“昨日來的。”意兒道：“你若真想要，我隻能以手代勞幫你弄。”

  “我自己沒手嗎？”他煩悶地望著她，目光落在那濕潤的紅唇上，看了片刻，眉心一蹙：“算了，你走吧。”

  意兒“哦”了聲，正要起身，頭上的玉釵被他摘了下來。

  “我的東西老是落在你那兒，這個便放我這兒吧。”他說。

  意兒見他臉色難看，知他氣得不輕，於是摸摸那俊美的臉，哄說：“等我好了，在你走前，一定好好報答你。”

  宏煜聽了更煩，拉開她：“你再不走，今夜別想出這個門，我可不管你方不方便。”

  意兒慢條斯理整理衣衫，氣定神閑地離開。

  “記得把茶葉送來。”

  這女人說。

  第26章

  不過幾日，衙門前院擺上特製的銀櫃，加鈐司府印信，用州縣封條封上，為八月起至十一月結束的征稅做準備。

  宏煜近來不知為何喜怒無常，每次意兒與他談論公事，總見不到好臉色，相比以前更加苛刻嚴厲。

  那日坐堂她也在，有一樁田土官司，原告的狀子已受理，被告乃城中鄉紳李老爺，今日遣自家訟師來衙門投遞訴狀。

  那狀子呈上去，宏煜剛打開，臉色霎時陰沉無比。意兒定定觀察，原來那狀詞內竟夾了一張顯貴名帖，想來李老爺意在提醒知縣大人，他有後台，不是誰都得罪的起，要識相。

  堂下訟師依仗權勢，也不把縣官放在眼裏，一副趾高氣昂的模樣，笑看著上座。

  宏煜素來極少動用刑罰，對鄉宦紳士一向維持客氣，誰知這日卻動了肝火，絲毫不留情麵，厲聲斥責此訟狀不合文體，虛誇浮詞，當下拔了簽，將那訟師杖打二十，並把狀子和名帖扔還，叫他滾回去重寫。

  意兒暗暗倒吸一口涼氣。

  晚夕梁玦過來閑坐，說是談笑消遣，其實想和宋敏待一會兒。意兒怕冷場，自然陪坐。

  “知縣大人最近心情不佳，咱們底下人都不敢大聲出氣了。”宋敏笑道。

  “他有個朋友過世了。”梁玦倉促瞥了意兒一眼，喃喃道：“再加上其他不順心的事兒。”

  宋敏給大家斟茶，問：“怎麽說？”

  “邵楊你們可認識？”梁玦道：“人沒了，這幾年胡亂糟蹋，家底也揮霍幹淨，都靠朋友接濟，宏煜聽到出事兒，讓人送銀子回去辦喪，給他修墳。朋友一場，不能親送一程，總覺得遺憾。”

  “邵楊，邵子期？那位聲名赫赫的青年畫家？”宋敏咋舌，搖頭歎道：“聽聞北有陸牆，南有邵楊，其山水畫恣意奔放，渾茫浩瀚，備受名流追崇。”

  梁玦點頭：“是他。”

  意兒道：“我聽說他近幾年性情大變，為人十分癲狂，傳聞是為了一個女子，此話是真是假？”

  梁玦道：“確有其事，那個女人名叫雅雅，原是他身邊的丫鬟。”

  意兒等了會兒：“然後呢？”

  梁玦突然想起一事：“對了，宏煜在後園子等你，我差點忘了。”

  意兒愣怔，語氣下意識帶幾分責怪：“你怎麽不早說？”

  “……”

  她不再陪聊，趁著阿照洗澡還沒出來，執燈前往後花園赴約。

  夜涼如水，心想他等久了定要甩臉子，於是腳步加快，繞過長廊，見宏煜席居池邊涼亭，疏影橫斜，雕漆矮幾上擺了酒，他翹著二郎腿躺在席上，手握折扇，懶散輕搖。

  亭前一對黑漆燈台，意兒脫了木屐，擱下絳紗燈，走到他身旁坐下。

  “嘶——”

  沒想到碰著他胳膊，他低頭看了看，眉宇微蹙。

  “怎麽了？”意兒問。

  “方才被野貓抓了。”

  聞言她撩開袖子定神打量，果然兩道紅痕。

  “好好的，它抓你作甚？”

  “見幼貓可愛，想摸一摸，誰知它爹媽衝了過來。”

  意兒好笑道：“讓你亂摸。”

  又說：“要不回去上點兒藥？”

  “沒事，”宏煜伸伸懶腰，隨口道：“也不怎麽疼，若非你莽撞的話。”

  意兒心想這也怪我？

  鬱悶著正要躺下，卻見席上隻有一個枕頭，並未準備她的。依照素日的脾氣，定要擠兌兩句，然想起他今早對人動刑的樣子，心裏莫名犯怵，於是默不吭聲就這麽躺下。

  “我還以為你不來了。”

  “怎麽會？”意兒心不在焉，皺眉四下張望，身子往他這邊擠。

  宏煜轉頭看過來：“你幹什麽呢？”

  “有蟲子。”

  “點了香，哪兒來的蟲子？”他張開胳膊讓她躲到自己懷裏：“有也是你自己招的。”

  意兒認真回答：“正是，信期來了容易招蚊子。”

  宏煜冷笑：“你一來半個月，也不怕血崩啊。”

  意兒尷尬扯扯嘴角，嘟囔道：“這次是真的來了。”

  宏煜沒吭聲，她清咳兩下，轉開話頭：“方才梁玦聊到邵子期。”

  “嗯。”

  “還有雅雅。”

  “你想問什麽，說吧。”

  意兒枕在他肩頭，思忖道：“我聽聞邵子期性情癲狂，常無故撕毀自己的新作，還咒罵那些稱讚他工筆的朋友……他一向如此嗎？”

  宏煜皺眉，合上折扇在她腦殼敲了一記：“他又不是瘋子，你們怎麽傳成這樣？”

  細細道來，那邵楊原係世家子弟，受父母寵愛，驕奢淫逸，唯一正經的喜好便是作畫，且頗具靈氣。後來家道中落，雙親離世，他身邊隻剩一個婢女不離不棄，仍將他當做少爺服侍，此人便是雅雅。

  那幾年邵楊生活拮據，當慣了公子哥，肩不能扛手不能提，全靠雅雅於市井賣酒掙錢，維持生計。她又愛惜他的才華，寧肯少吃一頓也要支持他作畫。邵楊性子乖戾，陰晴不定，高興時對雅雅愛若珍寶，承諾將來娶她為妻，不高興了，拿她當下人出氣。

  也不知雅雅有多喜歡他，才能如此長年容忍，死心塌地。

  二十五歲那年邵楊憑一幅《夏蟬圖》聲名鵲起，連長公主也讚其花木鳥獸神采奕然，栩栩如生，工筆不似宮中畫師那般保守刻板。

  聲譽既來，邵楊一時炙手可熱，達官貴人趨之若鶩，其畫作千金難求。

  有了錢，他當即買回邵家府邸，帶雅雅搬回府中居住。

  養尊處優才是他習慣的生活，飯來開口，箸來伸手，嬌奴美婢環繞左右，吃酒賭博，無樂不為。

  雅雅因此常與他爭執，三番五次勸他把時間放在正經事上，莫要荒廢天賦。邵楊不厭其煩，索性住到妓院去，等著雅雅過來哄他回家。反正從前每次吵架都是她低頭來著。

  可那次不知為何，過了十天半月仍沒有動靜，他起初覺得自在無比，日子久了卻莫名煩躁，心慌意亂。

  於是自個兒垂頭喪氣回府，想把雅雅抓來質問，誰知人卻不見了蹤影。

  邵楊方寸大亂。

  先去報官，說她無故失蹤，一定被強盜擄走，或被奸人害了。衙門派公差調查，發現雅雅原是自己主動離開，並非失蹤。

  邵楊不信，又花重金聘請江湖中人四下搜尋，直到一年後才在邊陲一個小縣城裏找到她的蹤跡。

  彼時邵楊已性情大變，身形消瘦，兩鬢飛白，猶如身患惡疾。宏煜和沈彥等一幹朋友放心不下，親自送他去見雅雅。

  趕了半月的路程，到縣裏，邵楊不急著相見，隻叫宏煜找地方讓他梳洗幹淨，換上體麵的衣衫，拾回幾分疏朗俊俏的模樣。

  雅雅和一個窮書生住在舊巷裏，開了門，一時間認不出他。

  邵楊哭得厲害，什麽風度麵子都顧不上了，抱住她的腿，像走失的孩子重回娘親身邊那般，不斷問她為何離家出走，為何這般嚇他。接著又是認錯，可憐巴巴地認錯，求她回去。

  “可我已經成親了。”雅雅語氣帶著不解。

  邵楊根本聽不進去，認定她還在生氣，還在傷心，所以故意折磨他。

  “立刻跟那人和離！你必須回到我身邊，哪兒都不能去。”他說著又開始流淚。

  雅雅哭笑不得，告訴他沒有這個可能。

  邵楊又問：“你難道一點兒也不愛我了嗎？我不信，不會的……”

  雅雅顯得有些為難，說：“你還能作出《夏蟬圖》那樣的畫嗎？不能了。年少時可以依仗靈氣，但靈氣總有耗盡的一天，有的人經涅槃重生能至大境界，終成大家，有的人便如南朝江淹，神童仲永，不過曇花一現，如此而已。”

  邵楊聽不懂她在說什麽。

  “我原以為你能成為第二個吳道子，入畫聖之境，名留千古，但可惜你的造詣止步於此，即便聲名遠揚，恐也難成大家，除非日後頓悟吧。”雅雅歎氣：“若真有那日，我自會回去，當牛做馬伺候你。”

  邵楊張著嘴，如癡傻那般呆了，從那以後再沒好過，癲癲狂狂，形如鬼魅。

  “你說有這種女人吧？”宏煜嗤笑：“我也怕她了，每每想起子期被重創的模樣，心裏就發寒，陰森森的冷。”

  意兒聽得難受，也覺得冷，縮了縮肩膀，摸著他的手指發愣。夏夜漫長，周遭是荷花清冽的香氣，還有他身上的沉香，抬眼看見衣衫裏若隱若現的鎖骨，她摸了摸，喃喃道：“我有個朋友，一直不相信他前妻死了，這些年天南地北各處尋人，我們隻好陪他演戲，每次見麵都假裝熱絡地問他找到沒有，他也會煞有介事地告訴我們已經有了眉目。”

  宏煜細細聽來，問：“沒人叫醒他嗎？”

  “誰敢呢，他那個樣子已經入了魔，沒法停下來，就靠這個吊著一口氣，我們哪兒敢刺激他。”

  宏煜又道：“如此說來用情不淺，為何所愛之人會變成前妻？”

  意兒淡淡道：“裏頭也有一些誤會，他們都是性情孤傲的人，不肯服軟也不愛解釋，相互傷害很深，那邊臨死都不願見他。”

  宏煜沒說話，意兒搖頭哼笑道：“你們男的總要鬧到不可收拾的地步才後悔，太賤了。”

  宏煜收攏胳膊，使了點勁，似笑非笑道：“你說什麽？”

  意兒低呼一聲，在禁錮裏攥拳推他：“哎呀，別弄我……”

  他稍稍鬆開些許。

  她又說：“不過人年少時對待感情的方式比較激烈，這個可以理解，但真的太累。日後我定要尋一個斯文老實的男人成親，他最好每天在家等我，莫要生那些是非。”

  宏煜說：“是麽。”