她仍是一點也聽不懂，眨巴眨巴眼，目光被母親鬢邊垂係的搖曳流蘇所吸引，伸出小手，要去抓著玩。

  他上前握住她的手，在她綿軟的手心，放了一顆糖。

  她望著這顆小小的香甜的食物，低首輕嗅了嗅，銜入了口中，含了沒一會兒，即被甜得眉眼彎彎，梨渦淺淺。

  他亦含笑道：“我叫溫羨，是你的哥哥。”

  她自然還是聽不懂的，隻是笑眼彎彎地望著他，在將口中甜糖含化後，捉住他的手，要找糖。

  她扒著他的手，翻來翻去，看看手心，看看手背，卻都尋不著那小小圓圓甜甜白白的美味食物了，疑惑地抬起水靈靈的雙眸看向他。

  他又自腰畔香囊裏取了一顆甜糯丸，笑道：“叫我一聲哥哥，就給你吃糖。”

  她奶聲奶氣地道：“嬢嬢。”

  她還隻會說“嬢嬢”，因為此前，沒有人教她喚“爹爹”、“阿娘”，還有“哥哥”，可帶著她流浪行乞的“嬢嬢”，已經不在這人世間了。

  他指拈著甜糯丸，送入她的口中，於是她又笑得眉眼彎彎，扒著他手的小手，還沒有鬆開，因為吃糖歡悅，輕輕地搖啊搖。

  簾攏聲響，父親也走了進來，將她一把抱起，笑道：“爹爹的小阿蘅回來了！”

  母親手拿著發梳，無奈而又溫柔地嗔怪道：“頭發還沒梳好呢。”

  她被父親舉在半空，也不害怕，兩隻雪白的小腳丫晃啊晃啊。

  他拿起備在一旁簇新鞋襪，朝父親道：“天氣涼，足底生寒，容易得病，還是快幫她把鞋襪穿上吧。”

  父親將她放回座椅上，他在她麵前蹲下身體，將她小小的足握在掌心，動作輕柔地幫她穿上鞋襪。

  一隻穿完，換另外一隻，她一直在好奇地看著他的動作，在他將兩隻腳的鞋襪都穿完後、仰首笑看向她時，忽然朝他輕輕細細地喚了一聲：“哥……哥哥……”

  他一怔，而後在細雨打窗的沙沙聲中，含笑握住她的手，“是哥哥呢。”

  琴川多雨，那些陪著她一起長大的時光，好像總是煙雨濛濛，一城春水，風細柳斜，他與她一同讀書識字，他撫琴時，她在旁繡花，她寫字時，他在旁磨墨，他擎著油紙傘，牽著她的手，在小城歲月裏，走過琴川城的大街小巷，如水年華，緩緩流淌，她漸漸長大，是鍾靈毓秀的少女，是溫柔清致的女子，他不能再在人前牽她的手，因為，他是她的哥哥。

  他曾在心底立誓，要護她一生，可卻要違誓了……溫羨像是從夢中醒來，四周嚴寒入骨，一直冷到人的心底，阿蘅……他薄唇輕啟，無聲地喚了一聲……

  ……怎會不知明郎是真心愛慕阿蘅，一名男子若將一女子放在心尖上，會是何言止，會有何眼神，他再清楚不過。

  越是清楚，越是無望，到如今，連心底一點隱秘的念想，都要隨人之身死，而灰飛煙滅了，這世上再沒有人知道這念想的存在，它葬在了琴川城冷寂的煙雨中，也將葬在他斷顱濺出的滾熱鮮血裏。

  溫羨以指尖為筆，在落滿灰塵血垢的地麵，一筆一畫，慢慢書了一個“蘅”字，心事如灰，從未真正地燃起過，就要如此混著鮮血，落入泥沼之中，因他心中清楚，阿蘅從來隻當他是兄長看待，沒有任何其他半點情愫，怕把阿蘅嚇到，怕她從此避他如蛇蠍，多少年來，他從不敢將這心事引燃，從不敢流露一絲一毫，但也許，不破不立，揭開此事，會不會有那麽一點可能，如果……如果能有一次回頭的機會，他會選擇試一試嗎？……

  ……會嗎？……這漫漫長夜，每往前推進一分，便離死期近了一分，人之將死，都是妄想罷了…

  長夜漫漫，承明殿寢殿的龍榻上，皇帝卻似不知疲倦，他並非熱衷風月之人，是故他年已弱冠，後宮妃嬪眾多，這些年來，獨獨馮貴妃一人，曾懷有身孕，所謂男女之事，不過就是那般，他原是如此想，可今夜，卻有些出乎意料地瘋狂了。

  原要溫柔體貼一些，好好憐惜身下的女子，不要叫她怕了他，好在日後與她繾綣情濃，可當他真正摟著懷中這具柔若無骨的身子，將她壓倒在錦褥間，卻是縱情盡興，難以自持，怎會如此甜美，他擁抱著她，都覺她合該是天生為他而生，無一處不與他相契。

  緊繃的身體，暫時鬆弛下來，皇帝原要輕拂開她麵上淩亂的發絲汗水，深深吻她，可卻見她雖是雙頰潮紅、眼尾嫵然，一雙眸子卻是泠泠地望著他，皇帝一怔，欲繼續低首吻她，她卻在今夜第一次逆他心意、避了開去，皇帝愣了片刻，反應過來，揚聲喚道：“趙東林！！”

  趙東林人候在隔扇外，聞聲略略推開隔扇，垂首恭聲道：“奴婢在……”

  錦帳之內，聖上嗓音微啞，“傳朕口諭，寬限七品翰林院編修溫羨斬首之期，責令大理寺詳查，若冤屈忠直臣子，嚴懲不貸。”

  趙東林眼瞄過榻前地上淩亂的衣物及一本落地翻開的書冊，諾聲應下、疾步走開，寢殿龍榻上，皇帝將她為汗浸濕的幾絲長發攬至耳後，望著她問：“這樣夫人可還滿意？”

  她輕道：“謝陛下”，手搭在他肩處，似要將他推開起身。

  皇帝怎舍得溫香軟玉離他而去，緊摟著她問：“夫人要去哪兒？可是要下榻沐浴？再等等，夜還長著呢……”

  她道：“臣婦該走了。”

  皇帝捉住她的右手，一點點地吻過她的指尖，含混道：“夫人兄長的案子，需要時間徹查，這段時間，夫人就住在這裏……”

  她靜靜地望了他片刻，垂下眼簾道：“是。”

  皇帝滿意她的溫順，此後再度情濃不必多說，第二日晨醒，亦是百般溫存，宮女們捧了新衣裙入殿，皇帝興致上來，笑道：“朕為夫人更衣可好？”

  女子眉眼懶懶倦倦的，手攏著長發坐起，垂著羽睫不說話，皇帝自盤上取了衣物入內，興致勃勃地要為她穿上，結果剛拿起第一件褻衣沒一會兒，就對著那對稱的數根細帶犯了難。

  ……不會係……

  第35章 開口

  皇帝望著鬆鬆斜斜“掛”在她頸處的那方粉色灑金花蝶褻衣，訕訕罷手，“……朕叫宮女來伺候夫人……”

  話是如此說，手在徹底離開她的身子前，還是忍不住低首在她香肩處落下一吻，皇帝起身下榻，宮女們伺候他盥洗更衣，他張開雙臂，由著宮女們為他換上貼身的素絹中單及寶藍色織金常服龍袍，在坐至鏡台前盥洗後，看宮女如常執了金梳、要為他梳發簪冠，擺擺手令宮女退下，眼望著不遠處的她道：“有勞夫人。”

  她身上也已被宮女伺候換上了碧紗裙，裙上折繡著整枝白梅，清幽淡雅，聽他喚她，慢慢地走上前來，接過那柄金梳，手攏著他垂散的長發，垂眼緩緩梳著。

  淡淡的女子香氣縈繞在他周圍，纖白的玉手襯著漆發，愈發皓潔如雪，皇帝凝望著鏡中眉眼低垂的女子，望著望著，情難自禁，不待她梳完，就捉住她的手腕，將她拉坐在自己懷中。

  “朕也幫夫人梳梳”，皇帝道。

  他從她手中拿過那隻金梳，五指穿過她柔滑的長發，攏起一束，一邊輕輕梳著，一邊看她就安靜地垂首坐在他懷中，忽然起了玩心，突然低首湊到她麵前，“偷襲”般輕啄了下她唇。

  她不防有此，下意識後仰要倒，皇帝大笑著緊摟住她的腰，將她攬回懷中，這回細細溫柔含吮了一陣兒，方退了開去，認真為她梳起長發來。

  梳攏畢，皇帝招招手，宮女上前為楚國夫人挽髻，皇帝在旁選釵遞簪，興致勃勃，而後宮女為夫人描眉施粉，皇帝插不上手，就坐在一旁，紮紮實實看了一回女子上妝，看她素麵時皎皎如月，描妝後嬌慵鮮妍，真是各有顏色、萬般皆好，親親熱熱地摟了她的腰站起，一同去用早膳。

  早膳有薏仁膳粥、蝴蝶卷子、奶皮燒餅等皇帝平日愛用的幾樣，也有海棠糕、湯頭麵等青州特色早食，皇帝吃得香甜，比平日早上還多用了半碗粥，接茶漱口時，見杯中茶是他素日飲用的禦茶龍井，吩咐了一聲，“這幾日，將茶換成湘波綠。”

  趙東林恭聲應下，皇帝接過宮女呈上的濕毛巾，一邊拭手一邊看她如小貓吃食般一點點喝著薏仁粥，清致的眉眼間懶懶倦倦的，像是沒有什麽胃口，想是昨夜十分乏累，柔聲道：“朕去前殿處理下朝事，夫人慢慢吃，若覺膳食不合口味，就吩咐一聲，讓禦膳房另做。”

  他起身要走，看她要如儀起身跪送，手輕按在她肩處，“不必，夫人用完早膳後，若覺困倦，可臥榻歇息著等朕回來，朕盡量早回。”

  皇帝前兩日“身體不適”、不見外臣，雖然折子是照常批閱，可也確實積了些朝事下來，他人到前殿禦書房，召見心腹朝臣議事，靠近兩個時辰後議畢，去永壽殿問母後安。

  永壽殿中，容華公主、皇後並幾位妃嬪也在，太後見皇兒來了，笑道：“方才皇後她們正說到皇上呢，說你病了，卻不讓人去承明殿侍疾，憑白叫人擔心……”

  皇帝揮手令朝他行禮的皇後等人起身，笑在母後身旁坐下，“隻是偶感風寒而已，朕怕傳給母後，派人同母後說過不必探視，夏日炎熱，皇後等在各自宮中消暑納涼就是，也不必為朕這一點小病忙來忙去……”

  太後瞧著皇帝麵含笑意、精神爽利的樣子，確實沒有半點病色，是大好了，含笑勸道：“雖然天熱，但也別貪涼，風寒雖是小病，可若是加重了，有你苦頭吃。”

  皇帝點頭道“是”，看偎依在母後身邊的妹妹懨懨的，像是蔫巴了的百合花，抬指笑刮了下她鼻尖，“怎麽，可是昨夜貪涼病了，傳禦醫來給你瞧瞧？”

  容華公主搖頭，眼望著皇兄巴巴地問道：“明郎表哥什麽時候回來呢？”

  皇帝本來心願得償、正是人逢喜事精神爽，此時乍然聽了妹妹這一問，輕快的心情，立如飛絮打了雨水，直往下墜，他唇際的笑意都似僵住，含糊道：“……還得有些時日呢……”

  略抬首勉強綻放了片刻的百合花，立又蔫巴下去了，太後看容華始終對明郎念念不忘，生怕她為情所誤、一時糊塗，做出些什麽有傷體麵、貽笑大方的事來，言語間提點著她，問皇帝道：“明郎成親才多久，小兩口正是如膠似漆的時候，你這時候讓他出京辦差，炎夏熬人，怕是相思更熬人！！”

  皇帝唇際的笑意如冰將裂，僵笑著道：“……這是工部侍郎的分內之事，明郎初任工部侍郎，若朕就特殊待他，要惹朝野非議的。”

  一旁的皇後看皇帝神色似是有異、笑得勉強，以為陛下是因被母後責問的緣故，在旁淺笑著幫說話道：“明郎明事理，知道任其職盡其責，陛下遣他出京辦差，是看重他的緣故，明郎定以忠君報國為第一要務，不會過於眷戀小家的。”

  太後笑，“朝堂之事，哀家也不多嘴，看著到用午膳的時候了，正好這麽多人都在，一起在哀家這裏用個午膳，熱熱鬧鬧的。”

  皇帝原想回去與她一同用膳，卻他確實因為“裝病”有幾日沒陪母後了，遂耐著性子在永壽殿坐著，陪母後慢慢用午膳。

  太後喜歡尋常人家的親近熱鬧，不設尊卑有序的上下宴席，令眾人圍坐在膳桌前，幾名妃子原要主動在旁布菜、侍奉太後、皇帝與皇後用膳，太後笑道：“就是尋常人家，哀家這做婆婆的，也不需要你們這樣侍奉，都坐下吧，別拘束。”

  幾名妃子這才謝恩落座，太後瞧著後宮裏位分高的妃子都在了，獨獨缺了馮貴妃，問皇帝道：“貴妃自流產後，就一直在披香殿內調養，人也不出來，哀家也有許久沒見著她了，她近來身體如何？”

  皇帝回道：“她身體在漸漸好轉，精神也好起來了。”

  太後歎了一聲，想到那夜親眼所見的已成形的女嬰屍體，還是感到心痛，她這般一想，又想到了因貴妃之事避嫌離宮的楚國夫人，道：“明郎不在家，你姑母一人在府也是寂寞，明郎媳婦兒回武安侯府，也好陪陪她。”

  容華公主聞言在旁癟癟嘴，“她才不在武安侯府，她那個哥哥犯了滔天大罪，都快要被問斬了，她此刻怕是正不知躲在哪裏哭呢！！”

  太後憶起那日紫微殿殿試所見的溫文爾雅的藍衣士子，驚訝問道：“他犯了什麽大罪？”

  容華公主剛要開口，就被皇兄打斷道：“事涉侮辱太祖皇帝，但朕覺得此事或有隱情，已推遲了他的斬首之期，責令大理寺詳查，不可冤屈了忠直臣子。”

  太後回想那士子溫羨蕭疏清舉的風度，雖隻遠遠瞧了一麵，卻有如玉君子之感、如切如琢，實難想象他會糊塗到犯下這樣的大罪，此時聽皇兒這樣說，訝歎道：“好好查，不能冤枉了人。”

  皇帝道“是”，而一旁靜聽他們說話的皇後，雖然麵色平靜，但心中卻浮起驚惑。

  她知道陛下忌諱後宮幹政，平日從不插手朝事，但作為皇後、一國之母，朝堂之事，多少會傳到她耳中，尤其侮辱太祖皇帝這樣的大罪，犯罪的，還是弟妹的家人，她怎會一點風聲都沒有聽到？！！

  弟妹是青州小戶出身，在京沒有家族勢力倚仗，如今明郎人不在京城，若是母親不肯幫弟妹，弟妹會不會來求她、請她向陛下說情，怎麽這幾天從沒有聽到弟妹來求見的傳報……皇後心生疑慮，但此時也不好問，隻是含笑陪著母後用膳。

  太後有午憩的習慣，午膳結束後，眾人主動請退，按地位尊卑，陸續離開永壽殿，帝後在前，二人心中想著同一人，卻各有所思，閑說幾句話後，輦駕分開。

  皇帝本來因妹妹與母後提到明郎，而不得不去正視一些事，以致心情沉鬱，像是有什麽壓在他的心底，令他有些悶悶地喘不過氣來，等他冒著烈日，回到清涼的承明殿後，一路往內殿去，望見她臥在屏風前小榻上午憩的沉靜背影，心中的悶氣，又像是瞬間煙消雲散。

  一晌貪歡，皇帝想著這四個字，負手靜站在垂簾處，眼望著她臥睡在他平日休憩的小榻上，枕著他平日所用的孩兒枕，一顆浮躁不安的心也跟著平靜下來，有細細密密的歡喜不斷向上湧溢，將那些愧疚不安都壓到最深處掩埋起來，仿佛從不存在。

  皇帝輕聲問侍立在旁的雲瓊，“夫人後來早膳用了多少？”

  雲瓊回道：“通共就小半碗薏仁粥。”

  “其他的一點沒用？”

  雲瓊搖頭。

  皇帝微微皺眉，“午膳做了什麽？”

  雲瓊輕道：“都是陛下之前交待過的、夫人喜愛的菜式。”

  “她進得可香？”

  雲瓊道：“……就……就吃了幾口……”

  皇帝眉頭皺得更深，“可是禦膳房做的不合她口味，夫人有沒有讓你們另做？”

  “沒有，夫人沒有開口吩咐另做”，雲瓊靜了靜道，“夫人從晨起到現在，沒有說一句話。”

  第36章 滿足

  皇帝聽了這話，不知心中是何滋味，擺手令諸侍皆退，自己又杵站在垂簾處，凝望了她的背影好一會兒，慢慢走上前去，在榻邊坐下。

  她朝榻內側臥著身體，枕著綠雲，靜闔著雙眸，羽睫在眼下垂覆著淡淡的青影，輕緲如煙。

  皇帝輕輕地將她滑落在眉心處的幾絲烏發，攬至耳後，指腹輕拂過她臉頰的同時，見她雙眸也睜了開來——原來並沒有深睡。

  皇帝看她起身，像是要下榻朝他行禮，輕按著她肩、令她坐在榻上道：“不必起來行禮，夫人要是困倦，躺下接著睡就是。”

  她垂眼靜坐在那裏不動，皇帝道：“夫人要是不困，就同朕用用茶點、說說話。”

  他將不遠處檀桌上的點心盤端了過來，拿了一塊楓茶糕，送至她唇邊。

  她靜了片刻，沒有直接就著他的手咬銜住，而是抬手接過，送至唇邊咬了一小口，即垂下了手。

  皇帝看她木然地將那一小口楓茶糕嚼咽下，即又一動不動了，問：“夫人不想吃這個嗎？那朕再讓人做些其他的點心送來……”

  皇帝剛要揚聲吩咐，終於聽她開口說了今天的第一句話，“……臣婦不餓。”