嚴春娘和淩淩也有些難過。

  這樣美的姑娘性子也好，可是為什麽要入宮呢？

  張寶珠握住兩人的手，視線落到淩淩身上，輕聲道，“真羨慕你。能那麽快活。”

  淩淩張了張嘴，不知道該怎麽安慰她，最終也隻能化為一句囑咐，“你要好好保重。”

  林雲舒送她出門，小四立在旁邊，目光相對，張寶珠剛剛假裝出來的雲淡風輕以肉眼可見的速度消失殆盡。

  “寶珠”小四胸口堵著一團東西，他戀戀不舍地盯著張寶珠，她光滑的額頭，濃密的睫羽，秀美的鼻梁，形狀完美的小嘴，纖巧的下巴，以及那雙柔嫩嬌小的雙手。因為方才哭過，她的杏花眼已是緋紅，淺紅色順著眼瞼層層暈染，像兩瓣開在冬天的桃花，她的臉龐在夕陽的映照下秀美絕倫，勝過世間最美最好的風景。

  她的音容笑貌深深刻在他心底，時不時進入他夢裏，讓他又幸福又滿足。

  張寶珠瞧見他的眼底劃過一絲驚喜，但緊接著又像火苗一樣瞬間熄滅，她神色黯淡握緊手中的帕子，閉了閉眼，輕聲道，“你要好好保重。”

  說完，她側身疾步往前走，緊緊拽著自己的帕子，舌尖反複滾動那個魂牽夢繞的名字。

  小四倚在門旁，雙手緊緊握成拳，呆呆地看著她的背影，待那人上了驢車，他兩行熱淚流淌而下，拔腿追了幾步，發出一陣淒厲的嘶吼，像失去伴侶的獸王發出悲鳴的咆哮聲，“寶珠！寶珠！寶珠！”

  那青色頎長的背影在漆黑的夜幕中緩緩倒下。

  “小四！”林雲舒扶住他。

  第44章

  第二日，張老頭將之前收的聘禮聘銀如數退回。

  沒多久，顧家族裏全都知道這個消息。

  族長想去張家算賬，被林雲舒攔住了。

  張老頭是有一點私心，但那些都是小算盤。這次的根節不在他身上。兩家都是被權力操控的可憐人。

  族長聽後，沉默良久，背著手走了。

  退婚一事對小四打擊很大，表麵上看沒什麽問題，人卻以肉眼可見的速度瘦了下來。

  林雲舒看著他這副樣子十分心疼，卻也是毫無辦法，隻能讓嚴春娘給他多準備宵夜。

  又過了兩個月，小四接到陳繼昌寄來的信，張寶珠已經進了宮。

  小四得知這個消息，直接病倒在床，整日茶飯不思。

  林雲舒給他把脈，猜到他是思慮過重，她曾經也經曆過這種痛苦，知道這種無能為力的滋味有多難受。

  她摟著他，輕輕撫著他的背，“難過就哭出來。沒人會笑話你的。”

  小四將被子蓋住自己，雙手緊緊揪住被子的一角，聲音從裏麵傳來，沙啞中帶著幾分沉痛，“娘，我很傷心，我很難過，我心痛得快要死掉了。”

  他泄憤似的錘著床，用了極大的力，手指都流血了，林雲舒瞧著心疼，卻沒有開口阻止。

  初戀，尤其是以悲劇收場的初戀，總是讓人難以忘懷的。因為那是他第一次用盡心力喜歡一個人，並為之欣喜，為之若狂，失去後也難以忘懷。

  讓他發泄出來，總好過一直窩在心裏。

  她望著窗外，想到了前世。那也是個秋天，梧桐葉枯黃，隨風飄蕩，在一間病床前，她送走了她世上唯一的親人，他緊閉著雙眸，再也不會逗她開心，也不會時常叮囑她按時吃飯。

  他走後，她很長一段時間都緩不過神來，她麻木如機器一般活著。有天夜裏，值夜班回家，在小區裏被人尾隨，見她孤身一人住，起了色心。爭執中，她意外將人捅死。卻不想被另一個掩藏在暗中的歹徒打中頭部，一命嗚呼。

  死的時候，她很不甘心，她還有大好的年華沒有享受，她還有一隻可愛的狗狗要養，她還有父母和男友留給她大把的錢財沒有揮霍。她舍不得太多。

  如果給她選擇，她一定會好好珍惜自己的生活。不會為了省事，就住父母留給她的老房子。治安太差，人員冗雜。

  可惜她穿越到了古代，值得幸運的是她有了四個孝順兒子。他們每一個都很孝順很懂事。

  原身除了年齡大一點，容貌跟她別無二致。她甚至猜想這就是她的前世。

  所以她接受這四個兒子一點也不勉強。她甚至喜歡上熱熱鬧鬧的生活。

  她想要大家日子過得好一點。以為有了秀才功名在西風縣這個小地方足矣，卻想不到，遠遠不夠。

  權力可真好啊，不用自己動手，就有人主動送給你這世上最美好的人或物。

  張寶珠的離去，林雲舒開始反思自己，如果她不是覺得考中秀才就可以高枕無憂，一心督促小四勤奮苦讀，是不是就不會遇到這種情況了？

  她將內心深處的懊悔往下壓，深深吸一口氣，握住小四的手，給他擦藥，斟酌再三，開了口，“你爹去的時候，你大哥才十一，你才三歲。那時候，我覺得天都塌了，恨不得隨你爹去了。可是我不能啊，你們還這樣小，若是我離開了，你們怎麽辦？所以我咬著牙挺過來了。你現在難過，因為你喜歡寶珠，可是這世上的事情並不都是盡如人意的。這世上有許多東西是我們怎麽求都求不來的。你現在唯一能做的，就是要向前看。你以後還會喜歡另一個姑娘。你會有兩個可愛的孩子。你會體會這世上的酸甜苦辣。而後越發珍惜現有的生活。可是到了那時，又有人來搶，以你現在的身份能守住他們嗎？”

  小四猛然抬頭，他腫脹的眼皮下那雙眼睛已經被血絲蔓延，他眼底全是猙獰，他握著拳頭，緊繃著一張臉，“娘，你說得對。如果我是個舉人，信王府的人不敢這麽放肆。”他爬起來，將身上亂糟糟的衣服整理好，坐到書桌前，開始看書。

  他的手剛抹了藥，火辣辣的疼，可他卻毫無知覺。

  林雲舒目的已經達到。與其讓他傷心乃至頹廢，倒不如讓他忙碌起來，暫時忘記這痛苦。

  等日子久了，看過這個大千世界，結婚生子，身上擔的責任大了，喜歡的東西多了，他就會慢慢忘記這份感情。

  說起來小四跟張寶珠私下裏相處的時間並不多，兩人互相喜歡不假，但要說到了生死相許的地步又不太可能。

  兩人都是謹慎有孝心的孩子，他們會為別人考慮，不會為了愛情就置他人於不顧。

  也許可惜，可這世上幸福美滿的婚姻本就極少。擁有，固然很好，沒有，也不用執著。

  這是死過一次的她悟出來的道理。

  回了房，林雲舒鋪紙磨墨。以前她不願意欠太大的人情，為了小四能早日考上舉人，她求人又何妨。

  第二日，林雲舒將寫好的信交給老大，讓他請人捎去青州交給何知遠。

  老大也沒問信中寫得是什麽，領命而去。

  又過了一個月，張家那邊發生一件大喜事。

  張寶珠從五千位美女中脫穎而出，被皇上一眼瞧中，封為皇後，張老頭被聖上封為太康伯，舉家搬往京城。

  而進獻有功的信王因獻美有功被皇上酌情放回封地。

  陳繼昌寄來的信中寫道，皇後向皇上進言，不可因她，就將信王的稅銀收回。皇上允。

  小四看完信件，眸間全是擔憂，“她這樣跟信王公然打擂台，會不會遭到報複？”

  林雲舒心中佩服這孩子想得周到，“她現在是皇後，張家好歹也是外戚，又搬到京城，信王有那麽多人盯著，他膽子再大也不敢在京城動張家。”她視線移到窗外，“可惜剩下的族人就不一定了。”

  林雲舒原以為信王會使些見不得光的手斷陷害張家族人報複張寶珠的“忘恩負義”，萬萬沒想到他們手段遠比她想得要殘暴。

  臘月初，一夥強盜闖進張家村，見人就屠，聽說那族長當場斃命，重傷者也有數十位。

  西風縣沒有山，雖然東麵靠著海，但是都被城牆圍著，也不存在水匪。這些強盜隻能是信王府的人。

  老大聽到這個消息，心裏一陣後怕。

  小四也是久久不語。

  方縣令帶人查了許久，也未曾找到蛛絲馬跡。或者說他就算知道，他一個小小縣令也不敢跟信王府的人對上。

  臘月初十，何知遠回了信。

  林雲舒打算在青州再開一家分店，讓老二到那邊考察。

  小四也想跟去，林雲舒允了。

  兩人一路到了青州。

  何知遠親自招待他們，何知遠將米秀才讓他稍的銀票交給老二，“這裏是五百兩銀子。加上去年給的五百兩，還差一千兩。先生說要買鋪麵，我幫著打聽了，你跟牙人去看看吧。”

  老二接過銀子，跟牙人去外麵看鋪麵。

  何知遠帶小四到他書房，“我明兒要去府城，不如你跟我一塊去吧。我特點請知府指點你。你也知道崔知府出身清河崔家，那可是世代書香。比我懂得要多。你若能得他指點，對你大有裨益。”

  小四向他拱手道謝，“多謝師兄。”

  何知遠拍著他的背，重重點頭，“先生為了你真是煞費苦心啊。大丈夫何患無妻。你要早點打起精神。”

  小四這才明白是他娘拜托何知遠幫忙。下級向上級提要求，那可是欠了個大大的人情。小四也不是那不識好歹的人，心中很是感動。

  翌日一早，何知遠帶著十幾個衙役一同出發去府城。

  青州離府城不遠兩日過程，居然要帶這麽多人，小四忍不住好奇起來，“師兄，為何要帶那麽多人？”

  何知遠蹙緊眉頭，眸光深遠，“我聽說府城邊上常有山匪出沒。有點不放心，所以讓衙役們跟著。”

  小四心情也跟著嚴肅起來，“官府為何不出麵剿匪呢？”

  何知遠失色搖頭，“竟說傻話。咱們河間府隻有駐守邊疆的將士，府衙哪來的兵。隻靠那些衙役，如何能夠？”

  小四心中歎息，月國重文輕武，倒是滋生了許多山匪。

  好在一路上，沒有遇到山匪，一行人都大鬆一口氣。

  到了知府衙門，何知遠不是頭一回來了，守門的衙役都認識他，由衙役領路。

  崔知府正在書房跟幾位下屬談事情，瞧見他過來，笑著請他入座，“正巧說到你，你就來了，快跟我們說說……”

  一扭頭發現他身後還跟著個少年。

  何知遠給他介紹，“這是下官的師弟，姓顧名永季。”

  崔知府之前就已收到何同知的信，知他有意培養人才，也答應幫忙看看文章，他將少年仔仔細細打量一番，沉吟片刻，捋了捋胡子微微頷首，“文章帶來了嗎？”

  小四將自己的文章奉上，崔知府接過來，“好，我稍會再看，我們還有事情要商談，你先到外麵等候。”

  小四點頭稱是。崔府的小廝帶他到外麵涼亭歇著。這湖呈不規則的四邊形，每條邊上各建了一座八角小亭，用於欣賞這湖光美景。

  這亭子位於人工湖邊上，四周栽著垂柳，葉子已經凋落，隻剩下赤條條的柳枝隨風飄蕩，湖麵沒有結冰，湖水靜得像一麵鏡子，綠得像一塊上好的碧玉。

  此情此景竟有一種吟詩的衝動，他隨口吟了幾句先人詩句，正待自己寫一首，在腦子裏斟酌字句，無意間一瞄，竟瞧見旁邊那個亭子坐著一個身穿淺綠衣裳的姑娘，她此時正仰著脖子拿著酒壺往嘴裏倒酒。半邊身子卻懸在椅子上，下一秒就要掉下去。

  正這麽想著，那姑娘噗通一聲，頭朝下跌入水中。

  兩人都下了一跳。

  “快找棍子救人。”小四率先反應過來，推了小廝一把。

  小廝得了提醒，手當喇叭衝著四周喊人過來。

  湖邊有一側種了竹子，兩人好容易才折斷一根。兩人跑到涼亭，將竹竿往水裏伸，可那姑娘越漂越遠，身體控製不住往下沉，已經隻能看到一點衣角了。

  “這該怎麽辦？我不會水啊。”小廝慌得六神無主。

  小廝看著跑過來的同伴們，指著水裏，“你們誰會水的，快點下去救人！”

  這些下人麵色蒼白，你推我搡，就是沒一個敢下水。

  眼見那姑娘漸漸往下沉，小四狠狠心一咬牙，撂起袍子一腳，縱身跳了下去。