而事實上，哪怕在魏時沒有被封爵之前，對於他這個小小的商人來說，也是高高在上、平日裏根本就接觸不到的人物。

  黃學林倒是很能夠適應這種落差，哪怕是在剛剛認識的時候，魏時在這一群同窗裏就屬於鶴立雞群的，即便那時候小，可也清楚這樣的人日後肯定能夠出頭。

  也就是在魏時十歲那年，從嫡長子一下子變成了庶長子，想吃點好的都得私底下從外邊買，那時候是兩個人之間差距最小的時候。

  想想還挺讓人感慨的，怕是當年燕縣的所有人都沒有想到，魏時可以做到今天這種程度。

  何先生當年最看重的就是魏時了，甚至前些年去世的時候，還特意提了一句，這是此生教過的最得意的學生。

  那會兒他可不在燕縣，也是已經很多年都沒有再見過何先生了，這句臨終之語，還是輾轉從旁人那裏聽來的，死者為大，應當不會有人杜撰這些。

  所以這次見魏時，他也有把何先生的這句話轉達。

  比起老家就在燕縣的黃學林，魏時才是沒怎麽見過何先生麵的人，他上次回燕縣，還是十五歲那年，今年他可都已經三十五了，差不多已經有二十年的時間，沒再見過昔日的老師和同窗了。

  也就是跟黃學林，在那之後又見了兩次，可也不是在燕縣，而是在江佑府，一次是他回鄉祭祖，一次是祖母去世。

  現在再想想這些人，有很多魏時都已經記不起模樣來了，就像上輩子的那些人，都逐漸的在記憶裏淡去。

  魏時在得知何先生死訊的時候，老人家都已經逝世三個多月了，是何先生的孫兒寫信告知的，別說是他趕不上回燕縣送老人家最後一程了，就算是趕得上，也抽不開身，能做的不過是在佛前燒幾炷香、燒幾本佛經罷了，就如同他能夠對大伯母做的事情一般。

  平江府地廣人稀，不管是農人，還是商人，亦或者是其他階層的人士，平江府都廣開歡迎之門，當地人是什麽待遇，外地人也是什麽待遇，不會有地域之分。

  魏時並不需要給昔日的好友大開‘方便之門’，因為這門本就是對眾人敞開的，更何況有兩個人的這份關係在，在人情社會裏本就相當於是一張通行卡了。

  幼時的玩伴、同窗，又曾是多年的好友，再見麵彼此都覺得陌生，也沒有太多能夠聊得到一起去的話題，兩個人單獨一塊用的這頓午膳，可以說都沒怎麽吃好，光想著怎麽接對方的話，怎麽聊天了，哪裏還顧得上用膳。

  好不容易把人送出門，魏時也是長舒了一口氣，這樣的關係，總是冷場尷尬肯定不好，但真要不斷的找話題聊天兒，這樣的熱絡也頗讓人累心。

  更何況，兒子今兒才回來，他可是憋了一肚子的問題想問呢。

  魏時快步走向後院，若不是顧著讀書人的儀態，可能都要一路小跑了。

  他已經問過下人了夫人和兩個孩子都是剛剛用過午膳，如今正在後花園兒陪著大黑曬太陽。

  大黑已經是一條老狗了，嘴巴裏的牙齒都已經有兩顆脫落掉了，從京城到平江府，一直陪伴著他們一家人，以前還很是活潑呢，最近這大半年已經不怎麽愛動彈了，大多數時候都懶洋洋的躺在墊子上。

  魏時過去的時候，夫人在給大黑梳毛，旁邊的兒子跟女兒則是在下棋。

  不用看，他也知道這棋局上的形勢如何，遠哥兒絕對屬於老天爺賞飯吃的人，無論在哪個方麵都頗有天分，包括下棋也是這樣，相比之下，寧娘就沒有這麽的‘全才’了，若是相同年紀的兩個人對弈，寧娘都比不過遠哥兒，更何況現在兩個人還差了十歲。

  劉楓一見著夫君，立馬就站起來了。

  “你兒子說，準備在平江府閉關讀書四年，四年裏都不打算考慮人生大事了。”

  這樣的事情，兩個人都沒有打算避諱隻有七歲的女兒，一則是因為小家夥比較早熟，二則也是因為這夫妻倆心都大，在一部分規矩上，可以說是不屑於去遵守的。

  魏時反應倒沒有夫人這麽大，他第一時間想的不是四年後兒子多大了，而是兒子為什麽要這麽做。

  顯然是被這幾次的考試給刺激到了，這也不是什麽壞事兒，人受了打擊，能夠選擇奮勇向前，就是好事情，是比一帆風順更好的事情。

  “可是已經想好了，人的一生沒有哪個四年是可以浪費的，你應該清楚，為父對你的希望從來都不是什麽高中狀元、名列一甲，依著你現在的水平，按部就班的準備上幾年，用不著太過努力，四年以後進二甲就穩了，可能對於新科進士來說，一甲跟二甲的區別很大，但也就是頭幾年的事情，在官場上呆的時間久了，誰還會管是一甲進士，還是二甲進士，這裏麵的差別並不大。”

  魏時並沒有想過讓兒子按照他以前的路子來走，畢竟兩個人是不一樣的，他那個時候把科舉當成是唯一的出路，不得不用功上進。

  但是在兒子這兒，既有爵位繼承，也有他這個有實權的父親，還有不少居於高位的長輩，不說站在巨人的肩膀上，但跟那時候的他比起來，兒子已然是站在山腰上了。

  自是不必再走他走過的路，也不必拿他的標準來要求自己。

  魏時一直都覺得，兒子是靠著詩文就可以名垂青史的人，或許在後世的教材書上，都有可能刊載著兒子的詩。

  自古以來，每三年一個狀元，甚至用不了三年，朝廷開恩科也能再多一個狀元，可真正能夠名垂青史的文人太少了，有時候一個幾百年的朝代，能拿得出手來的竟也就隻有一位。

  與其說，他對兒子在科舉上寄予的希望沒那麽高，倒不如說，他對兒子的能力和水準寄予的希望太高了，於科舉上的要求，便不再那麽嚴苛。

  初初受挫的魏遠，現在想的還是‘不蒸饅頭爭口氣’，正是因為他跟爹爹不一樣，爹爹當年的學習環境可不如他現在，有著爹爹他打下來的好基礎，那他就更不能給自家爹爹丟人了。

  非得要爭這口氣不可。

  “兒子都已經想清楚了，不參加科舉考試也就罷了，既然決定要走這條路子，那就要做到最好。”魏遠信誓旦旦的道。

  要參加科舉是他自個兒做的決定，事實上因為有父親，他若是要入仕途的話，完全不需要走科舉的路子，但既然選擇了這條路，那就沒道理不好好往下走。

  “至於婚事，還是等兒子金榜題名那日再說吧。”魏遠壓根就不能理解娘親在憂慮什麽，反正不管是二十二歲，還是三十二歲，他總不至於打光棍兒，想成婚的時候，不會沒人要。

  至於人家姑娘是衝著他這個人，還是衝著他的家世，那就更是無所謂的事情了，反正都是他的。

  魏時跟兒子的想法還真差不多，由此也能看得出來，孩子是他手把手帶大的了。

  講道理，二十二歲，如果是放到後世，那也才大學畢業而已，有幾個大學剛畢業就結婚的。

  當然了，在現世，二十二歲還未娶妻的話，絕對是大齡未婚男青年了。

  他當年是不敢這麽往後拖的，生怕自己的婚事被父親和母親拿捏住了，當初也正是因為李家突然給燕縣那邊寫了信，要把嫡幼女嫁給他，所以大伯和老師才會在會試之前，就忙著給他相看親事。

  兒子就不必擔心這些了，更不必擔心什麽流言蜚語，在平江府，還沒有人會非議魏家人，即便是到了京城，那也是有一席之地的，沒人會上趕著得罪。

  兒子是有這份底氣晚婚的。

  他希望未來到自家女兒的時候，無論婚嫁與否，無論什麽時候婚嫁，也無論是嫁哪家的人，或是幹脆把人招贅進來，女兒也能擁有這樣的底氣。

  第139章

  劉楓是真真被這父子倆給氣樂了，她不是一個一味守規矩、重規矩的人，但跟這父子二人比起來，反倒是成了最規矩的那個。

  婚姻大事都能往後拖，而且一拖便是四年。

  劉楓都不知道該怎麽跟這兩個讀書人說話，腦子裏麵想的東西都不一樣。

  好在這是兒子，即便往後拖個四年，之後婚事上也不至於特別作難，這要是女兒，她說什麽也不會同意的。

  女兒家原本就受世間苛責過多，年紀耽擱了，哪怕是因為守孝這樣的事情耽擱了，婚事上都得要降低標準。

  兒女總歸是不一樣的，兒子像樹，風吹雨打都沒什麽事兒，女兒則是像花，需要被妥善照顧。

  盡管已經是對著這父子二人妥協了，劉楓心裏頭照樣不太好受，之前還相中了人家白家的姑娘，這下完了，哪家的姑娘會眼巴巴的等人四年，更何況兩個孩子幾乎都沒有見過麵，素不相識，半分情誼都沒有。

  四年後，還真不知道未來親家是哪一家。

  如果說，劉楓還在擔心兒子的婚事，那被擔心的人，還有魏家的一家之主，已經是把心思轉到別的地方去了。

  “小叔不打算繼續往下考了，而是想以舉人的身份入仕途，這事兒已經交給大伯了。”

  大伯雖然在丁憂期間，可好歹之前也是正七品的知縣，再加上大爺爺在官場上積累下來的人脈，想要讓小叔入仕途，並不是一件難事兒。

  小叔雖然跟父親是同父異母的親兄弟，可是顯然這親兄弟並不夠‘親’，無論是父親待小叔，還是小叔對父親，都比不過對大爺爺一家。

  就連想要入仕途這樣的事情，小叔也是選擇去拜托大伯，而並不是父親。

  魏時倒並不覺得意外，他沒有為這個弟弟大包大攬的想法，對方倘若真求到他這兒了，不過分的話，他也願意出手解決，可若是沒求到他這邊來，他也不會出手。

  “他這次鄉試倒很是幸運，剛好排在最後一名上，選擇入仕途，而不是繼續往下考，也是對的，人這一生有很多條路可以通往終點，沒必要一定要走看起來最是光明的那一條。”魏時有意提點兒子。

  跟弟弟比起來，當然還是兒子在他心裏頭的地位更為重要，百個魏達都比不過一個魏遠。

  “你既然決定要在平江府讀書，不去京城那邊，那也好，我親自看著也能放心點兒，不過既是要苦讀，那肯定就不能拿以前的標準來要求你了，標準肯定會更高，為父對你也會更加的嚴苛，你可得要做好準備。”

  魏遠很是爽快，“要的就是父親這句話，兒子既然決定了要在這四年裏苦讀，那就不怕吃苦頭。”

  再說了讀書能有多苦，也就是算學，比較讓人撓頭，其他的科目都能夠從中得到樂趣。

  這邊一家人勉強達成共識，另一邊魏時就得給師伯和太子去信了，之前麻煩人家相看，如今又要再等四年，原來的功夫全都白費了，這得虧是關係好，要是關係一般的人家，說不定會覺得自己被戲耍了。

  不過白家這門親事，不光是夫人覺得可惜，他也覺得可惜，白家的底蘊太足了，這跟皇家還不一樣，曹安是肅國公，跟皇室之人有著直接的血緣關係，可白家卻是書香世家，多代的積累，幾乎每一代都有在科舉當中獨占鼇頭者，之後再順理成章的留在翰林院。

  教育子嗣，可以說是已經積累了很多的經驗，否則不可能代代相傳，成為世家。

  這樣人家教出來的女兒，且不說性情如何，單就學問而言，應該很能夠跟遠哥兒聊得到一塊兒去。

  所謂夫妻，有共同的興趣愛好，聊天能聊到一塊去，夫妻關係就奠定好了一半的基礎。

  罷了，可能就是緣分如此吧。

  ——

  新的一年，魏家人照樣是在忙碌中過去的，對於兩個大人而言，一年的時間並沒有多少變化，但是對於兩個孩子，尤其是寧娘，那個幾乎是一天一個樣。

  小家夥自打今年夏天，就開始跟著爹爹讀書了，跟以前不一樣，這一回學的是正兒八經的四書五經，還包括有算學和律學。

  這也是寧娘自個兒要求的，兄長埋頭苦讀的同時，詩文居然還能有進步，可見這些‘之乎者也’的東西，不光是可以用來考科舉，在詩詞文章上也大有裨益。

  至於算學和律學，那就是魏時主動添上去的了，甭管喜愛與否，這兩個科目才是最實用的，人不能不懂算學，更不能不懂法。

  這一年，魏時在平江府的政績照樣被評了‘優’，可照樣也沒有被調到京城去，依舊做著正四品知府。

  不過有一點讓人驚喜的是，在有了紅果之後，大靖朝又有了紅彤彤的辣椒，京城是最早用上辣椒的，將其融入到了各色吃食當中，傳到平江府來的時候已經是冬日了。

  冬日裏吃上辣得讓人嘴角發麻的鍋子，簡直再幸福不過了，就算是沒被調任到京城去，魏時的心情也很快得到了平複。

  平江府這邊兒各項事宜都已經走上了正軌，包括新興了沒兩年的粉條工坊，在民間也是幹得火熱。

  所以今年若是要被調入京城的話，那這邊他還真沒有多少放不下的，繼任者隻要不出什麽幺蛾子，不把之前的政策推翻了，平江府就還能再接著紅火下去。

  過完這一年，魏時已經三十六歲了，在平江府待了整整九年。

  新的任期裏，他並沒有再像之前那九年一樣，大刀闊斧的幹，提出各種各樣的計劃，而是像絕大多數的知府那樣，把主要的精力還是放在現有的政務上。

  不過也有跟大多數知府不一樣的地方，那就是收容所的擴建，魏時甚至為這事兒親自到四個州城、二十八個縣城檢查過，就是怕底下的人沒把這當回事兒，又或者是把好事辦成了壞事。

  收容所的建立是為了讓小孩子能夠有個住的地方、有口飯吃，但並不是要鼓勵一部分父母拋棄子女。

  所以地方上還是要嚴查父母拋棄子女這類案件的，不光是要嚴查，還要重罰，盡可能的杜絕此類現象。

  一直到魏時在此地任職的第十二年，平江府已經沒有十歲以下的棄兒在街上乞討了，當然了，乞丐是杜絕不了的，其中有可憐人，也有想著不勞而獲之人。

  這一年的秋天，魏遠就已經信心滿滿的去了京城，準備來年二月份的會試。

  隨著一塊去的還有夫人，航海伯府雖然留有下人在，還有趙嬤嬤能夠管事兒，可到底是比不過主家，更何況還是魏遠要參加會試這樣的大事兒，沒有親近之人照看著，總歸是不放心的。

  另一方麵，會試之後，都已經二十二歲的魏遠，也是時候定親成親了。

  劉楓在出發之前，就已經扒拉到了適齡女子的名單，所謂‘適齡’，這一次的跨度可就大了，從十二歲往上都是，隻有下限，沒有上限。

  京城貴圈裏的女子十七八歲還沒有定親的，幾乎找不出來，更找不到一個隻比自家兒子小上兩三歲的姑娘。

  所以這個上限有跟沒有也差不多。

  頭一年的秋天，送走了夫人和兒子，家裏邊就隻剩下他和十一歲的女兒了。

  而就在第二年的二月份，差不多就是兒子參加會試的時候，已經在平江府做了四任父母官的魏時，在政績接連十二年被評選為‘優’之後，終於收到了來自於朝廷的調令。

  正三品的工部左侍郎。