裴相語氣一萬分真摯，“老武安侯既有軍功，又有從龍之功，且還是陛下的姑父與嶽父，陛下仁義，怎會如此？！”

  他道：“陛下仁義之心，當彪炳史冊，若非陛下對華陽大長公主手下留情，不想見血，也不必用幾年的時間，平和漸進地打壓華陽大長公主的勢力，陛下為讓大長公主與武安侯府能有退路，寧可多花上幾年的心思與時間，如此寬和仁義，又怎會與老武安侯之死，有半點牽扯，陛下聖心，豈是那些小人，可以用小人之心，妄加揣測的……”

  聖上長歎，“這道理，丞相懂，明郎應該也懂，隻可惜朕這姑母不懂，這些年，半點體會不到朕的苦心……不懂也就不懂吧，離不得不懂的那一日，也不遠了……”

  裴相道：“陛下運籌帷幄，英明神武。”

  這一句奉讚，也不知聖上受不受用，裴相見聖上走至長廊盡頭的幾樹綠萼梅旁，手攀花枝，靜看了許久，忽又問道：“朕聽說，丞相打算招翰林院的侍講學士溫羨，為女婿？”

  裴相心道，難道聖上是為此事來此，忙恭聲道：“微臣已打消這念頭了。”

  聖上的聲音，像是有些驚訝不解，“為何？是嫌他官階不夠高？還是他做下何事，失了丞相的青眼？”

  裴相心中叫苦，暗想聖上何必明知故問，愈發語氣恭謹道：“容華公主既對溫學士有意，小女豈敢與容華公主相爭？！”

  聖上攀著花枝的手，猛地一鬆。

  此地，當朝丞相陪著聖上在冷風中餓肚子，那邊明華街沈宅，各式佳肴，已端呈上桌，沈湛看妻子低頭扒拉著碗中的白米，一副心事重重、沒有食欲的樣子，想她定是擔憂父親的緣故，安慰她道：“我派出的人，已在路上走了五六天了，很快就會到琴川了，到時候就有消息了，別擔心……”

  溫蘅已知內情，但也不能說，隻能點了點頭，勉強露出一點笑意道：“好，我聽你的。”

  沈湛夾了些妻子素日愛用的菜，放在她麵前小碟中，一邊勸她多吃些，一邊與妻子閑話，想分散妻子的注意力，讓她不要為父親過於憂心。

  他說著說著，也說到了溫羨的婚事上，對妻子道：“慕安兄與裴相千金的那樁婚事，怕是不成了……”

  “為什麽？”溫蘅不解問道。

  “……說是容華公主相中慕安兄了……”

  溫蘅一口鮮湯嗆在喉嚨中，沈湛忙端茶送至她唇邊，輕拍她後背，助她順氣，溫蘅喝著茶緩過氣來，立追問道：“容華公主？！真的假的？！”

  第74章 折中（五更）

  “雖然隻是傳言，但也未必是空穴來風”，沈湛道，“我上次入宮給太後請安時，聽容華公主盛讚慕安兄，說他溫文爾雅，玉樹臨風”，他將自己刨除，感歎著道，“我還是第一次聽公主這樣賞讚一名男子。”

  溫蘅聞言更是驚訝，她怎麽也想象不出容華公主鍾情哥哥的樣子，更是想象不出容華公主與哥哥在一起是何模樣，哥哥那性情，也許還是溫柔些的女子，比較般配吧……

  沈湛默默嚼咽了一筷鮮蘑菜心，靜看著妻子神色問道：“……這事，你怎麽看？”

  溫蘅道：“難以置信”，她怎麽想怎麽覺得容華公主與哥哥性情不投，她原還以為哥哥真要做了裴相的女婿，要娶了那位溫柔賢淑的裴三小姐，還以為自己不久之後，就要多一位溫柔可親的嫂嫂了……

  如此一想，溫蘅不由為婚事告吹的哥哥感到惋惜，沈湛看妻子神色惋惜，又默默夾了一筷菜心，口中無聲嚼著，心中迷茫有如亂麻，理不清楚……

  ……慕安兄的“別有用心”是真的，種種可疑之事是真的，避孕藥丸的存在是真的，妻子的有意欺瞞，也是真的……

  ……但，同時，妻子對“悖逆倫常”之事的反感，不似作偽，對慕安兄婚事告吹的惋惜，也不似作偽……

  沈湛心裏頭琢磨不出個所以然來，隻是越想越亂，他甚至有點忍不住，想要直接開口問問妻子，可話到喉邊，卻又說不出來，隻是又夾了一筷鮮嫩的菜心，放到妻子麵前的小碟中，輕道：“嚐嚐這個，鮮得很。”

  整座京城都已入夜，因是嚴寒冬日，路邊攤販極少，行人頂著冷風，步履匆匆地往家中趕，誰也不知擦肩而過的那輛普通青布馬車裏，端坐著當朝天子。

  皇帝人倚坐在馬車內，心裏想著不久前從裴相那兒聽到的容華相中溫羨一事，怎麽想，怎麽覺得不可思議。

  他前段時間病了一場，積了不少朝事下來，這些天，一直在忙著處理，無暇聽底下探聽的消息，竟不知，他這妹妹，還生出了這心思來……

  雖說情不知所起，一往而深，但這……這情，到底是從哪處旮旯角，給拐出來的……

  皇帝細思妹妹性情，總覺此事另有蹊蹺，他一時不明所以，且先擱下，心中盤算起另一件事來。

  一朝門庭顯赫，一朝亂葬荒山，定國公謀逆被誅一案發生時，他還隻是個繈褓中的嬰兒，其中內情，漸漸長大後，才從他人口中得知，老武安侯與華陽大長公主，正是在此事後，漸受父皇倚重，權勢愈盛。

  父皇臨終之際，留老武安侯與裴相在側，言稱“托孤”，老武安侯與裴相自然跪地表忠，發誓赤膽忠心日月可鑒，將竭力輔佐太子，鞠躬盡瘁，死而後已。

  父皇靜聽他二人說完，又屏退他們，隻留他單獨說話，囑咐了一應朝事後，最後問他，日後要做個怎樣的皇帝。

  他當時回道：“兒臣施以仁政治天下。”

  父皇聞言淡淡笑了一聲，“仁治天下，天下歸心，但當皇帝，隻守著仁義不成，有時候，心也要夠狠，心不狠，金鑾寶座，就坐不穩，帝位不穩，則江山不穩，風雨飄搖，生靈塗炭。”

  言止此處，父皇薄涼的目光，落在他的麵上，一字字沉聲道：“成大事者，不拘小節。”

  他能感覺到，父皇話中有話，似還有未盡之語，但也不想再對他說，他也能感覺到，父皇看他的目光中，隱有一絲失望，或還有其他，但他不敢奢望。

  他與父皇之間的父子關係，從小到大，都像是一道繃得筆直的琴弦，緊張幹冷，即便他做了太子，這樣的狀態，也沒有絲毫改變，直到父皇駕崩，這弦猝然斷了，父皇離開人世，留他一人，手裏握著斷弦，至今悵惘難消。

  他很少想起父皇，但每次想起，心情都很是複雜難言，猶記得在南書房念書時，一次秦貴妃所生的五皇子，言辭侮辱他母親，他氣不過，忍不住與五皇子扭打起來，父皇聞訊趕到後，問都不問，就直接甩了他一巴掌。

  父皇平日對他冷淡，幾是不聞不問，偶爾來母親這裏，同他說幾句話，也隻是問問學業而已，母親安慰他不要太在意皇家的父子之情，他本也習慣了父皇待他的冷淡態度，可這不問緣由的一巴掌，還是讓年幼的他，感到委屈難受，回去蒙躲在被子裏，哭了一場。

  兩天後，父皇夜裏來母親的雲光殿，問他“怨父皇嗎”，他嘴上說“兒臣不敢”，可心中的怨氣，故意流露在語氣中，絲毫不加掩飾，心中氣鼓鼓地想，大不了就再挨一頓打，反正他這個兒子，在父皇那裏，什麽都不是。

  但父皇聽了他這充滿怨氣的一句“兒臣不敢”，也沒再動手，隻是冷笑一聲，擺擺手，讓他退下。

  第二天早上，他在庭中練習射箭時，忽然覺得背後有人在盯著他看，轉看過去，竟是負手站在廊下的父皇。

  他手持弓箭，如儀行禮，父皇冷冷道：“握弓無力，射箭不穩，難怪無一箭能中靶心。”

  說罷自他手中拿過弓箭，張弓搭箭，連射三支，三箭都正中靶心，最後一箭甚至穿透了箭靶，“奪”地一聲釘在後頭紅木上。

  從前，父皇問一句，他才答一句，言辭間總是恭恭敬敬的，不敢有絲毫逾越，可那一日，也許是長期被忽視所積攢的失落，與前幾日被摑打的委屈難受，一起堆積起來，攪得他心裏怨氣難忍，竟忍不住主動開口道：“兒臣尚且年幼，力有不足，等兒臣長大了，也可以像父皇一樣，正中靶心，射穿箭靶！”

  父皇沒對他這番“宣言”加以褒貶，隻是問他，“為什麽和你五哥打架？”

  他如實道：“五皇兄辱罵兒臣的母親。”

  父皇淡淡看他，“就為這個？”

  他梗著脖子道：“就為這個！誰也不能侮辱兒臣的母親！！”

  他知道父皇有多偏愛秦貴妃所生的兩名皇子，嚷完這話，就等著再挨一巴掌，可父皇隻是平靜地看了他一會兒，沒再說什麽，冷笑一聲，提步走了。

  臨終之際，父皇又同他提起了這件事，再次問他，“怨父皇嗎？”

  十三歲的他不說話，隻是心情複雜地望著龍榻上病重的男子，曾經那樣高大英武，如高山般令他仰望，如今卻被病痛折磨地身形清瘦、麵色蒼白，說話的聲音，亦是虛弱乏力。

  父皇看他不回答，唇際浮起虛緲的笑意，“朕小時候也被父皇打過，後來，也登上了帝位。”

  啞聲說了這一句後，父皇不再看他，隻輕道：“下去吧，請你母妃進來。”

  他垂首恭聲道“是”，將走時，又聽父皇低低說了一句，“好好孝順你的母親，她是柔善之人，不該經受任何風浪，你要盡心侍親，保她餘生，安樂無憂。”

  父皇駕崩，母後成為太後，他成了大梁朝新的江山之主，登基那一天，他身穿帝袍，端坐金鑾寶座，高高在上地看著以老武安侯和裴相為首的眾臣，朝他三叩九拜時，心中一瞬間似乎想到很多，史書上曆朝曆代的權勢鬥爭，父皇臨終所說的“心狠位穩、不拘小節”，心海在那一刻似如浪潮翻湧不停，但又像是風煙掠過，什麽也沒有落在心底，隻是將目光看向了殿中的明郎。

  按製，也隻是十三歲少年的明郎，並非朝臣，無品在身，不該來這金鑾殿上，但他為他破例，特地準他與眾臣一同參拜，隻因昨夜，他們已經約好，此生君臣一心，共守大梁江山。

  父皇臨終前看他的目光，也許真的隱含著失望，他也的確不夠心狠，這幾年來，一直循序漸進，平和地打壓華陽大長公主的勢力，一點點地褫奪她手中的權勢，而不是大刀闊斧地雷厲風行，弄到不見血無法收場的地步。

  他不能將武安侯府血淋淋地連根拔起，為了明郎，為了皇後。

  他知道，他的這份心，明郎明白，正如明郎當初自請外放，其實是在向他表明，雖為人子，但並不與生母華陽大長公主同一戰線，他也明白一樣。

  他與明郎之間，彼此信任，許多事無需多說，心照不宣，隻有一件事，明郎被瞞在鼓中，也隻有這一件，他對不住明郎，每每想起，總有無盡愧疚上湧，但伴隨這愧疚上湧的，是無法壓製的情意，愈是克製，愈是洶湧。

  如何是好……

  朝堂之事，他可以設法尋個折中之道，可是個人私情，滿得要溢，隻能進退，如何折中？！

  溫蘅，沈湛，這兩個名字，如在天平兩端，若說原先他還自以為天平在他心中是對等相平的，如今的皇帝，已能感受到，天平在往何處傾斜……

  這趨勢太過危險，若任之發展下去，他會不受控地做出些什麽來，皇帝不敢深想。

  第75章 入京（六更）

  秘密派人送她父親入京，固然是有考慮到太醫院禦醫醫術卓絕天下的緣故，但也因為，私心裏，他並不希望她離開京城。

  山高水長，她這一去，何時能歸，會不會像離籠的飛鳥，振翅遠去，此生再也不會回來……現下，他正努力壓製著自己不要靠近她，可若此後連遙遙望一望、說幾句場麵話都辦不到，幾近絕望的相思之苦，定會衝垮他的全部理智……定會使他明明已聽到母後說“半點可能也沒有”，卻還是要不顧一切地去強求……

  那會引發怎樣的後果，他可以想象……但明明可以預料到，可還是忍不住去想……

  皇帝知道，他現在的理智，亦如一根緊繃的琴弦，她希望與他再無半點瓜葛，希望與他再也不見，可是不能，如能時不時見見她，說幾句話，這琴弦還能勉強繃著，如連這小小的希冀，都再也無法滿足，繃緊的心弦猝然斷裂，所發出的錚然聲響，會引發怎樣的世人驚瞠，又是會如何，傷人見血……

  冬夜凜寒，皇帝手揭開窗簾，呼嘯的寒夜冷風，立將車廂內的暖意，吹得一絲也無，他看向夜色中的巍峨皇宮，宛如深不見底的幽海，點點燈火是零散倒映的星光，車如行舟，在幽海中寂然前行。

  皇帝想起今夏那日淩晨，明郎將歸，天還未亮，她就得悄悄離開紫宸宮，他看著她人出了承明殿，心生不舍，追上去說要送送她，結果一送再送，他人也跟著上了馬車。

  那時天色未明，偌大的宮殿群，也宛如幽海一般，車如行舟，在無波無瀾的海麵上秘密潛行，車廂內，他緊緊握著她的手，眸光也黏在她身上，可她卻不肯看他一眼，他喚她“夫人”，她也不理，隻是闔著雙目、一動不動，他得不到一絲一毫的回應，一顆心，也似無著落地懸在半空，茫茫然，空蕩蕩，不知是何滋味。

  那時，他不明白心中滋生的莫名心緒，如今明白了六七分，卻還不如不明白，不明白，便以為來日方長，明白了，就知道哪有什麽來日，一方麵心裏清楚，隻能就此打住，駐足不前，以後偶爾見一見、說幾句話，就此風平浪靜地勉強度過一生，另一方麵，明知不可，卻想要的更多……更多……

  ……他知道明郎離不開她，他也不願與明郎反目，故而先前以堂堂天子之尊，卻隻能做那永遠見不得光的“奸夫”，可世事紛繁，縱是沒有他這個“奸夫”，明郎與她，也未必能白首一世……

  如果當日春風滿月樓，他沒有及時出手，她或許早已因藥效做下錯事，如華陽大長公主所願，羞慚自盡……如果他沒有推遲溫羨斬期，沒有嚴令大理寺明查，溫羨真冤死在華陽大長公主手中，她也絕無可能，再與明郎做夫妻……

  華陽大長公主的性情，他再清楚不過，認定了一件事，誰也勸不回來，且不達目的，誓不罷休，她既在心底厭了溫蘅這個兒媳，這一生，幾無認可她的可能，人世漫長，往後的磋磨手段，不知還有多少……

  但，華陽大長公主縱有千般萬般不好，終究是明郎的母親，這是無法改變的事實，生養之恩大過天，縱是明郎如今搬離武安侯府，與她獨住，難道真就能這樣與華陽大長公主分過一輩子嗎？……

  ……就算沒有他的存在，明郎與她，真就能婚姻美滿地相守一生嗎？……

  ……未必……

  縱是情比金堅，也會有許多無可奈何之事，有些阻礙，哪怕高如君權，明郎也能硬扛到底，但血緣二字，明郎這一生，也絕繞不過去，如若真隻能在妻子與生母之間選擇一人，他會選誰……如果真有那麽一日，與兄長三番兩次被華陽大長公主加害、與華陽大長公主絕無和解可能的她，是否明郎在選擇時稍有猶疑，她就會心灰意冷，選擇抽身而退……

  ……其實有些事，要做起來，也並不難……

  冷風撲麵，皇帝心頭一凜，自心底悄然竄出的細密枝芽，又為寒風吹折，暫時消隱在地下，他手放下車簾，人悶在車廂之中，忍不住攥手成拳，錘了錘自己眉心。

  ……不可……也不必……她與華陽大長公主之間，是死結，明郎能逃避一時，不能逃避一世，終有一日，會被這結緊緊纏住，夫妻之情再深，也難以逾越生養之恩，有情卻難白首，並不是什麽人間罕見之事……

  皇帝想到此處，突然甚是後悔先前急切行事，為了一時歡愉，將她的心，推得離他這樣遠，從一個“好人”、一個“清明天子”，成了她心中不仁不義、不知廉恥、一無是處的好色之徒……

  他本不是急性子，幼少之時百般堅忍，登基後在褫權一事上，也能徐徐圖之，可在麵對她時，卻昏了頭腦，忍等不得，情急到一晌貪歡，將事情推展至如此地步……

  事已至此，悔也無用，隻能暫守著君王與臣婦的身份，既滿足自己的卑微之願，偶爾見一見、說說話，以維持理智，不至於發瘋，也遂了她的心，暫與她保持一定距離，靜待轉機……忍耐著不去做些什麽，靜待轉機……

  皇帝暗藏著滿腹心事，於無邊夜色中，回到建章宮，一邊用著晚膳，一邊問底下人，容華公主“相中”侍講學士溫羨一事。

  當聞聽底下人報說，這消息是容華公主有意放出時，皇帝依著對他這妹妹的了解，心中琢磨了一會兒，即已大概猜知，他這妹妹，在打什麽主意……

  ……若放在從前，他大可笑歎妹妹癡性，如今再歎，這滋味，就不免有些苦澀了……

  何以解憂，唯有杜康，皇帝心中酸澀，端起手邊盛滿清釀的金盞，剛送到唇邊，欲一飲解千愁，心裏頭卻忽然順著妹妹的主意，冒出另一種想法，那些為寒風吹折的細密枝芽，也立即隨之悄悄地自心底外竄，不斷滋長，如要蔓延占據整座心房……

  幸而理智尚存，皇帝眉頭微皺，持盞的手亦用力了些，如要衝壓下這些心思般，將滿杯酒一氣飲盡，心中直念“靜待轉機”、“靜待轉機”……

  然如是念了幾遭，那些枝芽仍是撓得他心癢，皇帝又連飲了幾杯酒，還是靜不下心來，一直到草草用完晚膳，負著手在殿內踱走了好幾遭，仍是有些心浮氣躁，心氣難平。

  最後，他鬼使神差地走到紫檀架前，打開了一方寶匣。