更重，懷疑溫羨今夜行事，另有所圖，但阿蘅堅持相信溫羨為人，甚至願意以性命同擔，她再回想先前對溫羨的考量，這份疑心，就又模糊了起來。

  溫羨與嘉儀，二人說辭不一，一為真，則另一為假，嘉儀雖做下錯事，可到底是她女兒，她不能真眼睜睜地看著她名聲盡毀，而溫羨是溫家人，溫家對她有恩，她也不能眼睜睜地看著溫羨被定罪，真真假假，有罪無罪，原本是要在嘉儀和溫羨之中，隻能相信一個，擇其一保其一，但明郎如此說，將過錯推給其他緣由，且不論真相到底如何，倒能將兩人都保住。

  盡管仍對溫羨抱疑，但溫蘅先前一聲聲的懇求，已將太後的疑心，衝淡了不少，她見榻上的阿蘅，雙眸瀅瀅地望著她道：“求您了”，忙輕拍了拍她的手，寬慰她道：“別急，哀家信你，都要做母親的人了，別掉眼淚，好好將養著，心裏別掛事……”

  容華公主聽母後說信溫氏，也就是信那溫羨，立即驚叫一聲：“母後！！”

  但她這聲驚叫，隻換回了母後淩厲的目光，“你今夜已鬧得夠厲害了，回去休息吧。”

  一旦母後信了那溫羨，那她的未來，不就有可能要和溫羨綁在一起，豈不是暗無天日，或許從此就毀了，容華公主急步上前，“母後……”

  但母後卻轉首不看她，隻對皇兄道：“派人送你妹妹回去休息，以後沒哀家的允準，不許公主出飛鸞殿。”

  第103章 可能

  “……不……不！母後，您信我！您信我！！”

  耳聽母後要將她軟禁在飛鸞殿，非準不得出，容華公主急得要掉眼淚，連聲懇求，卻見母後始終不肯鬆口，依然命她回飛鸞殿好生反省，心中委屈氣急，“我說的都是真的，所有事情，今夜的，還有之前的，我都已經對您說了！！您為什麽不肯相信您的女兒，反而去信一個外人？！！”

  太後見容華公主到這時候，還稱阿蘅為外人，語氣還如此質問蠻橫，沒有絲毫悔改之意，再想她今夜以及從前所謀，心中更是失望難受，背過身去，不再看她。

  容華公主見哀求母後無望，又緊緊牽係著皇兄的衣袖，哀聲懇求道：“皇兄，你信我，溫羨他胡說八道，有意毀我清譽，楚國夫人是在故意包庇她的兄長，就算她真是辜先生的女兒又如何，我是你同父同母的親妹妹，我和皇兄一起長大，皇兄你該信我啊！！”

  皇帝本就正因溫蘅，暗暗心神大亂，又從妹妹口中聽到她，心海濤瀾更是驚迭，他強抑心神，望著泫然欲泣的妹妹，沉聲道：“你不僅今夜行事悖逆大膽，素日行事，也多有不當之處，是該如母後所說，好好反省，回飛鸞殿去，想想自己錯在哪裏，學著靜心養性，什麽時候知錯了，改了性子，母後自然會消氣，解了你的禁足，去吧。”

  容華公主何時被母兄如此對待過，心中更是委屈，對溫氏兄妹，怨恨更深，她還要再努力為自己辯解，還要再苦苦哀求，但心中有事的皇帝，已不耐再聽，微擺了擺手，示意禦前掌事姑姑雲瓊，攜幾名侍女，強行送公主離開。

  殿門沉悶地一聲響後，低低的啜泣聲，伴隨著雜遝的腳步聲遠去，玉鳴殿內，恢複平靜，太後暫壓下對小女兒的失望痛心，繼續關心阿蘅腹中的孩子，問太醫道：“胎相如何？可都安好？”

  這問題不難回答，無需思考，鄭太醫輕鬆回道：“回太後娘娘，楚國夫人腹中孩兒安好，隻是楚國夫人本人，身子骨有些弱，又像有心事滯堵，氣結於心，無益於安胎，望楚國夫人平常寬心些，日遵醫囑，多食用些進補之物，這對楚國夫人以及腹中胎兒，都大有裨益。”

  太後聽了忙對溫蘅道：“快聽太醫的話，別再擔心了，你兄長不會有事的，哀家向你承諾，你且放寬心，什麽也不要多想，好好養胎就是。”

  溫蘅得到太後的親口諾言，才如吃了一顆定心丸，安心下來，今夜之事，一波接著一波，真叫她身心俱乏，累到了極點，但在這種種驚懼疲乏外，她想到自己腹中竟有一個小生命，已悄悄藏陪了她一月有餘，一種奇異的感覺，在她心頭升起，令她忍不住伸出手去，隔衣輕撫了撫腹部。

  太後看阿蘅這樣，了然一笑，當年她初初得知自己有孕在身時，也是這樣呢，隻是，那不是這樣一個寒冷的夜晚，也不是在這樣混亂的場麵下，而是在一個風和日麗的晴好白日，早春風暖，柳鶯輕啼。

  她在那之前幾日，不知何故，氣虛乏力，臥床休養了兩日，至那日，方有力氣下榻，鶴卿攜她在早春柳堤漫步，說有禮物相贈，卻兩手空空，她笑他誆人，鶴卿卻說，他早將禮物贈出，說著笑指了指她的腹部。

  原來數日前她氣虛問醫時，大夫即已診出喜脈，隻是被鶴卿瞞了下來，等在這裏，給她一個驚喜，她當時也如阿蘅一般，不敢相信自己腹中真藏了一個小生命，心中升起一種奇異而又美妙的感覺，忍不住伸出手去，隔衣輕撫了撫平坦的腹部。

  鶴卿笑著問她，這禮物可還喜歡，她笑而不語，隻是攀折了一支鮮綠的新柳，作為回禮，贈予鶴卿。

  柳為“留”字，她要一世留在鶴卿身邊，也要鶴卿一生一世，都留在她的身邊，還有腹中的孩子，以及以後的孩子，一生一世，都不分開。

  可她與鶴卿的一生一世，是那樣的短暫啊，鶴卿甚至沒能親眼看看他送的“禮物”，就那樣倉促地離開了人世，她原以為，她失去了一切，有關鶴卿的所有，好在上天庇佑，時隔多年，將她的“禮物”，還給了她……

  憶起舊事的太後，忍不住雙眸泛紅，她溫柔地抱住身前年輕的女子，輕聲道：“什麽都別擔心，有哀家在呢，哀家護著你，你看重的人，哀家也幫你護著，安安心心的，這一世，都安安心心的。”

  今夜這上元夜，可謂是一波未平，一波又起，沒有一刻能叫人安心消停，折騰了大半宿，事情終於平定下來，其時天色已近淩晨，溫蘅向太後請辭，太後叮囑沈湛照顧好阿蘅，目望著他們夫婦與背著溫先生的溫羨，在將明的天色中，漸漸走遠。

  喜憂參半的太後，也是滿麵疲乏之色，皇帝親自送母後回慈寧宮安置，而後屏退諸侍，隻留鄭太醫在旁，邊徐往前走，邊輕聲問道：“……楚國夫人的身孕，真是一月多？”

  鄭太醫立就在冷冰冰的長廊地上，給聖上跪了，朝地磕首道：“微臣罪犯欺君，合該萬死，楚國夫人身孕，實是兩月餘……”

  ……若是一月餘，他沒有半點身為人父的可能，可若是兩月餘……！！

  皇帝心中一震，雖然早在玉鳴殿看鄭太醫神情似有異樣時，他心中即覺不對，甚至早在鄭太醫說“楚國夫人有喜”的那一刻，他心中立有聲音叫囂“是他的”“是他的”，但此刻親耳從太醫聽到，真有這種可能，他心內如掀驚濤駭浪，衝沒過他的頭頂，令他整個人迷迷怔怔的，又另有一種奇異的情緒，在心中瘋了一樣迅速滋長。

  他的私事，是瞞不過也不瞞心腹近侍的，皇帝暗暗攥手成拳，以抑製內心狂思，沉聲道：“說仔細些！”

  ……有些事心照不宣，聖上頻頻召他為楚國夫人診脈，也就未將這樁秘事刻意瞞他，默認他知曉，並會忠心耿耿地守口如瓶，鄭太醫斟酌著說辭，未直接提驚鴻樓，隻如實道：“……楚國夫人懷孕時間，大抵在去年仲冬大雪節氣，前後十日左右……”

  ……大雪節氣……

  ……大雪節氣後第三天，皇後邀他們夫婦入宮用宴，他派人將她請至驚鴻樓私會，而在那之前，他與她在幽篁山莊的最近一次幽會，是在大雪節氣之前兩日，那是他與她，迄今為止的最後一次歡好，也是在那一次，他想著他與她如此情濃，隔三岔五就要相見，覺得她或會懷上他的孩子……

  ……她當時就態度嚴冷，說她身有隱疾，極難有孕……

  ……現在他知道，她是在誆他，她不是身有隱疾，極難有孕，而是她根本就不想懷有他的孩子，每每幽會情好之後，總要私服避孕藥物……

  皇帝想起大年初一那日，她在驚鴻樓冷蔑無情地譏諷他，說“紅娘評張生之語，半點不假”，說她後來已不用再私服避孕藥物，因為與他解衣上榻，根本就沒有那方麵的隱憂，根本就不需要……

  ……她是真做如此想，後來沒再私服避孕藥物，還是有意在激怒他，隨口胡言……就算她真的一直有事後服藥，那藥真就能回回靈驗嗎？……

  皇帝問鄭太醫，“……女子所服避孕之藥，有無可能失效？”

  鄭太醫心道陛下也夠狠的，既貪著美色，占了楚國夫人的身子，又怕皇家血脈流落在外，還給夫人喂避孕之藥，真真虎父無犬子……

  他心中默默腹誹，口中恭謹道：“按藥理來說，失效的可能很低，但凡事皆有萬一，也不是一點可能也沒有，比如久做陳置的避孕藥丸，就不如當場現熬的避子湯保險，故而宮中女子不被允許誕下龍裔時，都會被賜一碗新熬的避子湯，但，饒是如此，也可能有意外，譬如有晉一朝的孝宗皇帝，其母身份卑微，本不被允許生下皇子，承恩後被賜避子湯，但孝宗皇帝命硬，其母數月後，仍是腹部隆起，當時的懿德太後，認為此胎甚有福相，或有天佑，允留下這個孫輩，才有後來孝宗皇帝登臨大寶。”

  皇帝聽了這話，心中激動更甚，知曉她私服避孕藥物後，他曾秘密派人嚴斥碧筠失職，並命她將夫人私服藥物找出收起，那藥，碧筠曾經人回稟過他，是一瓶久做陳置的避孕藥丸，既然現熬的避子湯，都有失效的可能，那這瓶不知做了多久的藥丸，豈不更有可能，他也真有可能，是她腹中孩子的父親……

  明明最多也就一半可能，可心中的狂喜，卻滿滿地湧了上來，皇帝激動了一瞬，猛地想到一事，忙高聲喚道：“趙東林！！”

  遠處的趙東林，聞喚跑步近前，“陛下有何吩咐？”

  皇帝道：“速派人秘至明華街沈宅……”

  垂首跪地的鄭太醫，聽了這前半句，即心裏一咯噔，都道虎毒不食子，陛下這也忒狠，難不成要青出藍而勝於藍？！！

  作者有話要說：　　鄭太醫：你好毒你好毒，你好毒毒毒毒毒！

  漫長的夜晚終於過去了，讓我們開啟劇情的小馬達，雖然女主狗血地懷孕了，但真不走傳統狗血套路，要相信作者腦子有坑

  第104章 利用

  回到明華街沈宅時，時近卯初，初明的天色淡白如霧，鳥雀落在枯枝上自在啼鳴，一聲聲，劃破初曉的寧靜。

  溫蘅原要陪送父親回房，但沈湛與溫羨，都心係她的身子，要她快些回海棠春塢歇息，此處有他們照顧父親就好。

  溫蘅無奈走開，沈湛與溫羨同送溫父回房安置，為溫父脫靴除衣、掖好被子、放下帳幔後，與慕安兄走至外間的沈湛，見四下靜謐無人，終於忍不住問出了心底的疑惑。

  “……為何如此？”

  他隻問了這四個字，他知道，慕安兄聽得明白。

  溫羨也的確知道明郎在問什麽，明郎明知他是故意回到玉鳴殿，明知他的那番說辭，全都是假的，卻還是違心地力證他並無虛言，願以性命相擔，保他清白，同生共死。

  明郎這樣做，不是為了他，而是為了阿蘅，因為阿蘅堅信他這個哥哥無罪，要與他這個哥哥生死同擔，所以明郎生死相隨，連緣由也未問，就先在太後與聖上麵前，力保他無罪，為此違背他一貫為人的原則。

  他知道的，為了阿蘅，明郎可以做任何事，在青州琴川的那些日子，他冷眼旁觀阿蘅對明郎越愛越深，眼見阿蘅離他這個哥哥越來越遠，甚至曾有一瞬升起卑劣的念頭，隱隱希望明郎不要那般好，希望明郎有何錯處可叫他抓著，讓他有理由勸阿蘅與明郎分開，可是沒有，一點也沒有，明郎是用自己的命，深深地愛著阿蘅，若是哪一日，明郎為阿蘅而死，他都不會感到驚歎，而覺是在情理之中。

  他知道明郎對阿蘅的愛有多深，也知道阿蘅對他這個哥哥有多麽信任珍視，他借此利用了阿蘅，也連帶著，利用了明郎……

  溫羨望著他這妹夫，淡淡笑著，不答反問：“你我同樣飽讀詩書，考中三甲，你為探花，我為榜眼，按理說，我還略高你一籌，可你我仕途，對比起來如何？”

  沈湛一怔，聽慕安兄繼續淡道：“你是大長公主之子，陛下的至親好友，即使循例探花郎當為七品翰林院編修，但你初入官場，即被授一州刺史之職，那一年，你才十六七歲，而其他各州刺史，都已至少而立之年。

  三年之後，你離州歸京，一回來，即被授職從三品工部侍郎，十九歲的紫袍重臣，令世人歆羨側目，羨你有個好出身，天之驕子，三年一科舉，探花郎多的是，可天下卻隻有你沈明郎，這麽一位獨一無二的探花郎。

  而我，縱為榜眼，可因為出身隻是小吏之子，放榜後，規規矩矩地循例做了七品翰林院編修，縱是後來承蒙聖恩，被破格提拔為從五品侍講學士，換穿了緋袍，但就隻這麽一個並無實權的文職，都因我出身寒微，並非世家子弟，人後受了許多閑話，遭受頗多非議。

  想來此後就算能得聖上青眼，聖上也得顧及世家之言，難以再超越世家子弟晉升速度，對我破格擢升，青雲直上，對明郎你來說，十六七歲時即已輕鬆得到，可對我，至少得花上十六七年。”

  沈湛回想先前聖上有意晉升慕安兄官職，提拔慕安兄進六部，但也知以如此快的擢升速度，將一平民官員送入六部，必將遭到世家非議，聖上近年來與諸世家關係良好，並不願節外生枝，曾想以他武安侯沈湛，私下請求聖上提拔舅兄的名義，來擢升慕安兄。

  而他當時疑心慕安兄與妻子有私情，有意順著聖心，提議且將慕安兄擢升調離京城，但又怕妻子知曉後，對他生怨，故而遲遲猶豫不決，在聖上兩次三番暗示此事時，都沒有做出明確表態，聖上也就暫未再提，直到如今。

  世家與平民之間，有著巨大的鴻溝，縱是能力品行相近，平民官員的晉升之路，也遠不如世家子弟順暢，縱是聖上先前有意破格提拔慕安兄，也會顧及世家所想，心存顧慮，慕安兄所說，全是實情。

  沈湛沉默不語，又聽慕安兄道：“心有鴻鵠之誌，卻不得不被世俗身份所絆，十六七年苦熬資曆的光陰，人的半生都已過去，心氣神或都早早耗盡，我不願這樣等，而想改變這樣的狀況，眼前正有一條捷徑可走。”

  慕安兄朗然望著他道：“隻要能成為駙馬，轉眼之間，我便可與世家子弟，平起平坐。”

  縱是自聽慕安兄說起平民仕途之艱時，心底就已經有了這樣的猜測，可親耳聽慕安兄說出昨夜行事的意圖，沈湛心中猶是深深驚顫，慕安兄在他心中，一直是端方君子，視名利如浮雲之人，怎會如此，怎會如此……

  “明郎可是在想，我怎會做出這樣的事，變成這樣的人？”

  慕安兄說出了他的心聲，淡笑著道，“京城官場，確是一座大染缸，明郎你出身顯赫，身在高位，眾人高高捧著，許多事情，你見不著，也遇不著，而我，在其間浸淫了近一年，官場人情冷暖，見到許多，也學到了許多。

  人是會變的，在青州琴川，我隻是一介布衣，從未嚐過名利的滋味，自可坦坦蕩蕩地視名利如浮雲，可來到京城為官，天子腳下，高官厚祿、香車寶馬，我日日耳濡目染，見慣名利風流，自也希望能一展抱負，青雲直上，為此，也不惜耍些手段。”

  縱是親耳聽慕安兄一字一句道來，沈湛仍是難以置信，眸光複雜地怔望著眼前人，“……甚至，不惜利用阿蘅的信任？”

  溫羨毫不遲疑道：“是。”

  有如鐵石重重摔下，沈湛心中一沉，門外也發出輕微的一聲響。

  此事要緊，若被下人聽去，若傳到太後和聖上耳裏，蓄意設計欺辱公主，與有意欺君罔上，兩條大罪並處，慕安兄性命難保，沈湛急步向外推門，卻見是阿蘅怔怔地站在門邊，手裏拿著她母親的檀木梳。

  溫蘅之所以去而複返，是因她原被丈夫與哥哥勸走開，是要準備回海棠春塢，可人回走了沒一會兒，就發現這檀木梳摔落在地上，想是哥哥背父親回房時，從父親胸前衣裳處，悄悄滑落下來的。

  溫蘅還是不放心父親，怕父親在玉鳴殿外睡了半夜，受凍著涼，遂邊讓人去傳府裏的藺大夫，邊撿了這檀木梳在手，親自拿送回來，卻沒想到，人在門外，聽到了這樣一段對話。

  沈湛看門外的妻子，手攥著檀木梳，怔怔望著慕安兄，麵色比蒼茫的天色，更為蒼白淡薄，心中憂切。

  妻子與慕安兄雖無血緣，但一同長大，做了多少年的兄妹，聽到慕安兄昨夜原是在利用她，聽到慕安兄這樣一番剖陳心意的言辭，心中之驚顫，定是選勝於他。

  “阿蘅……”

  沈湛甚至怕妻子會像在玉鳴殿時那樣突然倒下，手扶住她的手臂，但妻子手溫雖冷，人仍是站得筆直，隻是微垂眼簾道：“……父親的檀木梳掉了，我撿來拿給父親……”

  慕安兄走上前，手接過檀木梳，好似無事發生，又好似他方才那番話，被阿蘅聽去，也並沒什麽，仍是尋常溫柔口氣，“我拿給父親就好，你一夜沒睡，快些回房躺歇吧，有身子的人了，更要注意休息。”

  妻子說“好”，人仍是站在原地不動，又道：“我怕父親昨夜著涼，剛剛傳了大夫來，讓大夫為父親把脈看看，縱是無事，也讓大夫開劑祛寒的藥方，讓父親醒後喝碗藥，以防萬一。”

  慕安兄道：“好。”

  妻子又道：“父親喝藥怕苦，得拿蜜漬梅哄著，蜜漬梅在……”

  “在架子左格的白瓷小罐裏”，慕安兄靜靜望著妻子道，“我知道。”

  妻子不再說話，門庭前沉寂無聲，而天色愈亮，四周人音漸起，越發襯得這一處靜如幽海，無聲靜默地，令人感到窒息。