她正琢磨著要怎麽問時，又聽皇帝悶聲問道：“……辜先生，是個怎樣的人……能讓母後愛得這麽久……這麽深……？”

  太後輕聲歎道：“他是個普通的讀書人，卻也是母後心中，最好的男子。

  母後與你和嘉儀不同，自幼無父無母、無親無故，被賣到辜家為奴，原是到辜家大公子身邊伺候，可大公子性情暴躁，常懲治奴婢，一次母後沏茶慢了些，即被大公子斥到外麵罰跪，那時是大雪天氣，母後衣裳單薄，跪在雪地裏，頭上肩上都積滿了白雪，整個人都快被肆虐的風雪，吹成雪人了，冰寒刺骨，凍得直哆嗦，幾要失去意識。

  就在母後以為快要這般凍死在雪地裏時，一把傘撐在了母後的頭頂，母後抬頭看去，見是辜家的三公子辜鶴卿，他懷捧著一束新摘的紅梅，問母後為何跪在這裏？

  母後哆嗦著說出了緣由，他將身上的鬥篷解下來，披係在母後身上，又伸手扶母後起來。

  母後雙腿僵疼地走不了路，他就將傘和梅花塞到母後手中，在母後身前蹲下，讓母後靠上來，母後怔怔地站著不動，他回頭笑道：‘你這樣瘦，不會壓垮我的。’

  母後就這樣伏在他的肩頭，一手攏著梅花，一手擎著油傘，撐在母後與他頭頂，他背母後回到了他的住處，向他大哥要了人，從此母後就在他身邊伺候。

  但，說是伺候，倒有些像做小姐了，鶴卿他，從沒有將母後當奴婢看，去哪裏、做什麽，總將母後帶在身邊，白天，母後與他一起，學讀書寫字、撫琴作畫，夜裏，母後睡在他寢間外的小榻上，鶴卿夜裏睡不著，常從榻上溜下來，喊母後一起在窗下看星星看月亮，悄悄說上大半夜的話，天熱的時候，他帶母後去遊湖賞蓮消暑，天冷的時候，他把他的手爐往母後手裏塞，甚至不讓母親磨墨，說怕凍著手，名義上說是奴婢，其實倒像是青梅竹馬，兩小無猜地一起長大了。

  情不知所起，一往而深，長到十六七歲時，那層窗戶紙雖從未捅破，但母後與他，俱心知肚明，眼前人是心上人，也都知道，對方心裏，同樣也是如此想。

  一天，母後聽到辜氏族裏說要給鶴卿議親，對方是個大家閨秀，母後有奴籍在身，自覺身份卑微，是無法嫁與鶴卿為妻的，聽到這樣的事，自然心中難受，夜裏正輾轉反側，聽到內間榻上的鶴卿，也沒睡著，他趿鞋下榻，撩簾走到母後身旁，坐在榻邊，說他有心事。

  母後問他什麽心事，他說他快要成親了，母後心中著惱，立裹著被子翻身朝裏，賭氣悶聲道：‘那奴婢提前恭喜公子了。’

  鶴卿笑了笑說：‘可我還不知道，新娘子願不願意嫁給我？’

  母後氣道：‘這還不簡單，公子請人上門問一問不就好了？！’

  鶴卿溫柔輕道：‘可是新娘子無父無母、無親無故，我隻有坐在她的榻邊，親口問一問了。’”

  太後說至此處，柔和的眉眼微微彎起，忍不住輕輕笑了一笑，方繼續道：“後來，鶴卿頂著整個辜氏宗族的壓力，消了母後的奴籍，和族裏長輩周旋了快兩年，終於迎娶母後為妻，與母後許下了琴棋書畫詩酒花、一生一世一雙人的誓言……

  不久之後，母後即懷了你姐姐，那也是鶴卿唯一的骨血，隻可惜命苦，剛出世就被歹人害死了，若她還活著，現在該和楚國夫人一樣年紀，定也是個好女子，能像楚國夫人一樣，被嗬護長大，嫁得明郎這樣的好兒郎，與夫君恩愛美滿，安樂無憂……”

  榻上的皇帝聽母後說到這裏，裹被蜷臥的身子，又略朝裏縮了縮。

  太後暫將對女兒的傷思壓下，歎息著道：“成親之時，母後與鶴卿，曾約定來世仍要結發為夫妻，今世緣淺，無可奈何，隻能留待來世再續。”

  “……怪不得……”皇帝輕輕道了一聲。

  太後不解，“……什麽怪不得？”

  皇帝道：“父皇臨終的時候，最後想見的人是母後，兒臣並沒有遵旨離殿，就悄悄站在簾後，聽見父皇問母後，來世願不願意做他的妻子，可母後……一直沒有回答……”

  他沉默許久，低聲問道：“……母後真的……一點也不愛父皇嗎？哪怕隻有一點？”

  太後搖頭，“當一個人的心，全都裝滿了另一個人時，哪裏還有空隙，去容別人……”

  “……一點點……”皇帝聲音沙啞地像被鈍磨過，“……分一點點愛，給別人的可能，也沒有嗎？”

  太後道：“沒有半點可能。”

  作者有話要說：　　狗皇：媽媽，紮心了！！

  太後與先帝、辜先生的往事，大篇幅地寫，就這麽兩章，後麵會因為情節需要，偶爾出現些零散的片段，但不會再大篇幅地寫了，陳年往事，就是這麽模模糊糊，不清不楚，有些事說不清了，正文不會特別寫明了

  如果對太後先帝辜先生的往事，感興趣的人比較多，想知道先帝到底是不是老狗的人比較多的話，會考慮正文完結後，詳細寫他們的番外，番外篇幅長短看反響

  第70章 下沉（一更）

  她說了這句，見榻上裹著錦被的皇帝，身體慢慢蜷縮地更緊了，關切問道：“皇兒，你怎麽了？是不是哪裏不舒服？”

  太後如是問了幾句，皇帝都不回答，太後心係愛子，起身近前，將他拂攏在麵上的手臂拉開，見皇兒紅著一雙眼，就像小時候那樣，登時愣在那裏，不知道該說什麽。

  她能感覺到皇兒有心事，但不知道他為什麽事，能在這樣的年紀，還紅了眼睛，怔怔地在榻邊坐下問：“……怎麽了，孩子？”

  皇帝道：“……隻是昨夜夢見了父皇，今天……就總是想到父皇……”

  ……先帝確也駕崩在一個這樣大雪紛飛的日子裏，如果弘兒是她和鶴卿的孩子，會生活在一個美滿的家庭裏，會見到父母兩心相許、恩恩愛愛，可是他不是……他的先帝的孩子，他的母親並不愛他的父親，隻當君主侍奉，他的父親，也並不愛他的母親，隻當是後宮佳麗中的一位尋常妃嬪……

  方才弘兒說，先帝臨終時，曾問她來世願不願意做他的妻子，或許弘兒以為，長久的年月陪伴下，先帝對她抱有些許情意，為母後半點也不愛父皇，而感到傷心……

  但弘兒不知道的是，先帝在最後的時刻，已經病糊塗了，說他第一次見她時，濛濛煙雨之中，她穿著一身天水碧的裙裳，擎傘走過石橋，滿城的黛綠山水，都在她身後失了顏色……

  但無論是在長樂宮中的抬眸一瞥，還是在芳華林中的真正相見，她都穿著身為乳母的淺月白色宮衣，哪是什麽天水碧的裙裳，又有什麽傘與石橋呢……

  臨終之際，先帝糊塗了，記憶混亂，也不知看到夢到了什麽場景，也不知把她當成了什麽人，拉著她的手喚“卿卿”，說對不起她，沒有讓她做到皇後……

  她哪裏知道先帝把她當成了誰，哪裏知道誰是“卿卿”，怎敢接受這一句“對不起”，隻是隨口接話，安撫將要離世的先帝道：“臣妾所有，全賴陛下天恩垂憐，不敢再奢求更多……”

  先帝問她：“……來世……來世卿卿可願做朕的妻子？”

  她本該安撫意識不清的將死之人，可是，她想到與鶴卿的約定，連一句安撫的謊話，也遲遲說不出口，直到先帝那隻修長有力的手，在她手中冰涼無力地滑落，也沒有說出先帝想聽的答案。

  這在不明就裏的皇兒看來，是不是覺得他母後有些絕情……是不是在替他仙逝的父皇抱屈……

  太後也不知該怎麽說才好，隻能握住皇帝的手，慢慢道：“情之一字，半分也勉強不得，所以就算嘉儀那樣癡心愛慕明郎，母後也從來沒有開口讓你下旨強令他們成親，你才二十歲，還年輕，又做了六七年天子，已經習慣了九五至尊，高高在上，一些事，或許一時想不明白，母後與你父皇相伴多年，又生有你和嘉儀兩個孩子，怎會沒有半分情意，隻是那情，並非男女之情罷了……”

  皇帝道：“兒臣曉得。”

  太後擰了榻旁盆架裏的濕毛巾，要為皇帝擦臉，皇帝伸手接過道：“兒臣自己來，母後已在這裏坐看許久了，應也累了，還是回慈寧宮休息吧。”

  太後慈愛道：“母後不累。”

  皇帝堅持道：“母後還是回宮去吧，您總坐在這裏看著，兒臣也睡不著，若您不慎染上病氣，那兒臣更是要寢食難安，病也好不了了……”

  太後無奈，隻能道：“那好吧，哀家回宮去了，你要按時吃藥，朝事先擱一擱，別太勞神，先把病養好。”

  皇帝一一應下，坐起身來，目送太後一步三回頭地離開寢殿後，隨手將那濕毛巾搭在麵上，人往下癱去，倦乏無力地仰麵躺在榻上，麵上一片陰冷，像是置身在冰冷的湖水裏，不斷下沉。

  有天光粼粼地照著湖麵，他渴求抓住那束光，渴求那光能照在他身上，可那光不肯施舍他半分，他隻能下沉……下沉，最終重重地摔落在湖底，被黑暗與冰冷，全然吞噬。

  第71章 死亡（二更）

  聖上龍體不適，已有五六日未曾臨朝，這樣的時長，是從前未有之事，已有臣工擔心，聖上的病，或許不是對外所說的“偶感風寒”那麽簡單，為此憂心忡忡，祈佑聖上病勢速輕，龍體早日康複。

  而聖上的嶽母兼姑母——華陽大長公主，卻嫌聖上的病勢太輕，簡直恨不能聖上就此纏綿病榻，無法臨朝。

  這三四年暗鬥下來，她的權勢已大不如前，眼看聖上再如此聯合世家打壓下去，不出一兩年，就能對她秋後算賬了，到時候，不僅她會徹底失去權柄，有性命之憂，她的女兒淑音，也會失去皇後寶座，而她那個離心的兒子明郎，或許能逃過一劫，但他從此，也不過就是聖上手中的一個傀儡罷了，是他向天下人展示“仁義”的工具，明郎一生一世，都不會有半點實權在手，隻是個為聖上“打雜”的“勞碌命”，更別提光複武安侯府，為他母姐報仇了。

  華陽大長公主心中憂憤，滿園白雪紅梅再美，也沒有半分賞看的興致，隨手折揉了新開的梅花，任片片香紅，在掌心飄落。

  心腹侍女素芝侍奉公主多年，能猜到大長公主殿下，正為何事煩心，她輕聲勸道：“公主吉人自有天相，風風雨雨這麽些年，什麽難關都能淌過去，縱是當年定國公那樣要命的大事，最後不也逢凶化吉，眼下隻是一時受挫而已，公主不必太過煩憂。”

  回想多年前生死一線的險境，華陽大長公主心中，泛起淡淡哀思，若是沈郎仍在人世，仍可像對付定國公那般，與她攜手打破目前困境，她又何必，隻身一人，如此煩憂……

  這些年，她心中一直存有疑慮，沈郎的身體，雖因曾經征戰沙場留有舊傷，但並不嚴重，怎就在新帝登基不久後，突然惡化，不到一個月的時間，即染疾病逝？！！

  狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏……她一直疑心，沈郎的突然身死，是當今聖上，在背後下的黑手……

  雖然，當時他隻是個十三四歲的少年，可在後宮坎坷艱忍地長大，又一一擊敗勁敵，贏得奪嫡之爭，一顆心，早就煉得冷硬，為了身下金鑾寶座的安穩，為了手中至高無上的皇權，秘密殺死助他入主東宮的權臣兼嶽父，又有什麽良心不安？！這樣的事，在史書中記得還少嗎？！！

  怎能忘記一身素衣、送沈郎下葬時的肝腸欲斷、痛徹心扉？！

  心有多痛，疑心就有多重，刻骨的怨恨，就有多深，沈郎去後，她接掌了他所有的權勢，原想好好培養明郎，母子同心，令他從旁相助，結黨攬權，可明郎卻死活不肯相信她的疑心，一口認定，今上是他的兄弟，絕不會做出暗害他父親的歹毒之事。

  三年下來，她罵了不知多少遭，打了不知多少遭，明郎竟仍對今上信任有加，忠心耿耿，沒有半點動搖，春闈中了探花後，不願助她奪權的明郎，即向聖上自請外放，去了青州三年，最後娶了那麽一個上不得台麵的低賤女子回來，丟盡了她的臉麵。

  華陽大長公主想到這麽個“逆子”，正是愈發心煩時，見另一名侍女紅蓼，趨近前恭聲道：“公主殿下，侯爺回來了，人在侯府大門外跪著，請與公主殿下相見。”

  華陽大長公主聞言冷哼一聲，“你去問他，將休書帶回了沒有？若帶了，就跨過武安侯府的門檻，若沒有，回他在明華街的‘新家’去，我隻當沒有他這個兒子！！”

  紅蓼遵命去了，不久又走回來，小心翼翼地回複道：“回公主殿下，侯爺說他沒有休書帶來，也永不會將休書帶來……”

  華陽大長公主並不意外這個答案，冷道：“那他回來做什麽？！”

  紅蓼雙手呈上一隻紫漆木匣，“侯爺帶來了這個，讓奴婢轉交給公主殿下。”

  華陽大長公主抬手將匣扣撥開，見裏頭是一隻繡著金絲牡丹的香囊，看花樣形製，倒合她的喜好，她將香囊係帶解開，朝手心倒了倒，滾出了數顆香雪糖，顏色糯白，味道甜香，應是剛放進去沒多久的。

  ……明郎給她一包香雪糖做甚？

  華陽大長公主疑惑不解了片刻，忽然腦中一閃念，想了起來。

  明郎後來雖中了探花郎，但其實小的時候，並不愛讀書認字，成天爬樹下水，叫他父親十分頭疼，一次，明郎逃了學業，上房揭瓦，徹底惹惱了他父親，被罰去祠堂跪上一夜，不許吃晚飯。

  她心軟舍不得，但見沈郎正在氣頭上，是勸不住的，遂上前假裝推了明郎一把，罵了他一句，實則將一隻裝有香雪糖的牡丹香囊，悄悄塞入了明郎的袖中。

  明郎就把這包糖當成了晚飯加宵夜，第二日被從祠堂放出來，人雖然是懨懨乏乏的，但也沒有如他父親所想，餓到知錯，無人時，明郎撲入她的懷中，笑嘻嘻地仰著小臉道：“以後兒子也給母親塞糖。”

  她笑點了下他的額頭，“誰人敢把你母親關起來？！要你塞什麽糖？！”

  明郎想了想道：“那兒子臥冰求鯉、彩衣娛親……”

  她笑看他一個詞、一個詞地往外蹦，也是難為他這不愛念書的小腦袋了，笑著抱住他道：“好了好了，知道你有這份孝心就夠了。”

  明郎認真點頭，“兒子長大一定好好孝順母親。”

  ……她以為當時的明郎還不懂事，隻是隨口說說，沒想到他將這牡丹香囊保存至今……

  華陽大長公主回憶著舊事，雙眸漸有些濕潤，但不過一瞬，還是甩手將這香囊擲回了匣中，背過身冷道：“去告訴他，這樣事事忤逆母親的孝順兒子，我要不起。”

  武安侯府位處宣平坊，周圍所居人家，也都是皇族世家，來來往往的華麗車馬中，多少道目光，悄悄望向跪在侯府門前的年輕男子，小聲議論著武安侯府的家事，以及那位身在明華街的楚國夫人。

  冬日冷風肆虐，如刀子般割向人麵，跪在門前許久的沈湛，雙腿已經僵疼，他望見紅蓼又捧著那方紫漆木匣走回，心中已知母親態度，扶著長青的手，慢慢站起，將那紫漆木匣抱回懷中。

  紅蓼小心地覷著侯爺神色道;“……公主殿下說……說"這樣事事忤逆母親的孝順兒子，我要不起"……”

  沈湛聽了這話，也未再說什麽，隻是抱著木匣，緩緩轉身離開了這裏。

  回明華街家中的馬車上，他打開木匣，手撫著匣中那隻牡丹香囊，又想起了妻子的那隻蘅蕪香囊。

  ……那隻香囊，至今仍無蹤跡……

  ……那一天，妻子身邊的碧筠說，那日出宮後，妻子去了皇城西街的山風齋裏，買黃州產的素雪紙，可他當夜派人去問過，妻子出宮後，根本沒有去過那裏……

  ……那她去了哪裏……又為何不與他實說……

  或是不久前在侯府門口，吹了太久的冷風，沈湛隱隱感到有些頭疼，他抬手闔上了匣蓋，手按著眉心揉了許久，仍無法緩解這種疼痛，最後索性放棄，倦怠地靠在車壁上，閉上雙眼，任自己沉淪在一片黑暗中，獲取片刻的安寧。

  休養了五六日，溫蘅身體已經大好，這些天，聖上自然無法來糾纏她，她心裏，為另一件事憂切不安。

  從前寫信寄回家中，父親總是很快回信，可是這一次，已經快兩個月了，父親仍沒有信來。

  父親的身體，有些小毛病，如在天氣驟然轉冷時，雙腿會隱隱有些疼痛，溫蘅擔心父親是不是舊疾加重，抱病在身，所以才遲遲沒有回信，她放心不下，想去哥哥那裏問問他，父親有沒有給他回信，人剛換了衣服、披了禦寒的鬥篷，準備出門，就見自家的馬車停在了門前，明郎手裏拿著一方紫漆木匣，從車上走了下來。

  沈湛見妻子身披鬥篷，似是要出門，問道：“這是要往哪裏去？”

  溫蘅如實道：“我有事找哥哥。”

  沈湛抓著木匣的手，微緊了緊，他走近前，將妻子身上的鬥篷攏緊了些，“天冷得很，你病剛好，還是在家裏多歇息吧，有什麽事，讓下人去一趟就好了。”