裴七叔險沒把手裏的餃子摔成餃子泥，連忙小心的擱蓋簾子上放穩，眼睛裏露出欣喜，問木香，“有了？”

  李紅梅也早豎起耳光，乍叉著兩隻手激動的望著閨女女婿，決定隻要喜信兒確定，她立刻就要跑出去拉一掛一千響的小鞭慶祝！

  “差不多吧，還不能確定，我先前做五六個胎夢，這不就預示著麽。”白木香很肯定的說。裴如玉輕咳一聲，“明年肯定能有喜信。”

  白木香也很肯定的在一畔跟著附和點頭。

  雖然沒能確定，可看孩子們很知道努力，李紅梅龍心大悅，雙手合什，“明兒多跟你祖父燒兩柱香，讓你祖父保佑著些，明年生個大胖小子。裴秀，這名字取的也好，秀氣。”

  “是鍾靈毓秀的意思。”白木香解釋。

  “女婿多取幾個，以後又不隻生一個孩子。”

  “暫時先取了七個，不夠用再讓裴如玉取。”白木香低調謙虛狀作無意的臭顯擺著，裴七叔笑的手直打顫，再聽這倆活寶說下去，真要摔了餃子的。

  下午包了一下午餃子，傍晚大家晚飯就吃的煮餃子，有裴七叔愛吃的辣豆腐餃子，有裴如玉喜歡的素豆腐餃、木耳金針餃，還有李紅梅白木香喜歡的肉餃子。冬天黑的早，吃完餃子就到了掌燈的時間，白木香叫著裴如玉在她娘屋來折元寶，這是明天要燒給長輩用的。

  李紅梅喊上裴七叔一起，盤腿在小炕桌上裁著金銀箔紙，一邊說，“自己人折的，跟從鋪子裏買的現成的不一樣。”

  晚上小夫妻倆回自己屋休息，白木香泡著腳，打發走小財窈窈兩個，眯著眼睛和裴如玉說，“我娘有些反常啊。”

  “嶽母怎麽了？”挺好的呀。

  白木香的大杏眼忽閃兩下，眼睛裏的神采比桌上的牛油燭都要亮堂，悄悄問裴如玉，“你說，會不會我娘相中七叔了？”

  裴如玉險沒一頭栽洗腳盆去，他把腳放木香的腳盆裏去，踩一下木香的胖腳丫，“怎麽可能，別胡說，事關長輩聲譽。”

  白木香跟她娘做這些年的母女，對她娘了解遠比裴如玉深。她娘那裏有什麽風吹草動，她一眼就能看出來。

  至於裴七叔是她夫家叔輩，會不會關係尷尬啥的，白木香根本沒想，她天生不理會旁人說話的那種人，根本不介意別人怎麽想。她爹去了六七年了，她娘年紀也不大，若是能有個伴兒不挺好的。白木香要考慮的就是，裴七叔能不能配得上她娘。別說，細一想，倒是她娘得踮著腳尖兒才能配上裴七叔。

  白木香自己跟裴如玉順風順水，先替她娘探些情報，“七叔也是正當年，怎麽就沒再娶一個？”

  裴如玉歎道，“七叔瞧著灑脫，卻是一生為流言所困。說來事情寸的很，七叔的父親二爺爺跟咱祖父是嫡親的兄弟，二奶奶懷上七叔的那一年，這邊兒剛診出喜信，曾祖父曾祖母就上了年紀，身子不大妥，太醫都說也就一兩個月的事情，聽到這喜信，繼續活了三個月才去的。偏趕二奶奶生他時難產，生下他就撒手去了。後來他早早中了舉人，與七嬸青梅竹馬做的夫妻，原本夫妻恩愛，舉案齊眉，偏生七嬸生產時難產，母子俱亡。嶽家心疼閨女早逝，也不知怎麽就遷怒起七叔，說七叔命硬克了七嬸，這不都沒影兒的事麽。二爺爺早年便身體不大好，經這事越發支撐不住，一病去後，七叔就淡了科考的心。他家中自有產業，其實並不愁生計，隻是閑來無事，就在族學做了先生。祖父一直勸他去科考，憑七叔的才學，春闈問題不大，他自己沒這個心。這些年，也有人給他說親，他也沒有續弦，想來舊事未能完全放下。”

  白木香咬著唇瞪著眼，認真的尋思了一回，然後很嚴肅的說，“我爹也死的早，要按那些傳閑話的碎嘴子們說的，我娘也是個命硬的，倒是不怕克。”

  裴如玉：……

  第60章 我的娘

  年三十衙門正式放假, 小夫妻倆依舊是日上三竿起床，李紅梅也不去喊他們, 早早的自己煮些餃子吃, 就叫了裴七叔過來一起繼續捏餃子。

  裴七叔沒見到裴如玉, 難免問一句。

  李紅梅神秘兮兮地, “年輕的孩子, 哪個不貪睡的。女婿自打來了這鳥不拉屎的地兒, 哪天都是自早忙到晚，我們木香也是成日間忙作坊的事, 讓他們歇歇吧。”

  李紅梅還特意先包了些素餃子，等一會兒女婿醒了好煮給女婿吃。裴七叔感慨, “你這做丈母娘的還真疼女婿。”

  “那是，沒聽過那句老話, 丈母娘看女婿, 越看越歡喜。”李紅梅清脆的笑著，“我頭一眼見到如玉就喜歡，這孩子懂事, 有心胸。主要是他七叔你教的好。”

  “親家太太過獎了。”裴七叔當年妻子俱亡，心灰意冷下被堂伯叫去給小小的裴如玉啟蒙, 他心裏若說沒當裴如玉是親子, 也不可能這麽大老遠的跟著裴如玉來到這“鳥不拉屎”的北疆。故，裴七叔嘴上謙虛, 心裏到底是頗為自得的。

  “如玉小時候是不是就這麽聰明？”

  “嗯, 什麽東西一教就會, 基本上不用教第二遍，也有些自己的小脾氣。大體上不錯，是個懂事的孩子。”裴七叔很克製的誇獎著自家孩子。

  “我家木香也是，我們十裏八鄉，就沒有一個比我家木香再好的了。打我家木香十二三歲起，就有許多人家打聽她。等她再長大些，還有州府的財主想跟我提親，這我再不能應的，畢竟當年咱們兩家親事早就定了的。我生我家木香時，半座城都異香異氣的，我們家那架木香花，整整開足了三個月才落。我家老太爺，一眼就瞧出我這丫頭不俗。”李紅梅誇起自家孩子也很不謙虛。

  倆人正互誇孩子，孩子們就手牽手過來了，李紅梅指著蓋簾上的餃子一聲吩咐，“窈窈，這就拿廚下煮吧，花邊兒的是素的，圓邊兒的是葷的。”

  窈窈應一聲，托著餃子去廚下忙了。

  ——

  早飯後繼續捏昨天沒捏完的餃子，去城煌廟是午飯後的時間，一家子提著金銀元寶搖錢樹一應供香過去，在城煌老爺跟前燒過香，供上瓜果還有餃子的供香，廟裏的唯一的老和尚送來炭盆，大家絮絮叨叨的把紙錢燒了，這祭祀也就結束了。

  李紅梅和白木香都嘟嘟囔囔的跟祖先說了很多需要保佑的事，心非常的虔誠。

  回家後叔侄倆繼續包餃子，母女倆開始到廚下準備晚上的年夜飯，雞魚肘肉是必備的，還要有北疆這裏的名菜，烤全羊什麽的也要提前烤幾隻出來，還有在驛站時裴如玉讓人給白木香做的烤雞，白木香依葫蘆畫瓢的讓縣衙的廚子劉牛也學著做，放到烤炕裏一起烤。

  李紅梅說，“那烤雞醃的時候，放些辣椒進去，他七叔愛吃辣的。”

  白木香看她娘一眼，她娘咯咯咯的笑的歡快，“不辣的給女婿吃，女婿口味兒清淡。”

  白木香收拾著丫環們提前準備出的素菜，豆腐、豆芽、豆皮、藕片、冬筍、泡發的金針、菌菇、木耳、銀耳等物，試探的說，“那今年的涼菜也做兩樣口味兒，一樣辣的，一樣不辣的。”

  “對對，就是這樣。”

  白木香回頭跟她娘咬耳朵，“剛給我爹燒了過年錢，你就移情他人了。”

  “我這回特特給你爹燒了倆花紅柳綠的美人兒，他在地底下也不寂寞，你不早說不攔著我改嫁麽，不會反悔吧？”李紅梅猶疑的盯著閨女。

  “我要反悔還能幫你打聽七叔的底細。”白木香等鍋裏水開，就把該焯水的焯水，低聲把七叔的坎坷命運跟她娘說了。果然，她娘嘀咕道，“你那短命鬼的爹吃獨食遭了報應，村裏不還有人說的命硬麽。什麽我命硬，明明是老娘命好，有命享閨女的福。”

  鍋裏的水再滾了一回，她娘就拿著笊籬把裏頭焯水的菜撈到磚紅色的陶盆裏，繼續焯下一樣，“我不管什麽命硬不硬的，該老娘的福，那就是老娘的。”

  說著，李紅梅笑眯眯的問閨女，“你也覺著七叔不錯吧？真是娘的好閨女，還知道幫娘打聽底細。”說著摸摸閨女的小嫩臉兒，覺著這閨女沒白養。

  “我就擔心七叔不願意，這事兒光你一個願意也成不了啊。”

  “這你不用管，收拾個男人，有什麽難的。別看他七叔是個舉人老爺，這上頭他不一定成。”李紅梅咯咯笑著，一幅成竹在胸、十拿九穩的氣勢。

  “娘你要幫忙隻管說啊。”

  “這事兒你們幫不上忙，得我自己來。”李紅梅哼起家鄉的愛情小調兒，整個人神采飛揚年輕十歲。白木香心下既好笑也為她娘高興，悄悄在她娘耳邊唧咕，“先說好，要是不成，可不能翻臉啊。”

  “去！你娘這還沒開始哪，就給我念喪經！看這誌氣，一點你不像我！倒像那沒出息的短命鬼！”李紅梅豎著眉毛罵閨女，白木香繼續嘀咕，“你少說這話，我早聽我爹說了，當年我爹可是三鄉五裏出名的俊小夥，咱家條件最好的時候。那時外祖父家可沒什麽錢，你不高高興興的嫁給我爹了，現在又說這沒良心的話。”

  “我怎麽沒良心了，誰叫那短命鬼死的早哪，他要活著，現在打扮打扮也不比七叔差。”李紅梅哼著調子說，“你以為你爹在地下能老實啊，就算我不給他燒小美人兒，光我前些年給他燒的金山銀山搖錢樹，他在地底下肯定早就另娶了。”

  “你別總為他可惜。你爹這一輩子，委實沒受過半點委屈。你祖父生來會掙錢，他一出生就在福窩裏。你祖父去的早，要不咱家得是個大家主兒。可你祖父去了，家裏東西沒少留下，咱們分了家回了老家，也是有吃有喝有魚有肉的過，待東西典當完了，他咣當死了。你說說，尋常人誰有這運道，半點產業沒給咱倆剩下。”李紅梅拍拍手，“叫我怎麽懷念他，懷念他哪兒啊。”

  “產業是死的，隻要人有本事，多少產業掙不來。”

  “我的傻丫頭，那說的是你跟你祖父這樣有本事的人，我跟你爹哪個像這種人？”李紅梅頗有自知知明，把焯水的菜一樣樣擺在案上，切出蔥薑末兒放到陶盆裏，抱在懷中轉過身，靠著案板同閨女說話，“虧得我還不算沒運道，我有個有本事的閨女，才有現在的日子。要是生養個跟我一個沒本事的，那還不得要了飯。”

  “娘，你怎麽這樣說，你也挺好的呀。”

  “那是。你以為是個人都能把閨女養的這麽好的。”李紅梅美滋滋的把醬料倒進涼菜裏，攪拌均勻，夾一筷子給閨女嚐鹹菜，問，“怎麽樣？”

  “成了。”白木香點頭表示好吃。

  李紅梅又調了一份辣涼菜，這個是給裴七叔吃的。老女人要追求第二春，李紅梅整個人都仿佛煥發出萬道神光，充滿青春的幹勁兒。

  白木香忍不住唇角上彎，她是真覺著她娘挺好，盡管她娘以前在村裏的碎嘴婆娘的嘴裏是“懶惰、貪吃、不過日子、就好打扮”的那類很容易受到批判的婦人，可她娘在她爹死後以為天要塌時，也是摟著她說，“大不了娘再找個下家，找個有錢的，帶你過去吃香喝辣。”

  哎，鄉下的男人，也沒一個傻的，她娘有意改嫁，偏生帶著她這麽個“拖油瓶”，一時間也尋不到好的。倒是她娘跟著她，慢慢的把日子過起來了。

  她改織機請木匠，把先時賣燉肉寫書信的錢都快花幹淨了，她娘也沒說過一個“不”字。

  懶惰、貪嘴、好打扮，難道是有什麽不是嗎？

  農活家務勞累，都會想歇著。粗茶淡飯吃久了，誰不會想雞鴨肘肉。身為女子，哪個又真的不好脂粉打扮？這應該是每個人都向往的日子才是。

  白木香望著她哼著歡快小調的娘，情不自禁的彎起眼眸，過去從身後抱住她娘的腰，聽她娘大驚小怪的叫喚，“唉喲唉喲，別抱著你娘。”

  “娘，一會兒魚你燉，我想吃你燉的魚。”

  “那是，不是我吹牛，我燉的那魚，三鄉五裏沒這份兒手藝！”

  第61章 補一補

  下午母女倆在廚房施展絕技, 裴如玉和七叔在丈母娘暖烘烘的屋子裏包餃子，叔侄倆說些縣衙的事, 然後再聊些琴棋書畫, 倒不是沒有共同話題, 是一向穩重、沉著、淡定, 泰山崩於前都不改色的侄子裴如玉, 這回卻是跟屁股底下長釘子一般, 一會兒出去一趟，一會兒出去一趟。

  回來時嘴巴還是略帶油光的那種, 淡淡的油香氣衝散叔侄二人慣用的沉水香，第一次是花椒油醬汁的香, 吃的應該是涼拌菜，多半是素的。第二次是濃鬱的魚香, 定是吃燉魚了。

  裴七叔笑掀眼皮, 看向這個侄子，調侃說，“咱倆包餃子無趣, 不如去廚下，既暖和, 人也多。”

  裴如玉暗道, 難不成我七叔也對嶽母大人有意。他立刻從善如流，“都聽七叔的。”哎, 我七叔這死腦筋終於想開了。就是以後我是叫他七叔還是叫他嶽父啊？此等瑣事暫且不論, 裴如玉是真的心疼七叔不婚不嗣孤獨一人過這些年, 七叔與嶽母又不是直接姻親，便是事成，也不妨礙什麽。

  裴七叔完全是看侄子總是奔出去看媳婦，擔心侄子跑斷腿，原是掖揄一句，不想侄子就答應了。也罷，反正母女兩個也是在這院裏的小廚房燒飯，離的並不遠。縣衙的廚房在前頭，離內宅有些遠。若是按白木香的意思，就跟縣衙一起吃唄，裴如玉也沒意見。但北疆天氣冷，總是飯菜端來也就涼了，先是設了個簡單爐灶。白木香又挺心疼裴如玉千裏迢迢到北疆吃苦，就時常吩咐小財窈窈做些小灶，一來二去的，他們就獨自開火了。

  叔侄倆過來時，母女二人正嘻嘻哈哈的燉肉，三口大鍋，一鍋裏是豬肉，一鍋裏是羊肉，一鍋裏是牛肉。一盆燉好的香噴噴大魚剛撈出來未久，熱已是不熱了，白木香見裴如玉過來，連忙招呼他，“如玉，過來吃口魚凍。”

  這是白木香冬天在家吃魚的做法，先燉出魚來，待魚晾涼，裏頭的魚汁凝結成凍，也很好吃。白木香用勺子妥一塊魚凍，又夾塊肥嫩的魚肉挑了刺放上去，一直送到裴如玉嘴邊，裴如玉張嘴吃了，慢慢咀嚼後咽下肚，點頭，“別有風味。”稱讚，“嶽母這燉魚的手藝，果真極好。

  李紅梅用小碗盛了大半碗魚凍，上麵放一塊更大的雪白魚肉放到裴七叔手邊兒，說，“他七叔，你也嚐嚐。你們大戶人家，以前怕是不這樣吃的。”

  “大戶人家一樣吃五穀雜糧，我每年冬必也這樣吃好幾遭。”視線目及碗裏深色魚凍中凝結的仿佛紅寶石一樣可愛的辣椒段時，裴七叔的笑意更深，“這燉魚還就得放些辣椒才有滋味。多謝親家太太。”

  “別這麽客氣，都是一家人麽。”李紅梅把筷子遞給他七叔，他七叔也就先不急包餃子，斯文俊秀的品嚐起親家太太做的魚凍來。

  鍋裏咕嘟嘟燉著肉，小小廚房香氣四溢，母女倆坐下一起包餃子，大家說起彼此新年都是如何過的。李紅梅道，“女婿，你們大戶人家，肯定特講究吧？”

  “其實都差不多，年三十這一天，男丁們都是擦祭器，女眷在廚下煮供品吃食，待中午祭祖，一應供給祖先的東西都是自家人準備的，不能假於他人之手。”裴如玉說。

  白木香想到什麽哼一聲，“氣死個人，去年我才剛嫁到他家，娘你不知道他家給我尋的好差使，叫我在廚房燒火，不叫我燒菜！誰不知道燒火又髒又累，我立刻就問出來了，以前他家煮供品都是丫頭燒火的，你說，這不是把我當丫頭使麽，可是把我氣壞了！”至今提到此事，白木香都要氣鼓鼓的瞪裴如玉好幾眼。

  裴如玉連忙尷尬的說，“後來那最最重要的煮祭肉的事不是叫你幹了麽。”

  “廢話！我可是你家孫輩第一個媳婦，這麽重要的事，當然要給我做，難不成還給別人做？”白木香得意的說，“誰要是敢看不起我，敢欺負我，那是沒門兒的！你們去打聽打聽，從小到大，誰欺負得了我！”

  “不敢不敢。”裴如玉好笑，想木香剛嫁入他家，他那會兒也不知疼媳婦，的確是讓木香受不少委屈。

  李紅梅不知道這事，先時聽著也有些生氣，後來繼續聽下去，見閨女沒吃虧，也還罷了。李紅梅捏個炸丸子給閨女吃，像是在安撫閨女曾受過的委屈，然後，她得意非常，眉飛色舞的說，“過日子就得這樣，我常說，那些風一吹就倒的美人兒都是中看不中用，還是得像我家木香這樣又潑辣又美的才能過得起日子來。”

  裴七叔一聽這事就覺理虧，連忙幫著侄子安撫白家母女說，“我家大伯平時最疼的就是木香，比疼如玉還要多疼她幾分。我聽說，木香你跟我大伯就如同親祖孫一樣的。”

  “我跟祖父能說得來，不是我說話難聽，您家就祖父眼光最好，為人也仗義，我跟祖父就是不做祖孫也是個忘年交啊。我跟祖父告狀，從來都是一告一個準。”白木香吐槽裴家女人，“祖母隻會說，木香啊，大局為重。為重個捶子喲，就是讓我忍氣吞聲。祖父就說，不用怕，這事我給你做主。要是我祖父活著，估計就跟祖父一樣。”

  “那肯定的，你祖父活著時真是疼你啊，你小時候奶水不夠吃，你祖父買了兩頭正下奶的母羊回來，每天擠了新鮮的羊奶煮熟後放溫了喂，四鄰都說，得了孫女都這麽高興，待得了孫子，咱家估計得唱大戲。你二嬸生了小旺，你祖父也沒請戲班子來唱戲，還是最喜歡你，外頭見著鮮亮的小綢子小緞子的就買回來，讓以後你大了給你裁衣裳使。”李紅梅說起來很高興，“老人家一眼就能看出來，哪個孩子招人疼。”

  裴七叔說，“我以前聽大伯說起家府上太爺，說是個極聰明瀟灑人物。”

  “嗯，我家木香就跟他祖父當年一個樣。”李紅梅誇孩子從來不手軟，李紅梅捏個炸丸子自己吃了，說，“我們老太爺當年就特聰明，聽說也沒讀多少書，先是在縣裏尋了個賬房差使，後來就到縣衙管賬去了，我們木香這一點跟他祖父最像，不管什麽賬，翻上一遍，到底用了多少錢，心裏就知道了。要擱我，打算盤我得打好久。他們白家人都算術快，木香他爹，一輩子叫人坑，就這算賬上沒叫人坑過。可他爹也遠不及我家太爺跟木香啦，在府城的時候，知府老爺修橋修路疏通河道這些個事，都得問我家太爺，我家太爺懂地脈的學問。就是學問太大，人太聰明，老天爺見了都喜歡，就召了他去天上做神仙。”

  “我們木香是天生的手巧，人也聰明機伶，十個月就會走路了，一周歲說話就很清楚啦。有那嘴笨的孩子，兩三歲還結結巴巴的呐。我們村兒但凡見了我們木香沒有不誇的，村兒裏有哪家賣糧，先前都是叫我們當家的去幫著算錢，後來就是我們木香去幫他們算。鄉下的路可不像城裏那樣寬敞講究，橫平豎直，多有沒出慣門一出門就走差了的，我們木香從沒走差過路，我們去縣城做生意，漫天大霧照樣去。連我們村趕車的族侄都擔心霧大走錯路，隻管走，我們木香會做司南針，瞅著那上頭走路，再沒差的。”李紅梅得意的說，“他七叔，女婿，你們知道啥叫司南針吧？”

  叔侄倆還真知道，裴七叔詫異的是，“木香那會兒年紀還小吧，就會做司南針了？”

  “簡單的很，有塊兒磁石就能做。”白木香笑嘻嘻地，“我祖父留下好些書，都是特別有用的書，我跟書上學的。我還會看些簡單的水脈，就是不一定靈，有時能看中，有時中不了。反正我又不收錢，也有旁的村請我去看。”

  “這也不是人人都會的，你爹就不會。”

  “我爹閑雲野鶴一般的，他主要是不愛看書，要不然也不一定就不會。”白木香聞著肉香過去掀鍋蓋盛出小半碗燉肉，放裴如玉手邊兒，說，“你嚐嚐軟了沒？”

  裴如玉挑塊兒肥瘦相間的給白木香遞到嘴邊兒，白木香張嘴含住，習慣性的吮下筷子尖兒，含糊不清的說，“你也吃。”