中午陽光灑進屋內，給這對情義濃濃、四目相對的男女鑲上一層璀璨金邊兒。

  一畔的白木香有些迷惑，突然覺著自己很多餘是怎麽回事。

  ——

  不止白木香覺著多餘，裴如玉也有這種感覺，以前在丈母娘屋裏吃飯，四個人有說有笑的，現在丈母娘和七叔自發的無意識的忽略小夫妻兩個，那種旁若無人的親密，你給我布菜我給你盛湯的勁兒，讓裴如玉覺著，分開吃飯的時機到了。

  果然，他一提這事，沒人反對。

  李紅梅笑眯眯地，“木香這身子也笨重了，以後你們就在自己屋用就行。”

  原來丈母娘也覺著他們多餘，一向深受丈母娘看重的裴女婿有些傷感，想丈母娘這喜新厭舊的速度也忒快了些。再瞥一眼旁邊兒含笑遞給丈母娘奶茶的七叔，這才幾日就紅光滿麵的，下巴上的胡子也剃幹淨了，整個人年輕十歲不止。

  裴七叔剝個糖栗子放在紅梅手邊兒，繼續剝第二個，笑著說，“我跟紅梅商量著，過幾天天氣好，到新伊城走一趟。”望一眼麵有疑惑的小夫妻，又看向李紅梅，這才說，“我們定親，茶酒衣料的事咱們月灣都有，我想給紅梅置幾樣首飾。這自來了月灣，還沒往新伊好好逛過，我們也沒旁的事，去把首飾打了。”

  李紅梅拿相糖栗子吃了，將視線從七叔臉上移開，對閨女、女婿道，“我也要去瞧著給你們七叔買些東西。”

  總而言之，長輩們就是沒事要往新伊城逛逛。

  晚輩哪裏能不答應喲，白木香說，“這兩天天氣就不錯，隻是別急，到新伊路遠，一路又沒客舍投住，有時要在路上支帳子睡。明天先收拾東西，要是天氣好，後兒個就能去了。”

  “我也這樣說，那就定後天。”李紅梅爭求意見的看向裴七叔，裴七叔就一句話，“都聽你的。”

  小夫妻就不打擾長輩們商量出門的事了，倆人有眼力的退回自己屋，白木香感慨，“我看我娘在這院兒也就住到明年了，明年找個工匠，把七叔的屋子重新糊裱一下。”

  裴如玉也說，“是這個理。”嘖嘖道，“記得小時候，七叔還年輕，特別促狹，還讓我給他剝瓜子仁吃，他坐在扶手椅裏像個大爺一樣。你看剛剛給丈母娘剝栗子，一個接一個的，就沒讓讓咱倆。”

  “誰讓人家是兩口子呢。”白木香也醋了一下，拿出零嘴匣子說，“我剝栗子給你吃。”

  “哪兒能叫你剝，剝也是我給你剝。”裴如玉接過零嘴匣子，先拈個蜜餞喂媳婦吃了，然後拿起糖栗子剝給媳婦吃。

  誰的媳婦誰疼，果然是亙古不破的真理啊！

  裴如玉心下感慨。

  第87章 鐵麵無私裴縣尊

  衣裳、被褥、帳子、臘牛羊肉、麵餅、鹽巴、茶葉、菜幹……

  白木香列出一張出行單子給她娘，裴如玉出行都是按單子上的準備, 李紅梅就更加細心, 添上了裴七叔必不可少的辣子。

  裴七叔則把置酒和衣料的事交給侄子, “酒要西漠州的葡萄酒, 衣料就用木香布坊的木香布，梅紅四匹、桃紅四匹, 別跟七叔客氣, 按原價就行了。”

  “七叔放心, 知道您是大戶, 一準兒不客氣。”裴如玉倒盞茶給喜上眉梢, 一身石青長袍又年輕十歲的七叔，“茶呢，木香那裏也有不錯的磚茶，倒省得去新伊買茶了。”

  “磚茶怎麽能做定禮, 我去新伊看有沒有好茶。有好茶我置些回來, 倘無好茶，再用磚茶。”七叔於飲食向來講究，就是現在, 他早上喝的也是碧螺春，而不是北疆的磚茶。何況這是他成親大事, 再不肯馬虎半點。

  裴如玉說, “這次出門，除了懷誌跟在七叔身邊服侍，讓司書跟著七叔吧, 他一向穩重。”

  “你用慣了司書的，眼下衙門雖則不忙，讓司墨跟我就成。”

  裴如玉也沒反對，他七叔也經常出門的人。

  更讓裴如玉佩服的是，七叔和嶽母的出門效率，收拾一天行禮，第二天早飯後出發。裴如玉白木香一直送到縣衙門口，因著天氣晴好，李紅梅也不肯坐車，馬車給小福坐，她和七叔一樣騎馬，朝閨女女婿揮手，“回去吧，我們十天半月也就回來了！”

  白木香也揮揮手，笑道，“別玩兒的忘回來就行！”

  李紅梅笑罵一句什麽，也沒心思再跟閨女鬥嘴，騎著小母馬噠噠噠的追上七叔，倆人有說有笑，七叔瀟灑的朝後一揮手，就帶著紅梅姐往新伊去了。

  後麵有車隊人馬相隨，白木香瞧著跟隨的人，忍不住皺了皺眉，待回屋後才同裴如玉說，“我看怎麽有個似腿腳不好的，這麽遠的路，腿腳不俐落的人該留在衙門讓他們做些輕省活計。”

  “你就別操心了，那是剛分派下來的驛卒，腿是因打仗受傷有些跛，其實無大礙，他們這些上過戰場的老兵，遇事比衙役更冷靜。”裴如玉扶著媳婦坐下，給媳婦倒碗奶碗暖手。

  白木香捧著肚子喝一口，說，“我說怎麽瞧著眼生，縣衙的人我基本都認識。怎麽給派來的驛卒還有殘疾呢？不是說官場上殘損不許為官麽？”

  “驛卒並不是官，這無妨礙。再者，這是陸侯軍中老兵，他們上了年紀，再加上打仗有些殘缺，平時在軍中也隻能做些雜務。如今有咱們建驛站的機會，每月固定糧晌，且不必像軍中那樣辛苦，陸侯就將他們安排過來了。”裴如玉略做解釋。

  “陸侯可真精明。”

  “你這話說的。”

  白木香說，“既是以後都在咱們縣當差，就當一視同仁，我看他們也都是花白的頭發了。上次發了靴子，衙役們夜間巡邏的羊皮大襖，每人也發一件吧。”

  “成。一會兒我吩咐一聲，讓他們拿著牌子去你的皮貨鋪子領去。”

  白木香忽然問，“這驛卒都是派的傷殘老兵，那給咱們的驛馬不會也是禿尾巴瘸腿的老馬吧？”

  “想哪兒去了，馬都是按等撥下，很有幾匹不錯的一等馬。”

  白木香閑了還去馬廄看過撥下來的驛馬，果然有幾匹毛色柔亮，矯健威武的高頭駿馬，有專門的兩個驛卒照料馬匹，將馬養的都很好。劉牛那裏也添了兩個徒弟，裴如玉安排過來的驛卒，驛站以後要供給來往各位大人吃食，既有迎來送往的，也要有廚灶這些上頭的。

  廚灶可是肥差，裴如玉一問有沒有人願意學，驛丞瞧著都想學，不過，驛丞是要管整個驛站的，排除驛丞後，裴如玉讓他們想學的抽簽決定，之後就派在劉牛這裏學徒。

  另外幾個老兵，裴如玉跟驛丞商量後也給他們安排了差使。

  裴縣尊一慣的理念就是：不養閑人。

  雖然他挺想她媳婦能閑一閑的，簡直嚇死個人，肚子跟個小鍋似的，她媳婦竟然折騰起弩弓來，先時的小弓看不上了，想換個大的，讓縣裏鐵鋪給她按樣打個大些的弩弓，她媳婦還改了打造的方法，在弩上加了箭匣，要個能連發的弩弓。

  裴縣尊愁的，媳婦總想舞刀弄槍是怎麽回事喲。

  尤其媳婦還很狡猾的摸著肚子說，“這也不是我想玩兒，你看我以前哪裏玩兒過這些，這是咱們裴秀想玩兒。”

  裴縣尊心說，我這麽個斯文人，我兒子不可能不斯文的啊！果然兒子飲食像他，性格就像媳婦麽？

  裴縣尊憂愁著兒子可能不大穩重的事，裴七叔與紅梅姐已是歡歡喜喜的到了新伊城，裴七叔沒住驛站，他不是官身，也沒住自家鋪子裏，裴七叔包下了新伊城最大客棧的最好院落，和紅梅姐住了進去。

  軟綃帳子、波斯地毯，入目的家俱擺設都極是精致文雅，這屋子竟是比裴府她閨女女婿的屋子更精致三分。

  李紅梅先摘了皮帽子脫了外頭的狐裘，站在屋裏左看右看，裴七叔接過她手裏的裘衣，交給小福，拉著李紅梅坐在臨窗鋪設精美的木榻，問，“紅梅，找什麽呢？”

  “這屋如此暖和，可這一進來，既沒有熱炕，也不見炭火。這從哪兒升的火啊，怎麽就這麽暖和。”李紅梅奇異的說，裴七叔笑，“必是取的地暖。”

  “地暖？”

  “建房舍時便將地下挖空，留出煙道，入炭的地方，待天冷時，便放炭進去，這其實跟炕的道理差不多，下頭燒著炭火，屋裏能不暖和麽。”

  “唉喲，這可真講究。”

  “用地暖屋子幹淨，你看這屋子，就沒有燒炕的煙火氣。”

  小梅端來泡好的茶水，李紅梅先接一杯遞給裴七叔，說，“這法子可真巧，怎麽不見旁人用？”

  “一則這技術不常見，二則這樣燒炭量大，像尋常人家為了省炭，炕裏添把柴一樣取暖，可這地暖用柴不行，必得用炭。”

  李紅梅低聲問，“這屋子很貴吧？”

  “不貴。咱們不過偶爾住一住，等回帝都你就知道，咱家的屋子也不比這個差。”

  李紅梅點頭，還是很有計劃的說，“那也得節儉著些，自家屋子住不花錢，這個是要花錢的。咱們把錢攢下來，以後給兒子娶媳婦，給閨女置嫁妝。”

  裴七叔突然覺著壓力好大，他跟紅梅姐都不年輕了，有沒有孩子得看天意。可看紅梅姐這滿麵篤定的模樣，裴七叔就把醫理上的實話都咽了下去。

  兩人租好院子，吃食上裴七叔也完全體現了他食不厭精膾不厭細的本質，結果，三天就叫紅梅姐收繳了財政大權，說裴七叔不會過日子，大手大腳，還是得她瞧著些。

  兩人天氣好時就出去逛有異域風情的新伊城，若是陰天，就在暖若三春的屋裏說話談笑，李紅梅原還說十天半月就能回去，結果，新伊城就住了一個月，待從銀樓取走裴七叔定做的六套首飾，餘者綢緞錦紗茶葉等物置辦齊全，裴七叔才帶著李紅梅往回趕。

  白木香要不是中間收到過裴七叔托人帶回的書信，都得以為她娘跟七叔在新伊城出事了。白木香感慨，“什麽叫樂不思蜀，這就是啊！”

  裴如玉笑，“夫妻都是如此。”

  “我今天從城南回來，看到縣裏的軍爺過來，還押著東西，是不是有什麽事？”

  “是軍中發了咱們縣一車火炮，北疆不比關內，民風彪悍，縣裏防禦的弓箭刀槍都要多備一些。”

  “去年你跟知府衙門要，才發了些破刀爛槍的，到縣時還得咱們自己修補。這火炮不會也是壞的吧？”

  “這是軍中直接撥下來的，已經抽查試過，都是好的。”

  白木香想到什麽，唇角一翹，“這陸侯也有意思，安排了幾個老兵下來，對咱們縣的兵器供給積極許多，可見他是個重情義的人，很照顧自己手下兵士。”

  白木香能想到的事，裴如玉更是早早想到，這些送火炮過來的百戶兵士便安排著住到了縣衙裏，院子與老兵的院子挨著。章百戶是個細心人，看過兄弟們住的屋子，炭火給的足，每天燒的暖和，除了孫驛丞一人一間，其他兄弟都是兩人一間屋，被褥不是從軍中帶來的舊物，聽兄弟們說一來縣裏就發了新的，都是新棉花的厚被褥，還一人一張羊皮毯，聽說夏天還會發一套薄的。衣服現在也換下軍中舊衣，改穿月灣縣統一的衙役服，每人每季裏外兩身新衣，就是漿洗，縣裏發漿洗票，一月免費漿洗兩次，還有刮胡子剃臉票，每人每月刮兩次胡子。

  孫驛丞原也是軍中百戶，與章百戶相識，隻是，章百戶是大將軍身邊近人，孫驛丞（百戶）當年隻是軍中尋常百戶。孫驛丞同章百戶說，“我們都是與縣中衙役一樣，他們有什麽，我們一樣發。前些天又一人補發了一件羊皮大襖，晚上穿著都冒汗。”

  章百戶知道的內情多一些，聞言也放了心，笑著給孫驛丞斟酒，“如今聽來，裴縣尊是個厚道人。”

  “很是厚道。原本冬衣衙役們早領過的，我們這一來，從裏到外都是補發，每個人發了領物牌到鋪子時領，個子高的就領大號，個子小的領小號。每月除了朝廷發的工錢，還有一兩縣衙補助。大將軍照顧我們這些沒用的人，給我們尋這個好去處，以後一輩子的飯碗也有了。”咕嘟嘟的熱鍋子的小火沸騰中，孫驛丞感歎著舉杯，“章兄弟你回去，替我們跟大將軍說，我們在這兒，一切都好。我們幾個能給大將軍當兵，這輩子也算沒白活！”

  “大將軍也是記掛兄弟幾個，借著送火炮的時機，讓我過來看看兄弟們。兄弟們過得好，大將軍便放心了。”章百戶笑著與孫驛丞碰杯，叮的一聲，仰頭飲下一口烈酒，問，“要是有哪裏不合適的，你也隻管說，既是咱們安定軍出去的，咱們就一輩子都是兄弟。”

  “好兄弟！”

  ——

  當天送完火炮，休息一夜，第二天章百戶原要啟程，結果，當晚一場鵝毛大雪，第二天雪有兩尺深，且風雪未停，委實趕不得路，一行人便繼續留在縣衙等雪停。

  章百戶雖出身軍旅，卻是個細致人，早上起來跟弟兄們先清掃縣衙的積雪，縣衙分派有序，前頭是拿著掃帚掃雪，後頭是拿著鐵鍬鏟雪的，整個縣衙的雪掃過一遍，就見裴縣尊一襲黑色玄狐大裘自內宅出來，對章百戶微一頜首，“辛苦了。”

  “您客氣，我們也沒旁的事。若有能幫上忙的地方，您盡管吩咐。”

  裴縣尊同湯巡檢道，“這便去敲鍾，召各街街長，每戶出兩個丁，出來掃雪鏟冰。”吩咐劉牛，“在縣衙前搭出大帳，煮粥煮茶煮肉湯，凡家裏艱難的少吃食的，還有掃雪的，都過來喝一碗。”

  裴縣尊叫著餘主簿，同章百戶道，“你們都是騎馬來的，與我一起去縣裏看看，昨天雪大，希望沒有房屋倒塌。”

  哪怕裴如玉大力發展縣中商事，減免各類賦稅，除了糧稅，基本上小宗稅都不收，隻收大宗商稅，縣中仍是有頗是貧困的人家。

  裴如玉先往城北去，城北基本都是地窩子，那邊兒的百姓普遍家境尋常。果然，一行人到城北時，已經見到家家戶戶都在熱騰騰的打掃屋頂，見到縣尊大人紛紛揚聲招呼，裴如玉問，“昨晚你們這邊兒沒事兒吧？”

  有個婦人拄著掃帚說，“周碩家的地窩子塌了，沒傷著人，就是可惜把家裏的東西都埋上了。這會兒天寒地凍的，也刨不動，得等暖和再說了。”

  裴如玉問，“他一家子安置在哪兒了？”

  “在街長家裏。”街長月灣縣獨有的名稱，一條街選出最有聲望的一戶人家做街長，有什麽事先叫街長集合，再往下做安排就好安排了。

  裴如玉騎馬過去，果然見周家的地窩子塌陷進去，積雪覆蓋，塌陷的地方有個裹著舊皮襖的小小身子在努力的往外除雪，腦袋上沒帶帽子，熱騰騰的往外冒著熱氣。底下衙役喊一聲，“周小子，縣尊大人來了！”

  周碩猛的扭身回頭，他站的那地方本是地窩塌陷的，一下子沒站穩，就鬧了個屁墩，好在積雪夠厚。就見周碩忙從地窩子裏爬出來，斯斯文文的抱著兩隻凍的紅腫的手一揖，“見過縣尊大人。”

  裴如玉下馬，摸摸他的頭，問，“你娘，你弟弟妹妹們沒事吧？”

  “沒事，昨夜我聽到雪大，房頂吱吱呀呀的，連忙把我娘他們叫起來，剛一出屋，地窩子就塌了。旁的東西不要緊，我家豬還埋地下哪。”

  周碩也就八九歲，個子不高，一臉張又凍又熱，凍紅中透著粉紅，難為他小小年紀便能將話說的這樣清楚。這小子卻是命苦，家裏娘是個病秧子，生了四個孩子，周碩還有兩個弟弟一個妹妹。周家男人據說出門掙大錢，好幾年都沒見回來。留下這一屋子，病的病，小的小，可怎麽過日子。周碩的二弟還得照顧更小的弟妹，平時就是周碩在街上幫人們跑個腿幫個忙，人們或是給他些吃食，或是給一兩個銅板。縣衙看他家委實困難，每年補助兩百斤糙米，過年過節的，發些糖果肉食，也會給他家一份。

  今秋周碩花十個大錢買了別人家不要的一頭病母豬，那豬病的，基本上站都站不住，離閻王殿就差一口氣。周碩抱回家就給養活了，如今周碩就是在刨他家的豬。

  餘主簿歎氣，“別刨了，估計早砸死了。”

  “不能。我家豬在炕洞子邊兒上放柴的洞子裏睡，隻要炕沒塌，豬就死不了，我聽到它叫喚了。”

  裴如玉吩咐衙役，“去一道把豬挖出來。”