皇帝坐直身體，手接過那把匕首拔開，見其通體烏黑，刃光如雪，上飾雲雷紋古樸磅礴，刀柄處篆刻著四個小字——其利斷金。

  皇帝指腹拂過那四個篆字，嗓子也跟著有些發酸，“……多謝你……朕……很喜歡……”

  沈湛急著去見身在紫宸宮的妻姐，此間事了，朝聖上一揖道：“微臣想向陛下請個恩典。”

  皇帝知道他大抵要說什麽，輕道：“……你說……”

  沈湛道：“微臣想在宮中多留會兒，和姐姐說說話後，帶內子回家。”

  匕首雖是寒鐵打造，但因是沈湛貼身攜帶，上還留有餘溫，皇帝手握著匕首，竟隱隱感覺燙手，他不看明郎，隻將目光落在匕首上，道：“……好，你去吧……”

  沈湛謝恩告退，先往皇後娘娘所居的椒房殿，與姐姐相見，得知阿蘅原來早因貴妃一事、避嫌離宮。

  他與姐姐也有多時未見，說了小半個時辰的話後，皇後看出弟弟心不在焉，笑道：“好啦，姐姐不拘著你，快去見你的阿蘅吧。”

  沈湛有些不好意思，但更多的，是與阿蘅即將重逢的欣喜，初降的夜幕下，他腳步輕快地離了紫宸宮，馳馬回到京城。

  慕安兄昨日剛被釋放出來，愛重兄長的阿蘅，定在慕安兄府上，依他本心，自然是想先去青蓮巷與阿蘅相見，但母親的性情，他是了解的，若不先回府向她請安，而是先去見阿蘅，母親知道後，怕是要發作的，若到時將這閑氣算在阿蘅身上，又要無端生事。

  於是，沈湛人先回了武安侯府，陪著母親用了晚膳，膳後，母親拉著他的手，說了好一會兒話，沈湛耐著性子陪著，等母親回房歇下，方在夜色中騎馬出府，快馬加鞭，直往青蓮巷去。

  因心係著愛人，揚鞭策馬時撲在麵上的夏夜涼風，亦如柔煦春風，風中好似還有桃花芳香，像是他去年在青州時，忙碌數個晝夜處理完公務，騎著“紫夜”，趕往琴川見她，開得灼豔的桃林宛如雲霞，林中有女子姓溫名蘅，是他心之所向，愛慕難舍。和煦的春風中，他飛快縱馬、高聲喚她，她抱著滿懷的粉紅花枝，轉看過來，人麵桃花，傾國傾城。

  到達青蓮巷溫宅時，已近戌正，沈湛想，阿蘅或已睡了，前些時日，阿蘅為慕安兄的事，定是寢食難安，如今慕安兄無事，阿蘅也可安睡無憂了。

  他未讓人通傳，也未先去見慕安兄，而是在林伯的引領下，來到了她的房間前。

  靜室燈光黯淡，沈湛心道，若是阿蘅已睡下了，那他也不要為顧一己情思、打擾她的安睡，悄悄進去、輕手輕腳地在她身邊躺下，等她明早醒來，一睜眼即看到他，這樣一份驚喜，不也很有意思嗎……

  他如是想著，輕輕地推開房門，向裏走去，手撩開水晶珠簾，見阿蘅並未睡下，而是孤身坐在鏡台前，披散著如瀑長發，執著玉梳的手垂在膝處，一動不動，像是在長久出神。

  “阿蘅！！”

  沈湛熱切地喚她，妻子身子一定，卻不回頭。

  沈湛急切地走上前去，手攏住她的肩，“阿蘅，我回來了！！”

  她卻仍是低著頭不語，對此沒有任何反應，甚至都不抬頭看他一眼。

  沈湛滿腔歡喜，慢慢如冰凝住，暈黃黯淡的燭光下，他低下身子，半蹲在她身前，仰麵凝望著他日思夜想的麵容，輕輕地道：“我回來了，阿蘅……”

  他急切而又溫柔地握住她的手，緊盯著她低垂的雙眸，輕聲問道：“……你不想我嗎？”

  作者有話要說：　　沈湛：兄弟齊心，其利斷金！

  狗皇：豈曰無衣，與……與子同袍…………

  第40章 明珠

  妻子仍是低首不語，握著玉梳的手，緊緊攥著。

  沈湛設想過許多與妻子團圓的場景，可沒有一種，是像眼前這樣，他心慌地將妻子的手攥得更緊，“……阿蘅，你是不是生我的氣了……氣我離開得太久……氣我在你最無助、最需要我的時候，都不在你身邊……”

  “……對不起……對不起，阿蘅……”沈湛連連懇切道歉，“是我不好！是我不好！！”

  他可以想象他不在的這些日子，妻子因為貴妃流產和慕安兄被冤這兩件要命的大事，是如何驚惶憂懼、寢食難安，心有愧疚的沈湛，親吻著妻子的手道：“都怪我！都怪我！！是我的錯，我不該離開你這樣久，你要是生氣，就打我罵我，但不要不理我……”

  “……我不怪你……”沈湛懇切的道歉聲中，妻子終於輕輕啟齒，“……不是你的錯……不是……”

  “……阿蘅……”沈湛急切地挨坐在妻子身邊，手攬著她腰、依著她道，“不會再有下次了，我再也不離開你這樣久了，再也不讓你一個人這麽難過了……”

  他喃喃傾訴著自己的思念，“離開你這樣久，我也每天備受相思煎熬，每一天，都想你想得寢食難安……阿蘅……”他小心翼翼地覷著妻子的神色問，“……你想我嗎？”

  妻子輕輕點了點頭。

  沈湛一顆懸著的心，終於略鬆了鬆，他將隨身攜帶的彩塑泥人取與妻子看，“記不記得成親那天晚上，我們一起抄錄過《我儂詞》，這次出京經過慶春城，我聽說城中有位擅捏泥人的老者，手藝極好，就親自畫了我們的畫像，請他照樣捏製了一個‘我’，一個‘你’，每次想你的時候，我就看看‘你’，略解相思之苦……”

  丈夫的動情訴說聲中，溫蘅手接過那兩隻彩塑泥人，成親那夜二人共寫共吟《我儂詞》的場景，仿佛又浮現在眼前。

  ……爾儂我儂，忒煞情多，情多處，熱似火。把一塊泥，撚一個爾，塑一個我……我泥中有爾，爾泥中有我。我與爾生同一個衾，死同一個槨……

  那時在紫宸宮南薰館，她剛剛得知天子對她有意，驚慌失措地夜不能寐時，忽然想到這首《我儂詞》，所有的害怕不安，都因這短短的幾句話，暫沉了下去……

  如若真到絕境，那就以死殉情，寧死也不負明郎半分，她那時作如此想，可是……可是最終，是她主動爬上了天子的龍床……

  沈湛喃喃傾訴了一陣兒，忽地意識到妻子一直沉默不語，暈黃黯淡的燈光下，皎潔的麵容攏在光影中，神色瞧不分明，緊握著泥人的雙手，觸著，卻是冰涼。

  是這樣的夏夜天氣，不該有的冰涼溫度。

  沈湛心憂，他聯想妻子今夜的異常，握著她的手急問：“阿蘅，你的手怎麽這麽冷？！是不是身體不舒服？！”

  溫蘅默了默道：“……隻是女兒家的事罷了。”

  沈湛想了想妻子的月事日子，是每月這個時間沒錯，這也說明，妻子她，沒有懷孕……

  ……是啊，妻子之所以一直沒有回信告知她的近況，並不是因為她有孕在身、想要給他一個驚喜的緣故，而是現實中的種種險況，讓她沒有心情給他回信，縱是妻子寫信向他求助，他遠在千裏之外，根本來不及回京相救，若無陛下複妻子清譽、寬限慕安兄斬期，等他接信趕回京中，怕是要見到兩座墳頭……不，若真是謀害貴妃龍裔、侮辱太祖皇帝這樣的滔天大罪，妻子與慕安兄怕是要屍骨無存，連供人祭拜的一抔黃土，都不會有……

  如此一想，沈湛背後發寒的同時，對陛下更是心存萬分感激，他扶著妻子的手臂道：“既然身體不舒服，就別在這裏坐著了，我扶你上榻歇息。”

  他扶妻子上榻，將榻上的絲棉薄被揚展開，輕柔地攏蓋在妻子身上，看妻子手裏還攥拿著那兩隻泥人，勸道：“先把泥人放在一邊，把手放在被子裏捂會兒好不好？”

  妻子鬆開手，沈湛從妻子手裏取回那兩隻彩塑泥人，收回匣中，看妻子的目光一直追逐著這一對泥人看，含笑問：“喜歡嗎？”

  妻子輕輕“嗯”了一聲。

  沈湛心中歡喜，“那我就把這匣子放在榻邊幾上，你想看時，就可以隨時打開來看看”，他在榻邊坐下道，“其實我這次出京，還買了許多有趣的風物特產，裝了滿滿兩箱，留待著回京送給你賞玩，但我是一個人提前回來的，帶不了那麽多箱籠，這兩隻箱子在後頭由長青保管，得等他抵京……”

  又是他絮絮低說許久，妻子隻是倚靠著榻壁、垂眼靜聽不語，沈湛漸止了話音，起身道：“你先歇著，我去沐浴更衣，很快就回來。”

  他原要低首吻下妻子的臉頰再走，這隻是從前夫妻二人之間的平常之舉，可這回妻子卻微微側首，避開了他的親吻。

  沈湛愣住，人僵在那裏，妻子垂著眼簾，微抿了抿唇道：“……我要睡了……”

  她抓著被子側身躺下，沈湛望著妻子側臥的背影，靜了靜，彎下身子，幫她把被角仔細掖好，輕道：“那你先睡，我待會沐浴回來，會放輕動作上榻，不會吵醒你的。”

  妻子仍是無話要對他說，沈湛在房中靜站了片刻，打簾出屋，見慕安兄就負手站在室外芭蕉旁，靜靜地看著他道：“明郎，我有話要對你說。”

  說是有話要對他說，可兩杯仆從呈上的熱茶，都快涼了，慕安兄仍隻是捧茶徐飲著靜默不語，反是沈湛先問起他這樁案子。

  慕安兄聞言抬眼看來，低低一歎，“我素日在翰林院與人為善，與那王士謙更無半點恩怨，他為何要拿自己的身家性命這樣害我？他一個翰林院下等官員，又是怎麽做到構陷地幾乎天衣無縫？”

  沈湛心中也正有此惑，一個小小的王士謙，哪來的能力去謀這樣的死局，又為何要如此費盡心機去害慕安兄，他問：“慕安兄這兩個月，可得罪過什麽人？譬如一些世家權貴子弟之類？”

  慕安兄靜望了他一眼，搖了搖頭，將杯茶放下，淡道：“說來這已不是我第一次遭險，今春在春風滿月樓那次，我與阿蘅的酒中，俱被人下了……毒藥，若非及時發現，那夜你去春風滿月樓，也許隻能見到兩具屍體了。”

  沈湛聞言悚然一驚，夏夜的天氣遍體生寒，驚問：“……此事為何不早對我說？！！”

  慕安兄隻是指拂著杯壁不語。

  沈湛又問：“可知是何人行此歹毒之事？！”

  慕安兄淡淡望了他一眼，端起茶盞飲了一口，低道：“在這京中，誰人會如此憎惡我們兄妹……”

  沈湛因慕安兄這似有深意的淡淡一眼、淡淡一句，心裏忽地浮起一個人。

  ……母親……他知道母親行事厲害，知道母親看不起出身寒微的阿蘅和她兄長，平日對阿蘅多有怨言，可是阿蘅是家人啊，是她的兒媳，是她兒子的妻子，是她兒子在這世上最愛的女子……那次阿蘅被推下階後，他曾言語暗示過母親，他與阿蘅同命，若母親再有傷害阿蘅之舉，若是危及到阿蘅的性命，他不會獨活，母親聽了他這話，還會堅持對付阿蘅，甚至用上這樣歹毒的手段嗎……

  ……不，春風滿月樓之事，慕安兄被冤一事，哪裏有母親的影子，母親都是遠遠地“置身事外”，若阿蘅與慕安兄真命喪在這兩件事中，他也尋不到因由去質問母親，甚至，所謂的貴妃流產一事，會不會也與母親有關，怎就那麽巧、怎就那麽巧是阿蘅惹上了謀害貴妃龍裔的嫌疑？！！

  ……他知道，自馮貴妃有孕以來，母親就一直擔心馮貴妃腹中的孩子是個男孩兒，擔心皇長子出生後，姐姐的皇後位置不穩，若是母親設計“阿蘅撞推貴妃下水”一事，蓄意“一箭雙雕”，到時候阿蘅死在陛下的龍顏大怒下，也是與母親半點幹係都沒有……

  ……是啊，怎就這麽巧，偏生在他不在京的這段時日，阿蘅與慕安兄都連遭大禍，幾乎丟了性命……

  夏風微涼，沈湛卻覺是呼嘯凜風徹骨吹過，他怔怔地拿起身前茶欲飲，未送到唇邊，即已因手滑跌落，摔在庭中石桌上。

  白瓷碎裂，茶水傾流下桌，沈湛聽慕安兄輕輕道：“我為人兄長，卻護不了心愛的妹妹，是我溫羨無能，可是明郎，你為人丈夫，曾向阿蘅、曾向我與父親承諾過的，我們琴川溫家是小門小戶，可阿蘅，是我與父親的掌上明珠，縱是皇家貴女也比不得，我千裏迢迢將她送嫁至京城，親手將她的手，交到你的手裏，不是由著你一個不慎失手，將她摔碎的。”

  慕安兄離開許久，沈湛方僵直著一雙腿，站起身來，他拖著沉重的步伐，回到妻子房前，一個簡單的推門動作，都像是耗盡了全身的氣力。

  他緩緩地走到榻前，妻子仍是背著身側臥，沈湛回想著今夜妻子的種種反常，一顆心像被人緊緊攥在手裏，幾要喘不過氣來。

  “……阿蘅……”

  他低下身子，啞著嗓子輕輕地喚，手剛觸到她肩衣，即見她肩頭輕輕一顫，沈湛僵住的手，漸攥握成拳，死死負在身後，喉中酸澀，凝望著妻子清纖的背影，一句話也說不出，他從前說了那樣多，可又做到了多少，他自以為母親對阿蘅隻是日常閑氣發作，他在時可護著她，他不在時，將阿蘅送到姐姐身邊就好，他想得越是天真，阿蘅所受的苦楚，就越深越重。

  長久的靜室沉寂後，緊攥著雙拳的沈湛提步欲走，一直側臥不動的妻子，卻忽然坐起身來，緊緊撲抱住了他。

  “明郎！！”

  她語帶淒惶地喚，柔軟的雙臂用力地勾摟著他的脖頸，如連理纏枝，再也不要與他分開。

  沈湛亦緊緊地抱住妻子，心中愧疚痛苦，如翻江倒海。

  暈黃的靜室燈光下，夫妻二人沉默地擁抱著，人影交匯在地，宛如一人，許久，阿蘅的聲音輕輕在他耳邊響起，“……我想在哥哥家住幾日。”

  “好，都隨你，你想住多久都隨你”，沈湛低聲道，“我也這裏陪你，你在哪裏，我就在哪裏……”

  溫蘅在久違的溫暖懷抱中，闔上了雙眼，幾日，再讓她貪歡幾日的時光吧……她不能為一己私情，讓父兄一再陷入險境，今日，哥哥人在天子腳下，幸留一命，若明日遠在琴川的父親出事，哪裏來得及相救，她又如何，對著一而再加害他們兄妹的華陽大長公主，卑躬屈膝地低喚“母親”……還有，她與聖上做下了那樣的勾當，哪裏有臉麵，再做他沈明郎的妻子……永不相負，她已負了他了……幾日之後，一切合該有個了斷……

  沈湛不知妻子心中所想，待她倦困睡去，坐在榻邊，輕拂著她在夢中亦微蹙著的清淡眉眼，心中陰霾翻攪，如要將他整個人吞沒。

  他一夜未睡，天將明時，人回到武安侯府，華陽大長公主尚未下榻梳洗，聽侍女打簾報說侯爺人就站在門外，微微一愣，起身下榻透窗看去，見兒子明郎就站在廊外階下，將明未明的蒼茫天色中，凜如孤鬆，眉宇嚴寒。

  第41章 秘會

  華陽大長公主心中驚疑，草草梳洗更衣後，讓侍女傳明郎進來。

  她人坐在鏡台前，一邊由著數名侍女為她挽髻，一邊眼瞄著沉默走入的兒子道：“大半夜地不待在家裏跑出去，我還以為你要守著你那個寶貝妻子，不知道回來了呢！”

  兒子對她這話沒什麽反應，也沒有應聲辯解什麽，隻是吩咐室內侍女嬤嬤，“都出去”，嗓音寒涼無溫。

  華陽大長公主微擺手，室內侍女嬤嬤均垂首退了下去，她自己拈了妝奩盒中一支金鑲紅藍寶石長簪，邊綰發邊道：“人都走了，有話就說吧。”

  僅僅五六個時辰之前，與母親分別近三月的他，還在因歸家與母親團圓，而心生歡喜，母親對他噓寒問暖，他也細問母親身體如何等等，之前母子之間的隔閡，好像都因這長達三月的分離，而消解了不少，母子之間，氣氛融合，絲毫不知他與母親的笑語之後，隱藏著阿蘅多少淚水……

  藏於袖中的手暗暗握緊，沈湛沉聲道：“兒子有幾件事，要問問母親……”

  華陽大長公主對鏡插簪的手，微一頓，即繼續攏著長發道：“你說。”

  “……慕安兄無辜蒙冤一事、阿蘅撞推貴妃落水一事，還有今春的春風滿月樓”，沈湛緊盯著鏡台前的華陽大長公主，一字字凝聲問，“這三件事，與母親有沒有關係？！”

  華陽大長公主悠然地綰著青絲道：“你這話，是什麽意思？”

  沈湛堅持問道：“與母親您有關嗎？！”

  鏡台前的華陽大長公主，依然是那般姿態驕華，神色不變地將寶石長簪插向高髻，並不回答親子的逼問。

  沈湛眸光複雜地凝望著自己的生母，仿佛在看一個不認識的中年婦人，許久，微暗了眸光，聲音沙啞道：“……對您的兒媳，對這樣一個弱女子，竟屢屢使出這樣的陰毒手段，太可怕了，兒子真的覺得母親好陌生，就好像不認識您一樣……”