兩人商量些生意上的事，正趕上哈維爾來的月灣縣，哈維爾順道取貨，也要在縣裏休整一夜。白木香將哈維爾介紹給小九叔認識。哈維爾雖是波斯人，卻極懂漢人的禮儀，見白木香小腹微隆，連忙道喜。

  因白木香有身孕，給哈維爾交貨的事就由小九叔代勞了。

  哈維爾收貨後付清餘款，沒再多打擾，帶著隨從去客舍休息。小九叔說，“波斯人都喜好豔麗，男人都是穿的五顏六色，這個哈維爾過來前肯定特意打理過，胡子刮的幹幹淨淨，衣裳也是簇新的。”

  “你看哈維爾漢話說的這樣流暢，就知他精通中原文化了。”白木香遞給小九叔一盞熱奶茶，自己也端了一碗慢慢喝著，“他好像還略通些醫理，是個很體麵的人，既是過來收貨，當然要略做整理。你別看他愛打扮，可是個很精明的商人，他要的這金紅二色的料子，織小樣織了三五遭，讓我織出了一種新料子來。”

  小九叔哈哈大笑，“那絲棉料我也帶些到帝都試試行情。”

  白木香打聽小九叔明天可有同行的商隊，小九叔道，“有一隊帝都的鏢行，他們既做鏢行也做生意，原就認識，不想在新伊遇到，約好了一起走。”

  “他們歇在哪裏？”問清楚休息的地方，白木香令給這隊鏢行送幾頭烤羊過去。

  白木香同小九叔打聽，“安撫司沒有為難咱們鋪子吧？”

  小九叔迷惑，“安撫司為難咱們做什麽？”

  白木香三言兩語把楊家托情到安撫司、安撫司來人要提楊家人到新伊，然後被裴如玉撅回去的事同小九叔講了。小九叔搖頭，“這倒沒有。如玉可真強硬。”

  “那是！原來官場有這許多門道，裴如玉可不好說話，楊家能要他的強？”

  “這事不用擔心，我看如玉心中有數。布政司沒有立刻發作，就說明心中理虧，知道自己站不住腳。”

  “眼瞅入冬就要到新伊述職，我今年怕不能跟裴如玉一起去，要是他去了府城，難免吃掛落。”

  傍晚裴如玉李紅梅裴七叔回衙門，見著小九叔，彼此又有一番熱鬧。因天寒，晚上就吃的熱鍋子，除了白木香，大家都吃了幾盞酒。第二天把這裏的貨給小九叔都裝車上，再有新織機的圖紙，給小九叔做的高筒熊皮靴、細羊絨的衣裳、還有每位夥計都到作坊去領兩雙厚實的羊皮靴，路上穿！

  就是跟小九叔一起的鏢行也得了實惠，白木香雖沒親自接待他們，也每人送了兩雙羊皮靴。鏢行的老大不好意思，想著人家正經縣尊太太，昨兒又打發人送烤羊，今兒又送靴子的，不能白得人家這許多東西。因縣尊太太在縣裏廣有知名度，縣尊太太有身孕的事也不是秘密，鏢行老大就托小九叔送了一柄彎刀一把小弩弓，說的話也很熨帖，“這是在新伊收的小玩意，我們尋常也用不到，送給小少爺倒好，等小少爺再大些就能耍著玩兒了。”

  還未出世的裴秀小少爺喜不喜歡不知道，小少爺的娘倒是挺喜歡，尤其是那小弩弓，小少爺的娘每天沒事就拿著小弩弓比劃著射樹上的小鳥，咻咻咻的，半月後就給小少爺的爹炸了一盤小灰雀下飯。

  小九叔走後，白木香給裴如玉打點著去新伊城的行裝，裴如玉要提前去新伊述職，白木香有身孕不能一起去，隻得依依不舍的給裴如玉準備各種出行的物什，裴如玉更是說了三車車軲轆的話叮囑媳婦在家休養，不要滿地瘋跑，也不要大冷天出門，基本上裴如玉說完，白木香認為適合自己的事就是在炕上躺著了。

  第82章 唐知府

  盡管還沒有到節氣上的冬天，但朔風刮在臉上， 仍是有種堅硬的疼痛， 掛在當空的太陽仿佛也被冰凍成琉璃似的冷白色， 陽光未曾照耀眾生便被寒風凍成冰淩的溫度。

  趁著天氣晴好，裴如玉一行輕車簡從， 馬不停蹄趕往新伊城。以往他還說那熊皮靴太過厚實，路上穿卻是極禦風雪， 白木香是個細致人，除了熊皮靴， 護膝護腰，都讓裴如玉穿齊全了，一人一袋三五斤蒸製烈酒，天寒地凍喝一口，渾身都暖和過來。

  兩天後， 一行人到達新伊城。

  裴如玉依舊下榻驛館， 這裏有白木香相熟的一個驛卒， 自白文在新伊開設店鋪， 與這驛卒關係更加融洽。裴如玉很少直接與驛卒打交道，驛卒卻是記得他， 無他， 與縣尊太太的豪爽一樣令人難忘的就是這位縣尊大人的俊美的容貌。

  司書照舊打點驛卒些銀錢， 房暉恭敬的收了，也不多話，將裴如玉一行的熱水食用打點的妥妥當當， 相較於司書打賞的銀子，房暉可能都沒什麽賺頭，反是要虧進一些。何況，驛卒得了賞銀，大頭是要交給驛丞的。

  司書尋相空當請房暉到房裏喝幾杯，房暉這才說，“去歲見著大奶奶，大奶奶著我跑個腿，我兩頭得潤手錢，家裏可是過了個肥年。如今小文哥與我也好，大人過來，我哪兒還能收這個錢。”一抬腳，“這羊皮靴還是阿文哥送我的，暖和的很。”

  “難為兄弟你這片心。”司書給房暉倒滿酒，兩人吃起酒來，房暉因在驛站迎來送往，兼或做些跑腿搭橋的活計，消息很靈通，“如今半城人都曉得月灣縣出了貢品布，阿文哥鋪子的布可真好，以往我都沒見過那樣好的棉布。先時大家都覺著棉布尋常，現在貴人們也肯穿棉布了。有人還不信有這樣好的棉布，都奇怪怎麽織出來的。”

  “一樣是用織機織出來的。”司書飲了口酒，淡淡的說，“不瞞你，自從這布火爆起來，可是不少人打這布的主意。”

  房暉眼睛瞪圓，不能相信，“有這樣的事？是去偷學技術麽？”

  司書笑了笑，垂眸看著杯中酒，“說來還是新伊城有名人家做的事。”

  “誰家啊？”房暉忍不住打聽。

  司書眼睫一閃，看向房暉，“新伊城有名的財主，徐家。”

  房暉“啊”了一聲，司書笑，“兄弟你也知道他家吧。”

  “全北疆最大的地毯作坊。”房暉的腳點了點地上色彩明豔的羊毛地毯，“我們驛站的地毯都是用他家的，聽說連將軍大人府上的地毯都是他家送去的。”

  “陸侯堂堂侯爵，用也是用波斯地毯，不會用這些粗質爛造的貨。”司書笑容中帶出一絲豪仆的矜持，夾了一筷子藕片放在嘴裏慢慢的嚼了。

  “這樣麽？”房暉盡管常做迎來送往的事，礙於出身，天生就對矜貴事物有一種自卑，司書雖是奴仆，但自相府跟隨在裴如玉身邊養出的氣勢，拿出三成就夠房暉產生信念上的動搖。司書輕聲道，“陸侯可是當今太子殿下嫡親的表兄，他會用咱們都能用的東西？”

  房暉給司書斟酒，深覺司書不愧帝都來的，果真有大見識。

  ——

  翌日清晨，裴如玉去知府衙門拜見。

  唐知府還是老樣子，見到裴如玉很親近的免了他的禮節，裴如玉仍是一絲不苟的行過見上官的禮數，方坐在知府大人的下首，唐知府笑道，“溫璞你就是禮太多，昨日見到你的拜帖，我家太太還說能見著你家大奶奶，如何隻你一人來了。你們年輕小夫妻，都是焦不離孟，孟不離焦的。”

  裴如玉一向冷靜的臉上露出幾分喜色，“內子也想來拜見太太，偏她有了身孕，我也不敢讓她遠行，便叫她在家了。來前還說讓我代她向太太問好，我們那裏都是些土物，今次卑職過來，無甚心意可表，都是內子送給太太的。”

  唐知府哈哈大笑，拍拍裴如玉的肩，“恭喜你啊，溫璞。”裴如玉，字溫璞，取其溫潤有方，璞實無光之意。

  裴如玉笑，“謝大人相賀。”

  “你這是治民家裏兩不誤。”唐知府看裴如玉很順眼，“你上次來函說城牆已經修整完畢，六月開始修路，如今路修的如何了？”

  “主街已經修好，旁的街道明年待農閑時可慢慢來。”裴如玉說，“我們縣農田灌溉也不大好，雖有月灣河，卻隻能澆溉一半的田地，另外一半挨不到河邊兒，水渠亦不至，我想明年看看能不能修些井渠。”

  唐知府微微頜首，“成，修吧。你們縣中銀錢可還湊手？”

  “如今欠外債三萬有餘。”裴如玉眼眸中透出期待，“此次過來麵見大人，也是想大人能不能撥些銀款，不然明年井渠，下官隻擔心無以為繼。”

  唐知府圓團團的臉上浮現出笑意，瞪向裴如玉，“行啦，我不追究你縣裏商稅的事，也不要你把商稅上繳，你也別跟我哭窮，我比你還窮哪。”

  侍從端來茶水，唐知府示意裴如玉，“嚐嚐這茶。”

  裴如玉呷一口，“北疆磚茶常見，這樣好的碧螺春還未見過。”

  “安撫使大人賞我的，上月安撫使大人叫我過去，很是訓斥了你一遭，說你張狂。那案子是怎麽回事，既事涉西漠州，安撫使大人要過問也不過違禮。”

  裴如玉把案宗都帶了過來，一並呈上，唐知府一目十行看過，說，“徐家幕後指使，畢竟沒有實證。罰銀五千，是不是多了些？”

  “自卑職任月灣縣令以來，這還是第一次縣中發生鬥毆事件，此事影響惡劣，驚嚇無數百姓，這些罰銀，也是以儆效尤。楊家不願付罰銀，下官未曾有半分逼迫，如今還好吃好喝養在縣中，允他們以工代罰。他們做工與旁的百姓一樣是有工銀發的，待工錢累計到罰銀數目，下官便會開釋他們回家。”裴如玉有理有節的說著，“倒是安撫司紀經曆，胡編亂造，誹謗下官，無憑無據便說楊家告狀到安撫司大人麵前，問他證據，他又拿不出。欺我官場新人，難道連越階上告的都不曉得？紀經曆大概是覺著在卑鄙麵前被拆穿他胡言亂語之事，當天便惱怒的離開了月灣縣。”

  唐知府睨裴如玉一眼，也並未責備他，隻是淡淡說一句，“紀經曆與你平階，他是安撫使大人身邊的人，等閑給他兩分麵子也無妨。”

  裴如玉沒說話。

  唐知府顯然也沒興趣在這事多言，這事他是知道的，原鬥毆小事，安撫司卻小題大作，非要去月灣縣提人，唐知府便未過問。裴如玉狀元之身，被貶北疆主要是當朝罵了陛下半個時辰，陛下簡直是忍無可忍，才把他發落到北疆來。這小子急了連陛下的麵子都不給，你安撫使再大的官也不過三品，怎麽樣，撞了個鼻青臉腫回來吧。安撫使便是主政北疆，也不能把裴如玉怎麽樣。

  裴如玉不貪不占，一到任就修補城牆，修整街道，明年還要興修井渠，如今月灣氣象不錯，安撫使你能撤他的職？

  不好意思，升官調職是吏部的事。

  就是吏部，也得拿證據發落官員。何況，已經到北疆了，還能把裴如玉發落到哪兒去！

  唐知府挺喜歡裴如玉，主要原以為是個不食人間煙火的書呆子大少爺，如今細看，才知人家是個幹將。唐知府說，“提前叫你過來，還有一事得問你，有人與我說你免費拿地皮給你妻族親戚蓋作坊，不知是否有此事？”

  “確有此事。”裴如玉正色道，“我們縣城的地價，一處三進大宅約摸三十兩左右，兩匹帛就能換來。內子在家鄉時就曾改製織機，傳與鄉人新的織布技藝。我們縣城為了招攬納稅商賈，隻要每年納稅上千銀兩，縣城便免費提供地皮，請商賈到我縣經營。這事我想當麵向大人回稟，就未在函中說明。”

  唐知府心下算了算，“如今商稅三十稅一，這麵料倒還挺掙錢啊。”怪道這小子不貪不占，人家媳婦這麽能掙錢，換誰也犯不著貪任上這幾個小錢啊。

  “眼下不過略有規模，待衙門略寬裕些，卑職想能否在我縣設驛站，一應馬匹花費，我們可以自理，隻盼能為來往北疆的各位大人略盡綿薄之力。”

  唐知府撫著短須笑道，“好你個裴溫璞，倒還打上驛站的主意了。”

  “卑職一片丹心，大人定然明白。”

  唐知府勾勾手指，裴如玉傾身湊近了些，唐知府的眯眯眼中閃過一絲賊亮光芒，從嗓子眼壓出一句話，“你家內人織布的手藝，先是你們縣，其次咱們州下治縣，其他州緩著來，嗯？”

  “卑職明白。”

  唐知府唇角翹了翹，給他個眼色，“驛站的事等信兒就是。”

  兩人如同交接機密一般，三言兩語把要緊事定下，唐知府留裴如玉中午吃飯，問裴如玉什麽時候回月灣縣，裴如玉歸心似箭，“大人若無吩咐，卑職下午便回。”

  “這也好。”

  結果，第二天裴如玉沒走成，安撫司來人宣他到安撫司衙門問話。

  第83章 算計未成

  當天下午自知府衙門告辭，剛回驛站， 留守的司墨便將安撫司送來的令函奉了上來。歸心似箭的裴如玉不得不多留一日， 捏著令函， 裴如玉更加牽掛在月灣縣的妻兒。

  他在家時，媳婦還要時不時每天舉著小弩弓咻咻咻打雀玩兒， 他這一走，媳婦還不得滿地瘋跑啊！可別仗個有個小破弩弓就出門打獵啊！

  每想到媳婦， 裴如玉就擔心不已。這也是個沒眼力的鏢行頭子，送什麽不好送弩弓， 雖說就是給孩子玩兒的小弩弓，那也是能打到小雀小兔的，我媳婦又是個活潑人，送這個給她，不是明擺著勾她上躥下跳麽。

  沒眼力。

  難不成我家裴秀以後是個活潑孩子？每次不讓媳婦幹啥， 她非要幹時就會撫著鼓鼓的肚子， 一臉狡猾的說， “不知為什麽， 興許是咱們裴秀喜歡這個，你說有什麽法子。”

  男孩子麽， 活潑好動也是有的， 總不比女孩子文雅安靜。

  呃， 要是女孩子像他媳婦，估計距文雅安靜還是有一段距離的。

  裴如玉捏著令函憂心忡忡不發一言，司書司墨見他麵沉如水， 更不敢多言。少頃，裴如玉從對妻兒的擔憂中回轉，厭惡的盯這令函一眼，擲在桌間，冷冷的說一句，“將返程推至明天午後吧。”

  打發二人退下休息，裴如玉繼續思念妻兒。

  倍受裴如玉牽掛的妻兒也在牽掛著他，裴如玉走的第一晚，白木香就收拾被褥搬去跟母親一屋睡了。坐炕頭兒上剪著燭花，白木香說，“以前裴如玉睡書房時，我還覺著，一個人睡大床真痛快。後來我倆好了，習慣在一處，他這一走，一人反覺無趣。”

  李紅梅看閨女把蠟燭挑的熾亮，不禁說一句，“弄得這麽亮，看費蠟。”

  “娘你這不是要做針線麽。”白木香說，“晚上就別縫了，費眼。”

  “老寡婦，這麽長的夜，不做針線做什麽。”李紅梅感歎一句。

  “娘你咋說這泄氣的話啊。你跟七叔不挺好的。”

  說到這事，李紅梅就氣不打一處來，將手裏繡紅梅花繡一半的肚兜摔炕上，怒道，“我也覺著我倆挺好的，原我想著，我倆年紀也都不小了，差不多就把事兒辦了，還拖著個啥？結果，我昨兒問那不爽快的，吭吭哧哧老半天跟我說要考慮。”

  “考慮什麽呀？”

  “對呀！你說有什麽好考慮的！我這相貌，我這性情，還有我這一身的賢惠，是哪裏配不上他！搞得跟我要強他一般！”李紅梅氣鼓鼓的跟閨女說，“考慮到今兒晚上了，還沒給我句準話哪。”

  “七叔還不願意啊，我看你倆挺好的。”

  “誰知這磨唧家夥在想啥，這麽磨唧就不是好事，我看他是又要拒絕我。”李紅梅噘下嘴，鬱悶的說，“你說他哪裏不樂意我啊，還是說就忘不上他前頭那媳婦？”

  “我聽裴如玉說前頭七嬸子去逝好些年，七叔性情灑脫，要是真看不開，裴如玉早跟我講了。”白木香很信任裴如玉，這是兩家長輩的事，如果沒可能，裴如玉會提前阻止，不然以後彼此見麵也尷尬，裴如玉既未阻攔，說明裴如玉也認為有可能。白木香小聲說，“娘，你說七叔是不是怕克著你啊。這要是真心待誰，肯定就想的多，我看七叔心裏這個坎兒一直沒過。不然憑他的條件，不為別個，就為著傳宗接代也早續弦了。”

  李紅梅氣悶的扭了扭手裏的帕子，“我又不怕他克我，再說，我命也不軟，不定誰克誰。”

  “說什麽克不克的話。”白木香不愛聽這個，打斷她娘，“要是信克不克的事，就是信命，信命的人就該知道，凡命數自有天定，那命短的是天生命短，不是人克的，是老天爺這樣安排。”

  “對對，就是這個理。要說克，有多少夫妻是一起走的啊，要一個九十七走，一個九十八走，難道那九十八的就克了九十七的？就是有走的略早的，就傳出命硬名聲來。”李紅梅很認同她閨女這話，“明兒我就再跟你七叔念叨一二。”

  “七叔這人，別的事都好，唯獨這事有些瑟縮，娘你主動些也好。與其擔心，娘你拿你倆的八字，我找個大師給你們算算，看你倆命格是不是相合。我怎麽瞅你倆都是白頭到老的命。”

  李紅梅歡喜起來，摸摸閨女圓潤潤的小圓臉兒，笑彎眼，“娘也這樣覺得。”