他素來願當個寬仁溫厚，廣開言路的君王，一時難以抉擇。然無論如何，他不誅齊澄。幾番輪辯，他打了幾位臣子，將各方勢頭壓了又壓，至七月，慕容檀之勢已漸向山西擴張時，方從齊澄諫言，力排眾議，祭告太廟，削其宗籍，革其王爵，廢為庶人，並設平燕司，以皇後之兄陳佑為左布政使，率數將赴任，另發八百裏加急令，以老將常懷元調河南、山西兩地共十五萬兵馬，直撲燕軍。

  如此一來，燕軍被逼一隅，寸步難行。慕容允緒更修國書一封遞往朝鮮，欲令李氏朝鮮協同發兵，殲滅燕王。

  豈料慕容檀早有預料，陳佑、常懷元等待調餉畢，少則一月，多則兩月，其統地方兵力，更不如親兵得心應手，一時半會兒定無法危及北平。他遂急點精兵兩萬，自水平府、廣寧衛等地直擊朝鮮，打他個措手不及。

  臨行前，宋之拂細細替他穿戴好戰甲，一路送至端禮門。

  此前他已出征多次，她皆親送，卻無一次如今日般，心裏隱有不好的預感。

  慕容檀大笑著登馬，望著她的眼裏滿是誌氣與自信：“區區朝鮮，十年前我能拿下，如今更不在話下！阿拂，你且等著，一個月後，我定得勝歸來！”

  端禮門外皆是劉善等近臣，宋之拂不敢多言，隻笑祝他旗開得勝，望著他背影直至消失，方含著隱憂回長春宮。

  孫嬤嬤替她斟茶，說了兩句閑話：“想十年前，王爺便大敗朝鮮，那李氏還曾許嫁公主與咱們王爺呢！此番定也是一樣的順利，姑娘勿憂。”

  許嫁公主！

  宋之拂一頓，終於想起來了！

  前世的慕容檀曾娶二側妃，除卻那已經去往蒙古的杜海月外，另一位，便是李氏朝鮮的公主。

  這位公主乃先前曾許嫁燕王的公主之親妹！

  李氏朝鮮素為大齊之附庸，其國君為在大齊內亂夾縫中求生，遂欲兩麵討好，被慕容檀打敗後，為求和而出聯姻之策。此女正該隨慕容檀戰勝後同歸，並於三月後入門為側妃。

  宋之拂心裏暮然泛起落寞與酸苦，怎麽也止不住。

  若是數月前，她大約隻想著替自己日後立足早做打算，可如今......他待她那樣好，她哪裏還能那般灑脫？

  隻怕到時空自傷懷。

  ……

  慕容檀此戰果如所料，所到之處，接迅捷取勝，李氏朝鮮早嚐過燕軍鐵蹄之厲害，為免受戰亂，幾乎不戰而降。直至燕軍挺進皇城，國君更是領諸王子親迎。

  如此有失國君風骨之作為，令金陵大為震怒，皇帝隨即下詔怒斥朝鮮。

  消息傳至北平，燕府上下皆一片歡欣，唯宋之拂，喜憂參半。

  算算日子，那位公主該來了吧。

  七月，暑氣正盛。

  燕軍得勝歸來，一路自朝鮮到北平，除那原有的兩萬精兵，赫然還有李氏國君的一子一女，王世子李芳灝與五公主李芳姬。

  朝鮮國君雖未明言要嫁女和親，隻以子女為質，其意圖卻不言自明。

  前去打聽的家仆們早已瞧見，那朝鮮公主的馬車氣派又精致，絲毫不輸王妃的車架，因而回來時戰戰兢兢望著宋之拂，生怕她氣惱。

  可宋之拂哪有閑情生氣，隻稍憂愁一瞬，便打起精神往端禮門處迎。她經了這樣多日自我折磨，總還是得盡著王妃的本分。

  到得端禮門不多時，慕容檀的坐騎便小跑而來。他剛肅的麵目自一見門邊頂著烈日相迎的宋之拂，便不覺露出欣喜滿足的笑。戰場建功立業，歸家如花美眷，哪還有比這更快意的？

  那烈日下的小女子，粉白的小臉染著緋紅，細密的汗珠自額角沁出，瞧得人直心疼。他下馬快步過去，一手輕抬她麵頰道：“天熱，你不必如此苦等。”又細細端詳，蹙眉道，“怎清瘦了些？可有不適？”

  “暑氣重，食的少了些罷了，不礙事。”她勉強笑著，一雙眼睛卻悄悄轉過，瞥見後頭姍姍來遲的隊伍裏，下人口中那架“不輸王妃”的馬車。

  三駕的馬車，外覆華錦，果然氣派非凡，緩行至階下，便有一朝鮮女子打扮的年輕婢子在車前擱踩腳蹬，輕掀車簾。簾子裏，先伸出一隻纖細潔白的手，丹蔻美而不豔，緊接著，便步出一身段纖柔，麵目明亮豔麗的年輕女子，通身茜色朝鮮長裙，頭梳單髻，行止端莊，氣度不凡。

  此女當是朝鮮公主李芳姬了。

  她一步下馬車，便先轉目瞧慕容檀，衝他笑過，方側目瞧他身旁之女。她素來自負美貌，朝鮮王室無出其右者，今日見這位燕王妃，卻著實令她心驚。這位王妃麵目如玉，眉目如畫，朱唇瓊鼻，婷婷而立時，纖腰不盈一握，柔弱不失清美，有傾城之姿，更兼其雖非高門出身，卻有通身高華之氣，更令人過目難忘。

  她心中頓時警鈴大作，眼中陰霾一閃而過，即刻便收起鋒芒，恭敬笑著上千福身行禮：“芳姬進過王妃。”

  宋之拂眼中的笑漸漸淡了些，下意識輕掙開慕容檀的手，側身避讓道：“公主快請起，我如何能受公主禮？”她自是瞧出來了，這位李氏公主以退為進，能斂鋒芒。

  如此美人，一路行來，慕容檀怕是早已動心了吧。

  她心下戚戚然，越發提不起精神，隻勉力笑道：“長途跋涉，公主怕是累了。趕緊入府稍歇吧。”她說罷側目，卻未見世子，隻詢道，“怎隻見公主，不見世子？”

  李芳姬忽作羞澀狀，抬眸瞧一眼慕容檀，方低聲道：“世子先往驛館歇下了，傍晚再來拜見。是芳姬心急，早聞王妃姿容不凡，欲先拜見王妃，才跟著來了，望王妃勿怪。”

  論理，朝鮮世子與公主當先入住驛館。可李芳姬此舉，宋之拂哪裏還能將她請走？自然隻能請她入府長居。

  一旁的慕容檀麵無表情，雙眉微蹙，隻靜靜聽妻子說話，此時忽然揮手招來個下人，吩咐道：“公主跋涉辛勞，請於嬤嬤來安置。”說罷，徑直往府中行去。

  宋之拂未跟上，待他腳步稍緩，回頭望她時，才遲疑著跟上。

  第38章 眾臣勸納

  一路上，宋之拂終是行在慕容檀身後兩步處，任他快或慢，皆不逾越。

  行在前的慕容檀麵無表情，心中卻莫名不安。不知為何，他方才見她看向那朝鮮女子時，竟有濃濃的心虛，仿佛做了對不起她的事一般。

  尤其瞧她一雙美眸裏那一瞬的黯淡，仿佛戳了他心窩子似的。

  他總要說些什麽解釋，可醞釀了一路，總不知如何開口。直至二人入了長春宮，她照例替他寬衣，卻一點不曾抬頭望他時，他方忍耐不住，出口解釋：“我原隻當她跟著李芳灝一同入驛館了，哪曉得未同我說便跟了來。”

  宋之拂手隻微微一頓，便又若無其事的替他係起居服的腰帶。

  “她既來了，便住下吧。橫豎府裏院子不少，即刻便能收拾出來。隻她身為公主，怕怠慢了她。”

  慕容檀一聽這話，臉色便不大好。他苦心解釋，她卻似根本不放在心上般，輕描淡寫。

  “既如此，你自看著辦吧。”他心有不悅，方整好衣物便轉身往外去。

  宋之拂在後懨懨望著他背影，正覺心漸漸沉了，卻見他行到門口，忽然停住腳步，像想起什麽似的，身板挺了挺，旋即又冷著臉轉過身，大步往回走。

  她正莫名張大眼，不懂他又要如何，便已被一把摟住，狠狠的吻上。

  驚呼與錯愕皆被吞下。

  慕容檀一點空隙也不想留給她，隻將這月餘積攢的掛念統統化為欲念，一股腦兒發泄出來。

  誰讓這小丫頭貫會惹他不快？

  宋之拂臉皮薄，一麵伸手推他，一麵雙目往一旁婢子們身上瞟。孫嬤嬤老道，趕緊一揮手，令眾人眼觀鼻鼻觀心的悄聲閡門退開。

  寢殿一閉門便是一兩個時辰，眾人皆知王爺與王妃情濃，自無人敢打擾，隻那被於嬤嬤安置的朝鮮公主李芳姬，卻不請自來。

  孫嬤嬤與柳兒等自然將她攔下，含蓄道：“王爺與王妃正歇息，恐不便見公主。”

  李芳姬仍是一襲朝鮮衣裙，明豔的臉上是恭敬的笑，卻並不退開，隻略提高了聲道：“芳姬不敢叨擾，隻是自故國帶了些山珍，特獻予王爺與王妃。”

  隨侍的數名婢女立即手捧漆盒上前，揭開紅綢，露出底下諸多名貴山參等物。

  李芳姬仍做恭敬狀，卻更上前兩步，話鋒中有身為公主不容拒絕的強硬：“煩請嬤嬤通報一聲。”

  她身側數個婢子也更圍攏些，紛紛道：“公主拜見王爺與王妃，如何要被拒之門外？堂堂大齊燕王府，哪有這樣的待客之道？”

  一時間，人聲嘈雜起來，即便孫嬤嬤不通報，寢殿中也已隱約聽到，若再強攔著，反倒與故意刁難的惡仆別無二致。

  豈料孫嬤嬤卻寸步不讓，直接攔住她去路，躬身道：“王爺與王妃歇下了，公主請回。”

  殿中內室，慕容檀與宋之拂正疲累酣眠，忽聞殿外紛亂，悠悠轉醒，二人無言相顧，轉眼便聽出端倪。

  慕容檀方得滿足的麵上已現出陰沉神色，宋之拂咬著唇，隻道他為孫嬤嬤的怠慢而不滿，遂覺心涼，默默起身更衣，欲出門去迎。

  誰知未到門邊，慕容檀卻忽然起身，大步上前自後摟著，握住她行將觸碰門扉的雙手，蹙眉道：“好容易有片刻寧靜容我歇息，你出去作甚，這等小事，令他們自去處理便罷了。”說罷，又拖著她回內室。

  殿外頓時靜了。

  慕容檀話音不大，隔著一道門，卻清晰的傳入眾人耳中。孫嬤嬤與柳兒等麵上閃過得意，李芳姬眼裏有一瞬陰霾，轉眼又恢複端莊的公主模樣，笑道：“既如此，芳姬便不打擾，稍後再來。”

  她此來不過試探，並不急在一時。

  宋之拂聽著外頭聲響漸去，終是忍不住訥訥道：“她畢竟是朝鮮王女。”

  慕容檀冷哼一聲：“王女又如何？不過手下敗將罷了。既要來北平，便得懂規矩。”

  原本自朝鮮前來為質的，該是世子與世子妃，豈料那李氏國主非以世子妃有孕不宜遠行為由，以公主代替同往。他心知其聯姻之意，始終猶豫著，因趙廣源、劉善等皆讚同，他實在想不出拒絕的理由；可心中卻總隱隱抗拒，不願輕易行聯姻之策。

  今日這李芳姬擅自跟來王府，他已是不快，如何還能容她在府中這般行事？

  可宋之拂卻絲毫不因他冷淡的態度而欣喜。前世，慕容檀娶杜海月與李芳姬兩位側妃，卻傳聞他獨寵李芳姬，原因無他，隻因這位朝鮮公主嫁他不久，便替他生下了第一個，也是唯一一個兒子。

  子嗣。

  那是身為女子，唯一能期盼傍身的。她期盼許久無果，心裏如何不苦？隻恐日後慕容檀登上大位，便有後宮佳麗三千，而她孤零一身，色衰愛弛，淒慘度日。

  ……

  傍晚，世子李芳灝攜隨行臣屬等入王府拜見。

  李芳姬自去迎候，與眾人一同再拜王爺與王妃。朝鮮臣屬獻上山珍、木器、漆器等凡十八箱，在殿中一一鋪開，李芳灝跪道：“我王曾請國師夜觀天象，紫薇光華黯淡，北方新星光華耀目，此乃天下易主之相。王爺命格貴重，有天子之氣，當為天下主。”

  一番吹捧亦真亦假，卻清楚明白的道出了朝鮮臣服燕王的打算。慕容檀臉色方霽，卻又聽他道：“我王五女芳姬，生帶祥瑞，命格貴重。我王盼其得配燕王，結秦晉之好。”

  李芳灝忍了一路的話，終於待入了北平，方說出。身側素來力求端莊的李芳姬更是羞澀得雙頰微紅，微微低頭，不敢直視旁人目光。

  一時間，殿中鴉雀無聲，數十雙眼睛皆望向上首的慕容檀，隻待他回應。

  隻見他麵無表情，淡淡掃過眾人，最後在垂首不語，不知在想什麽的宋之拂身上逗留片刻，才開口道：“此事容後再議。今日王府設宴，款待遠客。”說罷，隻揮手令人賜座擺席。

  李芳姬美眸中閃過一絲失落，隨即便是不甘。

  她在故國自來是為眾人追捧的那一個，更因美貌兼出身，從未被人當麵拒絕。可今日她不但在長春宮吃了閉門羹，更在殿上當眾失了麵子，這教她如何咽得下這口氣？

  她的故國如今正陷危機，身為公主，自當肩負責任。而上首那個坐燕王妃之位的女子，空有能與她媲美的美貌，卻無高貴的出身與家世，難道隻憑早了一步，便能將她踩在腳下？

  她不甘心，遂衝兄長使眼色。

  待眾人落座，女眷等被引至殿中一側，設屏風隔開。婢子捧著杯盤佳肴入內一一布下，酒水斟滿之時，李芳灝忽又起身拜道：“臨行前，我王特令十名舞姬隨行，今日諸位大人都在，不妨請她們獻上一舞。”

  在座者不少武將，一聽歌舞，尤其是素日鮮見的異域歌舞，登時兩眼放光。

  隻聽樂聲傳來，十名身段輕盈，麵容秀美的朝鮮舞姬步入殿中，於正中獻舞。一時衣裙翻飛，脂粉之氣漸漸彌漫，眾人調笑聲愈盛。

  正當此時，隔著屏風處，忽悠琴聲傳來。

  那是朝鮮的伽倻琴，其聲如箏，卻更纏綿悱惻，低沉幽怨，如泣如訴，聽得人人皆抬眸斂笑，心生淒涼，紛紛望向樂聲來處，連舞姬們何時退去都不曾留意。

  一曲畢，卻見李芳姬雙手捧琴，自屏風那側緩步而出，衝上首微一福身道：“芳姬一聞樂舞，便思念故國與亡母，情難自禁，請王爺恕罪。”

  她本是個明豔動人的女子，此刻眼中帶露，麵有淒切，再捧著伽倻琴，配一襲茜色長裙，倒更有風情。眾人一時看呆，竟沒回過神。

  李芳灝也起身道：“我兄弟姐妹中，母後最愛的便是長姐，豈料那年長姐遠嫁，不幸去了，母親傷心，不久也去了。”

  他兄妹二人一唱一和，狀似無意，旁人卻聽出端倪來。

  他們口中遠嫁的那位長女，豈非就是當年許給燕王，卻無福而亡的公主李芳吟？這怕不是在提醒燕王，兩國聯姻，自太|祖時便有先例，當年能娶，如今更能。