溫蘅眼瞥見薄帕上繡著的蘅蕪花葉紋，一動不動，由著聖上慢慢將她麵上沾染的雨意擦拭幹淨，由著他修長的手指，徐徐拂過她的麵頰，將那幾縷濕發攬至耳後，由著他手解了她的披風，眸光毫無顧忌地上下打量。

  皇帝問：“夫人用晚膳了嗎？”

  溫蘅輕輕搖頭。

  皇帝道：“夫人身上的衣裳也有些濕，是想先用晚膳，還是先去沐浴更衣？”

  溫蘅道：“但憑陛下做主。”

  皇帝靜看了身前的女子一會兒，挽住了她的手道：“先用膳吧，時間不早了，空腹傷身，朕聽說夫人要來，早讓禦膳房，備好了夫人喜愛的膳食。”

  他挽著她的手，牽她坐到膳桌前，宮人呈膳上桌，膳食與在南薰館那次一模一樣，皇帝親自為她夾菜，亦如在南薰館時一般。

  這一次，皇帝夾來什麽，溫蘅便吃什麽，皇帝夾來多少，溫蘅都垂眼吃下，皇帝在旁看著，漸止了忙碌夾菜的手，給她倒了一盅酒，她也雙手端起酒盅，恭順地飲到見底。

  皇帝凝看著如此溫順沉默的楚國夫人，抬起手指，輕拂了下她柔滑微涼的麵頰，她依然垂著眼沉默不動，雙睫在眼下覆落青影，如沉寂的暗蝶。

  皇帝問：“夫人用好了嗎？”

  溫蘅點頭，皇帝再問：“夫人一路急行至此，衣裳裙擺都被雨水濺濕了，可要去偏殿沐浴更衣？”

  溫蘅道：“但憑陛下吩咐。”

  皇帝微微抬手，趙東林立朝侍立在旁的承明殿掌事姑姑雲瓊看了一眼，雲瓊立刻會意躬身上前，“夫人請隨奴婢來……”

  溫蘅木然地起身，耳聽著殿外鋪天蓋地的風雨聲，跟隨宮女走過雷電交加的明暗光影，來到西間偏殿。

  偏殿之內，重重帷簾輕垂，氤氳的水汽如仙宮縹緲，置身其中，茫茫然如身處在無邊無際的濃霧之中，視感都似被剝奪，隻知四麵八方，襲來幾雙手，有條不紊地解去了她的全部衣裳，將她扶至寬大的浴桶之中，遊漾的紅色花瓣，慢隨流水，漾堆在她的身前，四五個宮女圍上前來，梳發地梳發，抹胰地抹胰，全程不發一語，隻聞伺候沐浴的嘩嘩水聲。

  浴畢，雲瓊恭聲輕道：“請夫人梳妝更衣……”

  楚國夫人卻恍若未聞，依然靜坐在浴桶中，一雙眸子，也似浮滿了氤氳水汽，茫然如夢。

  雲瓊靜了片刻，又恭聲道了一句，“請夫人梳妝更衣”，這次，她低低補了一句，“時辰不早了，陛下正在寢殿等著您呢……”

  宛如大夢初醒，楚國夫人緩緩站起身來，雪白的身子映亮人眼，冰肌弱骨、玉體如酥，無數晶瑩剔透的水珠，順著滑膩的身子簌簌落下，有的落回浴桶之中，有的隱入無限風光之處。

  左右宮女攙扶著楚國夫人，令她沿著桶邊木梯，慢慢走到鋪設錦茵的柔軟地上後，立圍攏著丈闊的浴巾上前，為她拭淨身子，又為她穿上鴛鴦戲水紋樣的玉色褻衣，同色素娟褻褲，外頭一件輕薄如煙的淺粉色紗裙，上繡縷金折枝桃花，灼灼盛放，映襯著內裏風光隱隱約約。

  雲瓊請楚國夫人坐在鏡台前，命宮女為楚國夫人梳妝，兩名宮女捧起夫人如雲的烏發，以蘸了薔薇花露的梳篦輕梳，挽攏成清簡的傾髻，隻以一根赤金長簪挑插，將簪頂垂落的黃金流蘇，細致地垂放在楚國夫人鬢側，明亮燈光下，黃金流蘇搖曳流光，襯得夫人愈發眉目如畫，但那流光躍動再歡，卻似也到不了楚國夫人的眼底，夫人隻是沉默地坐在鏡前，由著宮人為她淡施脂粉、輕畫煙眉。

  雲瓊打開一方口脂盒，原要挑染些許，親自為楚國夫人點絳唇，但一直沉默不動的楚國夫人，卻抬起手來，纖白的食指在口脂盒內輕輕一拂，對著身前的鸞草銅鏡，靜望著鏡中顏色嬌妍的女子，以沾染鮮紅口脂的指腹，麵無表情地自行輕塗香脂，一下又一下緩慢地揉過柔軟的唇部，如在堅定心緒，反複下定決心。

  雷雨聲歇，趙東林侍立在旁，默看寢殿內的聖上，一時負手走到窗下，望著殿外禦階雨水傾流，看著神色沉靜，兩節手指卻總忍不住扣扣窗欞，一時慢步踱至花觚前，賞看晚間宮女新插的鳶尾花，撫撫這朵，撫撫那朵，漸將幾朵鳶尾花掐得不成形狀，如此走來走去、心不在焉，在聽到推門聲響、環佩聲近時，三步並作兩步，走至榻邊，拿起枕邊一本書，倚榻翻看，神情那叫一個沉凝專注、古井無波。

  最後一道雕花隔扇被拉開，趙東林見楚國夫人在宮女引領下、低眉順眼地走了進來，略一揮手，領諸侍退下，親手闔上隔扇門。

  澄金磚地平滑如鏡，霽藍釉描金海水雲龍瓷甕裏的雕鏤冰山，緩緩融滴成水，鎏金風輪款送著冰山涼風，混著掐絲琺琅三足香鼎吐送的龍涎香氣，熏染地滿殿清涼芬芳，嫋嫋繚繞至為金鉤挽起的榻前帷帳處、錦褥鋪陳的寬闊龍榻前。

  溫蘅朝倚榻看書的大梁天子跪下，再一次求請這天底下最有權勢的年輕男子，“臣婦兄長蒙冤，請陛下明查。”

  皇帝早聽到她走近的腳步聲，一直繃著沒抬頭，此時聽她開口說話，才不再拿喬地抬眼看去，結果卻是一怔。

  他隻是讓趙東林安排她沐浴更衣，沒承想這家夥按著妃嬪侍寢規製來辦了，皇帝看她身形輕纖地跪在那裏，薄軟輕透的淺粉色裙裳，如煙如霧地攏在身上，冰肌玉骨隱約可見，傾髻如雲，碎蘇如雨，妝容一如妃嬪穠豔，但卻襯得她氣質愈清愈淡，想叫人將她緊攏在懷中，碾碎這清淡如冰的表麵，讓她的雙頰真正紅豔起來，明眸似水，嬌嗔嫵媚，就像春風滿月樓那夜一樣。

  皇帝想得心熱，麵上依舊淡淡，信手擱了書卷，下榻扶她站起，“夫人起來說話。”

  溫蘅見聖上始終不回複她的求請，既不答允也不拒絕，就如未聞一般，默了默道：“……那夜在南薰館，是臣婦不識好歹，隻要陛下願緩停臣婦兄長的斬首之期，還臣婦兄長一個清白，臣婦願……”

  她頓了頓，藏於袖中的手暗暗攥緊，垂著眼道：“……願與陛下，做一夜夫妻。”

  皇帝卻淡淡吐出兩個字，“不夠。”

  溫蘅驚惶抬頭，見身前的年輕天子眸光幽亮地凝望著她，嗓音低沉道：“一夜不夠，朕要一生。”

  饒是溫蘅心裏已料想到今夜會發生什麽，已做好了為救哥哥豁出一切的準備，也不會想到聖上會說出這樣一句話來，她驚怔地望著身前的聖上，見他微微低首，幾是貼麵地靠近前來，熾熱的呼吸輕撲在她麵上，嗓音輕低，如噙誘惑，“夫人肯嗎？”

  素白的指甲幾要掐進掌心，溫蘅僵站著說不出一個字，皇帝緩緩站直身體，一如那夜在南薰館道：“朕不著急，夫人慢慢想。”

  他重又踱回禦榻之前，拿起那本書，倚榻翻看，溫蘅如石雕木偶般，怔怔望著倚榻看書的聖上，耳聽著殿角銅漏之聲，一滴又一滴，昭示著時間的無情流逝，宛若在催魂奪命，滴滴落進了她的心裏，不斷上湧，令她如陷深淵，越發呼吸困難，似將要窒息而死。

  皇帝雙眼盯著書頁，其實一個字也看不進去，耳聽著她無聲地站在那裏許久，終於一步步地，挪近前來。

  皇帝繼續不動如山，連眼皮也不抬一抬，如此又過去片刻，他聽見了窸窸窣窣的解衣細音，眼角餘光處一道淺粉色的豔裳如花般綻放落地，眸中眼珠終於忍不住提溜著輕轉了轉，抬起眼簾，見燭映紅紗的灩灩流光中，美人如玉，她雪白的身子靠近前來，一隻冰涼的手，也撫握在他手臂處，輕輕道：“這是臣婦的福氣。”

  第33章 紫夜

  “……侯爺”，長青想了又想，還是忍不住問出口，“夫人會喜歡這個嗎？”

  之前侯爺每經過一地，就吩咐他去置辦當地有趣的風物特產，等著留京送予夫人，泥人娃娃、皮影小人兒、黃楊木雕、壽陽花球、葡萄玉漿……這一路零零碎碎加起來，各地風物特產，已經裝了滿滿兩箱，瞧著都是女子會喜愛的玩意兒，可是來到這武威城後，侯爺竟突然“別出心裁”，白日裏處理完公務後，夜裏攜他策馬往城中西街去，請人訂做一把匕首？！！

  是，這武威城西街裏是隱居著一位名為徐焱的冶兵大師，十餘年前名滿天下，他打造的匕首，定非凡品，可是，再怎麽不是凡品，也是冷冰冰的鐵疙瘩一個，夫人是女子，溫溫柔柔，弱不禁風，理當與風花雪月為伴，會喜歡這樣殺人見血的利器嗎？！

  長青忍不住將疑惑問出口，沈湛笑道：“這匕首不是送給我夫人的，而是為陛下訂做的。”

  他邊緩緩驅馬、邊回憶著道：“我和陛下小的時候，譽滿天下的徐先生，人到了京城，先帝聞聽後，讓軍器監的頂尖工匠與他比試冶煉兵器，那些工匠都在徐先生麵前，一一敗下陣來，先帝想賜徐先生官職，留用軍器監，徐先生生性曠達，不願困身官場，婉拒了先帝的美意，先帝遂讓他在軍器監教授工匠三個月，並親自為皇室打造一批兵器。徐先生打造的那批兵器中，有一把匕首，通體烏黑，鋒利無比，先帝為之取名為隱光，特設了一場比武，讓諸皇子比賽摔跤，最後勝出者，將贏得這把隱光。

  當時陛下還隻是位寂寂無名的寒微庶皇子，因為不能在比武中顯露鋒芒，一直故意輸給其他皇子，我與一眾宗室子弟在旁觀戰，注意到陛下是在有意保留實力，等到人都走後，故意激怒他和我打了一場，然後一起去了當時還是充媛娘娘的太後那裏，沐浴更衣，浴畢，太後端了茶水點心來，我和陛下不打不相識，邊吃邊聊，言語間提到那把隱光。我說，陛下理應得到徐先生打造的那把匕首，陛下卻說，隱光已經有主，有主之物，他不會染指，我便笑說，既如此，等有一日，我替六哥討把徐先生親手打造的神兵來。

  雖然隻是兒時戲言，但我這些年，一直都沒有忘記，如今正好有機會與徐先生相見，兌現兒時諾言，豈能錯過這次良機？！”

  長青在旁讚道：“侯爺與陛下情義深重。”

  沈湛道：“我與陛下一同長大，自然情誼非凡”，他微低身子，輕撫了撫身下神駒的鬃毛，“這匹寶馬，是大宛國進獻的三十匹良馬中最好的一匹，大宛使者稱之為‘天馬’，原是要將它獻給陛下，作為天子的騎乘，但那時我正自請外放，即將離京前往青州擔任刺史，陛下送我至京郊，將這匹寶馬賜給我代步，我說此乃天子禦馬，辭不敢受，陛下開玩笑說，又不是將後宮妃嬪賜你，有何不敢受的，騎著這馬離京，在外好好曆練一番，再騎著它回來，朕與你有約，君臣一心，共守大梁江山，你可不能將朕一人撂在這皇城裏！”

  說至此處，沈湛感慨地笑道：“若非陛下將這匹寶馬賜我，我也許一生都無法與阿蘅相識。”

  回想他與阿蘅那雞飛狗跳、誤會滿滿的青州初見，正是身下這匹骨騰神駿、色如紫燕的寶駒促成的，沈湛愛憐地撫摸著馬首道：“陛下賜馬，將我外放青州，促成了我與阿蘅的姻緣，陛下賜婚，使我與阿蘅能破除世俗、結為夫妻、長相廝守，陛下待我恩典深重，此生唯有赤膽忠心以報。”

  紫色寶駒感受到主人的愛撫，舒適地輕輕打了個響鼻，水亮的馬尾搖曳生風，沈湛想起他與阿蘅在青州琴川定情後，二人外出遊玩，他牽著這匹被阿蘅取名為“紫夜”的寶駒，阿蘅坐在馬上，兩人一起徜徉在蓊鬱山林間，草木氣清，涼風拂麵，每每他回頭，總能看到阿蘅與他目光相接，眸中笑意宛若星子流漾，夫複何求，夫複何求，他每次與她相視一笑，都有融融暖意盈滿了他的心，隻覺上蒼厚待，此生再無所求。

  相思如潮，幾要將他吞沒，沈湛歎問：“還是沒有夫人的回信嗎？”

  長青搖頭，他看侯爺眉宇微凝，笑勸道：“無信來，便是平安無事，夫人住在紫宸宮中，有皇後娘娘護佑，定然萬事無憂。”

  沈湛自然相信姐姐會照顧好阿蘅，隻是沒有阿蘅的回信，何以聊解相思，“噠噠”的馬蹄落在長街的青磚地上，沈湛悵然抬首，望向天心明月，想起“千裏共嬋娟”一句，心道，阿蘅此刻，是否也正倚窗望月……

  在家時，夫妻二人夜深未眠，下榻沐浴後，常斟兩盅小酒，相依倚窗望月，因正是繾綣情濃之後，尋常之事做來，也似與平素不同，執壺倒酒，把盞共飲，眉眼交接之處，眸如秋水，情波暗流，他勾挽住阿蘅的手臂，如飲洞房交杯，溫柔的月光披拂下，眼望著她輕輕道：“願生生世世，結為夫妻。”

  一別多時，公務將終，即將踏上返程，沈湛歸心似箭，但長路漫漫，卻還得耗上些時日、一步一步地走，他想起臨走之前與妻子的“戲言”，會不會她腹中真有了一個小生命，所以她不給他寫信告知她的近況，是要在他回京時，給他一個驚喜？

  如此一想，沈湛盼歸之心更切，恨不能生出雙翼，飛回京城，他望著天心明月，想著身在京城地界的妻子，是否正與他沐浴著同樣的月光、心中纏繞著同樣的相思之情，卻不知因為自入夜起便雷雨不斷，京城地界陰沉無月，夜濃如墨，大雨後冷風沁涼，毫無夏夜悶熱，宛如時至涼秋。

  但，無論外界如何冷風陣陣，紫宸宮承明殿的龍榻之上，卻是溫暖如春。

  錦帳圍攏，燭灩流光，皇帝將瑩白如玉的女子攏在懷中，如摟著絕世珍寶，溫柔吻她，可無論他如何親吻揉撫，她的身子，始終都僵冷地像塊寒冰。

  皇帝漸止了動作，抬手拂開她麵前微亂的發絲，輕道：“夫人看著朕。”

  她順從地睜開雙眼，眸中毫無情動，泠若寒池之水，幽靜地映照著難以自持的他。

  皇帝摟她在懷，撈起她的一隻手，於她掌心印下輕輕一吻，低聲問：“朕不好嗎？”

  溫蘅道：“陛下是大梁之主，九五至尊，天下無人可匹。”

  皇帝再問：“既是天下無人可匹，夫人為何不喜歡？”

  溫蘅道：“陛下是天子，臣婦隻敢仰望，不敢喜歡。”

  皇帝嗓音如醉，“朕許夫人喜歡。”

  溫蘅不能躲開分毫，隻能悄將眸光越過身上的男子，眼望著帳頂的盤金龍紋，恭聲道：“臣婦謝陛下恩典。”

  皇帝輕聲道：“夫人吻吻朕。”

  溫蘅看向她身前主宰她兄長生死的年輕天子，慢慢抬首，朝他火熱的唇碰了碰。

  皇帝低笑，“就這樣？”

  溫蘅僵著不動，皇帝含笑道：“朕教教夫人。”

  他手攬在她發後，熱切深吻，吻得她雙頰紅豔，正如不久前他所擬想的那般。

  他更想的，是她明眸似水、嬌嗔嫵媚地主動抱他吻他，來日方長，她許了他一生，不急。

  皇帝暫止了這個綿長的吻，在她耳邊道：“朕知道夫人心裏在罵朕趁火打劫，可朕對夫人，愛慕難舍，願為夫人，從雲端跌到泥沼，做回小人。”

  羅帳春深，綿延不斷的迷恍，將絲絲清明拖下深淵，好似什麽都無法認真去想，什麽都難再想得清楚，隻能無力地隨著主宰命運之人浮沉，可如此迷恍之時，不知為何，雙眸霧蒙、神思如碎的溫蘅，卻忽地恍惚想起去年這時，她與明郎交心定情，明郎向父親求了親，也已修書給遠在京城的華陽大長公主告知此事，彼此都已在心底，視對方為執手一生的良人，永不相疑，永不相負。

  一次，他們二人出遊，因有事在外耽擱，一直到夜深方回，她坐在“紫夜”上，明郎在前牽馬送她回家，下馬的時候，她腳下沒踩穩，一個趔趄要倒，明郎忙抱扶住她，她撞在他懷中，與他靠得極近，似能彼此聽到對方的心跳聲。

  天是溶溶月，夜是淡淡風，四下無人，幾乎呼吸交融的距離中，明郎扶著她手臂的雙手，情難自禁地握緊，人也微低身子，朝她的唇，慢慢靠近，她微低著頭，心跳得幾乎要躍出嗓子眼，卻沒有閃躲，由著耳垂在夜色中燒得通紅。

  但最終，明郎卻還是停在她的唇前，無邊清月下，他雙眸清亮地望著她輕道：“我怕輕薄了我的娘子。”

  宛如墮入了無邊無際的噩夢之中，溫蘅慢慢闔上了雙眼，天牢之內，溫羨自然難眠，因為晚間雷雨致使天氣轉涼，原本陰暗潮濕的天牢，更是凜寒入骨，輕薄的單衣根本無法禦寒，但溫羨人坐在陰涼無比的牢房之中，卻也感覺不到寒冷，隻因他心中，全被這世上對他最重要的兩個人，完全占滿，絲毫顧不了其他事情。

  原本，想要為父盡孝一生，守護阿蘅一世，卻眼看著一件也做不到了，這誣陷來得凶猛狠毒，直取他的性命，他思來想去，心中也唯有一人，想要加害於他的可能性最大。

  若真是那人，他死了，亦不得安寧，阿蘅仍要時時刻刻生活在那人的陰影下，那人心思如此之狠毒，若將這些汙髒手段，在日後，都往阿蘅身上使，明郎一人，可能護得了她？！！

  ……無能……

  溫羨有生以來，從未有如這一刻，這般痛恨自己無能，不但護不住阿蘅，還要她為自己憂惶掉淚，他這般冤死，也將是阿蘅心中的一個死結，以後年年月月，阿蘅要因為他，掉多少眼淚……

  回想那日在青州琴川城，明郎來家中向父親求親，父親以為“齊大非偶”，問他是如何想……

  他如何想呢，在明郎求親之前，在父親驚訝地得知本州刺史愛慕自己女兒之前，他就早已知道明郎與阿蘅的交往，知道明郎是真心愛惜阿蘅，一名男子真正愛慕一女子，會如何將她捧在心尖，他心中清楚，也知道阿蘅，是真的愛上了明郎，他與她做兄妹那麽多年，從來沒有見過阿蘅在提到一名男子時，那般雙眸星亮，欲語還羞……

  第34章 天明

  因為阿蘅喜歡，因為性子那般明透的阿蘅，即使明知“齊大非偶”，預料到了日後種種可能的困難，依然願將一生托付給明郎，願與他執手一生、白頭到老，為了她心中歡喜、此生幸福，他親自將她的手，交到了明郎手中，如今想來，他是不是，做錯了……

  ……他們這樣的人家，在天潢貴胄麵前，就如同腳下的螞蟻，無需花多大力氣，就可被要了性命，連死前的呐喊都喊不出，就這般無聲無息地消失在天地之間……他將阿蘅送嫁至京城，阿蘅成了華陽大長公主的眼中釘、肉中刺，平日在武安侯府盡受閑氣不說，若華陽大長公主心思陰毒到執意要她的性命，他是不是也間接害了阿蘅……

  ……從前，他淡泊權勢，為了阿蘅能有倚仗，他希望能在官場步步高升、青雲直上，可才入官場數月，即遭人誣陷，被下天牢，將臨死刑，連訴冤發聲的機會都沒有……身為家中的男子，如此無能，令他羞慚難當，對父親和阿蘅的牽掛，更是叫他心如刀割……

  ……阿蘅今夜，定是徹夜難眠、惶急驚懼，他斷發之意，她會明白，為了父親，為了她深愛的明郎，他相信，她會聽話，好好地活著，可樹欲靜而風不止，若是華陽大長公主想以他溫羨之死，對阿蘅做些什麽，明郎人不在京，那該如何是好？！！

  溫羨人之將死，種種愧疚擔憂，如浪潮將他襲裹包圍，似要將他直接溺斃，複雜紛亂的心緒，糾纏如亂麻，千絲萬縷，沒個盡頭，如此極度的憂惶之下，他聽到天牢內幽靜的滴水聲，不知怎的，竟又忽地想起幼時那年，青州琴川煙雨濛濛，衝洗地廊外芭蕉青翠欲滴，他憑欄倚坐，手接著廊外微涼的細雨，耳聽著屋內嘩嘩的沐浴水聲，在聽到推門聲響，回頭見家中侍女捧出汙髒衣物拿去清洗時，站起身來，快步向屋內走去。

  滿屋的木樨胰皂清香中，她就坐在窗下，被洗得幹幹淨淨的小臉粉雕玉琢，手撐著座椅，半歪著頭，一雙烏漆明亮的眸子，如紫葡萄一般，中還漾著盈盈水光。

  她的身上，是簇新的衣裙，淺淺的粉色繡著折枝花紋，如春日枝頭最嬌妍的桃花，細軟漆亮的頭發披散在肩側，正被坐在一旁的母親手執發梳，一縷縷地仔細輕梳著，她身處在這陌生的環境裏，黑水晶般的雙眸烏溜溜地轉著，看看這個，看看那個，最後將眸光落到他的麵上來。

  他走上前輕聲喚道：“阿蘅……”

  兩歲多的小女孩，對這個陌生的名字，沒有任何反應，於是他深望著她，再一次輕輕道：“你叫溫蘅，溫潤如玉之溫，瀟湘蘅芷之蘅。”