話長的那人咯咯直笑，聲音就低了下去，“還有還有，太子爺可寵她了，就大白天還……”

  “媽呀，真是羞死人了。”

  “清園的開銷比長寧居還大，側妃娘娘們都嫉妒，可沒法，誰叫太子爺寵她呢，都說她是狐狸精轉世呢！”

  知夏臉色發白，拿著紗扇的手微抖起來，生氣道：“姐姐，我過去罵她們。”

  這些閑言冷語在夜風裏肆意回蕩，仿若隻用了片刻，生活的一切安逸在棠兒腦海中顛覆，美好的泡沫破碎，她被現實打回原形。她一直自卑，無法說服自己不去計較，拉著知夏轉身就走。

  紫蘇來喚，小六忙將清園裏的所有宮女太監召集到正廳，棠兒讓宮女們逐一交代今日所做的事，立刻通過聲音辨出剛才在壽山石後嚼舌根的其中一人是降香。

  棠兒冷瞥降香一眼，對小六道：“一手端著我的飯，一手去砸我的鍋，這種人著實可惡，把她趕出清園。”

  小六有些愣怔，降香驚慌失措，忙抬起頭，“奴婢什麽都不知道，先生莫聽別人胡說。”

  棠兒的一雙眼睛澄光流溢，眼神卻是厭惡不屑，“我什麽都沒提，你的狡辯拙劣到不打自招。”

  不僅是降香，她身邊的春燕同樣嚇得臉都僵了。小六立刻猜到緣由，命兩個太監把降香拽出去，不刻就從門外傳出耳光，降香的求饒哭聲。

  屋內的氣氛一時凝重，棠兒看著春燕，字句清晰道：“你們聽清楚，不議主欺主，無心犯錯者，隻要能改我都不會計較。反之，我對辜恩背義者絕對沒有容忍寬恕。你們缺銀子，家中有困難都可以跟我提，拿著我的好處在背後捅刀就不對了。”

  春燕身搖臂抖，麵無人色，棠兒心下一凜，立身帶著知夏離開。

  等她走遠了，小六繃著臉把眾人一頓嗬斥：“先生待人隨和，平日裏給了多少金銀，咱們走大運才遇上這麽好的主子。誰要不懂事兒跟自己的前程過不去，這種犯糊塗的被我知道了，以後重罰！”

  小太監打著燈籠將玄昱引到瑤水居，芳嬤嬤守在門口，一見人來，高興地跑進屋裏報喜。黎湘琴望眼欲穿，慌忙湊到銅鏡前打量一番，重新靠回榻上。

  玄昱雖然來了卻沒有進臥房的意思，對宮女問：“你們的主子可好？”

  “回太子爺，娘娘好些了，剛喝過藥。”

  玄昱單說了一個“好”字，朝珠簾後的臥房掃一眼，轉身就走。黎湘琴知曉他的脾氣，慌忙趿著鞋追出來，淚眼汪汪地喚了一聲：“爺……”

  芳嬤嬤見狀，喜嗬嗬將宮女們一概遣走，輕腳退出門外。

  玄昱見她上過妝，除了脖子上發了一小片紅疹並無明顯病色，半透的薄紗裙內玲瓏身姿一覽無餘。他唇角一沉，冷冷說道：“病了就要休養，你去躺著吧。”

  黎湘琴小嘴一撅，委屈得流下許多眼淚，“爺，你來我就什麽病都好了。爺，我想你，我太想你了，想得心都碎了。”

  玄昱臉上沒什麽表情，冷漠地將目光從她身上移至牆麵的一副米芾書畫上，“我最厭欺騙，不會再相信你的隻言片語。”

  這一句頓令黎湘琴滿麵淒然，她傷心地哭道：“爺，我沒有欺騙你，我的病和思念都是真的。我不指望你如從前那樣待我，隻求你能偶爾過來看看我，給我那麽一丁點關心。每到夜闌人靜，陪著我的隻有孤冷和枕頭，這裏就像一個被遺忘的牢籠，連夜空都是被禁錮的。爺，你不會知道這種滋味。”

  她的哭聲如怨如訴，緩緩解開腰間的係帶，“爺，求求你別這麽狠心，把你的感情分一點給我。哪怕是施舍，可憐可憐我，給我一個孩子，求你。”

  她的舉動和傾訴並未換取到玄昱一分一毫的動心，玄昱神情心緒都沒有起伏，忽然覺得多餘的人在自己的生命中可以稱之微不足道，轉身即走。

  門大開後又合上，發出一道拉長的“吱呀”聲，拖音好似女子幽怨嗟歎。

  黎湘琴沒有再追上去，因為她的雙腳被羞辱感釘住了。她自覺無比可悲，身上的紗裙透似一張捕網，可這張細密的網卻連他的眼神也捕捉不住。她的臉孔有一下抽搐，後退一步坐到椅子上，最能確切形容此刻心情的隻有四個字--欲哭無淚。

  短暫的喜悅消失後，寂寞重新回歸到黎湘琴身邊，門上的紋路、紗燈、窗外的月光朱牆……

  玄昱的態度令黎湘琴顏麵盡失，她越想心裏越難受，羞恨衝動，拿起一條綾子掛到了房梁上。芳嬤嬤聽見椅子倒地的響動，忙把門一推，頓時發出淒厲的呼救聲：“不好，快來人呐！”

  宮女們跑進來，搭上桌子合力將綾子從黎湘琴脖子上解開，掐人中將她救醒。

  小太監趕出園子，玄昱聽聞黎湘琴出事隻得回頭。沒過多時，梁羽墨聞訊也帶著眾妃妾趕過來，焦急擔憂，苦心勸慰，人擠了滿屋。

  從戌時到子時，指針一下一下走動，時間似乎比三百年還長，棠兒靠在軟榻上怔望著那自鳴鍾。

  敏感、糾結、沉鬱、缺乏自信、自我反問……

  棠兒有很長時間不曾這麽深刻地回憶過去，但過去的經曆帶給她的恥辱依舊清晰。她不敢閉眼，因為控製不住思想，害怕從腦子裏看見玄昱和別人親密的場景。

  子正初刻，玄昱回到清園，還沒進門就聞到煙草味，蘇進保打起湘竹簾，濃濃的煙霧迎麵撲出來。

  霧影中，團子趴在地毯上，棠兒頭發散亂，細腕纖身，寬鬆的寢衣露出雪白的脖頸肩胛。她嬌慵地歪在軟榻上，眼皮朝這邊一掀，又吸了一口煙，頹唐之態十分香豔，比起溫婉柔弱更勝一籌。

  團子站起來吠叫，隨即被嗆得喘了兩聲，搖著尾巴朝玄昱跑過去。

  有生以來，玄昱第一次感慨美感是種有形之物，夢幻而龐然。他讓蘇進保和宮女退下，抬手打開窗戶，輕輕將棠兒的衣裳一攏，“你別誤會，那邊尋死覓活，我安頓花了一些時間。”

  銀水煙袋內發出“咕嚕嚕”的水響，棠兒對玄昱不看不理，仍專心地吞雲吐霧。

  玄昱沒有製止，隻是耐心等她吸完，從她手裏把水煙袋拿過來放到桌上，“跟我說說，是不是擔心我在側妃那裏留宿？”

  曉月軒窗，棠兒的眼眸裏如月迷霧籠，神態有種難以描述的淡遠，“我在想你不回來怎麽辦，你怎麽吻她，和她是什麽姿勢。”

  玄昱仔仔細細地把她端詳一遍，“笨棠兒，男人也有忠貞，我現在有你，不會和她們。”

  “你說過我們是公平的，如果你和她們，我也能和別人對嗎？”

  玄昱深深凝視著她，這雙瞳仁微顫著，茫然而複雜。他沉默良久，簡直能通過她的眼睛觸碰到那顆易碎的心，“對不起，這件事上沒有公平，我的自尊心會對你說的那個別人發起滅頂之災。棠兒，你的身子裏有多少個自己？我已經看到了一個柔弱善變的小女子、一個精明的騙子、一個純真可愛的小姑娘、一個努力奮進的商人、一個多愁善感的女詩人、一個溫柔嫻婉的閨婦、一個美得不可方物的煙鬼。每一個你都令我著迷，我的心一直就在你手裏，哪兒也跑不了。”

  他把她攬入懷中，輕拍著，撫慰著，“棠兒，我永遠愛你。我許願下輩子要第一個就遇到你，我裝作不在乎卻悄悄喜歡你，這份感情一日一日，複複年年，越積越厚。到了合適的時候我便告訴你，你的過去，你的今天和將來，我永遠不會缺席。”

  棠兒抬起眼睫，直迎著他眸子裏的所有深情，“玄昱，吻我，抱我去床上好不好？”

  強烈的悸動蒙上玄昱的心，他給她一個深長纏綿的吻，爾後將她抱起，“乖，不難過了，我讓你在上麵。”

  浮雲護月，清宵靜長，帷帳輕蕩，鳳衾鴛枕。半扇閑窗把靡情歡愛朦朦朧朧以長方塊呈現出來，似一副古老的綺句畫本……

  自黎湘琴一鬧，除了梁羽墨，眾妃妾更難見到玄昱一麵。玄昱比以往更憐惜棠兒，和她過著你濃我濃的恬淡生活，到了八月底，棠兒要回鬆江，兩人不得不分開一段時日。

  馬車顛簸，棠兒挑起窗簾向外望，隻見那天空墨藍發青，有著碧璽水晶一般的盈透好看。

  一行隊伍聲勢浩大，在出京後的官道上駐停。

  玄昱事務繁重不能將棠兒送到通州，許久才道：“雖然誰都得賣我八分麵子，但與海關打交道不容易，你往後切要謹慎小心，遇到難事書信過來。”

  棠兒穿著一身青色男裝，頭戴一頂玉色小帽，腰間配一枚白玉，扮相似一位英俊翩翩的青年公子。她想了片刻，稍作一笑，“這個你放心，我早預備了一百頂高帽，每人送一頂，保證叫海關上下人人高興。”

  玄昱見她心情尚好，淡淡笑道：“沒幾日還有人跟我說到立德立言，怎麽，你的忠直之道呢？”

  “要想混得開，沒點拍馬功夫怎麽成。況且天底下像四爺你這樣品行清正，不喜歡戴高帽的能有幾人呢？”

  玄昱溫情的目光融進她眼底，嘴角有滿滿的笑意浮起，“這話好聽。”

  棠兒歪著腦袋看他，單手撫腮就“嗤”地笑出來，“我的高帽隻剩九十九頂了。”

  玄昱頓悟，笑得停不下來。棠兒也笑，兩手抱住他的脖子，額頭貼在他的下巴上，膩著耍賴道：“你再親親我。”

  玄昱想分她離別情緒，雙手扶著她的肩，表情認真地說：“我不好男色。”

  棠兒笑著把他一推，轉麵把團子抱著，“你回吧，別耽誤我去碼頭。”

  等他一下車，棠兒想到什麽，忙扭身趴到車窗上，“玄昱，我有東西給你。”

  玄昱笑意淺淺，伸手接過她遞來的錦匣，“不容易，我終於等到你的情書了。”

  見他的手指已經放在了匣扣上，棠兒雙頰通紅，急忙道：“不許打開，等我走了你再看。”

  “好。”玄昱後撤幾步，一個抬手示意，車隊繼續朝通州駛去。

  目送車馬遠離，玄昱轉身上車，前呼後擁的隊伍朝來路折返。

  車輪如飛，玄昱按下鎏金匣扣，裏麵裝的是一張信紙和一個厚信封。他先展開上麵的信紙，暗黃的宣紙上隻有娟秀的兩個小字“用手。”

  拆開信封一看，玄昱不禁又窘又笑，但見手上的宣紙乃數幀工筆暗春宮，畫技高超，內容惟妙惟俏。最上的是一張裸背美人圖，畫裏的人高髻簪花，衣裳褪至腰際，身量嬌小端麗，正是棠兒自己。

  玄昱再看下一幅，美人衣裳不整地斜躺在軟榻上，一手持扇印在胸前，麵露欲語嬌羞之意，畫紙雖小，暈染勻整，發髻鉤勒精細，連發間簪的一朵牡丹都細致入微。

  好幾幅都有團子，其中一幅畫的是榻下一隻鞋底朝上，團子從帷帳內探出腦袋。還有糖葫蘆，燈節和煙火，兩隻牽著的手；窗前，女子伏在男子膝上掩嘴打哈欠；再是女子慵懶對鏡，男子笨拙地幫她束發……

  一幕幕，一幀幀都是兩人間的日常點滴，繾綣甜蜜，玄昱心中溫暖，臉上笑意愈濃。

  第76章 相見歡 （16）

  過去的大半年， 棠兒與玄昱朝夕相處情意正濃，突然分開後棠兒太念他了，歸心似箭， 快速處理完手裏的事務回到北京。

  棠兒按捺著滿心雀躍， 預備了許多話和一個大大的擁抱給玄昱， 可來接她的隻有小六和侍衛。

  車窗外碧空如洗， 萬木蕭瑟，颯颯秋風灌在臉頰和脖頸， 棠兒那顆熱乎乎的心也就跟著涼了下來。

  馬車穿進蜿蜒的紅杉林，深紅、粉紅、絳色、褚色渲染著這片濃麗雜陳的林海。再往前，視野豁然開朗，馬車停在高台樓閣前。

  斜陽似金，從海子邊刮過來的風帶著潮濕， 簌簌銀杏葉婆娑起舞，鋪得一地燦金。

  團子跑在前， 進園紫藤繞牆，池水假山環廊，棠兒忍不住問小六，“為什麽帶我來這裏？”

  小六躬身將手一攤， “等會兒您就知道了。”

  莫名的， 一種不安爬上棠兒的心。她跟著小六來到一座懸著紅綢的多重歇山頂大殿，紫蘇、茯苓、小雙、玉蟬穿一式紅色，喜氣盈盈候在門口。

  “汪汪汪--”團子高吠幾聲，歡快跑去殿內。

  玄昱跨出門檻， 穿的是一件新郎裝， 暮光映在他身上，金色與大紅色相融， 光芒縷縷灼人。

  隻在一瞬，徹骨的寒意向棠兒襲來，她怔怔望了他片刻，神智逐漸回歸腦海。她的眼睫微顫，轉身即逃，仿若周身的血液都隨著步伐湧動奔走，向著不知方向的地方逆流。

  玄昱不由愣了一下，忙大步追上去，一把拉住她的手腕，“棠兒，你要去哪裏？”

  他話音溫柔，眼神裏滿是關切，笑容有著陽光釋放出的溫暖。棠兒發僵地看著，一雙帶著質疑的眼睛把他仔細看，隻感渾身的血液驟然回流，回到眼裏，臉上，最後到心裏。

  須臾，她兩拳握緊，重重打在玄昱的胸膛上，不爭氣的眼淚像是斷線的珠子，“你憑什麽覺得我必須無條件妥協，能大度到觀看你的婚禮？”

  玄昱將她攬入懷中，任她激動掙紮隻是不放，“笨棠兒，你先別急，這是我要給你的驚喜，是我們的婚禮。”

  棠兒滿目淚水，突然就沒了力氣，萬分委屈地抽泣著，軟軟依在他懷中。

  玄昱心疼，手在她的背上撫拍，“乖，不難過了。是我錯了，要早知道你是這般反應，我該讓小六先告訴你。”

  棠兒的心瞬間軟化，可委屈感似乎不那麽容易消失，淚水越來越多，不刻就將他的衣襟染出一個大大的圈。

  玄昱快速從腦子裏搜刮勸慰和解之詞，“棠兒，你願意和我結為夫妻，永遠保護我，敬我，愛我，把銀子都給我用嗎？”

  一番承諾之言被他說得顛倒無序，棠兒忍不住就笑起來，緊抱在他腰間。

  房間內的地毯、桌布、窗簾、帷帳、枕衾皆是喜慶的大紅色。牆麵、窗上、琉璃燈上、雕花床圍上、衣櫃箱籠上都貼著大紅的喜字。

  案上香煙繚繞，桌上擺著一隻隻紅錦匣，紅首飾匣，高腳盤裏麵盛著喜糕、大棗、蓮子、桂圓幹。

  落霞綺麗如錦，色彩紛呈。麒麟送子的吉祥圖案透過玻璃印在妝台上，金飾玉器，寶鐲手串，項鏈戒指，各種飾物流光炫彩，一應俱全。

  紫蘇將金漆盤端來，在知夏和茯苓的幫助下展開大紅繡金彩鳳婚服。珍珠霞披，喜袍算上裙尾足有十五尺，兩袖是五彩雲紋，正麵繡富貴牡丹，背麵一隻金線繡的鳳凰栩栩如生，彩色羽毛和長長的鳳尾直貫最底。

  若非生活優越，這件極致奢華的婚服一定會牢牢吸住棠兒的目光，令她怎麽都無法把視線移開。

  這世間的好姻緣，多數無關兩情相悅，而是門當戶，利益共同。棠兒轉過臉，心裏，眼裏充斥著喜悅，由一眾宮女伺候穿上這件絕沒想過擁有的衣裳。

  燭影搖紅，暖色流溢中，紫蘇、小雙、玉蟬忙進忙出，知夏打下手，茯苓細細替棠兒上妝。