駙馬問了些葉勉在學裏讀書的瑣事, 葉勉自是一一作答，又見駙馬親自擺弄茶具烹茶與他, 趕緊上前幫忙。

  行思閣的季大司正也愛那風雅茶藝, 葉勉之前為了討好與他而少受些責罰，倒也細心鑽研過此道，因而在駙馬麵前雖有些班門弄斧, 卻也能幫得上忙，不至於添亂。

  駙馬麵上看著隻比他大哥大上幾歲的模樣，直讓人一陣恍惚，葉勉卻不敢真的將其作平輩以待，心裏與行事上俱都恭恭敬敬, 駙馬見他懂茶事，便也沒阻他, 偶爾還指點上兩句, 兩人合作得倒也默契。

  越窯青釉茶釜中翡綠茶湯滾滾，葉勉用精致的湘竹茶匙舀至素色杯盞內，一杯微微低頭敬與駙馬，另一杯卻趕緊置與莊珝身前茶案上。

  莫名其妙被冷落了一晚上, 獨坐那裏生悶氣的莊珝終於舒展了眉眼。

  駙馬端起茶盞，手指細膩如手中細瓷，麵上搖頭輕笑。

  幾人品了一回茶，葉勉起身拜辭時, 駙馬卻轉頭與莊珝說道：“珝兒暫先出去等候，我有兩句話要與葉四公子單獨來說。”

  葉勉與莊珝齊齊一愣。

  莊珝出去後, 駙馬看向葉勉溫聲說道：“茶前和珝兒說了一會兒話，他與我說了你許多。”

  葉勉麵上一赧。

  駙馬輕笑歉意道：“聽了他一番話，卻是他得罪了你許多，卻不自知，我是他的父親，先與你賠個不是。”

  葉勉趕緊擺手，口稱不敢。

  駙馬又道：“珝兒性子霸道又執拗，因自出生就與阿湘一般，坐擁天下之物，很少有什麽能入他的眼，可若是中意了什麽，便有些不管不顧，隻霸道視為己物，若是日後他與你犯渾，你不便說與你父兄，倒可來尋我，你還小，萬不可自行忍著，讓他傷了你。”

  葉勉從駙馬書房出來後，心內一陣感慨，這個莊珝，隻樣貌上承襲了他爹，性子愣是半點兒沒沾上。

  真是可惜......

  葉勉一出來，莊珝就將他拉到一邊，一麵給他披上披風，一麵狀似不經意問道，“我父親與你說了些什麽？”

  葉勉沒理他，“既是將你趕了出去，自是不能說與你。”

  莊珝一頓，倒是有自知之明，哼哼道：“定是念我霸道蠻橫不講道理。”

  葉勉樂了，“你怎麽知道？”

  莊珝將他抱坐在回廊的朱漆欄杆上，攬著他的腰悶聲道：“這些毛病我自都清楚，隻慢慢改就是了，我才不會與我母親一般，與我父親頂著十來年才知曉收著些，倒白白冤枉受了他那些年的氣。”

  葉勉瞪大眼睛，“公主受你爹的氣？”

  “怎麽？”

  “我以為......”葉勉咳了一聲，有些不好意思說道：“我以為是你爹要受公主掣肘多一些。”

  莊珝搖頭，“我母親隻在我身上和這幾年莊家基業趨走上不肯妥協，餘下萬事無論大小，隻要他們二人意見相佐，最後隻會依我父親，不同隻是我母親要空鬧騰多久罷了，”莊珝歎了聲小聲道：“何必呢，倒不如省些力氣。”

  葉勉：“......”

  “隻是，”莊珝薄唇緊緊抿著，一絲為難道：“我母親自幼就有意縱我驕橫淩傲，父親卻十分不喜我養成的這性子，這兩年我也聽他的試著改過，卻做不大好。”

  葉勉皺眉，公主與駙馬肩負的各自使責不同，對這個嫡長子的要求自然各自相佐，盡不一樣，隻他們都忘記莊珝也不過剛剛十五歲罷了，哪能處處盡如他們兩人的意。

  葉勉從披風裏伸出雙臂攬著他的脖子，仰起頭哄他道：“能改就改，改不得就算了，”反正我自有法子對付你。

  莊珝在他眼睛上親了一下，看著他小聲央道：“今晚不要回去了，再陪陪我可好？”

  葉勉搖了搖頭，看著他認真道：“我與你不同，我背著雙親與你一起，說是‘大逆不道’也不為過了，現在還啃著府裏，哪有臉違了宵禁偷偷與你邀會？”

  莊珝想了想道：“你啃我的。”

  葉勉瞪了他一眼，“你把我作什麽人？”

  莊珝不滿，咕噥道：“怎麽與我父親當年一個樣，都要那等麵子，當年父親怎麽都不肯進京尚駙馬，我母親後來以死明意長跪殿外，差些鬧出性命。”

  葉勉皺眉，與他辯解道：“這也不盡是麵子的事......”

  “我知你心裏所想，”莊珝打斷他，“隻是你在意的這些，我卻是不吝的，我們在一起本就不若男女嫁娶，你若介懷這些，以後隻與人說我上門你們葉府便是。”

  葉勉無語，先帝在長公主嫁去金陵後沒幾年便鬱鬱而終，怕是被氣死的......

  葉勉捂了他的嘴，“小聲些，別讓你父親聽了去。”

  莊珝在他虎口上咬了一口，看著他好半天才道：“明日我要與六皇子帶著人前去嶺南之地。”

  葉勉愣了半晌，懵懵問道：“這怎地突然就要去那麽遠個地界兒？”

  莊珝點頭，“你在我那兒睡著的時候，我們與父親商議的，也是臨時作定。”

  葉勉不自覺地咬緊了嘴唇，“你要去上多久才回來？”

  這個時候又沒有高速交通工具，嶺南那地方隻來回便要三四個月了，果然莊珝開口道：“怕是要四五個月才能歸京。”

  葉勉沒有說話，隻拽著他用銀線繡了蟒紋暗花的袍袖緊了些。

  莊珝輕笑問他，“你舍不得我？”

  葉勉回去侍郎府一路上都心不在焉，去書房裏讀書也不自覺地愣神，幾個貼身伺候的大丫鬟麵麵相覷，寶年將廚上新做的茶點宵食給他布好後，突然倒吸了一口冷氣，捂著嘴輕叫道，“我的祖宗，這嘴上怎麽破了一塊，可是碰到了哪裏？”

  葉勉回過神來，搖了搖頭，敷衍道：“外頭吃糕，不小心咬的。”

  寶年趕緊著去給他找那藥脂，隻是還沒等給他塗唇，就聽見外頭有雜吵動靜。

  “這大半夜的還有沒有規矩？”寶荷皺眉打開門去看，過了會兒回頭道：“不是咱們院兒裏，我去使人打聽打聽。”

  沒過一會兒，寶荷差出去的小丫頭就慌慌張張地回來了，咬唇道：“是碧華閣，說是大少奶奶動了胎氣了，不大好的樣子，正院兒已經過去了。”

  葉勉一驚，書房裏的丫鬟們也俱都嚇了一跳，趕緊又派了個二等丫鬟去碧華閣那裏守著。

  葉勉披起掛在一邊的披風就要趕過去，被倚濃倚翠兩人急急攔住，“四少爺隻這裏讀書就好，女人這事，爺們不好參和。”

  葉勉一急，“可我大哥不在京裏，哪有那麽多規矩！”

  “正是大少爺不在，您才不能去，”倚濃把他拉了回來，哄勸道：“您大了，聽話，夫人已經去了，老爺也在外院兒，出不了錯的。”

  葉勉急得不行，無奈隻得囑咐去碧華閣打探消息的丫鬟頻著些回來稟報。

  瑤輝軒如侍郎府裏其他院子一般，一宿燈火通明，一直到五更天，丫鬟才回來報說那頭已經穩了下來，老爺夫人俱已回了正院兒。

  葉勉鬆了口氣，這是他大哥的嫡長子，葉府的嫡長孫，二人十分的看重，若是出了差池，葉府今歲也甭過年了。

  葉勉第二日上了學，心裏也一直記掛著這事，散學一回瑤輝軒便問身邊的丫鬟們。

  寶年寶荷她們俱都臉上一絲古怪，倚濃上前笑著與他道：“已經無礙了，大少奶奶娘家侯府從宮裏請了禦醫來，已在碧華閣已守了一日，說是沒再發作過。”

  葉勉微微放下心裏，隻還沒等讓人伺候他換衣裳，邱氏身邊的劉嬤嬤就親來請他過去正院兒，寶年趕緊上前攔著，“我們少爺還沒用完膳呢。”

  劉嬤嬤嗔了她一眼，口上輕斥道：“不許胡鬧了，夫人這回是發了火氣的，你們隻都小心著。”

  葉勉一愣，問她：“出什麽事了？”

  劉嬤嬤看著葉勉麵上複雜，卻隻歎了口氣道：“四少爺隨老奴去正院便是，夫人自會與您分說。”

  葉勉跟著劉嬤嬤出了瑤輝軒後，寶年恨恨地跺了一下腳，氣道：“碧華閣那起子小人胡亂嚼什麽舌根！那火柿子是我們主子給大少奶奶拿去的不假，吃多吃少，配著什麽吃，倒是我們四少爺能替她們看著不成？”

  倚翠皺眉“噓”了她一聲，“你可小聲些吧，大少奶奶已經吩咐不許吵嚷出去，也是護著四少爺的，你這話若是讓咱們主子聽了，倒是我們挑撥了。”

  寶年揪著帕子恨道：“我自是沒說大少奶奶的不是，隻那院子那群心歪的，竟巴巴地去哭去老爺夫人麵前告狀，打得是個什麽心思！”

  正院裏，葉勉在邱氏跟前兒嚇得魂飛魄散，臉都白了一層，喃喃自責道：“竟是因著吃了我送去的火柿嗎......我......我不知曉這東西大嫂不能入口。”

  邱氏氣得頭疼，一手撫著額頭，一手在他背上重重地拍了一把，厲聲責道：“我說了你多少回不許你給你大嫂尋那些外頭的吃食，你隻不往心裏去，那禦醫現在碧華閣裏呆了一天都不敢走，萬一真出了事，你要怎麽與你大哥交代！”

  第97章 心事

  瑤輝軒各種都隨著小主子歇下熄了燭火, 倚濃在內室的香爐裏多扔了半塊安神香的香餅，又前後掃了一眼, 見四處都是妥帖的, 便轉身端著青銅燭台輕手輕腳地去了西次間兒。

  倚翠正坐在裏頭卸著青玉耳墜，見倚濃進來了，忙輕聲問道, “可睡下了？”

  倚濃掩上門坐下歎了口氣，小聲道：“帳子裏烙餅似的翻騰了許久，才消停了，我怕驚醒他，沒敢去瞧。”

  倚翠冷著臉朝地上輕呸了一聲, 不樂道：“我看寶年她們罵得極對，什麽黑心肝的狗奴才, 也敢挑撥起主子來了, 還侯府調.教出來的，什麽玩意兒！”

  倚濃趕緊搖頭阻著倚翠，“你怎地也跟著瘋起來了，還嫌不夠亂不成？”

  “我隻私下與你說, ”倚翠翻了一眼道，“我自是知曉要攔著那幾個寶丫頭，隻是如今碧華閣那起子也當真是氣人，這也就是咱們四少爺沒因著這個被責打, 不然我第一個去鬧去，都是奴才, 誰還不會拋了臉麵叫屈不成？”

  倚濃也長長地歎了口氣道：“再看吧，隻這回咱們主子確實被人拿住了說不清的錯處，明兒你再與院子裏上上下下都囑咐一嘴，把火氣都收起來，夾著尾巴一段時日才行，別給少爺添亂，這孩子心重，承不得這個。”

  倚翠虎著臉捏著手裏的玉墜，卻也不得不點頭，咬著嘴唇道：“主子們都好好的，隻碧華閣裏那群殺千刀的黑心爛肺！”

  “又哪隻是那邊的過錯，你當咱們院子裏這些個小姑奶奶們都是省油的？”倚濃覷了她一眼，小心道：“你也知道，咱倆還在正院兒服侍之時，那寶豐院就已與碧華閣積了怨的，隻那時候咱們四少爺還小，碧華閣是府裏長房，又盡得好處，自不會想那許多。”

  “可如今，”倚濃挑眉道，“咱們少爺愈來愈大了，老爺又疼他，往常旬日裏盡往碧華閣抬東西，如今卻一多半兒來了咱們瑤輝軒，碧華閣那頭自是心裏要有的，就算之前能忍，現下大少奶奶有了身子，那肚子裏頭可是長房的嫡長子，主子心思我們不敢猜，侯府陪嫁過來的那些心腹下人又如何忍得，自是認為葉府的幺子在與他們那頭的嫡長孫爭搶。”

  “我如何又不知這其中道理，隻她們也不盡因著這個，”倚翠撇了撇嘴，“我聽底下經常往那頭跑的小丫頭與我碎嘴，倒也與大少爺有關？”

  倚濃一愣。

  倚翠從鼻子裏輕哼了一聲，“大少爺疼咱們主子是比老爺還厲害些的，說是兄弟，卻也作幼子一般教養了，可大少奶奶有了身子後，咱們主子因著酸醋與大少爺鬧了兩回口角，有一回倒是在去尚陰的路上，隻聽下人們傳著，說咱們主子鬧得厲害，大少爺哄了一路好些天，又許了他以後更疼他些，兩兄弟這才收了場。”

  倚濃一愣，口裏“嗐”了一聲，“怪道那頭自他們兄弟二人打尚陰回來，就與我們鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，我還以為是因著大少奶奶有孕，大少爺卻陪著四少爺去踩山水，原倒是因著這個。”

  倚翠點頭，翻了翻眼皮道：“所以我也沒束著咱們院子那些個厲害的，以後本就是兩房的人，怎能讓她們欺了去，日後四少奶奶進了門兒那還了得？”倚翠說到這裏歎了口氣道：“倒不知夫人最後給主子定個什麽樣的，聽正院裏說這些時日盡往那高門上看，倒是要比那永威侯府還要強上一頭的模樣。”

  倚濃與他點了點頭，小心道：“說是不少公侯世家的夫人相中了咱們主子，如此怕是真要壓那院子一頭了，府裏的東西就這麽些，也不怪永威侯府現下就急了眼，要給肚子裏那團肉去爭。”

  倚翠“啐”了一口道：“爭就爭，哪個還怕了她們不成！”

  倚濃倚翠在西次間兒悄聲聊了小半宿，第二日早早就睜了眼伺候葉勉起床上學。

  葉勉沒大精神，鬱鬱地用了些朝飯便去了國子學，寡著臉上了一天的課，散學後急急趕回府裏，打聽著他大哥已急急從外縣趕了回來才敢再踏進碧華閣的月亮門，自去了書房等他大哥回來。

  碧華閣的下人們沒敢攔他，依舊麵上帶笑地伺候他茶水，隻眼裏看他卻多多少少有了些別的意思，葉勉正敏感著，自是能察覺得到，在那書房他慣常睡的小榻上坐到天黑也沒好意思使人去正房裏催，好在月亮門下鑰前，葉璟一臉疲色地回了書房。

  葉勉趕緊站了起來，緊張地看著他哥，怯怯地出聲：“大哥......”

  葉璟看著他無奈地搖了搖頭，揉了揉他的腦袋安慰了幾句，隻眼裏也有些許責備之意。

  葉勉心裏十分難受，倒不是傷心，隻萬分自責，要不是身邊時時有人看著，他恨不得狠狠得自己抽自己一頓巴掌。

  永威侯府在宮裏求來的禦醫在碧華閣足足呆了三日才走，葉勉這回是真的害怕了，夜裏做了不好的噩夢，醒來後在床上嚇得直抖，要是因著他闖禍叫他哥失了嫡長子，他這個冒牌弟弟必是要自縊才敢安心謝罪。

  自那日後葉勉再沒敢踏足過碧華閣，一是他娘婉轉著與他說，薑氏未生產前不要再過去胡鬧的好，二也是他與寶年寶月打聽了一番，多少也知曉了為何最近兩個院子的下人總是鬧些雞毛蒜皮的爭端。

  葉勉愧疚不已，之前從不知曉束著他院子裏的人，這回卻是下了嚴令，再不許她們胡鬧，隻這些人早跟著葉勉久了，極護主不說，又知他脾性從不罰苛她們，明麵上自是喏喏聽命，私下裏卻依舊與那邊烏眼雞一般，沒一個肯相讓的。

  兩個院子自葉勉幼時，葉侍郎一直偏著大房那頭開始就積怨已久，如今又如何是葉勉一兩句話能打發的。

  葉勉一心紮在學業上，倚翠牽著頭帶著身邊伺候的都瞞著他，他自是不清楚兩頭依舊在鬥法，可葉侍郎每每再往他院子裏送東西，葉勉卻不敢輕易就讓人收攏起來，都要問一句碧華閣那未出世的小侄兒可有，才安心讓下人記冊，葉侍郎倒是欣慰不已，誇了他好些回懂事恭謙。

  葉勉學裏的兄友自是能看出他這段時日臉上總是掛著鬱色，問了好些回葉勉卻都不肯說，他怕經他們嘴裏傳出去，倒要他大嫂無辜受累，下人們再鬧騰，薑氏對他卻是真心實意的好。