白花花的銀子像流水一樣灌入誠至錢莊，辰時帶著一幫人足足忙到年末。辰耀從江寧趕回鬆江，兄弟倆經過數日結算，錢莊和茶行總的盈利四十多萬，不算其他收入，棠兒從第一輪生絲交易中淨賺二百九十多萬現銀。

  錢來得太快，棠兒一時陷入沉默，皇商一沒貨物，二無資金，三無信用擔保，撬動的卻是官商和海關等太多人的利益。這裏麵存在不確定因素，對玄昱絕對是個重大的隱患。

  新年伊始，玄昱從北京派人過來，棠兒不再裝病，向辰時詳細交代事務，拜別父母後前往北京。

  作者有話要說：

  路過的小可愛別忘了點個收藏，比心。

  第68章 相見歡 （8）

  來通州碼頭接人的是一輛雙馬高車， 車內的鎏金炭盆燒著銀骨炭，其炭白霜無煙，烘得溫暖如春。

  棠兒思潮起伏， 掀開厚實的棉布窗簾， 時隔經年， 這一路似乎沒有過多變化， 城樓高聳，旌旗在北風中獵獵狂舞。

  太子府邸是城內的第一豪宅， 覆簣土為台，環鬥水為池，方圓十裏雲樹茂盛。清園改建得甚是奢華，園林幽靜雅致，集山水小景， 曲院軒樓，田園野趣於一身。

  馬車到了門口， 韓柱立刻笑臉上前相迎，小太監在馬車下把雙膝往結冰的地上一跪，胸膛著地就伏下去。

  車門一開，刺骨的寒風直灌進來， 棠兒由知夏攙扶， 踩著小太監的脊背下車。她左手抱著鎏金印花手爐，一襲大紅緞麵鬥篷與靴子的顏色一致，鬥篷裏子是白狐毛，暖和又襯膚色。

  眼前的“女先生”果然是個一等一的美人， 就太子爺在清園的用心就能看出這是正經的主子， 韓柱帶著宮女太監們躬身一拜，“恭迎先生！”

  韓柱一個眼神過去， 小六趨前幾步，“奴才小六，蒙太子爺信任，以後負責侍奉先生，您有任何事隻管吩咐。”

  棠兒心中閃過一絲疑惑，旋即神色自然，微笑頷首。

  一陣靴聲橐橐而近，四個小太監已經抬來一乘紅木竹輿轎。小六伸臂讓棠兒搭手坐上去，一邊隨著進門，一邊賠笑道：“咱太子府先前是離宮，占地一百三十餘畝，出門不需您用走的。天冷原該安排暖轎，太子爺想到您拘束，特讓奴才給您指一指可逛之處。”

  棠兒理解的是自己該低調入府，“太子有心了。”

  逶迤而入，漢白玉大道直通正殿，重簷歇山頂建築雕甍飛簷十分壯觀，兩側樓閣交錯。

  宮女和太監簇擁著輿轎迤邐步入園中，馳道旁修竹高鬆，假山奇石林立，樹枝裹著亮晶晶的冰淩，一條青板石道穿向鬆柏林，小峰重疊，順著峰巒向上隱見一座樓閣。

  小六抬手一指，“那是曉風閣，上麵可住，有盤行棧道，四下都是楓樹秋天景色最美。冬天也適合賞雪，至上往下看，屋脊連綿，盡瞰整座府邸園林美景。”

  棠兒順著他手指的方向眺望，山疊岷峨，一種大境界，勢由我開的胸襟油然而生。

  路過花園，小六讓小太監們放慢步伐，遙遙指出，“那是咱府裏的大花園，與各位主子的住所分開，裏麵奇花名卉應有盡有，要到三四月才能看全。正妃娘娘和側妃娘娘們住的院子都有單獨的小花園，偶爾來逛。繞過那道飛瀑，西邊是梅園，這時候紅梅、金錢綠萼梅、玉蝶梅、宮粉梅開得極好，您空閑可以踏雪賞梅。花園裏有香榭暖閣，恒溫花室，書房也是水榭改建，敞亮雅致，太子爺多在那兒待。”

  漢白玉平台，沿路分散著許多樓宇，小六一路走一路講，一行人緩慢進入清園。

  入園古樹參天，兩旁的山茶花潔白無瑕，竹籬木柵，紅梅帶雪。回廊曲檻，水榭遙通行塢，風軒斜透鬆寮，池中殘荷帶雪，棲息著幾對鴛鴦。

  踏著雨花石拚接花案的大道，終於到了正屋，棠兒由知夏攙著下轎。

  廳內香氣陣陣，滿堂輝煌，一色金絲楠木桌椅家具，大型多寶格覆蓋半麵牆壁，靠窗的炕上圖書琳琅滿目。

  小六道：“這清園用的都是最好的材料，比如頂上這木料，都是金絲楠木。除正廳三進之外，其餘都是紅木廳，連魚池邊的欄杆都是紅木。爺知道您會水，南邊館榭室內室外都挖了戲水池，別說這會子天冷，隻要您想下水，奴才們不出一個時辰就能燒一池子熱水來。”

  棠兒暗歎玄昱仔細，麵上卻無異色，倒是知夏聽得發愣，一下又點頭傻笑。

  側麵是間書房，書架滿是書籍，紫檀架上陳著自鳴鍾，文物古董，鍾磬。書桌整齊，文房四寶，琴棋爐瓶放列有序。

  棠兒一眼就注意到了牆上的字畫，竟有數幅唐寅的山水真跡，懷素草書筆法瘦勁，飛動如驟雨流風。

  小六推開長窗，“您看書寫字累了，推窗就能看景。這湖到了夏季晴雲輕漾，荷花清香，薰風送暑，是個納涼行舟的好地方。”

  知夏趴在窗邊一看，聲調一下就提高了，“姐姐，湖裏有幾隻大白鵝。”

  小六一望，繼而湊趣道：“那是天鵝，姑娘仔細看，邊上還有兩隻黑的。”

  知夏大為驚奇，忙過去抱住棠兒的胳膊，“這裏真好。”

  小六帶大家往側門進去，掀開大雁羽毛做的門簾，一股暖氣夾著花香撲麵而來，“府裏隻有兩個溫室花房，奴才前邊提過，一個是在大花園，另一個就是這兒了。這裏夾牆供暖四季溫度適中，六個小太監負責打理，您看看還缺什麽花兒，都能叫他們種出來。”

  這裏花香果香摻雜，較外麵的天寒地凍簡直就是另一重世界。幾棵長青的樹高度到達屋頂，花架上都是盆栽，單蘭花就有多種，海棠、山茶、牡丹、菊花、紅梅、綠梅等佳品爭相競放。佛手，金桔、石榴，小香橙和檸檬盆栽中掛著鮮亮的果子煞是好看。

  兩麵玻璃窗極通透，靠牆有個長炕，炕上的茶幾擺著棋盤和紫砂壺茶具，正對有藤屜春凳，圈椅，黃花梨羅漢床。

  知夏早已滿目神往，高興地說：“姐姐，這裏是蓬萊仙境吧？”

  棠兒牽了知夏的手，轉過臉看向小六，“我累了。”

  小六向外一讓，迭聲賠禮：“是奴才疏忽，您請跟我往這邊，小心腳下台階。”

  兩個宮女已經打起門簾，地上鋪著厚絨毯，屋內融融似春。

  小六喚來幾個宮女，這些人相貌端正，挨個屈膝恭敬行下萬福道：“奴婢紫蘇”、“奴婢小雙”、“玉蟬”、“降香”、“奴婢春燕”、“奴婢茯苓”，“恭請先生安。”

  從進門到現在，他們一口一個“先生”喊得棠兒極別扭，她將手爐交給知夏，抬手扶起最近的一人，“你們都起來，不必客氣。”

  紫蘇上前幫棠兒寬下緞麵鬥篷，棠兒從知夏手中拿過一隻精巧的小盒子，取一大錠金元遞給小六，“有勞。”

  “伺候您是奴才們的本分，不敢討賞。”小六一個躬身，帶著小太監離開。

  重重珠簾，臥房共四間，牆壁不知塗飾著何種砂粉，粼粼金光閃爍。正間兩邊分別擺放著三張金絲線刺繡玫瑰椅，中央的黃花梨案上放著銅胎掐絲琺琅瓶爐盒，梅瓶中插綠紅兩支梅花。

  左手間是休息室，蘇繡圍屏後有一張美人榻，斜靠背可躺可臥，琴案上擺著一副古琴，臨窗的小書桌紙筆用具一應俱全。

  右邊是起居間，妝台上的胭脂水粉不及細述，雕花台架，小屏風後是洗漱盆架，一麵人高的西洋鑲金照身大鏡。

  再往裏是睡房，珍珠垂簾，箱籠衣櫃。櫸木攢海棠花圍拔步床奢華精致，雕花無比繁複考究，裏麵鋪著一床蘇繡錦被，搭配雙層繡金海棠帷帳私密度極高，簡直就是一間小屋子。

  拔步床屬於婚床，棠兒不由羞紅了臉，忙退出去在美人榻上坐下，宮女托著繪金茶盤過來奉茶。

  棠兒嗅著茶香，笑意甜淡似一碗清茶。

  知夏用力呼氣，待茶涼些“咕嘟”喝了一大口，笑著拿絹帕擦嘴，“姐姐，這裏真大，這樣走過來累死我了。”

  棠兒拉起她的裙角，喚宮女們過來，“她叫知夏，是我的妹妹，誰去給她拿雙鞋？”

  紫蘇應聲後笑臉盈盈拿來鞋子，知夏換了鞋靠近鎏金熏籠取暖，“姐姐，跟著你我也長見識了，這裏才是真正的大富大貴。”

  棠兒慢慢品茶，短暫的新奇過後漸漸生出陌生感。

  知夏已經在屋子裏轉了一圈，“姐姐，幸好你帶著我，要是一個人在這裏多可憐。”

  棠兒笑著在她臉上一擰，“幸虧有你，我現在已經想家了。”

  宮女們依次而入，將午飯送進屋裏，幾道熱鍋口味清淡，燉肘子、火腿鮮筍湯、清燉鴨子、蝦丸雞皮湯、烤羊排、薑絲蒸螃蟹、冰糖甲魚、魚翅、清蒸鱸魚、糟鵝掌、豆腐皮包子等。棠兒心神不寧，知夏也有水土不適的原因，都沒吃下幾樣就放了碗。

  晌午用了一盅燕窩，兩人去花房裏吃茶，知夏很喜歡這裏，東瞧西看恢複了心情。

  天色漸深，棠兒想到玄昱應該回來了，越想越是緊張，聽見腳步聲朝這邊過來，整個人都是僵的。

  玄昱打簾子進來，笑臉溫和，高聲道：“有事耽擱現在才回，棠兒，聽說你午飯吃得少，肚子餓嗎？”

  知夏忙下跪行禮，玄昱抬手叫起，由大太監蘇進保伺候解下鶴氅。

  棠兒注目，他穿著一襲玉色錦袍，衣裳不厚，愈襯高徹魁偉，就仿佛他一進來就有兩道光從身後投過，照得滿室生輝。

  那些靜悄悄的夜，玄昱懷揣著一顆火燙的心，在腦海中無數次描摹著再見的場景。他其實也緊張，不然頭一句聲音不會這麽大，“這園子怎麽樣，還和心意嗎？”

  一時安頓好，玄昱接了蘇進保端過來的茶，“你們都下去。”

  餘人盡離，玄昱立時放下茶碗，溫熱的手覆上棠兒慘白的額頭，“北京不比鬆江和江寧氣候適宜，你還好嗎？”

  花室內異常暖和，棠兒沒穿外套，緊身裙束得腰身更顯纖細，人一時發冷，控製不住微顫。

  她小臉發白，弱柳纖腰，柔柔的樣子著實令玄昱心疼。玄昱喚人去請太醫，將那件沾著自己體溫的鶴氅披在她肩上，“棠兒，說句話，你哪裏不舒服，是不是著涼？”

  想起那個情意纏綿的夢，棠兒緋色浮麵，忽感由發冷變為發熱，“我……我想爹爹娘親。”

  聞言，玄昱兩眉微擰，額頭貼一貼她滾燙的額頭，沉默良久後道：“你先養好身體，我……”

  棠兒眼睛裏水漾漾的，頗有餘味地問：“你什麽？”

  這個問題把玄昱難到了，他淺淺一笑，唇在她的額心快速一啄，“好不容易把你騙來，哪兒能就這麽放走，我帶你逛北京城。”

  他的吻溫度很淡，卻烙在棠兒額上久久不散，棠兒的心撲通撲通，節奏越跳越快。

  玄昱牽著她的手，“回房休息。”

  太醫診脈後提著藥箱離開，玄昱端著一隻白瓷小碗在榻邊坐下，“太醫說你無礙，隻用喝閩薑茶驅寒。”

  棠兒咬住下唇，怯怯地躲開他的眼神。

  玄昱目不轉睛地看著她，因為愉悅，眸子裏的光都活躍起來，“你的臉怎麽這麽紅，到底在想什麽呢？”

  棠兒勉強鎮定，垂首將碗拿過來，岔開話題道：“兩廣總督，海關，廣州巡撫將軍，皇商撬動了太多人的利益，很有可能成為敵手反對你的動機。”

  玄昱凝注著可愛的她，聲調低緩：“十三行商總名叫伍秉勝，單他一人，五年時間向上捐輸高達千萬，雁過拔毛，這些銀子一分不落地進了官員們的口袋。我的做法自有考慮，你不必憂心，放手去掙錢就好。”

  棠兒臉上的顏色稍霽，“他們為什麽稱我先生？”

  玄昱麵帶凝重，語調深沉地說：“蛾眉善妒，妾的位分太低，雖我不知側妃庶妃們是否有不齒手段，但我還是擔心一不瞧見就會有人仗著位份給你立規矩，明裏暗裏欺負你。她們幾乎不出門，每日最重要的是去正妃那裏請安伺候洗漱早飯，你若和她們置一處，可想免不了受約束看臉色。你做景樾的老師，隔幾天教他書畫，府裏的所有人必須尊重你。你可以懶起，絕對自由，想去哪裏都可以。”

  突如其來的傷感又湧上了棠兒的心頭，她對玄昱的安排很滿意，同時也對過去永久自卑，“我久處淤泥之地，任這副麵相再好也洗不淨心底的汙垢，我這樣的人怎麽配做世子的老師。”

  玄昱目蘊情意，手覆上她的兩頰，捧起這張蓮花一樣純美的臉細看，“棠兒，你當然配。你的眼睛透出了內心，那裏沒有汙垢隻有一朵蓮花，亭亭淨植，葉不沾塵。”

  這一霎，她的尊嚴又回到了胸膛內，那些曾經糾纏了她太久的自卑艱辛再次退卻，那隻名叫負罪感的繭徹底從她身上蛻去。她重獲新生，後背長出色彩瑰麗的翅膀，盡管這雙翅膀依舊脆弱，但這脆弱何嚐不是一種隨心而舞的輕盈。棠兒心中感動，淚水不刻就積滿了眼眶。

  “錯了，你千萬別哭。”

  她一雙淡眉似顰，薄薄的眼睫輕顫著，玄昱隻覺自己的眼睛和心就絞緊了，忙想辦法哄她：“你要一哭，我心疼得想剖心以慰，關鍵是你現在什麽都不缺，壓根瞧不上那不能吃不能玩的血疙瘩，我才不吃這烏龜王八虧。”

  棠兒一下笑出聲來，淚水在眼中滾動著就不見了，“看你一臉正色嚴峻，原來這麽糙的話也能說出來。”

  “這話隻在你跟前說，也隻有在你麵前才說這麽多。當太子講究敦默寡言，無論看見什麽，事情多大多急都得表現淡然。’好‘，’嗯‘，這兩個字是最常用的，再就是’知道了‘，然後繼續保持一張石刻金塑的臉。”

  他說完，劍眉不揚，唇角一沉，高挺的鼻直如神殿內的柱，半壁玻璃窗裹著雪的熒光覆在他的側臉，氣宇端凝令人不敢正視。

  棠兒忍不住調過臉，抿嘴輕笑，“要天天這樣，你不累嗎？”

  “怎麽不累。”玄昱揚起唇，那石刻金塑就轟隆一下坍塌，“很小的時候父皇就告訴我要多思少言，不能被人從麵色舉止上辨出喜惡，必須就這麽繃著。”

  一時間，棠兒無言續談，從琺琅花型碟中拿小蜜桔來剝，笑意清淺地遞過去。

  晚飯氣氛甚好，兩人奕棋夜話，聊著聊著就聽自鳴鍾“鐺鐺”響了多下。

  紫蘇進來，拿小銀剪把蠟撚兒一剪，瑩瑩的暖光印麵沁人。

  棠兒捧著茶碗暖手，雙頰又變得紅彤彤的，玄昱已經看出她的心思，立身挺直腰脊，“我走了，你早些休息。”

  棠兒清晰記得他說他被逼數次表白，未來的某個時刻，她必須高擎屠刀親手斬斷自己的情，所以，她應該輕易將身子給他。下定決心，她把目光朝珠簾睃一眼，“我沒讓你走。”

  玄昱理解她的難處，自不會在這件事上勉強，玩笑道：“我的自製力已經沒有了。”

  棠兒柔態芳心，臉上熱度更高，“我有。”