魏定這會兒也說不清楚自己是後悔，還是懊惱，就快要鄉試了，他本來就覺得自己準備的不充足，如今又生了病，可謂是屋漏又逢連綿雨。

  簡直是倒黴透頂了，對鄉試就更沒把握了，尤其是算學，他跟堂弟的水平差得遠著呢，也不知道其他的考生都是什麽水平。

  他本來水平就不高，又趕上生病，腦子都快成漿糊了，現在再做算術題，把題目讀明白都要廢功夫。

  “誰讓我這麽倒黴，實在不行，今年我就不去了。”說完這話，魏定心裏頭仿佛是鬆了口氣。

  他是真覺得自個兒沒準備好，到時候跟堂弟一塊過去，一個中舉了，一個名落孫山，家裏頭是慶祝，還是不慶祝，怎麽著都不好看。

  若是他僥幸能中舉，那名次肯定也是在堂弟之後，他自個倒是不覺得有什麽，反正早早的就已經認清楚現實了，但是夫人可是對他寄予厚望。

  還不如再準備三年，等他準備充足了，名次到時候也能高一些，再者，他跟堂弟不是同一屆的考生了，也就沒那麽多比較了。

  得，知子莫若母，兒子想什麽，當娘的還能一點兒都察覺不到。

  “看看再說吧，身體實在撐不住，那就隻能再等三年了。”

  身體當然是更重要的，她也還是希望兒子這次能去試一試，從中秀才到現在已經整整五年了，準備了五年的鄉試，也該去驗一驗成果了。

  這事兒她也問過老爺了，雖沒有必中的把握，但也在兩可之間，跟三年前比起來，這一屆鄉試值得下場一試。

  第22章

  魏定到底是沒去考試，鄉試再重要也比不過身體，更何況這一次鄉試他也沒有十足的把握。

  “早先還好端端的，到了這緊要關頭人，反倒是病了。”魏定的夫人絮絮叨叨的道。

  心裏頭難免有些意不平，一同讀書的兩個人，夫君的堂弟都已經收拾好東西準備明日出發了，自家夫君卻病殃殃地躺在床上，隻能再等三年。

  人生有多少個三年可等啊，這倒黴事兒怎麽就落到自家身上了。

  已經做了決定，魏定這會兒倒是平和的很，“天災人禍原就不是人可以預知的事情，再說了，塞翁失馬，焉知非福，說不定這還是件好事兒呢。”

  他這副身子骨經不起折騰，在把握不大的情況下，去鄉試折騰這麽一遭，實在是不劃算。

  堂弟倒還好說，文章已經到火候了，很大的概率能夠中舉，就算是這次中不了舉，那也算是攢經驗了，反正堂弟又不像他，在考舍裏頭呆九天，半條命都沒了。

  魏定這會兒比誰都能想得開，之前跟堂弟較著勁兒熬夜讀書的是他，這會兒心平氣和能耐得住性子的，也還是他。

  他夫人可就沒這麽好的心態了，就算是心裏明白這些事兒跟魏時沒關係，也免不了有些遷怒。

  魏時同大堂嫂壓根兒就沒怎麽接觸過，哪怕是家宴，女眷和男眷也分桌而食，打照麵的機會少，能說話的機會就更少了。

  是以，魏時壓根兒就沒發現大堂嫂對他的遷怒。

  馬上就要出發去趕考了，臨行前的頭一天晚上，他還在苦哈哈地被大伯考教學問。

  “背誦肯定是難不倒你的，這些書冊我看你都快要倒背如流了，還是考你幾道律學的題目吧。”魏大伯一邊說著，一邊抽出一張紙來，上麵是已經出好的律學題目。

  他為官多年，不管是寫文章，還是詩賦，跟年輕時比起來，老練了不少，但靈氣也少了不少，這麽比較起來，還真說不好哪個時期的作品更好。

  不過律學就不一樣了，他是一州的父母官，所學的所有學問裏頭，最離不開的便是律學，可以說律學裏頭的知識他每日都在踐行。

  水平跟年輕的時候比起來，那絕對不在一個層次上。

  這些律學題目也不是隨隨便便出的，他也是費了一番功夫，前幾道都是基礎題目，沒什麽彎彎繞，後兩道牽扯到的知識點就比較多了。

  他這也是有心想要考校侄子一二，最後這兩道題目說難也不難，就是牽扯到的律法條文過多，想要寫出來一部分很容易，但是想要把這些全都寫全，那可就難了。

  鄉試畢竟是頭一個把算學和律學加進來的考試，難度不會太大，考的都是最基礎的內容，就看能不能掌握全麵了。

  魏時也不瞎矯情，大伯能出題指點他，他高興還來不及呢，哪管是什麽時候，別說是臨行前的頭一天了，便是臨考前的頭一天又如何。

  就這麽幾道題目，連做題帶講題整整用了一個半時辰，等爺倆忙活完，晚膳時間早就過了。

  “也別回後院了，咱們直接在書房吃算了。”魏大伯是個不拘小節的，他還想著趁人吃飯的功夫，再給大侄子講幾個案例的。

  臨陣磨槍，不快也光嘛。

  “那成，侄兒就在這兒吃了。”

  魏時巴不得能在這兒多留一會兒呢，大伯公務繁忙，平時很少能抽出時間來教導他和堂兄，離鄉試就這麽點兒功夫了，比起自個兒看書，當然是聽大伯講幾句更有用。

  “你們這次鄉試的主考官跟我還是同年呢，他向來是喜歡那種辭藻華麗的文章，所以遣詞造句你就得注意了，不能太過樸實，盡量華麗一些，看起來有美感。”

  對於這方麵，魏大伯還真有點不放心，大概是因為他們魏家底蘊不深的緣故，他爺爺那邊兒還在地裏頭刨食呢，所以不管是父親，他是他跟二弟，寫文章都偏重務實，到了小一輩兒也還是如此。

  魏定和魏時這小哥倆文章的遣詞造句也都偏樸實，辭藻華美的文章不是他們欣賞不來，而是不習慣寫這個，更不擅長這個風格。

  主考官若不是他這個偏愛華麗的同年，定哥兒中舉的概率能有五成，但主考官的喜好跟定哥兒擅長的風格恰恰相反，那中舉的概率可就不到五成了。

  這也是他沒逼著兒子非去趕考的原因之一，實在是把握不大。

  魏時的文章也偏務實，不喜歡用一些過於浮華的詞，相反，釘是釘，鉚是鉚，寫文章的時候經常會引入數據，嚴謹是相當嚴謹，很有說服性。

  但句子一板一眼的，能讓考官看到能力，但文采就不好說了，最起碼，真要比起文學性來，是不夠出彩的。

  作為考生，哪能不關注主考官的喜好，不過朝廷的任命下來也沒多久，魏時都還沒打聽到主考官是哪一位呢，更別提人家的喜好了。

  不過也真是夠巧的了，主考官居然是大伯的同年。

  “那這位主考官有寫過什麽書嗎，或者有什麽流傳在外的文章？”魏時皺著眉頭問道。

  隻說偏愛辭藻華麗的文章，這未免太過籠統了，還得是瞧一瞧這位主考官自個兒的文章，才能做到心中有數。

  “書倒沒怎麽聽說過，他的文章應該有幾篇流傳在外，畢竟是狀元郎嘛，不過我這邊還真沒收錄，我已經著人打聽了，等把文章找好了之後，再讓人快馬給你送過去。”

  雖然是同年，但人家是一甲狀元郎，他不過是二甲，還是掉在了二甲的尾巴上，彼此並沒有什麽往來。

  文風也不同，比起狀元郎精致華美的句子，他更欣賞的是當時的榜眼，言之有物，沒那麽空洞和浮華。

  所以這位狀元郎過往寫過什麽書，又有哪幾篇文章流傳在外，他還真不太清楚，剛一得到消息，就派人去打聽了。

  第23章

  主考官的喜好固然重要，但最終決定考試成績的仍舊是學識，主考官的喜好更像是書麵成績，一個人字寫得好，肯定會比字跡一般的多幾分印象分，但也僅此而已了。

  若是暗合了主考官的喜好，名次或許會比原本的往前提幾個，若是跟主考官的喜好相悖，名次也不會掉落太多，二十幾個名次就頂天了。

  所以最需要注意主考官喜好的是兩類考生，一類是墜在尾巴上的，最容易落榜，幾個名次之差，便會名落孫山，務必得好好注意主考官的喜好。

  另一類的考生則是劍指榜首的，其實在鄉試的榜單上，第二名和最後一名沒什麽差別，都隻是中了舉而已，但是第一名就不一樣了，鄉試的第一名為解元，較之以往的案首，更加榮耀。

  讀書人嘛，誰不向往著金榜題名，騎著高頭大馬走在禦街上，鄉試的解元雖不能跟狀元相比，但也是這科舉路上的一座小高峰了，誰又不想著站在這處高峰上，一覽眾山小。

  魏時也是俗人一個，心中自然也向往著這份獨屬於讀書人的榮耀。

  所以主考官的喜好於他而言，還真不是一件可以忽略的事情。

  鄉試在八月份舉行，又被稱之為秋闈，今年的中秋節肯定是在家裏過不成了，正是因為這個原因，七月十五的時候，魏時就吃到了大伯母讓人送來的月餅。

  這會兒月餅還不叫月餅，而是‘小餅’，不過這裏的曆史從武則天開始就有了巨大的轉變，沒有了大宋朝，自然也就沒了蘇東坡，也就沒了‘小餅如嚼月，中有酥與飴’這樣稱讚小餅的詩句。

  不過，不管是在哪個時空裏，這圓圓的小餅，都象征了團圓美滿。

  魏大伯母在七月十五就讓廚房把這小餅送過來，也是想讓魏時在家裏頭提前過一過中秋節。

  已經十四歲的魏時，早就沒這麽多敏感的心思了，這幾年在柳州城的日子，在外人看來雖是寄人籬下，可魏時卻是快活的緊。

  成長環境對一個人的影響無疑是巨大的，魏時現在遠比之前要灑脫，心思不像之前那麽敏感細膩，多了些少年人獨有的意氣。

  所以這次也是奔著解元去的，較之以往，他不再一味地追求結果，也想追逐這路上的美景。

  ——

  走到一半，大伯派來的人就已經追上了，不光拿來了主考官的文章和詩集，連生平經曆都有。

  主考官白石景生於書香世家，祖父和父親都曾在翰林院任職，也都是進士科出身。

  白主考官也是一樣，二十八歲高中狀元之後便進了翰林院，至今也沒挪地方，官位從從六品一直做到了正五品。

  半輩子可謂是順風順水，喜歡的文風也一直都沒怎麽變過，這一點從白石景發表的書和文章上就能看出來。

  從拿到這些文章起，一直到開考，魏時旁的什麽事兒也沒做，拿出全部的精力，仔仔細細的研讀白主考官的這些文章。

  現在讓他改變文章的風格不可能，不過寫文章的時候，從選題到文章結構，到遣詞造句，都可以參照著白主考官的風格注意一二。

  ——

  鄉試的頭一天，天上下著淅淅瀝瀝的秋雨，帶來一陣陣寒意，魏時同大多數考生一樣，穿的很是厚實，連並不屬於這個季節的夾襖都拿過來了。

  沒辦法，若是得了風寒，那可就麻煩了，分到的考試還不一定是什麽情況呢，萬一漏風漏雨，晚上光靠著一床官服準備的薄被子可不管用。

  管理考舍的衙役可不會管考生會不會被凍到，隻要不是在考舍裏直接被雨淋到，那就絕對不會插手。

  所以哪怕下著淅淅瀝瀝的秋雨，排隊的時候魏時身上仍舊是捂出了汗，到了檢查的地方，一如既往的嚴厲，查文書、查戶籍，重點還是查有沒有夾帶小抄。

  幸好還單獨找了一間房子，免得這些秀才公赤Ⅰ身Ⅰ裸Ⅰ體站在大街上丟人。

  現在還比冬天的時候要好一些，最起碼被扒光了衣服檢查的時候，不至於凍到打哆嗦，但也不是什麽好滋味兒就是了。

  魏時本以為在鄉試的考場上，應當查不到夾帶小抄的考生，畢竟大家都是一場一場考下來的，知道入考場前的檢查有多嚴格。

  在場所有的考生都已經取得了秀才功名，一旦被查出來作弊，之前考取的功名可就沒了。

  出乎魏時的意料，跟他同一批被檢查的一個考生，相擱了沒幾個人，魏時這邊剛穿上衣服，那邊兒就被檢查出來了。

  不知道應該說這個考生太大膽了，還是太倒黴了，小抄是在肛Ⅰ門處被發現的，應該是用油紙寫成的，裹成了長條，也就兩個指節那麽長吧，即便是展開裏麵也寫不了太多的東西。

  也不知道身體裏還有沒有別的，反正對於檢查的衙役來說已經無所謂了，有這麽一個，就足以證明該考生作弊。

  鄉試的檢查程序跟之前是一樣的，檢查肛Ⅰ門不是新多出來的一項，更不是衙役突然靈機一動另增加出來了一項。

  魏時覺得那位考生在入考場之前，或許真的已經做足了準備，心裏頭篤定不會被衙役檢查出來，隻是藏小抄的那個地方太特殊了，一緊張或許就……露出了邊角。

  不過他一個人作弊倒黴也就罷了，與他結保的其他四個考生也跟著倒了黴，雖不至於被取消功名，但這一次的考試資格是沒了。

  這才真真是無妄之災。

  魏時一時之間也有些緊張，這作弊連坐的規則可是把自己能否考試的決定權，放在了其他人身上。

  他固然相信大伯安排的人足夠可靠，這會兒也不由得暗自祈禱，千萬別出什麽岔子，別有大膽心粗的人，一把把他拽下去。

  好在，一直到所有考生全部入場，也沒再有被檢查出來夾帶小抄的考生，被取消考試資格的，也就隻有一開始的那五個倒黴蛋。

  因著鄉試是提前一天入考舍，所以一直到第二天早上，眾人才拿到第一場的考卷。

  考試向來都是從最基礎的開始，鄉試也是如此，所以第一場考的是帖經和墨義，相比院試，鄉試的難度無疑更大，題目有的出自最基本的四書五經，偏門一點的像公羊傳、左傳、穀梁傳……這些也都略有涉及。