第101章 誌存高遠

  正對風口的位置圍起厚實擋風的三麵氈帳, 王內侍坐在帳中, 腳下踩著銅腳爐，懷裏抱著銅手爐, 左右兩畔一邊一個燃著木炭的炭盆, 麵前擺著兩張圓幾, 一張上是數樣北疆風味兒的幹果蜜餞, 一張則擺著數種北疆特色牛羊馬肉幹與各式奶製點心。另外還有唐知府、許司馬、餘縣丞、湯主簿、趙正巡檢等人作陪，倒是裴縣尊與吳侍郎不在。

  王內侍隻管津津有味的看著戲台上的北疆雜耍百戲，雖說是鄉下把戲, 也有些樸拙之趣。至於裴縣尊與吳侍郎的去向, 王內侍並不關心，他做為天使隻管傳旨的差使, 吳侍郎是欽差，自然另有事務。

  吳侍郎正在裴縣尊的書房裏，和裴太太白大人討論一些兵部圖紙。裴縣尊在一畔做旁聽，兵部有兵工坊, 這一部分職能與工部其實有些重合，就如同連弩，雖然沒有成功, 但當年工部進行過重製。吳侍郎對兵器製造了解頗深, 這次過來一則巡視北疆, 二則還要看一看裴太太白大人是不是真的在實力, 擔得起這五品官職。

  “兵部一直試圖再造新弓，隻是弓最大也就是兩三石的張力。”吳侍郎令心腹抬進一張寬兩尺長三尺高有兩寸的扁木箱, 放到書桌上時聽到重量的悶聲，可見是個極重的物什。

  吳侍郎親自從懷中取出鑰匙，打開這隻扁木箱，裏麵是一幅深色鐵甲，並非常見的鎖子甲，而是一片片鐵甲片編成鐵甲，吳侍郎道，“這是陸侯在烏依格爾的老家剿獲的鐵甲。”

  白木香摸了摸，鐵的，有些冰，也看不出什麽玄機。一陣鐵片間的磨擦聲後，裴如玉將鐵甲自箱中拎起，皺眉，“這要三十六斤往上了。”

  “整整四十四斤。”

  裴如玉麵色微變，“比我朝鐵甲重八斤。”

  “裴大人家學淵源，這鐵甲非但重量更勝我朝鐵甲，編鐵甲的鐵片俱是冷鐵打製，我們兵部多次用弓箭試射，尋常二三石強弓都無法穿透。”吳侍郎道，“現在陛下令工部兵部研製強弩，這一套鐵甲是陛下令我帶給白大人，問白大人是否有研製強弩的意願和想法？”

  白木香說，“造個弩啊弓的倒是不難，隻是我也不知道軍中都有哪些弩哪些弓？這個能不能給我幾個做樣子，我瞧著能不能改一改？不論弩還是弓，都是拉弦上力射出箭矢，要射穿這樣的鐵甲，必然要用強弓。強弓之強，一則要有足夠拉開的力道，二則弓身、弓弦、弓箭，都要能承受這樣的力道。吳大人你是行家，這些我不說你也知道的。”

  吳侍郎在兵部多年，因改製蹶張弩成名，升至侍郎之位。聽白木香說話就知道白木香在兵器一途著實是新手，但有時能不能製出兵器，並不看新手老手，有些人幹一輩子就是個匠人，有些人隨隨便便就能做出不凡改進。這就是天才與凡人的區別，此次要研製能穿透重甲的強弓，工部兵部提出許多主張，但是，依吳侍郎看來，能有突破的寥寥無幾。

  倒是這次裴太太白大人所製連弩驚豔朝堂，吳侍郎私下極力舉薦白大人研製強弩，所以這次陛下派他為欽差來北疆，也是將這事交待下去。

  “白大人您需要哪種弓箭？”想到白大人以往也不懂這些，吳侍郎幹脆道，“陸侯軍中弩箭配置齊全，我讓陸侯每種送五十幅為樣，可夠？”

  “夠了夠了。”白木香想著他相公以往要些兵器都是破的，連忙說，“可得送好的來啊，刀啊槍啊也送一些，別送破東爛西的叫我們自己修補，要新的。”

  然後，白木香補充一句，“我這主要是也是要想一想，看能不能造出更鋒利的箭頭，這樣的鐵甲，箭頭若能再鋒利些，事倍功半。”

  這倒是。吳侍郎問，“白大人你可有什麽想法沒？”

  “眼下你一說，我也沒什麽想頭。我連三力的弓也拉不開啊，甭別說二石三石了。聽你說，二石三石的弓都射不穿這個鐵甲，可見還得射力更大的弓才夠。”白木香想了想，“隻是為何一定要用強弓，我聽相公說現在軍中的火炮。天下邪祟，無火不破。為何不用火炮呢？”

  吳侍郎目瞪口呆，“火炮多是用來投燒敵軍糧草的，傷人威力有限。莫說這樣的鐵甲，就是尋常鎖子甲，無非就是砸一下，遠不及弓箭殺傷大。”

  “火炮不是說突突突的冒火麽。我看過縣衙的火炮，用投炮機嗖的投出去，突突突的就把一堆幹草燒沒了。為何不能製個大火炮，鐵傳熱很快，一下子就能把人燒個半死。”

  吳侍郎苦笑，“除非重現當年馮飛羽大將軍轟破閩安城的火炮配製秘法，不然，現在的火炮也就能燒一燒糧草，用處不大。”

  白木香於國朝曆史了解亦是不多，但看吳侍郎的模樣，製火炮似是不大行的模樣，也就沒再多說火炮的事。白木香對於研製強弓倒很有信心，她說，“吳大人你信得過我，隻管放心，等弩箭刀槍的樣品到了，我一定用心研究，爭取早點把您要的強弓做出來。”

  吳侍郎笑著拱手，“都托給白大人了。”

  “好說好說。”白木香也拱拱手還禮，每次有人叫她白大人，她就覺著心髒撲通撲通跳的可歡了。怪道男人們都愛做官，果然被叫大人又威風體麵。白木香暗搓搓的想著。

  ——

  晚上哄著肥兒子睡了，白木香方有空閑問裴如玉什麽馮大將軍的事。裴如玉道，“這也是仁宗皇帝未登基時的事了，當年仁宗皇帝第一次封藩，便是閩地。後來，靖江王謀反。馮大將軍是當年江南名將，統帥靖江王大軍。那一次戰事，說來真是險中又險。仁宗皇帝鎮守閩安城，大軍遠在與靖江王對陣前線。閩安城唯五千老兵，可要知道，閩安城的城牆剛剛修繕過，牆高城堅，這樣牢固的城池，便是五千老兵，守上一月也沒問題的。但是，那一戰，馮飛羽繞過前線，親帥三萬騎兵偷襲閩安城。縱馮飛羽當世名將，閩安城六門緊閉，拒不應戰，十日便可等來援兵。原本十拿九穩，但是馮飛羽當天便用強力火炮炸開了閩安城的城牆！”

  “當時戰況之艱，被多位目睹戰事的將領提起過，有一位曾任仁宗皇帝親衛的將軍曾經說過，當時隻聽轟的一聲巨響，閩安城地動山搖，以為閩安城地動了，接著街上人喊城破了，這也有可能是敵軍派了細作在城中擾亂軍心，但是，待軍中副將逃回王府回稟，的確是城破了。他們立刻護送仁宗皇帝出城，一路驚險更不需提。便是仁宗皇帝自己提及當年閩安城之戰，都說是僥天之幸。後來重回閩安城，人們看到加固過的城牆被炸飛六尺左右的一段深坑，其他兩側城牆雖然也磚石飛濺，雖不複完整，依舊矗立不倒，這說明城牆的修建是沒有問題的。“裴如玉道，“後來文史中多有記載，說是江南秘製火炮。隻是靖江王謀反未遂便已身死，哪怕後來馮大將軍投降朝廷，也未再見這火炮的記載。”

  “不過從那時起，朝廷一起有研究火炮之類的兵器，可現在的火炮不要說炸城牆了，就像吳侍郎說的，多是用在燒敵軍糧草上。就是攻城用處也不大，你城火炮，人家能在城牆上搭棚子，一下子就頂下去了。不過我聽說兵部也有類似於毒火炮之類的兵器，可說來，現在也沒那種立竿見影一下子毒死一片的毒煙毒火。所以，大家推測，當年江南的火炮配方是失傳了，不然朝廷沒有不用的理。”

  白木香問，“那靖江王有這麽厲害的東西，怎麽造反還失敗了，要是像你說的，轟一下子就能轟開一座城牆，那應該極好攻城的。”

  “這事我早跟朋友琢磨過。”裴如玉伸出一根修長手指，燭光下指尖兒仿佛暈著淡淡微光，“第一，這種火炮靖江王也沒有多少，所以，必然用在最要緊的地方。第二，靖江王研製出這種火炮的時間太遲了，馮大將軍雖然用火炮轟開閩安城牆，但那一戰，天佑東穆，巾幗侯悍不畏死，仁宗皇帝為南安侯大軍所救。馮大將軍偷襲失敗，江南內鬥，馮大將軍失去軍權。柳國公一舉平叛江南之亂！”

  “那是不一樣。”白木香見過衙役們試用火炮，火炮放投炮機裏，要用燒紅的烙鐵點著，然後投炮手一搖投炮機，那火炮嗖的投飛出去，空中一陣白煙嗤嗤，有時能燒出火苗來，啪的正中糧草，糧草便能燒起來。的確如吳侍郎所言，燒糧草更便宜。這火炮就是憑空砸個人，估計砸傷也比燒香重。

  白木香認真思考著，“像你說的轟一聲巨響，以前能炸開城牆的火炮響動很大，現在的火炮沒響動，就會嗤嗤冒白煙和小火苗，砸下來的時候啪的一下子，要是砸糧草上響動更小，砸地上響動比較大，可也遠沒有轟隆巨響，更別說地動山搖了。”

  “所以我說，就火炮這名字跟人家一樣，其他差遠了。”

  白木香在被窩裏撐起半個膀子問，“裴如玉，要是把那種地動山搖的火炮造出來，我能做個侯不？”

  裴如玉望著媳婦巴巴盯著他的蜜桃樣的小圓臉，心說，真看不出我媳婦是這樣誌向高遠的人哪！

  第102章 朝嘉文館努力

  月灣縣畢竟是個小地方, 王內侍看了一日雜耍百戲, 參觀了縣裏義診，縣裏剛開放的縣學, 品嚐過當地美食, 吳侍郎同白大人交流過武器心得, 大家便起程往西漠州去了。

  難得太陽這般好, 臨行前，白木香準備了許多土物，月灣縣的香蕈、臘肉、玉器、布匹, 各位大人都有一份, 白木香說，“衙門還欠著我相公一萬多兩銀子, 他還每月捐月俸到孤獨園，等於一個大錢不掙，這是我的心意，各位大人別嫌棄簡薄。”

  “哪裏哪裏, 裴太太您太客氣了。”

  “要到了外處，還得勞你們多跟人介紹我們月灣縣，隻要是各位大人介紹來的, 我們一準兒好生招待。”白木香今天很莊重, 沒有梳飛天髻也沒簪金步搖, 就盤了條油亮亮的辮子, 一身正五品緋紅官服站在裴如玉身邊笑眯眯的說話，聲音又脆又亮, 配著她昨晚上讓丫環加急趕製出的官帽，說實在的，沒啥官威，倒顯的有幾分稚氣未脫的模樣。

  大家其實心裏都覺可樂，以前倒也聽聞朝中有婦人做官，不過，那都是舊事，當朝裴太太算是第一位。想來裴太太也覺著體麵，一大早就把官服官帽的穿戴上了。

  裴太太自甭看無甚官威，委實熱情好客。雖是些土物不值錢，可婦道人家也難得了。何況，裴太太安排了舞龍舞獅，大作排場的舞出二三十裏，把天使欽差們送走了。

  王內侍都覺著，月灣縣地方雖窮，裴太太待人熱情實誠。

  就是從此白大人穿官服官帽上癮，旁的衣裳一概不稀罕了，她從此就穿官服了。一套那是絕對不夠穿的，起碼得三套有個替換，家裏丫環也不準再叫她奶奶，都改口叫大人。要不是招待天使破費一筆，年下事務煩多，裴如玉不擺升遷喜宴，白木香就得跟他一道擺。

  裴如玉的意思，年前別忙活了，不妨年後多熱鬧幾日。尤其年後戲酒大家可以輪番來，從餘主簿，不，從餘縣丞開始……

  大家都升了官，樂得花錢擺酒。餘縣丞說了，年初三開始頭三天縣裏的大戲自然是縣尊大人的，他排縣尊大人後頭，初七初八的戲酒，接著是湯主簿趙巡檢馮副巡檢的戲酒，一路能熱鬧到正月十五，過了上元燈年。上元燈節那天的戲酒，誰也不許搶，是咱們縣裏第一高官正五品縣尊太太的。

  縣尊太太現在成天穿著緋紅官袍滿大街轉，簡直想不看到都難啊！

  ——

  李紅梅還跟閨女要了套官服擱自己這兒，她挺有想頭，要的是朝廷賞賜的那一套。李紅梅裝模作樣地撫著平平的小腹道，“人說官服能避邪，跟我這兒放一套，我這心裏就格外安穩，也旺一旺你弟弟。”

  雖然朝廷賞的官服最不合身，可白木香也覺著那套最體麵，心裏很舍得，她娘就是這樣狡猾，還要扯上什麽“避邪”啊“弟弟”啊之類的話。白木香根本不會上她娘的當，她是覺著七叔是個心事重的，看在七叔的麵子上，把那套官服借給她娘稀罕七個月，白木香把醜話說前頭，“等弟弟出生，這可要還給我的。”

  “到時再說。”李紅梅細白的手來回摩挲著膝上光滑的的緞子官袍，摸了一遍又一遍，感覺怎麽都摸不夠，羨慕的抱怨閨女，“就顧著自己升官發財，有好事也不說想著你娘。”

  “我這是立了功，朝廷才給我官兒做的。娘你也沒功勞，我怎麽給你弄官兒啊。就是花錢捐一個，那也得是男人才能捐的。”白木香捏幾個炒開口的鬆子剝了鬆仁來吃。

  “捐什麽官兒啊，那還得花錢。有不花錢的體麵就擱眼前，端看你給不給你娘安排。”李紅梅兩眼冒光的盯著閨女。

  “什麽不花錢的體麵？”白木香一時沒明白她娘的意思。

  李紅梅湊近閨女，悄聲道，“我聽說但凡孩子有出息做了官，就能給當娘的請個誥封，你現在也是五品大官了！跟咱們老家的知府老爺一個品階，你做了大官，就不能給你娘請個誥封。那樣，我不也就是官兒了！”

  “別說，娘你這腦瓜子還真靈光！”白木香也得讚歎她娘腦子快，在弄個官兒上頭十分靈光，白木香說，“我們家老太太就是誥命，跟著老太爺一起走的，老太爺是一品大官，老太太就是一品誥命。過年過節可體麵的，都能穿上誥命衣裳去宮裏吃飯。平時初一十五也能進宮請安。”

  李紅梅越發聽的來勁，問閨女，“你覺著我這官兒能成不？就是不似你這五品，給我弄個六品的也行。”

  “誥命主要是因著丈夫或是兒女體麵賜的，我現在既是官身，應該問題不大。等我晚上問問你女婿，他很懂的。”白木香大手一揮，“娘你不用急了，我的誌向可不是做個五品官就行的，我想做個侯！”

  “猴兒？”李紅梅不解，皺眉尋思，“好端端的大官兒不做，想去爬樹！”

  白木香氣的翻她娘大白眼，“就娘你這見識，你要不是有我這麽個閨女，你真不是誥命的材料啊！侯！侯爵！公侯知道不？說這家門第顯赫，都說是公門侯府，咱們以前聽說書先生說的那個公門侯府，隻有侯爵才能住在侯府，是那個侯，侯爵大人的侯！”

  “哎喲哎喲，這可是忒大的官兒啊！”李紅梅拉著她閨女問，“你能做那樣大官？”

  “朝廷有樣失傳的兵器，厲害的不得了，現在沒人會製，我估計我把那東西製出來，應該差不離。”白木香盤腿倒了碗熱騰騰的奶茶，喝一口，同她娘說。

  李紅梅都替閨女急，“那還喝什麽奶茶，趕緊去想法子做那厲害物件，以後就能當侯了！”

  “娘你也想想，這些年都沒人製出來，要這麽容易，還輪得到我去做侯爵大人麽。”當侯什麽的，不大好聽，白木香瞥她娘一眼，“我今天就是告訴你我這誌向，咱們得把眼光放長遠，以後好日子多啦！你的大福在後頭哪！”

  李紅梅自認要長短兩不誤，她繼續摸著閨女的官服，同閨女說，“大福還遠，先把小福的事情解決了，把誥命那事兒給你娘辦了。”

  “成。我問問裴如玉，要是能給娘你請封，今兒我就想法子給娘你弄一個。這事兒你別急，一則北疆離帝都遠，二則咱們得有個籌劃。”

  “你擱心上就行了。”李紅梅做誥命的心挺急，可也知道閨女的話在理。

  李紅梅有好事也不忘裴七叔，問，“你七叔現在也算你後爹了，這能不能給你七叔也弄個官兒？”

  “看娘你這喜新厭舊的，我從沒聽說過有男人做誥命。再說，就是有，也得先說我爹吧。”

  “你爹不是死了麽。”

  “死了就不能追封啦。”

  “那你也給你爹弄一個，也別忘了你七叔。”

  “你就別想了，誥命根本沒男人的份！這是專門給女眷的官兒！”

  李紅梅雖有些遺憾不能一起給裴七叔弄個官兒，但畢竟男人想做官可以捐虛銜，李紅梅道，“那你把娘的事放心上啊。”

  ——

  白木香對她娘的事挺上心，主要她理解她娘想做誥命的體麵心情。晚上吃著飯，白木香想起這事就跟裴如玉打聽起來，裴如玉想了想，乍一聽有些稀奇，可細想來，朝廷正經給他媳婦賜官，他媳婦是個孝順人，想為嶽母請封誥命，自然與男子為官是一樣的。

  裴如玉道，“你這官位卡的好，朝廷雖也有七品誥命，可尋常低於五官的官職，是不能給家人請封誥命的。你是正五品，已經可以為嶽母請封。待一會兒把阿秀哄睡了，我教你怎麽寫為嶽母請封的奏章。”

  白木香立刻高興應了，給丈母夾筷子小青菜，喂兒子一勺澆了魚汁的胡蘿卜蒸糊糊，“你說，小孩兒也知道好吃難吃，就給阿秀蒸蛋時兌過一次魚湯，再給他蒸東西吃，不兌些魚湯就吃的沒滋味，不愛吃。兌上魚湯吃的可歡了。”

  “我兒子能不知道好吃難吃？孩子是不會說，心裏都明白的。”裴如玉就愛看兒子吃飯，小嘴兒巴嗒巴嗒的，小胖腮一鼓一鼓，吃的可香了。

  待用過晚飯，裴如玉因為很自信他兒子現在處於一個“嘴上不會說，心裏都明白”的境界，書都不用一本，直接從肚裏取一本啟蒙讀物就對著兒子叨叨叨的念起來。裴秀小盆友一刻鍾就能給他爹催眠過去，然後，他爹就在燈下教導他娘寫給他姥姥請封誥命的奏章了。

  裴如玉並不認為自己是清高性情，他一向認為男子漢大丈夫，當有所為有所不為，不應一味追求官場升遷、沉迷官場，成為官迷祿蠹。

  如今，裴如玉發現，家裏倒還真有個官兒迷！

  白木香先把給她娘請封的奏章寫好，就跟裴如玉打聽了一下做官的好處，譬如每年有多少田地是可以免田稅的，白木香把自己的免稅額與裴如玉的免稅額加起來，發現一千畝地加起來，能免掉一半的田稅。白木香主要打聽一下商稅能不能免一些，得到裴如玉大公無私的回答後，她也並沒有同裴如玉討價還價。另外有件事特別讓白木香看中，那就是上官學的名額。

  官學分很多種，像月灣縣新開的縣學，這也算官學一種。新伊府還有府學，也是官學。地方官學又有不同，如月灣縣現在的官學是教導小學生的學堂，而新伊府的官學規模更大，先生更多，分的也細，有教導啟蒙小學生的學堂，還有教導秀才公的學堂。

  但是，最讓白木香眼饞的是帝都的官學！

  白木香以往還以為官學都差不多，就是讀書的地界兒，經裴如玉一講，方知大有講究！不說旁的，帝都有譬如國子監這樣招收各地優秀學子，起碼秀才以前還需考試的官學，也有專門招收官員子弟的官學。

  裴如玉道，“國子監旁邊朝陽館收的是八品以下官員子弟，滿額二百人。另有昭文館則是七品以上五品以下子弟，滿額也是二百人。再有嘉文館是收四品以上二品以下官員子弟，滿額一百人。最好的官學是內館，隻招一品大員子弟，滿額五十人。這四所官學，入學前先要考試，若空有身份，考不上也是進不去的。”

  白木香順嘴問，“你小時候讀的哪所官學？”

  “我少時是跟著祖父讀書，祖父調回帝都後，初時在嘉文館，那時身子不好總是生病，在廟裏住了幾年，後來到宮裏給三殿下做了許多年伴讀。”

  “你還給皇子做過伴讀？”白木香興致勃勃的同裴如玉打聽，“皇子啥樣啊？”

  “反正沒我俊。”

  白木香琢磨一回，燭光下，裴如玉就見自己媳婦的倆眼珠子亮的跟夜明珠一般，然後，就見他媳婦撲閃著兩隻大杏眼說，“咱倆現在頂多能讓阿秀去昭文館，得朝嘉文館使把勁兒了！”

  第103章 咱家

  將近臘月, 裴家一行人終於頂著朔冬的嚴寒回到帝都。

  一路翻山越嶺、舟車換乘, 小半年的時間，再一次見到帝都繁華, 相府軒峻, 倒似有幾輩子似的。李忠家的趙誠家衣裳都沒回家換, 都是先奔老太太那裏請安。一畔的管事媳婦笑, “兩位嫂子可算是回來了，自打你們走了，老太太、太太可是沒少念叨你們。”