現在但凡是和錢興走得近的內官都遭到彈劾，樹倒猢猻散，錢興昔日倚重的屬下人人自危，一夜之間司禮監秉筆太監中三人入獄，一人畏罪自盡，剩下的也被朝官盯上了，估計正焦頭爛額地轉移家產自保。

  羅雲瑾不久前被周太後調回直殿監，正好躲過了一劫。他揭發周家公然侵占有主農田，為此不惜自劾，有些朝官對他刮目相看，又見他被打發去掃地，這次彈劾他的人不多。

  朱瑄走進內殿。

  迎麵幾個穿蟒袍的太監走了過來，看到他，立刻退讓到一邊，恭恭敬敬朝他行禮。

  一個錢興倒下去，總要有人來接替他的位子，這幾個太監奉命查抄錢興的府邸，錢興家中那些所謂的違禁物品就是他們搜出來的。他們平時和錢興交情不錯，現在錢興觸犯忌諱，他們不僅不出手相幫，還極力慫恿嘉平帝殺了錢興以平民憤。

  朱瑄目不斜視，轉過屏風。

  嘉平帝躺在床欄上，剛吃了藥，麵皮浮腫，神色憔悴，招手示意朱瑄上前。

  “錢興的事，你怎麽看？”

  朱瑄眼眸低垂，淡淡地道：“錢興服侍父皇多年。”

  嘉平帝慢慢地道：“是啊，他到底服侍朕這麽多年，沒有功勞也有苦勞，朕不忍殺他。可是朝中大臣想對他趕盡殺絕，司禮監的人也急不可耐，要取而代之，一個個都來勸朕殺了錢興……”

  朱瑄不說話。

  嘉平帝沉默了一會兒，搖搖頭：“錢興不能就這麽殺了……殺了錢興，那些古板大臣不會就此滿足，他們非要逼著朕殺光身邊所有倚重的人才甘心，沒了司禮監掣肘，內閣勢大，文官就要鬧了，到時候朕無人可用，不正好遂了他們的心意？”

  他頓了一下，語重心長地道，“五哥，你記住，文官太難馴服，他們讀聖賢書，尊儒崇禮，心中隻有他們的抱負誌向，未必有君王，你不能讓文官太得意。宦官聽話忠心，辦事利落，未必沒有可取之處，留著他們才能製衡內閣，朕知道你素來和朝官走得近，你以後就明白了。”

  朱瑄臉上神情仍是淡淡的，道：“謝父皇教誨。”

  嘉平帝咳嗽了幾聲，望著眼前早已經和自己疏遠的兒子，歎了口氣。

  父子倆向來沒什麽話說，嘉平帝刻意擺出慈父的架勢，諄諄教誨，朱瑄麵無表情，鐵石心腸，絲毫沒有動容感觸之態。

  對著朱瑄那張冷臉，嘉平帝心灰意冷，說了幾句話，揮手要他出去。

  朱瑄沒有猶豫，立刻告退。

  嘉平帝感慨萬千，靠在床頭，長長地歎了口氣。

  這時，宮人通稟說張芝來了，他馬上坐起身：“快請仙師進來！”

  ……

  朱瑄出了乾清宮，近侍飛快來報：“千歲爺，錢興已經出了良鄉。”

  他站在廊前，負手而立，問：“現在三大營由誰監理營政？”

  近侍回道：“羅雲瑾。”

  嘉平帝沒有召回羅雲瑾，不過仍讓他掌十二團營。錢興被驅逐，嘉平帝暫時想不到其他合適的人選，上午剛剛召見了羅雲瑾，告訴他三大營中原來由錢興監理的營政交由他代理幾天。至於掌印太監一職，嘉平帝試探性地和羅雲瑾提了一句，他已經婉拒了。

  朱瑄點點頭。

  羅雲瑾很清醒，現在司禮監互相攀咬，誰接替錢興擔任掌印太監，誰就是下一個錢興。

  他道：“告訴羅雲瑾，等錢興出了山東再動手。”

  近侍應喏。

  嘉平帝不可能再重新啟用錢興，錢興作威作福半輩子，貪生怕死，落到羅雲瑾手上，以羅雲瑾的手段，一定能審問出薛侍郎的真正死因。

  最重要的是要找到證據，然後接下來就該輪到謝太傅施展本領。

  朱瑄走下長階，蹬鞍上馬，回望日光照耀下恢弘壯麗的殿宇，眸光幽深暗沉。

  ……

  金蘭又睡了一會兒，起身梳洗用膳，處理宮務。

  各處回話的掌事太監、掌事女官依次進殿稟報事情，其中一人道：“殿下，昭德宮鄭娘娘患病。”

  鄭貴妃病了？

  金蘭抬起頭，問：“是什麽症候？”

  女官回道：“太醫說是偶感風寒。”

  金蘭沉吟片刻，不是什麽大症候，鄭貴妃可能真的傷風感冒，也有可能是顏麵大失，不想見人，所以故意裝病。

  鄭貴妃得罪了太多人，一旦昭德宮那邊有什麽風吹草動，闔宮都會譏笑諷刺她。嘉平帝當眾說了那樣的話——雖然這些年所有人私底下都這麽說，但是沒人敢當麵笑話嘉平帝，現在嘉平帝自己說出了那樣的話，宮中已經傳遍了。

  金蘭不會管昭德宮的閑事，吩咐宮人預備些尋常藥材送過去，“記住了，先讓太醫看過再送去昭德宮。”

  宮人應是。

  第158章 審訊

  錢興被逐出京師，司禮監秉筆太監，六部官員、十二監、四司、八局，內府供用各庫，地方守備太監，監軍，采辦使，各地布政使司等數百人分別被降職或流放。

  扳倒錢興以後，朝臣又把矛頭對準了嘉平帝，批評他寵信宦官、不理朝政。

  嘉平帝早就知道朝臣會借題發揮，解決了天降異象的事，推說自己頭昏腦漲、不能久坐，躲在宮中求仙拜佛，不管哪位閣老求見，一概不理會。

  此時隨著錢興和其黨羽被連根拔起，內宮外朝瞬時空出大批職務，朝臣們忙於安排自己的姻親同鄉搶占空缺，一時顧不上責備嘉平帝。

  幾位內閣大臣各有打算，爭權奪利，朝臣很快分成不同陣營，各方人馬為爭奪空缺之位謀求鑽營，乃至於互相攻訐。

  不久之前朝臣同仇敵愾彈劾錢興，逼迫嘉平帝表態，即使聖心震怒也不退縮，協力同心，好似銅牆鐵壁。

  等錢興被逐，朝臣的同盟立刻土崩瓦解，頓成一盤散沙。

  文臣還在為由誰接管各庫爭執不休時，一輛由錦衣衛押送的馬車靜悄悄離開山東，剛出了官驛，就被一行身著短打的力士攔住了。

  錦衣衛緹騎一扯韁繩，停了下來，坐在馬背上，長刀敲了敲車窗。

  “錢公公，該上路了。”

  馬車車廂內，兩名陪伴錢興的小內侍嚇得尿了褲子，車廂裏一股刺鼻的尿騷味。

  錢興一身半舊夾袍，頭發輸得整整齊齊，戴了發網玉冠，端坐在車廂中，哈哈大笑：“咱家早就知道會有今天，虎落平陽被犬欺，咱家倒要看看，誰敢要我的命？”

  兩個小內侍雙腿戰栗，渾身癱軟，一動不敢動。

  錢興嗤笑一聲：沒用的東西！

  車簾被一把刀柄撥開，蒲扇似的大手伸進車廂，一把攥住錢興的衣襟，把他扯出車廂。

  他怒目瞪向對方：“要殺要剮，總得讓咱家死個明白！你們的主子到底是什麽人？”

  緹騎獰笑了幾聲：“錢公公多慮了，今天我們可不是來殺你的。”

  他拽著錢興出了車廂，刀背狠狠磕在錢興脖頸上，錢興哼都沒哼一聲，眼前一黑，撲倒在地。

  另一名緹騎掀開車簾，拔出長刀，手起刀落，幾聲微弱的慘呼後，鮮血從車板縫隙灑落出來。

  緹騎抓起錢興，丟在馬背上，撥馬轉了個身，踢了踢馬腹，駿馬撒開四蹄，朝著北邊通往京師的方向疾馳而去。

  錢興昏睡了一天一夜，等他再醒來的時候，發現自己的雙手雙腳被繩索捆縛，渾身骨頭像散了架一樣，動一下哢嚓哢嚓直響。

  他掙紮著坐起身，慢慢適應眼前黑暗。

  這是一間黑暗的牢室，陰冷，潮濕，空氣裏彌漫著酸腐的臭味、血腥味、便溺的騷味……

  錢興清醒過來，目光落到緊閉的牢門上，雙眸慢慢瞪大，麵色蒼白如紙，兩股戰戰，抖如篩糠。

  這裏不是官道上的官驛，更不是南京，這是在詔獄！是錦衣衛的審訊之所！

  他居然被送回京師了！而且還被神不知鬼不覺送入詔獄！

  錢興麵皮直顫，嘴唇哆嗦。

  多少錚錚鐵骨的文官曾在詔獄經受嚴刑拷打，他曾經掌詔獄，知道他們有多少折磨人的手段，有些刑罰還是他自己琢磨出來的，保證能讓那些文官生不如死，痛不欲生，乖乖認下莫須有的罪狀，就算是骨頭嘴硬的人落到他手裏也隻有乖乖聽話的份……如今，他竟然身陷詔獄。

  錢興想要冷笑，卻發現自己已經僵硬得做不出任何表情。

  他不怕被遣回南京，他作威作福多年，手下徒子徒孫眾多，即使失勢，總還有條活路，南京那邊的宮人一大半是獲罪的太監，他不信自己壓製不住那些人。

  可是他卻被人偷偷截下，帶回了詔獄——下手的人在嘉平帝的眼皮子底下弄鬼，擺明了不會給他活路！

  轟然幾聲牢門開啟的巨響，腳步聲紛雜，十幾個高大健壯的小卒簇擁著一個人走下苔痕斑駁的石階，朝著牢室走來。

  獄中光線昏暗，滴答的水聲中，錢興抬起頭，認出來人，牙關咬得咯咯響。

  “羅雲瑾！”他臉上不停抽搐，“我就猜到是你！”

  幽暗的走道內，羅雲瑾一襲張揚的赤紅織金錦袍，劍眉鳳目，麵若冠玉，幾束天光從地牢門口漏下來，籠在他身上，俊朗的麵孔仿佛散發著皎潔的光澤，風姿冷豔，奪人心魄。

  他走到牢室前，眉眼沉靜，一言不發地看著錢興，臉上沒有半絲表情，眼神冷漠。

  那是一種看死人的眼神。

  錢興心驚膽戰，直打哆嗦：“是你對不對？娘娘廟那個形跡可疑的近衛一定是你！可恨我當時沒有抓到證據，想著將你和你的人手一網打盡，沒有及時揭穿你的真麵目，給了你可趁之機……早知如此，我早該殺了你！”

  早在他懷疑羅雲瑾的時候就應該當機立斷，隻可惜他貪心不足，想著把東宮一起拉下馬，非要活捉羅雲瑾，然後栽贓陷害給東宮，沒想到兜兜轉轉，他竟落到了羅雲瑾手裏。

  看來他的懷疑是對的，那個近衛果然是羅雲瑾。

  隻是不知道東宮和羅雲瑾是不是有什麽勾結……

  錢興苦笑：現在想這些有什麽用？他已經成了階下之囚，唯有死路一條。

  羅雲瑾抬起手。

  簇擁在他周圍的小卒們躬身退了出去，腳步聲漸遠。

  羅雲瑾拉開牢門，看著錢興：“我隻問你一件事，如果你老實交代，我可以給你一個痛快，如果你不能給出我想要的回答，那就隻能讓錢公公也嚐受一下刑罰的滋味，以其人之道還治其人之身，就從錢公公最喜歡的鐵鞋開始。”

  錢興毛骨悚然，腦子裏嗡嗡一片響。

  鐵鞋這個刑罰他不陌生，先將特製的鐵鞋放在炭火中烤熱燒紅，然後逼迫犯人穿上，頓時皮焦肉爛，腳底燒得滋滋響，牢室裏一股脂油香。錢興曾經用這個刑罰逼死一名禦史，禦史忍受不了痛苦嗷嗷大叫時，他站在一邊撫掌輕笑。

  他和羅雲瑾共事多年，知道羅雲瑾折磨人的手段有多陰狠毒辣，羅雲瑾說到做得到！

  心理防線被徹底擊潰，錢興身形晃了晃，癱軟在潮濕的草堆上。

  他不怕死，風光了半輩子，有什麽好怕的？

  但是他怕死前遭受酷刑折磨。

  錢興喉嚨裏發出幾聲無意義的咕噥，頹然地道：“羅雲瑾，你想問什麽？”

  反正要死了，他也想死得明白。

  兩個時辰後。