眼瞅白木香要化身瘋狗咬人，裴如玉擺擺手讓窈窈下去，雲淡風清的問白木香，“先時我就與你說過，這事定不會成，如今可算是信了吧。”

  白木香撫額頭咬嘴唇，兩隻杏眼圓瞪，氣得不輕。

  顯然已經恢複戰鬥力的裴如玉端起茶碗喝口涼茶，涼涼的說一句，“白木香，藍家一向以有仇必報出名，你得罪他家，你慘了。”

  白木香火冒三丈時聽到這樣的風涼話，立刻戳裴如玉的痛處，“那你是被藍莉報複了啊。”

  “是啊。你不會以為侯府千金在咱家長住，是真的要與我舊情複燃吧？你以為我說知道咱倆早有婚約的事是虛言嗎？我從未向藍莉許以婚約誓盟，我的確不如你爽快，可我知道，做事之前最好深思熟慮，更不會到處亂嚷嚷。”

  白木香目瞪口呆，忍不住問，“那你對藍莉到底有沒有動過心？”你倆到底有沒有一腿啊！

  “你這麽愛自作聰明，自己想去吧。”

  裴如玉優雅的一撣衣袖，抬腳走人，走到門口，回頭說一句，“哦，對了，你還得繼續動腦筋想一想，怎麽才能體體麵麵的從裴家離開，不要想任何壞我名聲的主意。你得想一個既能周全你自己，也能周全我的好辦法。不然，我就對外說，‘夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自分’，是你自己看我前程未卜，主動求去。其實，這本來也是實情。”

  “所以，白木香，你得想一個能堵住我的嘴，別讓我把實情說出來的辦法了。”裴如玉用那種難以形容的可惡腔調，眼睛裏閃爍著魔鬼一樣的光芒，徐徐的告誡著白木香，恨的白木香隻想一口咬死他！

  白木香上前，雙手一推裴如玉，硬是沒推動，裴如玉這次沒有退，而是牢牢的站在白木香跟前，兩人四目相望，視線交織，彼此都能看到對方眼中的亂迸的火星。

  “裴如玉，你這是在威脅我，還是幸災樂禍？”

  “都不是，我是在為你著想。你想不得罪裴家離開，不然，不會跑到藍家給我扯媒拉纖。結果，這媒沒做成，反是大大得罪了藍家。我相信你在藍家沒有留下把柄，否則，藍家不會半句不提此事，隻是送來請柬。可你要是認為藍家不記仇，那就錯了。這事沒辦成，得罪了藍家，你就更需要裴家庇護，便更得想個能光鮮離開裴家還能保持兩家交情的辦法，我認為，這是你現在要麵臨的困境，難道不是？”

  “是啊。”白木香大方承認，而後狡猾的問，“你不是狀元麽，你有沒有好辦法？”

  這樣的激將顯然動搖不了裴如玉，裴如玉唇角帶著了然的笑，看著白木香。

  白木香忽然也笑了，她說，“其實還有個辦法。”

  裴如玉側側頭，洗耳恭聽的模樣。

  白木香揉下臉，醞釀下情緒，忽然一聲嚎啕。裴如玉立知不妙，立刻就要抽身，卻是被白木香一把撲過，牢牢抱住，就聽白木香在他耳邊哽咽埋怨，“你這個沒良心的死鬼，你不是說跟那人情深義重，緣定三生麽，結果那人還不是另許他人，對你棄若弊履，你這沒良心的東西，你就為這麽個人給我寫和離書，你摸摸自己的良心，你對得住誰？”

  裴如玉被白木香抱的死緊，動彈不得，他終於發現白木香最大的才能不是改進織機，而是天生的無恥啊！

  第10章 困局

  白木香突放大招，裴如玉還真有些拿她沒辦法。

  裴如玉自覺豁不出臉和白木香一樣撒潑，白木香一聲嚎啕招來丫環的敲門聲，裴如玉揚聲道，“我們沒事，都退下。”然後，警告的看著白木香，在她耳邊低聲問，“我看你是不想走了，真要跟我去北疆吃沙土？”

  “有狀元郎這張俊臉，沙土我也樂意吃。”白木香既不輸人也不輸陣，勒著裴如玉的脖子，在他耳邊提條件，“你就給我想個叫我體麵走的辦法，兩個條件，第一，讓我體體麵麵離開你家；第二，把藍家結怨的事給我解開。我就走！不然，哼哼！”聲音裏盡是赤裸裸的威脅。

  裴如玉給她勒的脖子疼，扭下脖子，氣的，“我這還請神容易送神難了。”

  “對啊。”白木香無恥坦蕩的回答。

  “你給我鬆開，快勒死我了。”裴如玉話未落地，脖子又叫白木香狠勒一下，然後，白木香才放下手臂，自己轉身坐外間小廳的椅子裏。見裴如玉沉著個臉，白木香氣定神閑的端了涼茶來喝，一麵大爺一般揮著手把裴如玉往外攆，“趕緊回書房好好想想，怎麽把我送走吧。”

  裴如玉一輩子的休養都在今天破功，他強忍著掐死白木香的欲望，忽然笑了，“你愛走不走，我還巴不得有人跟我一道去北疆，起碼有個伴兒！”說完就抬腳出了小廳，外頭關關窈窈一臉擔心的守著，小財先往裏麵看一眼自家小姐，然後放下卷起的衣袖，遮住充滿力量感的圓滾滾的小臂，到屋裏服侍自家小姐去了。

  ——

  小九叔過來看望白木香，已是桃花凋謝的季節。

  天氣進入初夏的微熱，現在除了早上傍晚外，白木香都是在屋內找些消譴，鮮少在室外。小九叔尚不知裴如玉被發配北疆任知縣的消息，隻是明顯感覺裴家仆婢待他的態度與以往有些微妙不同。

  白木香張羅著小財去泡茶，她高興的端來點心水果，問，“小九叔你什麽時候回的帝都，這趟南下可還順遂？”

  “都好，咱們的貨都銷出去了，還接了些單子。隻是咱們隻做高檔貨，且每年產量有限，再多也不成了。”以往生意多是集中北方地區，這次小九叔親自帶人南下，既是想做些生意，也是想看看南方生意好不好做。來去間就有三個多月，人都曬的黑了些。不過，小九叔神采奕奕，仍是白家村第一俊！

  兩人說些生意上的事，小九叔把帶來的一箱子東西給白木香，“綢緞胭脂的你瞧著用。”指著另一箱說，“如玉是個斯文人，江南產好筆墨，我特意帶了些給他。雖知他不缺這個，也是我的心意。”

  “還帶這些東西幹嘛啊，白破費。”繼藍家之事後，白木香與裴如玉拌了次嘴，算是平手，兩人關係重回冰點。如今看這上好物什，白木香都覺給裴如玉是浪費！白瞎了銀錢！

  “這叫什麽話？”小九叔笑著呷口茶，“你倆又鬧別扭了？”語氣裏沒有半點稀奇，他都見怪不怪了。

  白木香也要把和離的事同小九叔商量，畢竟，她與小九叔既是族親，也是最貼心的生意夥伴。當初，就是小九叔鼓動她嫁過來的！說是既對生意有利，白木香也得好歸宿，一舉雙得的美事。如今看來，天上果然沒有掉肉包的好事啊！

  小九叔的確是對白木香這樁親事滿意至極，尤其白木香深得裴老爺子喜歡，他們的生意也借白木香的親事，自雲城拓展到帝都。白木香在裴家受歧視的事，小九叔也聽白木香說過，因為隻要白木香受了氣，隻要小九叔過來，就要被白木香抱怨一通，白眼一回。讓小九叔無奈的是，明明你沒吃虧，你抱怨個屁啊！好像老子推你進火坑似的，這高門大戶的住著，這錦繡繁華的過著，丫頭，多少人羨慕你都羨慕不來啊！你就是不嫁裴家，嫁個鄉野村夫，你以為就能事事順遂了？

  小九叔本以為白木香也就是再叨叨些家長裏短，不想裴如玉卻出了這樣的大事。待白木香把裴如玉被家族除名時，臉色已是深陷憂慮之中。

  窗外兩隻不知名的鳥兒叫聲悠長婉轉，夏天的風從門窗湧入，拂動細紗軟羅，帶來一絲清涼。

  “看來，如玉是闖了大禍啊。”小九叔不懂當官的這些事，可裴如玉去歲高中狀元是何等風光，若不是犯下大錯，裴老爺子怕也不能把狀元孫子出族。

  “可不是麽。”

  “那你們打算怎麽辦？”

  白木香把和離書給小九叔看了一眼，趁小九叔瞠目結舌時，立刻收回袖中。小九叔一把按住白木香的手腕，驚異的問，“他要跟你和離？”

  “是我提出來的。我成親這半年，可沒少受欺負。再說，我們從沒做過真夫妻，早晚有這一遭。”

  “你這丫頭，別什麽話都往外說，丟不丟人？”

  “有什麽丟人的，我這樣的和離後肯定更好找下家。”白木香向來心活，身子往小九叔跟前略湊了湊，白木香笑著拜托小九叔，“小九叔你有空幫我留意，看有沒有那人品、相貌不錯的。我不挑，像小九叔這樣的就成。”

  小九叔氣的，你這都想好下家的事了！

  “你是不是傻？裴如玉一貶官，你們立刻和離，知道內情的說是你們另有緣故，不知道的得說你勢利小人，人裴家對你是何等情義，為著當初的約定，拿出狀元郎來娶你。結果人家剛一倒黴，你就做出這樣忘恩負義的事，你想想你是什麽名聲吧？你還想找下家，哪個下家敢要你？”

  一向火爆不吃虧的白木香難得沒有立刻接小九叔的話，她左手無意識的來回摩挲著右手指間的一隻珍珠戒子，冷靜的同小九叔說。“要隻這一件事，未嚐不能走。我還得跟小九叔你說一件更要命的，我把藍家得罪了聽說藍家恩怨必報，我現在還不能離了裴家，小九叔你得多留心咱們在帝都的生意。”

  小九叔沒想到剛回江南歸來，尚未喘口氣，就兜頭迎來兩記悶棍，好在他年紀雖輕，亦是頗有見識之人，能把生意從老家白家村做到帝都城，小九叔自然更少不得一份精明。他眉峰皺如巒聚，良久方道，“這樣看來，你暫時還不能離開裴家。”

  “非但不能，怕還要同裴如玉一起去北疆吃沙。”

  “如玉那裏怎麽說？”

  “我倆前天剛吵了一架。”

  小九叔低聲勸白木香，“哪怕為了咱這生意，你也待如玉和氣些。”

  “為啥我也不低頭，除非真是我錯了，我才低頭。”白木香將手一擺，大馬金刀的架式，“這事沒的商量。”

  小九叔見白木香犯了牛脾氣，也不再多說，因為基本上白木香這樣說時，她是真的不會低頭的。小九叔道，“既是要去北疆，那就得提前做些準備。你們準備怎麽去？”

  “誰知道啊。”她現在跟裴如玉還不說話哪。

  小九叔：……

  小九叔幹脆不理白木香了，心說，你哪是我侄女，你分明是我祖宗啊！要別的丫頭有嫁狀元郎的機會，那不得高興的厥過去。白木香不是，她開始還打算退親來著。當然，白木香退親的理由很充分，門不當戶不對，與其攀這門親事，不如主動退親，從裴家那裏得些好處。結果，這丫頭硬是給裴老爺子相中了。有福嫁到高門大戶，竟不卑躬屈膝，你就是在鄉下做媳婦，也得給婆婆一天三問安，二十年媳婦熬成婆啊。白木香不是，白木香從來半點虧都不知，據小九叔所知，白木香已經把裴家人從頭得罪到腳了，唯一關係好的就是裴老爺子。

  也是從這裏，小九叔才確定，白木香並沒有犯蠢。這丫頭牢牢的把握著與裴家當家人的良好關係，所以，在裴家竟能立足。

  難不成，真不是狀元夫人的命？

  小九叔性情實際，這樁與裴家的親事，一則不委屈白木香，二則於生意有意，兩全其美的事，白木香過的雞飛狗跳。深眸再瞥白木香一眼，白木香正兩腿交疊，腳從水紅色的裙擺下露出來，一抖一抖的翹著精致的繡著螞蚱草蟲的繡鞋。小九叔不忍卒睹的移開視線，心說，丫頭啊，我看你可能真不是做少奶奶的命。大戶人家的女眷，哪有隨便露腳的？你以為是在咱們田間地頭啊！

  有這麽個爛泥扶不上牆的侄女，小九叔深覺對不住裴如玉。這種愧疚在與裴如玉共進晚餐時更加強烈，用白木香的說話，裴如玉最大的好處就一個字：裝！

  倆字：會裝！

  裴如玉回家時見到小九叔，溫文爾雅又帶著一絲親近的打招呼見了半禮。裴如玉這樣的禮數周全，便是白木香都挑不出半點不是。自始至終，從裴如玉第一次見到白家人，哪怕是他不樂意白木香的親事，不甚欣賞嶽母李紅梅的性情，可裴如玉在白家人麵前，從來沒有半點失禮。

  如今仍是如此，盡管前程昏暗，家族除名，身量消瘦的裴如玉在小九叔麵前依舊溫文爾雅，仿若舊時。兩人各有一番見禮謙讓後落座，裴如玉問了些小九叔南下生意是否順遂的話，小九叔則是關心裴如玉的身體，說他瘦了，讓他多保重。

  白木香聽的直翻白眼，尤其令她不滿的是，這倆人晚上吃飯竟不帶上她。人家倆人單獨用餐，切，跟她多稀罕與他們一起吃晚飯似的！

  好吧，白木香雖不稀罕，卻很好奇，想著不知裴如玉會不會說她壞話！裴如玉甭看著像個好人，可會告人刁狀了。以前就常說她這裏不好，那裏差勁，更讓白木香惱火的事，明明是她的親戚，聽裴如玉胡扯幾句，竟會倒戈裴如玉，簡直一丁點的立場都沒有。

  不說別人，小九叔就這樣！

  傍晚微風送爽，白木香坐廊下，一肘拄著圍欄扶手，暗暗生悶氣，就見窈窈氣乎乎的自外頭進來，憤憤的就直往書房裏走去，尚未至書房前，窈窈忽然止了步，轉身提裙上兩步台階，給白木香行個禮，伶牙俐齒的告狀，“大奶奶，晚上爺要宴請小九叔爺，吩咐廚下多添幾個菜，剛我過去，廚下竟是連道火腿豆腐湯都收拾不出來了。您說說，如今還有規矩沒有？”

  窈窈臉上氣的通紅，以往這院裏什麽時候不是要什麽有什麽，便是沒有，廚房也得想法子要去，何況如今隻是要幾樣尋常吃食，廚房便推三阻四。甭看窈窈氣衝衝的回來，她其實沒吃虧，剛已在廚房吵過一架的，又往白木香跟前告廚房一狀。

  白木香雖是眾所周知的火爆性子，卻沒急著爆發，她反是有些驚奇，“這又不是我要東西，廚下還敢短了他不成？”你跟我說啥，你也不是我的丫頭，你跟我說不著啊！

  窈窈卻是忍不住眼圈兒一紅，“大奶奶，今非往日啊。”

  白木香眼珠轉轉，原想裴如玉的事，她才不高興管，不過，今天是裴如玉招待小九叔，自當別論。

  於是，白木香長聲一歎，大作感慨，“你家這勢利眼我看是改不了了。去，跟廚下說，晚上我要吃佛跳牆，誰要叫我吃不上佛跳牆，我叫誰好看！”

  窈窈立刻精神百倍的去傳白木香的話，險沒把廚房的人愁暈過去，佛路牆起碼要提前兩天準備的啊！廚房管事帶著廚下幾個婆子，提著五六個大食盒過來，管事媳婦掀開自己手裏的那個朱紅大圓食盒頂蓋，撲鼻鮮香伴著縷縷熱氣散出，是剛做好的一碗熱騰騰的火腿豆腐湯。管事媳婦輕輕一個頭磕地上，賠罪，“剛剛是沒有了火心，都是些外頭下腳料的地方，不好做來侍奉主子。奴婢解一條新火腿做的，如今遲了些，過來給大爺大奶奶賠罪。”

  白木香輕咳一聲，窈窈殷勤的奉上茶水，白木香翹著二郎腿，端起香茶喝一口，冷笑一聲，“我還以為你突然間長了兩個腦袋，所以今天特特的來與我作對，好讓我給你擰一個下來！”

  白木香的聲音與威風順著雀登梅的紅棱窗傳進書房，小九叔簡直要慚愧了：哎，丫頭，你一少奶奶，上頭婆婆、太婆婆，你這威風八麵的，你簡直是個山大王啊你！動動你的蠢腦子，那個男人喜歡山大王啊，男人的審美是溫柔！溫柔！溫柔！

  憂心忡忡的小九叔看向裴如玉，卻正對上裴如玉含笑了然的眼睛，“現在我這院子，虧的有木香鎮著，才不至於失了規矩。”

  第11章 白木香

  讓小九叔說，裴如玉不愧大家公子出身，依禮數而論，也足令人欣賞。

  如果讓白木香說，定是嘴巴一撅：裴如玉就是這麽會裝啊！在外倒是沒說過她不好，可在屋裏常對她橫挑鼻子豎挑眼的！表裏不一！

  天地良心，哪怕以往裴如玉會因禮數略含蓄些，但他還不至於把說些違心之言。如今院中情形，裴如玉雖不願計較那些瑣碎事，並非心內沒數。他失愛於祖父，下人漸生怠慢之心，不足為奇。不隻是一日三餐不似以往精致，就是如今屋內水果點心，亦不及舊時新鮮。讓裴如玉好笑的是，倒是白木香屋內供應一如往日，這些仆婢不敢有半點懈怠。

  今日聽著白木香在外放狠話收拾人，裴如玉第一次沒了往日認為白木香小題大作的感覺，反是有些微微舒暢。他露出一抹自己都未察覺的淺笑，君子欺之以方，小人誘之以利。白木香這家夥，對待他就一幅無恥樣，教訓這些勢利下人，便以地位差使相威脅。時常看白木香捧著本書看，不知是不是讀過《孟子》了。

  裴如玉肯周全白木香教訓下人時的潑婦行徑，雖然小九叔也清楚，他侄女不是無理取鬧的性子，相反，白木香跟他一起打理生意這些年，一向手麵兒大，待手下人寬厚，她要教訓誰，那必是有緣故的。當然，這是小九叔不知道，白木香當真一奇人，她自嫁裴家人，那是一個大子兒都沒打賞下裴家下人，因此在下人群裏還得了個“老摳兒”的名聲。

  反正，依小九叔對白木香的了解，這必是下人不妥，隻是，白木香這說話也有些潑辣，不是大戶人家那些文縐縐的講究。

  小九叔明白，如裴如玉這般溫潤爾雅之人，怕是不大欣賞。好在，裴如玉肯周全，未令他這位白木香的娘家人難堪。

  傍晚的風無聲無息的湧入室內，驅散白天的炎熱，帶來別樣的清爽舒適。裴家下人顯然沒長兩個腦袋，被白木香教訓了個灰頭土臉，立刻皮子就順了，一個個手腳麻俐、恭敬小心的到書房服侍著擺好飯菜，雙手交疊放到小腹前，略垂著頭，到裏間回秉，“大爺，飯菜好了。”

  裴如玉起身，請小九叔用飯。

  小九叔有些話想同裴如玉講，眼神中剛剛透露出些許，裴如玉已聞歌知意，打發了下人。眼見下人魚次退出，小九叔鬆口氣，每次來裴家，他也有些不習慣。他自認也算見過些世麵，但這大戶人家的氣派講究，真不是一時能適應的。每當此時，小九叔都對自己的族侄女白木香有些小得意，他家侄女就能在大戶人家活的沒人敢惹。

  哎，侄女嫁裴家這大半年，倒也沒吃什麽虧。

  待屋裏清淨就倆人了，小九叔斟酌著開口，“如玉我族兄去的早，木香早早沒了父親，她母親畢竟是婦道人家，我是她族中長輩。有些事，我既知道，就不能不問一句。”

  有些話，一旦說了，便是捅破那層窗戶紙，必需要直麵窗戶紙外麵的世界。頓一頓，小九叔方道，“我聽木香說，你寫了和離書給她。”

  裴如玉道，“我馬上就要遠謫北疆，木香與我成親以來，我們時常拌嘴，不算和睦。她不願同我去北疆，我也不能要求她與我一同到北疆吃這些辛苦。她要，我就寫了。”

  原來是這傻丫頭主動要的！

  人家倒一大黴，你立刻就要人家寫和離書。今天我還能與裴如玉坐在一起吃酒，真是人家裴如玉的好涵養了。小九叔道，“可我看你們並沒有什麽不得了的齟齬，也並沒有非到和離這一步，是不是？”