他想讓她轉過來看他，然手剛觸到她肩衣，她就瑟瑟一抖，直往榻內縮。

  皇帝道：“夫人若總不肯轉過身來看朕，朕就隻好躺在榻內讓夫人瞧了。”

  溫蘅朝裏縮的動作一僵，皇帝輕輕搭上她的肩，令她轉看過來後，雙手仍不肯從她肩頭離去，人也靠得更近，深深地望著他道：“朕從沒有對女子這樣過，從沒有一名女子，能像夫人這樣，讓朕無法罷手、魂牽夢縈……”

  微熾的呼吸，輕撲在她麵上，按著她肩的雙手，用力很輕，可卻如沉痛的烙鐵壓在她身上，讓她心生恐懼，溫蘅眼看聖上靠得越來越近，心裏越來越慌，最後也不顧禮儀，硬掙了開去，匆匆起身下榻，就朝這天底下最有權勢的男子跪下，“臣婦福薄，承受不起陛下厚愛，心中唯有明郎一人，終此一生，絕不可能再有任何背叛夫君之舉……”

  聖上就像聽不見她的堅決拒絕，一邊挽著她手臂扶她站起，一邊繼續自說自話，“朕能理解，夫人一時無法相信朕的話，無法輕易去信一位帝王的心，朕從前顧慮重重，總是藏著掖著，更是叫夫人以為朕隻是一時興起，往後，朕不再刻意收斂，朕捧出一顆心來，但請夫人看看。”

  而後，他就像是為了證明他的話似的，一直滯留不走，甚至留在南薰館用晚膳。

  膳桌上所有，皆是溫蘅愛吃的，聖上殷勤夾菜，一會兒道：“這道櫻桃肉，是按夫人喜歡的做法做的，同新鮮櫻桃一起悶煮，起鍋時也用的櫻桃汁澆灌”，一會兒道：“這道青州名菜荷花鐵雀，是宮裏一位來自青州的禦廚做的，夫人嚐嚐，可有家鄉的味道？”一會兒道：“這道八寶野鴨，按夫人的口味，多用小火，燉煮小半個時辰，十分酥爛香醇，且因夫人不愛食棗，禦廚將之剔除，隻放了白果、蓮子、鬆子、芡實、火腿等佐料，其實可說是專為夫人做的‘七寶野鴨’”……

  件件樁樁零碎道來，竟是對她的飲食喜好了如指掌，溫蘅默默瞥了眼垂首侍立的碧筠，靜立一旁的春纖，無聲看著膳桌上這情景，想著不久前趙總管私下嚴詞“敲打”她，道南薰館所見所聞，半個字不得外傳，也是心亂如麻。

  聖上所夾的那些菜，溫蘅半點沒吃，沒有用飯心情的她，隻吃了幾口白飯，便放下了烏箸。

  皇帝一愣，正努力夾清蒸鰣魚魚腹鮮肉的手也頓住了，問：“怎麽了？是禦廚做的不好，這些菜不合夫人胃口嗎？”

  溫蘅垂眼道：“臣婦不餓。”

  皇帝靜看了她一會兒，道：“那等夜裏餓了，朕再讓人傳夜宵。”

  溫蘅聽他這意思，還想在這待到夜裏，心中是又怒又怕，等聖上用完晚膳，宮侍們將膳桌撤下去，溫蘅朝聖上一福道：“皇後娘娘曾約臣婦賞月夜談，臣婦請去椒房殿……”

  皇帝卻道：“這幾天總是下雨，夜裏涼，月光也不好，你還病著，就不要到處亂跑了。”

  溫蘅僵在原地，皇帝朝她看了一眼，讓諸侍都退下，走上前，要挽拉她的手。

  溫蘅朝後退避，皇帝也不勉強，隻道：“坐下說說話吧，朕有許多話想同夫人說，從前半字不能吐露，現在終於能說出口了。”

  溫蘅對聖上，來來回回隻有“臣婦受不起”、“臣婦絕不背叛夫君”那幾句車軲轆話，但聖上似是“選擇性用耳”，對她這幾句聽若未聞，總是自顧地傾訴他的心聲。

  溫蘅也是無奈，垂首坐在那裏，暗聽室內角落的滴漏之聲，看夜色漸濃，聖上仍沒有半點要走的意思，心中焦急，皇帝自顧自地動情說了許久，看她始終低首不語，也不知有沒有在聽，漸也息了聲兒。

  這時，外頭傳來幾聲輕細的貓叫，是每夜必至的那一大家子，貓食是一早備好的，春纖自會給他們喂食，溫蘅此時此刻，也沒心情放在貓身上，仍是垂首坐在那裏不動。

  皇帝靜靜看了她一會兒，起身走出了房間，溫蘅以為聖上終於要走了，暗暗鬆了口氣，也站起身來，朝窗邊走去，看聖上是不是離開了南薰館。

  但聖上出了房門就不動了，站在門外廊下，負手望著那幾隻正嗷嗚吃食的大貓小貓，不知在想些什麽，望著望著，他慢慢地朝那幾隻貓挪走了過去，眼神從那兩隻大貓身上掠過，走到那幾隻小貓麵前，看看這個，看看那個，最後將手伸向了最瘦弱纖小的小橘貓。

  那隻小橘貓，原是它兄弟姐妹裏性子最溫順的，但今夜可能餓急了，正狼吞虎咽地吃著，忽有一隻手搭在它頭上，要打斷它的進食，立時不滿地“喵嗚”一聲，以示抗議。

  聖上的手，登時僵在半空，他又目看向另外幾隻，神色凝重地像是在處決朝中大事，最後相中了一隻吃得飛快、已滾圓了小肚子在舔毛的小黑貓，先是試探性地輕拂了拂它頭頂的軟毛，看小黑貓並不反感還親昵地朝他掌心蹭了蹭，方才進一步小心翼翼提起它的後頸，如抱著個刺蝟般，僵著身子將它抱到懷裏。

  溫蘅以為聖上要把這隻小黑貓帶回承明殿養，誰知他又走了回來，進了屋子，看見她就站在門邊窗下，微微一頓，而後僵僵地將懷中的小貓抱與她看，輕聲道：“你摸摸……”

  第28章 二合一

  溫蘅沒想到聖上去而複返，更沒想到他出去就為了抱隻貓回來給她摸摸，心裏又是無奈又是憂急，僵在那裏不動。

  皇帝問：“你不喜歡這一隻嗎？那朕再換一隻……”

  溫蘅看他要出門換貓，實在忍不住道：“陛下，夜深了，您該回承明殿了……”

  皇帝低道：“朕想和夫人多待一會兒，從前總顧慮著禮法，回回與夫人相見，都十分短暫，總沒有這樣的機會……”

  溫蘅道：“難道陛下現在就無需顧慮禮法了嗎？您是天子，一言一行當做天下表率，皇後娘娘是您的發妻，貴妃娘娘剛失了孩子，您應該陪在她們身邊，而不是……”

  剩下的話，她也說不出口了，皇帝平靜地望著她問：“夫人是不是覺得，朕是貪色薄情之人？”

  溫蘅不語，皇帝道：“朕生養在深宮，父皇佳麗眾多，不僅對母後帝寵淡薄，便是對曾盛寵一時的秦貴妃，在情最濃時，也照樣召納其他妃嬪，在情轉淡後，待她如尋常妃子，也再無什麽不同，朕曾以為，男子皆是如此，皇帝更是如此，可在見到夫人與明郎後，才知世間男女相契、情投意合，原是這般……”

  溫蘅低道：“那陛下忍心破壞這份情嗎”，她仰首望向聖上，目光誠摯懇切，“明郎是陛下的表兄弟，是陛下的臣子，他敬重您，信任您，甚至願意為您擋刀而死，如果他知道陛下您竟然……他會如何想，陛下您這是要把他的心給生生剜碎了啊……”

  皇帝動作輕柔地將那隻小黑貓放入她的懷中，嗓音低沉，宛如輕歎，“夫人可知，朕隱忍不說的這些時日裏，一顆心，又已來回煎熬了多少次……”

  相比堅實的胸膛，小黑貓更喜歡柔軟的懷抱，它親昵地蹭了蹭，仰頭去看那年輕女子，卻見她並不看它，隻是神色凝重地望著夜色中遠去的背影，眉眼凝滿憂愁。

  溫蘅生怕聖上無事就來，第二日晨起，即早早離了南薰館，往椒房殿去，皇後以為她又是來辭行的，握著她的手道：“別著急，把身體養好了再說。”

  溫蘅原往皇後這裏來，是為了避開聖上，可一見皇後，便會想到聖上對她說的那些話，心情更是複雜，皇後見她神色沉鬱，卻以為是她病著的緣故，笑撫了撫她的臉頰道：“放寬心，把病養好，明郎說要讓你進宮來陪本宮時，本宮可向他保證過，說絕不讓他的心肝，少半根寒毛，若明郎回來，見你病了瘦了，本宮可沒法向他交待，你就算是為了本宮好，也得養好身子，最好啊，養得比進宮之前，還再豐潤一些，這樣明郎一眼就能瞧出，本宮沒有苛待自家弟妹。”

  溫蘅因皇後和軟風趣的話語，輕輕一笑，但念及明郎，想到聖上，笑意又很快消隱，無盡的愁緒再度攏上了她的眉頭。

  皇後以為弟妹還是為貴妃落水一事鬱結於心的緣故，聖上既發話了，宮裏就無人再敢拿這事做文章，但有一人的態度，不得不多在意些……

  皇後覷了會兒弟妹神色，挽著她的手起身道：“本宮要去永壽殿陪太後說說話，弟妹一起去吧。”

  永壽殿中，容華公主正陪著太後，見皇後娘娘竟將那溫氏帶來了，心中起了一絲玩味，母後這些天，可正因馮貴妃失女一事而傷心，不管這溫氏究竟有沒有謀害馮貴妃，她都牽扯其中，母後見了她隻會心情更差，怎會給她好臉色？！

  容華公主抱著一顆看好戲的心，起身向皇後一福，皇後領著溫蘅向太後娘娘行禮，太後賜座，宮侍端茶上來，皇後關心太後鳳體祥和，太後道：“左不過都是些老毛病，發作起來吃些藥就好了，沒有什麽大礙，隻是這些日子，總會想起皇兒沒了的孩子，夜裏睡不安穩……”

  溫蘅坐在下首聽著太後娘娘這話，內心惴惴，正猶豫要不要跪地請罪時，太後已看了過來，“哀家怎麽瞧著明郎媳婦兒，像是麵有病色？”

  皇後道：“她這幾日確實病著，今兒剛好了些。”

  容華公主“呀”了一聲，“母後這幾天身上也不舒坦，也才好了些，楚國夫人這病的病氣不會過人吧，可別傳給母後……”

  她話未說完，就見母後輕嗔看來，隻能悶悶閉嘴，太後看向溫蘅道：“哀家瞧著你，下頜都尖了些，有些事，隻要你心中無愧，就別在心裏，太為難自己。”

  皇後之前見太後那般看重馮貴妃腹中的孩子，以為太後會對弟妹多少心存芥蒂，還想著帶弟妹來永壽殿，為她在太後麵前說說話，沒有想到太後待她如此寬宏，溫蘅更是出乎意料，對於太後的慈愛寬和，萬分感激，雙眸蒙起霧氣，垂首輕輕道：“是。”

  太後在深宮沉浮多年，也見慣口蜜腹劍、表麵柔弱善良、實則陰狠無情之人，但不知為何，她就是下意識覺得楚國夫人不是這樣的女子，她看她剔透玲瓏，是水晶般的人物，沒有那樣的齷齪心思，心中對她，似有一種天然的信任。

  太後的信任寬和，令容華公主大失所望，太後看她懨懨的，問道：“怎麽，你也哪裏不舒服嗎？”

  “……隻是有點困倦罷了”，容華公主依偎著太後道，“母後夜裏睡不好，嘉儀也睡不好……”

  皇後笑道：“公主孝順。”

  太後含笑讓容華公主去內殿休息，容華公主搖了搖頭，這時外頭傳報“皇上駕到”，溫蘅心裏一咯噔，起身朝來人行禮。

  皇帝倒真沒想到她在永壽殿，他是來問母後安、打算而後回承明殿處理完朝事後、再去南薰館的，左右侍女打起珠簾，皇帝邊緩步入內，邊命行禮的眾人皆起身，狀似無意地說了一句，“楚國夫人也在。”

  溫蘅恨不能把頭垂到地裏。

  皇帝在太後下首坐下，接過宮女奉上的新茶，溫蘅也隨皇後重新落座，太後讓宮女呈些新製的茶點上來，讓大家享用，她眼望著皇帝、皇後等吃點心的樣子，笑了一聲，“這樣真像是回到了十幾年前，哀家捧了點心來，你們幾個孩子坐在一處吃喝玩樂，隻是今日，多了明郎媳婦兒，少了明郎。”

  太後問皇帝，“明郎什麽時候回京呢？”

  正垂首默默啜茶的溫蘅，立時豎起了耳朵，而一直悄悄注意著她的皇帝，見她自打他來後便無精打采的眸子，在母後這一問後，隱隱煥起了光彩，香甜的點心，吃在口中，也像是有點發苦，他靜了靜，慢聲道：“水利之事繁雜，需往許多州府查看，明郎行程才走了一小半，離回京還早呢。”

  話音剛落，小兔子的耳朵就跟著蔫巴地垂了下去，皇帝忽然覺得自己有點壞，幹巴巴地嚼了兩口點心，轉念又想，自己並無欺瞞，說的是實話，背又挺直了些。

  太後拿起碟子裏的一塊鬆子百合酥，咬了一點又放下了，歎道：“宮裏的禦廚做得再好，離記憶裏家鄉的味道，總是差了那麽一點。”

  “那母後就親手做一做嘛”，容華公主撒嬌道，“母後都好久沒親自做點心了，嘉儀也想念母後的手藝了。”

  “別胡鬧”，皇帝輕斥妹妹，“母後需要靜心休養，不能累著。”

  “不會累著母後的”，容華公主道，“我可以幫忙打下手，就像小的時候那樣，或者母後無需動手，就在旁教我怎麽做就好了，我學會了，就可以天天做給母後吃了。”

  太後也憶起與女兒從前的親密時光，笑看了她一眼，想起楚國夫人是青州人士，轉看向溫蘅問道：“你會做當地點心嗎？”

  溫蘅回道：“會一點，但做的不好。”

  “會一點，那就是至少還行的意思了”，皇後笑道，“弟妹總是十分自謙，之前臣妾問弟妹女紅如何，她和臣妾說，幼時常跟著父兄往學堂跑，對女紅鑽研不深，技藝十分淺薄，臣妾讓她繡道藤蘿花樣試試，等她繡完上前一看，明明繡得很好，哪裏十分淺薄，這會兒說的會一點，應也至少可幫母後您打打下手。”

  皇帝想起承明殿榻枕下的那方薄帕，其上蘅蕪花葉紋十分清新雅致，應也是出自她的“手筆”，對皇後所說深以為然。

  太後聽了皇後的話笑道：“有兩個人幫哀家打下手，那可真夠熱鬧的”，笑著笑著，神色又略帶悵惘，“嘉儀小的時候，哀家看著她走來走去地幫忙，就忍不住在心裏想，要是多幾個女兒承歡膝下就好了，可惜沒這福分。”

  皇後道：“兒媳也是您的女兒。”

  “哀家貪心不足，還嫌不夠”，太後笑著看向溫蘅，“哀家記得你母親很早就過世了，孩子沒有母親，總是可憐，若哀家有意收你為義女，你願意嗎？”

  皇帝正在喝茶，登時一口熱茶嗆在喉嚨裏，低首咳嗽。

  聖上劇烈的咳嗽聲中，溫蘅眸光自他身上一掠而過，迅速朝太後跪下，“這是臣婦是天大的福氣。”

  太後正要笑著扶溫蘅起身，就聽兒子女兒同時大喊了一聲：“母後！”

  太後一愣，皇帝和容華公主也都一愣，皇帝方才那一通咳，嗓子還沒喘過氣來，看了眼著急上火的妹妹，示意她先說。

  容華公主緊挽著太後的手臂道：“母後您這樣，我……我要吃醋的！！”

  太後笑，“多一個姐姐疼你，不好嗎？”

  “我不要”，容華公主依戀道，“我隻要母後和皇兄，我要母後心裏麵，隻有我一個女兒。”

  太後也是一時興起，此時看女兒如此反對，楚國夫人還在她身前跪著，也是有些為難，緩過氣來的皇帝，漲著一張咳紅的臉，對太後道：“明郎是您的外甥，楚國夫人與您早就是一家人，何必再添個‘義女’的名分呢？”

  太後看容華公主實在不高興得很，皇兒說得也有道理，隻得將這念頭打消，手托在溫蘅腕下，扶她起來，“方才皇後說得對，兒媳也是女兒，皇兒與明郎情同同胞兄弟，哀家看著明郎長大，看你也像看自家兒媳一般，就不拘著這個虛名了。”

  皇帝在旁點頭。

  溫蘅原想著罔顧禮法的聖上，應不敢跨過倫常之線，遂想趁勢擔個太後“義女”的名分下來，但此時太後娘娘收回成命，她也是無可奈何，隻能對上太後溫和慈愛的目光，勉強含笑道：“是。”

  離開永壽殿後，溫蘅微垂著頭、緊跟在皇後身後，帝後並肩前行，路上說了幾句閑話後，皇後要回椒房殿處理宮務，聖上要回承明殿處理朝務，二人輦駕分開，溫蘅隨皇後娘娘向離去的聖上一福，而後又隨皇後娘娘回了椒房殿，旁觀皇後如何處理宮事，司宮台各主事流水般進出椒房殿，大小宮事繁雜無比，千頭萬緒，可皇後卻處理地有條不紊、絲毫不亂，端抵是一國之母的氣度，溫蘅在旁看著，心中十分敬服。

  事畢，溫蘅看皇後眉眼間隱有疲態，上前為她按摩頭部，皇後愜意享受了一會兒，握住她的手問：“你在侯府，家裏的事情，做得主嗎？”

  “大小事情，都是……”一想起華陽大長公主設下的春風滿月樓之事，溫蘅就心寒無比，無法將她再視作母親，她暗咬了咬牙道，“……都是婆母做主的……”

  皇後歎了一聲，“母親也太厲害了些”，她道，“母親不讓你碰，那你就在旁看著學著，武安侯府的內務，將來還是要交到你的手上的。”

  溫蘅道“是”，她一直在皇後的椒房殿，磨到了用完晚膳後，又陪著皇後說了會兒話，看皇後麵露困倦，委實不能再待下去了，方才向皇後請退離開。

  在回南薰館的路上，溫蘅也走得極慢，但走得再慢，也終會抵達，一路挪回南薰館，剛走進館內，就見趙總管並幾個內侍垂手候立在室外窗邊，聖上正在畫室內看畫，一道頎長身影映在窗紙上，伴著數竿墨色竹影，似也如岩上孤竹。

  溫蘅登時僵站在庭中不動，趙東林朝她看了一眼，躬身向窗道：“陛下，楚國夫人回來了。”

  沉靜如竹的身影，立時如被暖風搖曳地枝葉款擺，衣袂帶風地打簾走了出來，溫蘅垂眼朝他行禮，皇帝道：“夫人回來地正好，朕正在賞看夫人的畫作，有些不明白的地方，請與夫人探討。”

  溫蘅依然僵站在庭中不動。

  皇帝靜看了她一會兒，笑道：“看來夫人是想在庭中賞月”，他吩咐趙東林，“去布置下，置辦些酒水瓜果來。”

  趙東林躬身應下，領著宮侍在庭中花樹下鋪席設案、搬桌端椅，沒一會兒功夫，就給收拾了出來，樹下明燈輝映，琉璃碗裏盛著新湃的脆甜瓜果，一隻盈滿佳釀的甜白釉酒壺，並兩隻小巧的同色酒杯，一同置於桌上，對放的兩張香木圈椅旁，薰爐輕煙嫋嫋，煙影映在後麵的一道素麵四折小屏風上，如山氣氤氳，縹緲不定。

  趙東林朝聖上躬身道：“陛下，都布置好了。”

  皇帝微一點頭，趙東林會意，眼神示意在場宮侍，都隨他退地無影無蹤，皇帝在花樹下坐了，展臂朝另一張座椅做了個“請”的姿勢，看向仍僵站在庭中的女子道：“夫人請。”

  溫蘅慢慢挪過去，卻不坐，隻是望著天子，忍挾著滿腹的憂惶驚怒問：”……陛下到底要如何呢？”

  皇帝道：“現下隻是想與夫人賞月而已。”

  溫蘅糾結著一顆心，慢慢坐下，皇帝親自挽袖執壺，給她倒了一盅酒，溫蘅雙手接過，但並不飲。

  皇帝看她眉眼凝霜，神色比如水的月光更清更淡，像是就要一直這樣對他冷淡下去，忽然起了壞心，淡淡說了一句，“夫人放心飲，酒裏沒下藥。”