令窈看到鄭嘉和，即便數月未和他說過話，此刻卻驀地有了力氣推開鄭嘉辭，不管不顧地衝過去，跌進鄭嘉和懷裏，哭腔惶惶：“哥哥。”

  鄭嘉和柔柔地撫著她後背安慰：“哥哥在這，卿卿莫怕。”

  令窈哪能不怕，方才繃緊的神經瞬時瓦解，摟緊鄭嘉和，怎麽也不肯鬆手。

  鄭嘉辭凝視數秒，原本打算放回籠裏的蛇又纏上手腕，他朝前方走去。

  “我正想與四妹商討該如何喂養這條蛇，既然二哥來了，便為我們出出主意罷。”

  令窈一張臉埋進鄭嘉和袍間，打死都不肯往回看，嘴裏喊：“哥哥，我不要那條蛇，你讓他拿走！”

  鄭嘉辭剛準備說些什麽，鄭嘉和發話：“三弟，你聽到了，卿卿她不喜歡你的蛇。”

  鄭嘉辭假做無奈：“這可如何是好，送出去的禮，哪有收回去的道理？

  鄭嘉和單手摟住令窈將她扶起來，她不得不抬頭，餘光望見鄭嘉辭的蛇近在眼前，尖叫聲未喊出來，便聽得鄭嘉和說：“卿卿，你看。”

  話音落，鄭嘉和以掩耳不及迅雷之勢，抬臂自鄭嘉辭手裏奪過那條蛇，指間狠厲，將蛇掐死甩到地上。

  這一切發生得太快，幾乎是眨眼間的事。

  令窈傻愣，嘴裏情不自禁喚：“哥……哥哥？”

  鄭嘉和從袖中取出巾帕，擦拭方才碰過蛇的食指與無名指，語氣低柔，垂眸問令窈：“但凡讓卿卿擔驚受怕的，都該死，對不對？”

  令窈瞄了眼地上的死物，被恐懼嚇走的底氣瞬間又回來了，她點頭：“對。”

  鄭嘉和：“卿卿記著，有時候旁人越是讓你怕，你就越不能退縮。”

  令窈以為他下一句是讓她直麵自己對蛇的恐懼，有些猶豫，鄭嘉和卻說：“實在麵對不了的東西，還有哥哥替你擋著，就好比今天這條蛇，卿卿怕它，哥哥不怕，有哥哥在，卿卿便可放心。”

  飛南得到示意，立刻進屋將死蛇挑出去。

  眼不見心不煩，令窈總算活過來。

  鄭嘉辭目睹一出兄妹情深，冷笑：“二哥什麽意思？”

  鄭嘉和抬目對視，麵上依舊端得和善：“我能有什麽意思？不過是見卿卿實在不喜歡三弟的禮物，怕三弟為難，所以替卿卿收下三弟的好意罷了。”

  鄭嘉辭笑彎一雙眼，語氣咄咄逼人：“二哥收禮的方式真是別致，我花重金尋來的玉蛇，二哥說殺就殺。”

  鄭嘉和笑：“我缺一味藥引，三弟的禮物藥效極佳，拿來入藥再好不過。再者，提起說殺就殺這四字，我哪及三弟殺伐果斷？”

  鄭嘉辭笑意退散，麵容陰沉。半晌，他雙手合攏做時揖：“我還有事，就不打擾二哥和四妹。”

  鬢鴉端肉牙棗梨條進屋，剛好撞見鄭嘉辭離去，問：“發生什麽事，三少爺臉色那樣難堪？”

  令窈嚷：“不許提他！”

  鬢鴉走近，看見鄭嘉和也在，驚喜：“二少爺來了。這下好，郡主再也不用日日纏著我們陪她下棋，我們也省得再受她嫌棄。”

  令窈急忙止住她：“鬢鴉，不許胡說，我才沒有日日纏你們下棋。”

  鬢鴉看清令窈臉上的淚痕，嚇一大跳，半跪下去，捧了令窈的臉蛋為她擦淚，問：“好端端怎麽哭了？”

  令窈輕輕捶她：“還不是那個鄭嘉辭，他拿蛇嚇我！”

  鬢鴉明白過來，聲色俱厲掃視屋裏的小丫鬟們：“郡主最怕蛇，你們為何不阻攔！”她罵完小丫頭，轉過臉對令窈請罪，語氣愧疚：“都怪我，我要是守在跟前，管他千條蛇萬條蛇，隻管殺了去，何至於讓你被蛇嚇。”

  令窈早已從驚嚇中回過神，語氣也恢複平時的俏皮，點她額頭：“知道你勇猛，隻可惜今天英雄救美的機會，沒有你的份。”

  令窈神色如常，鬢鴉鬆口氣，看向鄭嘉和，感恩戴德：“還好有二少爺。”

  令窈悄聲跟著說了句：“對呀，還好有他。”

  鬢鴉沒有多留，特意喚走其他丫鬟，隻剩令窈與鄭嘉和獨處。

  受了鄭嘉辭的威嚇，此刻麵對鄭嘉和的安靜，令窈忽地有些不自在，腦海中千萬個疑問冒出來，每一個都與鄭嘉和有關。

  自上次假山一事後，她再沒有同他說過話。

  他會不會覺得她小氣？

  前世她也總是和鄭嘉和鬧別扭，像今日這樣相對無言的場麵，她經曆得太多。每一次都是她耐不住性子先去尋了他。

  正當令窈遲疑時，這一次，鄭嘉和卻先行開了口。

  他挪著輪椅抵到她腳邊，什麽都沒提，就隻輕輕說了五個字：“是我來晚了。”

  第31章

  屋內靜悄悄，令窈腳上一雙絲雲雙鸞鞋低斜朝下, 抵在鄭嘉和青色右衽圓領袍間。

  她聽見自己的聲音輕軟似香鼎一縷細煙：“不早不晚, 剛剛好。”

  文縐縐的回應, 透出別扭的歡愉與蚯蚓般的扭捏。令窈為自己感到羞恥。

  她不擅長和好這件事，都是別人回頭討好她。即使前世她先去尋鄭嘉和, 張嘴也沒有好話給他。

  令窈垂了眉眼，做不來的事, 不做便罷。他嘴裏有下一句就行。

  鄭嘉和果然開口說：“夜晚隻怕又要做噩夢，記得讓鬢鴉點一支夢甜香，興許能睡得安穩些。”

  他關心她，令窈心裏高興，麵上不顯出來，隻是點點頭。

  鄭嘉和往前傾，修長手指懸在半空，骨節分明：“伸出手我看看。”

  令窈唔聲：“作甚？”

  鄭嘉和拉住她的衣袖, 喃喃：“若是起疹子，也好讓李太醫早些過來。”

  令窈呆愣。

  她受到極大驚嚇時，身上便會起紅疹。從有記憶起，也就發作過幾次。她自己都沒想起有這回事，鄭嘉和卻點了出來。

  令窈咬唇：“哥哥怎麽會知道我會起紅疹？”

  鄭嘉和手中動作一滯。

  令窈坐在高高的燈掛椅上, 增長的身量仍夠不到地, 鄭嘉和的輪椅雖比椅子矮一截, 但他長瘦的身形即便坐在輪椅上, 依舊能與她視線持平。

  她炯炯黑亮一雙眸子望過去, 鄭嘉和不得不和她對視，身上縹緲的蘭香也隨之落到她鼻間。

  令窈等待之餘，忍不住猛嗅一口。

  前世她喜歡蘭花，恰好度月軒種了大片蘭花，株株皆由鄭嘉和親自打理。這一世，鄭嘉和的蘭花提早好幾年，在她回府前就已種下。

  世事並非樣樣都合她記憶。

  “偶爾我也會如此，你我是兄妹，我想著或許你也會同我一樣，驚嚇過度便會起紅疹。”

  鄭嘉和替她捋起衣袖，小心捧著她細白一隻手查看，皓腕凝霜雪，小姑娘白皙的肌膚無半點瑕疵。

  令窈丟了自己的手往他掌心放，另一隻手半撐下巴，側頭凝視鄭嘉和清秀眉目，好奇問：“哥哥也有這病，我怎麽不知道？”

  鄭嘉和笑著為她整理弄皺的袖口：“現在不就知道了？”

  令窈想想覺得也是，畢竟她不知道的事情太多。隻愛自己的人，萬事皆不操心。

  她相信了鄭嘉和的話，語氣輕鬆地問：“那二姐姐呢？她也同我一樣嗎？”

  鄭嘉和搖搖頭：“並不。”

  令窈笑道：“那便隻有我和哥哥是一樣的。”她覺得好玩，又道：“下次哥哥驚嚇過度，起了紅疹子，定要喊我過去瞧一瞧。”

  鄭嘉和應下：“嗯。”

  令窈想起什麽，咦一聲：“可是哥哥，你也會驚嚇過度嗎？”

  她可從來沒見他被什麽事嚇倒過。他在她手底受罪多年，連她都嚇不倒他，天底下還會有什麽能令他驚嚇過度？

  鄭嘉和道：“隻有過一次。”

  “什麽時候？”

  “我記不得了。”

  令窈知道他肯定在撒謊：“能嚇到起紅疹的事，定是十分可怕的事，哥哥怎會記不得，隻是不願回想罷。”

  鄭嘉和雙眸含笑：“卿卿真聰明。”

  令窈撅嘴：“我若聰明，就早該料到三哥籠子裏裝的，不是稀罕寶貝，而是嚇人玩意。”

  鄭嘉和見她心有餘悸，伸手牽她手，朝花窗邊去。花窗外回廊曲折，廊中竹枝翠綠，風漾起碧泉般的波紋。

  鄭嘉和有意替她紓解鬱悶，捧了果盤放膝上，將回馬孛萄果皮仔細褪去後，才喂入她口。

  美景美食令人心情愉悅。

  令窈將心思轉到正事上，問：“我怎麽也想不通，他到底是從何知曉的，若要懷疑人，我情願懷疑自己，也不會懷疑鬢鴉。”她頓了頓，加一句：“以及二哥哥。”

  鄭嘉和：“有件事我得告訴你。”

  令窈：“什麽事？”

  “元姑娘死了。”

  令窈瞪大眼，並未驚訝太久：“是鄭嘉辭做的？”

  “是。我一得到消息，便往你這裏來了，剛巧趕上他在你屋裏。”

  “我原以為會是三奶奶。”

  鄭嘉和熄聲片刻，道：“還記得你曾讓鬢鴉試探元姑娘是否願意拿了黃金百兩出府做生意嗎？”

  令窈點頭：“我隻是讓鬢鴉問兩句罷了，又沒有留下把柄。”

  “元姑娘死前，悔哭當初就該拿銀子出府自謀生路。嘉辭生性多疑，逼供之後，認定此事有你一份。所以才有了剛才的事。”

  令窈皺眉。

  鄭嘉和：“還在害怕？”

  令窈搖搖頭：“不是害怕，是後悔。”

  鄭嘉和窺出她的情緒，張開臂膀，寬大的衣袖足以讓人深埋其中。

  令窈順勢伏過去，鄭嘉和的手落在她前額，一下一下，溫柔撫摸：“人性本善，你無需因為自己的一時善心而否定全部。”

  令窈細聲說：“若不是我多此一舉，又怎會被人識破，可見善心不能泛濫，做大事者該狠心絕情。”

  鄭嘉和笑問：“卿卿有何大事要做？”