傅辛夷笑出聲音來，帶著小小的得意：“隻要你掛著，不隨意碰它，能放到它褪色。褪色後也可以放很久。個把年不成問題。”

  桂曉曉這回是真的震驚。

  個把年？花？不是枯萎而是褪色！

  她想起那些個曬幹的藥，有點能想象，又有點無法想象，隻能胡亂點頭，嘴裏誇獎並承諾：“好厲害，我一定好好保存。”

  傅辛夷用力點頭：“這是水仙。等你回來的時候，我給你做桂花畫。做一麵牆的桂花畫。我會努力了解一些天文，給你拚成夜晚天空星辰的樣子。”

  一麵牆！夜晚天空星辰！

  年少女子誰能不愛浪漫，對於傅辛夷而言，浪漫是用花製作出自己所能想象的所有。對於桂曉曉而言，浪漫是滿天星辰，而麵前才認識沒幾個月的女子卻和她約定，歸來時送她一個星空。

  桂花味道的星空。

  桂曉曉本來是很隨性的，也沒打算哭的。她這輩子都沒這幾天哭得多。結果聽傅辛夷那麽一說，她眼眶就紅了，哽咽約定：“說好了的，你要給我做一麵牆的桂花星空。”

  傅辛夷繼續用力點頭，笑開：“嗯。”

  第35章

  傅辛夷見桂曉曉紅了眼眶, 繼續溫和和她說著：“水仙花有團圓的意思, 也代表著愛自己，是很誠摯的愛意。你早些回來, 京城不能少一個桂家三小姐的。”

  她稍稍將水仙花的花語變了形。華朝水仙花確實是團圓的意思, 在外卻多有自戀的隱示。她希望桂曉曉可以在外護好自己安全，也祝福她可以早日回來和自己家人團聚,

  桂曉曉點頭點頭，沒能在傅辛夷麵前憋住眼淚, 話都不好意思多說, 羞恥告別，帶上水仙畫走了。

  回去的路上，桂曉曉和身邊丫鬟吩咐：“找個木盒子，這東西既然不能卷著, 那就平鋪著。我帶著一起去蒙古。”

  丫鬟當即應下：“是。”

  桂曉曉吸了吸鼻子：“總算明白先生以前說過的話, 有的人真是相見恨晚。”

  丫鬟在邊上慢聲細語勸了兩句，總算讓桂曉曉徹底冷靜下來, 不再陷入與京城離別和與友人離別的感傷裏。車路慢慢, 再見不知又是何等光景。

  ……

  傅辛夷重回到書房, 悵惘過後發起了呆。

  管事給她送來了桂圓羮, 她就吃著桂圓羮走神。

  對於傅辛夷而言, 蒙古是個很遠的地方。她眼睛不好，兩世都沒有出過遠門。跑個隔壁城市對她而言都挺困難，更不要說遠到異國他鄉。

  千年後車旅方便，如今這時候車旅卻是不方便的。去一趟就是個把月時間, 回一趟又是個把月時間。

  桂曉曉倉促離開，必然是家裏要求。這樣還真不知道回來時會是什麽時候。

  傅辛夷勺子碰觸碗壁，發出了一聲碰撞聲，她才意識到自己吃完了桂圓羮。邊上管事安分站在那兒，半點沒有提點什麽，靜等傅辛夷吃東西。

  “管事。”傅辛夷開口。

  管事應聲：“在，小姐。可要繼續理府內事物？今年的賬本還有幾本沒看完。”

  傅辛夷瞬間頭疼：“緩緩，緩緩。”

  管事好笑應了：“是。”

  傅辛夷緩了緩，趁著今個良珠在府裏幫忙，不在書房裏，問了一聲管事：“女子可是必要婚嫁？”

  人生太難，桂曉曉為了逃婚都跑蒙古去了。

  管事聽見這話，斟酌一下後開口：“小姐。我身為尋常一位下人，還是戶部尚書傅大人府上的下人，認為女子是要婚嫁的。以國而言，婚嫁代表著有子嗣，有子嗣，我朝才有棟梁之才，可堪當今後大任。以家而言，女子擅長持家，更能妥帖掌管好府內一切。傅府這些年全靠顧姨娘才有今日府上安穩。”

  道理十足，傅辛夷聽著能理解，無奈將碗推開了一些：“確實。”

  管事頓了頓，補上了話：“小姐，女子需要婚嫁，但也不是必要。我朝曆來有自己養活一家人，自此不婚嫁的女子。雖罕見，但不是沒有。”

  傅辛夷看向管事，好奇：“誰啊？”

  管事笑了笑：“十二皇妃的二姨肖先生肖雯，她父親是翰林院五經博士之一的肖大人。肖先生擅長筆墨丹青，在京城有無數學者追捧，三十有六，至今未婚。”

  肖雯能被尊稱為先生，必然是位畫畫是有所成就的女子。

  傅辛夷驚歎：“她身後學者無數，該是有很多人希望娶她為妻的。”

  管事點頭：“是。但肖先生誌不在此。她說自己已一生獻給畫畫，可談風月不成婚。”

  傅辛夷被這句話震住，腦中自然而然有了一個形象：女子一身氣質明豔如玫瑰，抬手間書畫即成，談笑間眼眸中有星光閃爍。

  這可不是什麽找不到對象，而是找到了對象也不肯結婚。

  傅辛夷佩服：“了不得，了不得。肖大人允許？”

  管事尷尬：“肖大人說要讓肖先生成婚，肖先生第一回 去花樓給肖大人買女子，第二回買了男子。一兩回下來，肖大人就再也不管肖先生了。”

  傅辛夷驚了：“……真買了？”

  管事咳嗽：“後來聽說是花錢請了花樓的人來演戲的，約定成真了就直接買下，沒成就送回去。”

  絕了，這女子真的絕了。

  天下之大，無奇不有。傅辛夷眨著眼睛感歎了兩下，剛才和桂曉曉告別的惆悵全然消散，隻覺得人不管是哪個朝代，都會有這天下拘不住的類型。

  再多閑聊了兩句，傅辛夷重又提起神，拍了拍自己臉，給自己鼓氣：“好，我們繼續。今年過年一定要辦得比往年還好。”

  管事見傅辛夷將小臉都拍紅了，好笑著附和：“小姐可以的。”

  傅辛夷再度看起賬本，一天之內將過年這兩天全家整個流程給理順了。除夕夜全家在家吃飯，大年初一宮內午後開始宴請百官，晚間返回。顧姨娘一大早將回娘家走一趟，午後帶著傅辛夷一並進宮。

  這將是她眼睛好後第一回 進皇宮。

  她的進度加快，當晚在餐桌上，管事便將傅辛夷一天成就匯報給了顧姨娘和傅尚書，誇獎自家小姐：“小姐一旦認真做事情，那沒有什麽能夠難得倒她。心思縝密，擅於揣度人心，處事時自有一杆秤。”

  餐桌上總共就一家三口用餐。

  傅尚書平時脾氣好，但喜怒不形於色，這會兒聽管事誇獎女兒，聽得直樂嗬，拿筷子點了點傅辛夷：“做得不錯。果然聽先生講課不如直接上手。今後你是家裏長女，要做好表率。”

  顧姨娘給傅辛夷舀了一碗湯：“慢慢來。老爺不操持家事，不知道事情有多少繁雜。家裏的事以前我剛接手時，疏漏多是因為不熟悉。你心思縝密，多熟悉，必然做得比我好。”

  傅辛夷在多重表揚下，臉輕微泛紅，乖乖喝湯：“哦。”

  她從未有過這種被親人集體稱讚的時候。

  傅府的日子相當溫馨，盧家卻並不。

  京城監獄。

  盧旺申被差役帶了進去。他今天穿得樸素了很多，整個人精神氣也失了大半，眼神陰沉，看上去有種潦倒落魄感。曾經的貴公子，現在已平庸到不如尋常商賈之子。

  他一路走來，能徹底感受到監獄的陰冷和寂寥。沒人會給犯人送煤炭，這兒不許。這兒能有一床被子就很好，不可能要求更多。

  被關在裏頭的人，一個個頭發由於常年不洗澡，頭皮發癢，將頭發抓得一頭亂。還有怕跳蚤纏身的，幹脆會讓差吏給自己剃光腦袋。身上多是泥濘，隨便伸手抓一抓，指甲縫裏都是黑色。

  他們曬不著充足的陽光，臉上死白，看見盧旺申也當沒看見，了無生趣往邊上縮了縮身子。左右又不是來帶他們出去的，沒人在意盧旺申。

  在外頭要臉麵，在這兒日子過久了，沒人還需要那張臉。

  馬上要過年，京城裏各地都已鬧騰起來，紅燈籠和炮仗都賣到脫銷。往人堆裏一紮，好似全喜氣洋洋沒有半點苦難。盧旺申此刻才明白，人與人的情感原來是不互通的。

  他曾經居於高位多荒唐，現在對自己就有多憤恨。

  恨自己不著調，恨自己無能，恨自己原來撇去父親，就成了一個徹底的廢物。他要是早年好好學習，亦或者跟隨國子監學子多去六部，此刻早就能在官場上有名字。

  現在呢？

  都是假的。

  唯有一場婚事還拖著，拖著被全天下的人看笑話。

  他腳步一步比一步沉重，前方是一片深邃黑暗，漆黑中帶有隱隱血色，見不著外頭月光星光，黯淡又帶著一股誘惑，恍若要將他拉入深淵地獄。

  “到了。一刻鍾時間。”差吏沒給盧旺申開門，“有話就這兒說。”

  盧大人，不，現在已成為階下囚的前翰林學士盧景龍，正坐在監獄正中央。他見到盧旺申，快速站起身，臉上的神情是相似的深沉與陰鬱。

  監獄不是常人可以長時間待的地方。他隻是在這裏待了沒多少天，即使有家中打點，該狼狽依舊狼狽。蟲蟻蛇鼠、夏蚊蟲、冬跳蚤，監獄再常見不過。

  他從未想過自己有朝一日會淪落到這種地步。

  “你現在來這裏做什麽！”盧景龍瞪眼嗬斥自己兒子，“桂家找了麽？你朋友處求了麽？我學生處去了麽！”

  盧旺申在外受苦，在內迎頭一頓叱問，眼內黑星直冒。他強行壓住了喉嚨裏的惡心，勉為其難開口：“都去找了。三司合作徹查翰林院，六部都有幾位被牽扯進去。爹，現在哪兒都求不到人了。”

  誰都怕在這趟水裏沒了命。

  盧景龍臉色難看，聲音放低，不讓旁邊無趣玩著手指夾滿臉不耐的差吏聽見：“你聽我說，任巡隻是個引子。是洪侍讀想要上位。科舉在及，他隻有得到這個位置，才可以往高處走。陛下絕對另有所圖！”

  盧旺申這輩子就沒見過幾次皇帝。他根本不清楚皇帝另有所圖，是想要圖謀點什麽。他心頭顫動：“爹，那怎麽辦？”

  盧景龍問盧旺申：“翰林院現在最得重用的是誰？”

  他問完之後，稍微一頓，立刻眯細起雙眼，自己先一步回答：“詹達。”

  詹達父親就是翰林院出身，在外頭做官。當年被稱為詹翰林，帶領翰林院從默默無聞的科舉人才儲備地，逐步超越國子監，稱為官員儲備地。

  要知道，以前想要成為官員，大多都是國子監成員。他們大批量經過六部實習，能夠最快適應官場，撐起朝中六部。他名垂翰林，以至於詹達進入翰林後，隻能被成為小詹翰林。

  盧景龍這幾年刻意打壓詹達，洪侍讀想要反抗他，比如最會重用詹達。

  “你過來，我和你細說。”盧景龍瞥了眼旁邊打起哈欠的差役，到盧旺申耳邊私語。

  第36章

  詹達在做夢。

  他發現自己站在翰林院偏遠一點的小殿內。

  房門緊閉, 空蕩蕩的屋子裏幾乎沒有人在。

  他隱隱約約有聽到外頭有人聲, 可他衝向了門口，不論怎麽喊叫, 外頭都沒有任何人響應他的叫聲。詹達覺得自己渾身上下都很冷, 冷意鑽進了骨頭，滲透入肌理。他一閉嘴, 牙齒便由於寒冷而咯咯作響。

  對幽暗房間的恐懼根本無法克服。

  他還記得這一幕。

  那時候他才來翰林三個月，得洪侍讀賞識, 略高傲對著同期友人說了一句：“憑我的才能, 三年後考核必然能奪得頭籌，留守翰林。”

  翰林院和科舉一樣，三年一次考核。考核過了就晉升，要麽就直線晉升, 一步步走到高位。要麽就側線晉升, 去外頭做官。在翰林院地位慢一點，但可以在六部謀職, 今後在帝王那兒得到重用, 甚至能成為丞相。