梁玦沒接話，想起趙意兒當年逃婚，宏煜雖然嘴上沒說什麽，但人到了跟前，定會勾起從前種種，以至耿耿於懷。

  畢竟他從來不是寬容良善之輩，若井水不犯河水，倒可保相安無事，可若趙縣丞當真有什麽想法，吃起回頭草，隻能叫他輕視而已。

  梁玦想到這兒，也就不再隨意說那些撮合的話了。

  第12章

  阿照正在院子裏生悶氣，意兒回來看見她抱著胳膊蹺腿坐在石墩上，青紅色的一團，佩刀擱在桌邊，兩隻黑眼珠子瞧也不瞧她，陰氣森森。

  宋敏正從屋裏出來，意兒提議說：“今日有廟會，肯定熱鬧，咱們出去逛逛。”

  話音剛落，那頭突然發出鏗鏘有力的拒絕：“我不去！”

  意兒嚇了一跳，眨眨眼，走到阿照身旁，低頭道：“我耳朵沒聾，你喊啥喊？”

  阿照把臉用力撇向另一邊，不願與她搭話。

  意兒就笑了：“你不去正好，留下看家，我許久沒逛廟會了，此番正好求求姻緣。”

  “……”阿照僵硬地站起身，還沒開口，意兒已順勢坐下，自然而然占了她的石墩兒：“把公服換了，佩刀也不許帶，我和敏姐在這兒等你。”

  阿照憋得像燒開了水的茶壺似的，氣鼓鼓，垮著嘴角灰頭土臉回屋換衣裳。

  宋敏清咳一聲，等人進去了才道：“這孩子昨晚上生生哭到半夜呢。”

  意兒詫異：“不會吧？”

  宋敏略笑道：“她心裏很看重你的，依我說，到此為止，別逗人家了。”

  意兒手裏撚起一片海棠花瓣，輕輕吹開，聽著敏姐的話，心裏想著夏日將至，也該在後花園搭建花障，一為消暑，二來不至於太過冷清才好。

  不多時，阿照換好衣裳，晴天朗日，三人坐馬車出城，到寶茶山遊玩。

  路上人煙不絕，十分熱鬧，到了山下一看，市集已開，小販們密密鋪排，攤賣小食耍貨，晚些時候還有雜劇表演，那些朝山進香的善男信女們逗留於此，與其說敬神祈願，倒不如說是趁機熱鬧一回。

  “也不知那殿中供奉哪路神仙？”意兒仰望高山廟宇，閑打了打扇子。

  宋敏道：“聽說是東嶽大帝和碧霞元君。”

  意兒微歎：“這麽高，怕要把我累死，不如雇兩頂小竹轎上去罷。”

  阿照一聽，當即皺眉冷哼：“你也太不中用了，人家老弱病殘的才坐轎呢，既怕累，又何必來登山？”

  意兒沒好意思，隻得乖乖走上去。爬到半山，她和宋敏氣喘籲籲，身上已出了一層汗，少不得要找地方歇腳。青苔小道旁有一座飛簷高翹的亭子，還算幹淨，也坐了幾個媳婦，她們過去，這時路邊停下一頂竹轎，周遭便竊竊私語起來。

  意兒見那轎上坐的女子容貌清絕，忍不住多打量幾眼，這一看才發現她腹部高高隆起，原是個有孕之婦。

  “好嫣兒，來，喝點水。”

  一個清瘦男子半蹲在地上，親自給她喂水，末了，掏出帕子給她擦汗，口中溫柔道：“累不累？多歇會兒再走吧。”

  “不累。”

  “要我說就不該來，你大著肚子，每走一步我都心驚肉跳。”

  女子搖頭笑道：“你個傻子，我可沒那麽嬌氣。這幾夜總夢見娘親，若不來上香，我心裏不安。”

  眾人偷偷打量，很是豔羨。阿照小聲嘀咕：“這麽漂亮的女人，怎麽嫁了個瘸子？”

  意兒見那男子麵容清秀，風采華然，但行走姿勢略顯怪異，右腿似有殘疾，而他妻子美豔動人，孕中尤甚溫潤。

  “莫要胡說。”意兒回頭瞪了阿照一眼。

  “那是顏家二小姐和李家公子。”旁邊的小媳婦突然插嘴，告訴她們：“李公子先天不足，右腿膝下乃義肢，顏小姐原是不肯嫁的，後來也不知為何又從了父命。”

  意兒見他們夫妻舉止恩愛，便道：“也許青梅竹馬，兩廂有意？”

  小媳婦笑起來：“你們不知道這裏頭的緣故，別看那顏小姐長得跟天仙似的，她可是我們縣裏有名的羅刹女，自幼囂張跋扈，脾氣暴烈，連她爹也管不住。可自打成婚以後性情大變，整日足不出戶，連人也不願意見，這倒也奇了。”

  宋敏打量顏氏的肚子，一邊搖折扇，一邊思忖：“女子有了身孕，情緒起伏較大，脾氣總比往日更壞些，可我看她儀態端莊，眉目溫和，卻不像你們說的那般。”

  小媳婦忙道：“姐姐別不信，我兄弟在顏府打雜，親眼見她打罵仆人，拿馬鞭子把丫鬟抽得滿地打滾呢！”

  意兒和宋敏對看一眼，沒做聲，阿照挪近，湊到耳邊輕哼：“如此說來，倒與你的秉性如出一轍呢。”

  意兒連忙喊冤：“阿彌陀佛，天地良心，我這麽個淑女，幾時打過人？難道我對你不溫柔，不體貼嗎？”

  阿照起了一層雞皮疙瘩，眼角微顫，堪堪躲開：“你還是別溫柔的好。”

  歇過一陣，阿照催著走，她們隻得勉強爬到山頂，穿行在煙霧繚繞間，進入廟中上香，隨意拜了拜，又至僻靜處遊覽，避開男女香客，觀賞殿宇山色，晌午在此吃了齋飯，方才盡興下山。

  意兒累得雙腿打顫，一回家就進屋躺著，不肯動了。晚飯時出來，不見阿照，聽宋敏說她在房裏不知做甚，意兒便去偏房叫人。

  “晚飯也不吃，你一個人在這兒幹什麽呢？”

  阿照閑坐床頭，邊上擱著幾件衣裳，見她來了，悶聲收拾，鬱鬱地道：“我要走了。”

  意兒不明所以，奇怪地問：“大晚上的，你要走去哪裏？”

  阿照一臉認真：“如今你既有了人家，我還賴在這兒，沒個名頭，算什麽意思。”

  “啊？”誰有了人家？意兒覺得莫名其妙，懵懵懂懂，忽而轉念一想，原來還是為宏煜那件事。

  她搖頭暗笑，索性坐到床上，將那包袱拎到一旁：“行了，別跟我耍小孩子脾氣，你也不想想，離開這裏，你還能去哪兒？身上又沒幾個錢，縱使功夫不錯，難道你真去街上賣藝，或是給人做打手？你才多大？十七歲……”

  阿照冷笑著打斷：“你離家出走時不也才十七歲嗎？憑什麽我就不能闖一番事業？”

  意兒道：“我離開家門，尚有姑媽可以投奔，你呢，能依靠誰？找你哥去？嗬，他若有那閑心，當年也不會把你丟給我了。”

  阿照霎時眼圈兒泛紅，狠狠咬唇：“誰要依靠旁人？靠我自己不成嗎？”

  意兒不冷不淡瞥著她：“你想出去立一番事業，誌氣很好，然你如今是衙門的公差，正經在冊的，說走就走，連個交代也沒有，這就是你做事的態度？”

  “我……”

  “你什麽？”意兒拍拍衣裳起身，到桌前給自己斟了杯茶，懶得繼續糾纏，直說道：“你那點兒小心思我清楚的很，不就為了宏煜麽？昨晚我說的那些都是逗你玩兒呢，別傻了。”

  阿照悶了半晌：“此話當真？”

  意兒笑笑：“愛信不信。”

  她心裏一塊石頭落地，長長舒一口氣，嘟囔道：“其實我並非真的要走……”

  “我知道。”意兒手握杯子輕轉：“真要走，還能特意留在這兒讓人逮住麽？”

  “那，誰讓你騙我來著……”

  意兒麵色淡淡：“阿照，我必須跟你說清楚，即便不是宏煜，我遲早都要嫁人的。”

  小姑娘垂下眼，心想有我在你隻能嫁給我哥，其他的做夢吧。嘴上勉勉強強地“哦”了聲。

  意兒微微歎氣，上前拍拍她的腦袋：“好了，吃飯去吧，我要餓死了。”

  阿照像隻小狗似的緊跟上前，從後麵抓住她的袖子，乖乖聽話。

  第二天意兒沒有出門，因前日爬山，兩腿酸痛，隻好家裏休息。過完這日，休沐結束，又得早起。她許久沒有睡過懶覺，一不小心起晚了，來不及吃飯，換好衣裳連忙去前頭畫卯。

  剛坐下沒多久，宏煜突然派人急匆匆把她叫了去。

  “城東李家有個婢女昨夜上吊自盡，她兄嫂此刻正在李府門前喊冤，你即刻帶人過去，不得耽誤。”

  意兒問：“既是自盡，可知何故喊冤？”

  一旁的梁玦答：“據說李公子強.奸不成，將其逼死。”

  “哪個李公子？”

  “寶利錢莊的少東家李若池，去年娶了顏家二小姐，即將做爹。”

  第13章

  意兒很欣賞梁玦對坊間消息的熱忱和靈通。

  她帶著宋敏與刑房書吏出衙門，未乘轎，而是騎馬，迅速趕往城東。

  遠遠的，瞧見李府門前已圍聚眾多百姓，巡街的捕快正在維持秩序，意兒身邊跟著皂班衙役，此刻從人群裏撥出一條路，高聲嗬道：“縣丞大人到了，休要聒噪！”

  捕快們在府門前隔出一塊半月形的空地，百姓擠在他們身後指指點點，直到意兒下馬，衣角帶風，凜凜走上前去。

  “新來的縣丞。”

  “還真是個女人啊。”

  “年紀輕輕的，她能幹啥？”

  平奚土著們對這個外來之客充滿懷疑和好奇，上次她在聖諭亭一戰成名，成為大家茶餘飯後津津樂道的談資，最近好不容易消停，今日親眼見她穿著官服出來辦案，自然要睜大眼睛看看這個年輕氣盛的女官究竟會不會出醜。

  其實不止百姓這麽想，就連書吏和公差們也多少帶著看戲的心態，他們承認金榜題名實屬不易，但初入仕途的讀書人除了紙上談兵以外，對州縣公務毫無經驗，隻怕有心無力，更何況還是個嬌小姐……

  意兒對周遭炯炯目光視若無睹，行至空地前，隻見一對男女跪在地上哭嚎，他們身旁停著一輛板車，車上鋪著葦席，席上擺著一具女屍，仵作正在檢驗。

  李府門前站了一排家丁，手執木棍，以防民眾作亂。

  “大人，我妹子死得冤枉，求大人做主！”

  那對男女正是死者的兄嫂，他們二人見縣丞出現，悲切之聲愈發驚慟。

  意兒平靜道：“稍安勿躁，本官自會查明此案。”

  說著並不糾纏，而是徑直走向仵作，冷聲質問：“長官未到，你豈敢擅自翻動屍首？勘驗條例的規定你不清楚嗎？”

  仵作愣住，臉色微微垮下，似有不悅：“卑職隻是害怕耽誤時辰，於檢驗無益。”

  “這就是你當眾驗屍的理由？”意兒麵色嚴厲：“規定就是規定，仵作驗屍必須由檢官主持，否則你唱報給誰聽？”

  黃奎為衙門做事多年，從未被哪個長官訓斥過不懂規矩，他隻當趙意兒故意拿自己立威，心中不滿，勉強應付道：“大人言重了，卑職不過大略查看一二，正式檢驗自然要等大人親臨監督才行。”

  意兒沒理會他，轉頭望向某處，那邊秦捕頭正在暗歎縣丞好大的氣場，突然見她盯過來，便連忙上前聽候吩咐。

  “這裏什麽情況？”

  秦捕頭道：“死者名喚巧珠，年十九，原係李府婢女，昨日回家，夜裏突然上吊身亡，今早她兄長羅貴和嫂嫂高氏發現屍首，鬧起來，要李府給個交代。其他的，卑職暫時也不清楚。”

  意兒輕輕皺眉，問：“何人報的官？”

  “羅貴的鄰居，他們發現人死了，便立刻請鄰居幫忙報官。”

  意兒轉向那對夫婦：“巧珠回家，是和你們住在一處嗎？”