六名靚麗的歌伎坐在一側，有人抱琵琶，有人撫琴，頗有姿色。

  一桌酒菜滿滿堆疊，山珍海錯，炊金饌玉，無比奢侈豐盛。入席的有五六個人，居中的正是知縣金波，他肥頭大耳滿麵油光，蛤/蟆一樣不見脖子，嘴角的黑痣上長著一根又黑又長的毛，一眼瞧著便令人極不舒服。

  周世興拖著殘腿上前一步，拱手道：“知縣大人，別來無恙。”

  金波乜斜著眼朝這邊一打量，冷哼一聲：“我當是誰呢，原來是周跛子。”

  “嘿，嘿嘿……”金波身旁的人巴結著幹笑了幾聲。

  周世興笑道：“說起這條腿，我倒想起個笑話。”

  金波正自得意，嘲諷道：“好笑不好笑，說出來聽聽。”

  周世興伸手捋著胡須，緩緩道：“話說，那日我送一條魚到親戚府上，他的小兒子正蹲在門口倒騰蛐蛐籠。”

  眼見沒了下文，金波臉色一沉，冷笑道：“你在耍本官麽？”

  剛才還在說吏治，這邊紹興官員的怠惰之風，囂張跋扈竟到了如此地步。玄昱擱下箸，手指撫過酒杯，“門檻高跛子得跳，魚躍’籠‘門，幾位聽不懂麽？”

  一桌人茅塞頓開，頓時哄堂大笑，歌伎們嬌笑如鶯，芳容似醉，笑得前仰後合。金波更是噗哧一笑，臉上的肉都打起顫兒來。

  半晌後，金波止了笑，瞧一眼方才發話的年輕人，那雙眸子射出利刃般的寒光，似能洞徹人心，又帶著幾分威嚴。

  玄昱眯眼回盯著他，嘴角微揚，笑意若有似無。

  金波眉峰一挑，避開視線，手撫著肥肉疊起的肚皮，打了個飽嗝道：“文硯啊，你的滿腹學問沒丟，過來，我們碰一杯。”

  周世興長歎一口氣，端起酒杯一飲而盡，“民不媚官，士子知廉，官循法度，各守其分乃聖賢之道。撇開斷腿之仇不提，你我立場不致，這杯不好碰。”

  此人竟敢當麵影射貪腐之風，官員們皆驚得麵麵相覷。金波陰沉著臉，咬牙道：“你既知民不媚官，也該懂什麽是破家縣令，滅門令尹，我以誠意邀你共飲，別給臉不要臉！”

  周世興絲毫不懼威脅，看著一眾官員，笑道：“我知道，大人弄死幾個人小菜一碟，實此刻不利您施展官威。我是真心實意為您著想，這壺裏的，我飲是甘泉佳釀，在座大人們飲乃禍水民膏，天差地別。”

  金波作威作福多少年，還沒吃過憋呢，冷冷一笑，提了酒壺過來往周世興手中的小杯裏倒，直到那酒溢出來，命令的口吻道：“老子就灌你這禍水民膏，喝！”

  白川和霍東頓時拍桌而起，胸膛內的熱血陡然湧到臉上，因主子沒有明確示意，故而忍耐不敢貿然行動。

  周世興舉酒杯一飲而盡，借著酒勁走到案邊，茶碗一倒，研就一池現墨，提筆在紙上一揮而就，旋即哈哈一笑，“我即興作了首詩，念給各位聽聽？”

  眾人皆知他當年以紙筆撼動朝局，屋內頓時鴉雀無聲。金波已經酒醒，目光一狠，對伺候在旁的兩個便裝衙役道：“去，拿過來讓我自己看。”

  衙役橫眉怒目過來，白川得到指示，眉宇間一股狠勁，衝上前右腿繃得筆直，躍身狠狠踢出。一個衙役被他踹到胸口，身子向後一傾，後腦勺撞到門上，“哇”口中噴出鮮血。

  金波氣得叫囂：“好大膽子，老子捏死你們比捏死一隻螞蟻還簡單。”

  玄昱立身看一眼窗外，緩緩抬起左手，“知縣大人喝多了，該醒醒酒。”

  霍東立時會意，手臂肌肉如鐵，一把控製住金波運內功將他抱起，白川快步上前打開窗戶。隻聽“噗通”一聲，眾人尚未反應過來，金波已經被扔進樓下的河道中。

  一陣嘈雜聲，整個酒家頓時炸開了鍋，幾個仆從跑下樓去，另有六個衙役舉火棍衝過來。白川立刻護在玄昱身前，霍東徒手奪過衙役手中的火棍，揮動間呼呼響。

  “嘿呦，大爺饒命！”三個衙役被打得嗷嗷直叫，捂腿撞到桌邊。

  歌伎們尖叫著慌跑出去，八仙桌翻轉後終於四腿著地，盤子碎了，滿地都是菜，濃重的酒香迎麵撲來。

  霍東再打向另外兩人，待他們倒地後跟著來一個連環腳，兩人見他功夫了得，匍匐在地不敢還手。

  躲在最後的膽小衙役見情況不妙，掉頭想逃，霍東一個箭步衝過去，掄起鐵掌，“啪啪”扇得那人昏頭轉向，眼冒金星。

  這幫人來曆不明，居然敢打官差，驚愕之餘，官員們靠牆往門邊撤，一人道：“你們有種別跑！”

  王謙之起身上前，凜然從腰間拿出令牌，幾個官員一看，頓時嚇出一頭冷汗，慌忙跪下。

  玄昱拿過周世興手中的紙張，此詩字字犀利，正是批判金波貪腐瀆職，欺壓百姓。他立在書案前，凝神執筆一氣寫成，將紙張拿給周世興，真誠地說：“國家吏治不清，我需借先生智慧。”

  周世興低頭一看，他寫的竟是自己當年那篇吏治策論且字跡工整一字不差，心中陡地感動，仿若過去種種終於得到認可肯定，雙眼不由一紅，恭敬對玄昱拱手一揖。

  玄昱簡單回禮，轉臉對王謙之道：“你在紹興多留些時日，將金波上任後的賬目徹查一遍。”

  王謙之立刻領會其意，查賬是他的強項，金波的烏紗帽肯定是保不住了，嚴謹回：“是。”

  回到客棧，一行人就在房間內點上一桌菜，周世興見玄昱話雖不多但謙虛有禮，不禁對他肅然起敬。兩人秉燭夜談，深談對於吏治整肅的看法，玄昱虛心請教，受益匪淺。

  作者有話要說：

  素餐屍位：比喻空占著職位而不做事，白吃飯。

  第63章 相見歡 （3）

  暴雨傾盆， 太和、中和、保和三殿廣場台基上水流匯集，一千一百四十二個石雕龍頭水柱噴湧，氣勢雄偉， 呈現千龍吐水的壯觀。

  玄昱奉著差事， 回京要在第一時間去皇帝麵前交旨複命， 太監們撐起黃綢大傘， 雨水在油光的傘麵飛濺起連片水花。

  禦前禁軍手按寶刀，目不斜視。太監們收起傘， 玄昱抖一抖鞋上的水漬，整理衣袍進殿行禮，皇帝定神仔細看他一眼，繼續聽洪誌遠等大臣奏事。

  玄昱微笑看向父皇，他執佛珠的手擱在一疊奏折上， 麵上平靜卻似在生氣。

  約莫過了大半個時辰，三位上書房大臣依次躬身退下， 皇帝目光炯炯地看著玄昱，將腕下的一疊奏折扔過去。他辦事有序，懂得收斂鋒芒，今年有他親自監督， 終於不見科場舞弊之事。

  玄昱撿起奏折仔細閱覽， 多數是江寧官員舉報兵勇在寒山鎮縱火行凶，幾封彈劾自己秦淮狎妓，紊亂當地治安，下邊還有， 內容不外乎這幾項。

  萬歲把官員盯得緊， 地方折子處理得勤，這些都是可以預見的結果， 玄昱輕輕合起折頁子放歸原處。

  他有著不動聲色的沉穩，與自己性子最接近，皇帝單手倚在案上，“無事跪安。”

  玄昱知道，這股彈劾之風就此揭過，“兒臣多次夢見老十一，夢裏的他奄奄一息，請父皇準許探視。關於寒山鎮火災，兒臣查到的與張大人稍有出入，綠營營長季大勇近來發了一筆橫財，手下百餘兵勇人人有份。玄奕助剿當晚與綠營兵有過照麵，此事恐有隱弊，請父皇著張大人再查。”

  此言一出，皇帝意識到了什麽，忽然動起憐子之心，點頭同意。

  大雨滂沱，屋內十分簡陋，沒有窗戶更顯陰暗潮濕。

  原本意氣風發的玄奕憔悴了不少，臥在榻上正自恍惚出神，卻見看守禁院的小太監推開門，玄昱和玄正，以及貼身侍衛迤邐而來。

  “老十一！”玄正見玄奕黃瘦不堪，登時熱淚縱橫。

  玄奕雷擊一般打了個顫，帶著嘴唇翕動，眼淚已經落了下來，掙紮著要起。

  玄昱道：“你先躺著，太醫很快就來。”

  玄正掉淚，惹得玄奕傷心不止，涕淚滿麵，“三哥，你們再不來就見不到我最後一麵了。”

  玄昱令侍衛太監退到門外，對玄奕道：“父皇已命張義平重查寒山鎮縱火案，你很快就能脫罪。”

  玄奕細想這話的意思，頭腦從懵懂中清晰過來，“太……四哥……我……”

  玄昱眼眶一熱，一雙眸子就倏然發紅，“老三，老十一，今日我們兄弟三人都在，索性開誠布公把一些話攤上台麵。就拿追繳積欠的事來說，萬歲下旨，我開展實施具體步驟，老三打先鋒得罪人，老十一跑外場施加壓力追發文書。老三，這件國策要事你絕對是最大的功臣，立功的同時當然是以底下人的犧牲為代價。我們父子君臣相互協作，將這件曆朝曆代都為難的事辦得順利。父皇一道旨意老大就成了閑人，他調老七回來，讓張義平徹查許鵬程的案子，這一係列舉動說明什麽？”

  破壞了整盤計劃，玄奕懊悔莫及，玄灃僥幸逃出法外，反而是自己深陷危機。他明顯注意到了玄昱微小的表情，如果說過去，他對玄昱存著說不清的隔閡感，此刻，豁然明白他的隱忍真誠。

  玄正暗自思考，答案還能有什麽，一係列行動的原因不外乎萬歲想打擊老九的勢力。

  玄昱思忖片刻，聲音低沉清冽：“我何其艱難你們不可能想象不到。官員政績，派係爭鬥，父皇宵旰勤政，可見同樣並不輕鬆。論軍功，老大兩次隨父皇西征；論才學，我們誰都比不上老二；論忠厚辦事能力，當然是老三；論武功智謀，老十一與老七的能力不相上下；論理財團結，老九首當其衝。因此，我這個太子似沒有一處優勢，恰，東宮之位者不能隻是武將、文人、忠臣、謀士等。希望你們明白，同我一心，亦是同萬歲一心。”

  他的一番話像是談心，又像勸誡，語氣誠懇中帶著威懾，聽得玄正玄奕神癡目瞪。

  太醫和宗人府總管到了，雙膝一跪，齊聲請安：“奴才恭請太子千歲安。”

  玄昱的神色厚重堅定，一個狠厲的眼神睨過去，爾後把頭擰回去對玄奕道：“老十一，你好好養病，這幫奴才誰敢伺候不周，本太子叫他全家償命！”

  一句警告好似晨鼓喪鍾，門口的人隻感耳鼓轟鳴，慌忙弓下腰進來請脈。

  過了子時，夜更寂寥，玄昱終於感到乏意，將一疊文書整理好，起身離開書房。

  天空懸著一爿明月，他閉目想她，隻要停止忙碌，思念就會把他抓得更牢。

  萬千古木和巨塊山石構建成這座氣勢恢宏的豪宅，這裏的一磚一瓦，一草一木隻是那樣安靜，巋然不動，絲毫不知多情者蒹葭之思。

  太子府邸離紫禁城較遠，玄昱隻睡一個多時辰卻精神奕奕，此時萬籟俱寂，小太監們舉著一遛明黃宮燈在前。車輦從正門中軸線的大道而出，他的目光落在朱門上的鎏金釘帽上，想起那日抱棠兒去摸城門上的門釘帽，臉上漾起明朗的笑。

  皇帝下旨將玄奕釋放，季大勇從火場搜到幾十萬兩黃金，發橫財的同時也成了替罪羊。他真是冤枉，即便渾身是嘴也說不清了，一番審理後被叛斬立決。

  戶部追繳立竿見影，但隨著事態平複，陸續又有官員向國庫借銀，國家內耗甚重，引發皇帝深惡反感。聖旨在幾日前頒發：劉芳勇再任戶部尚書，由太子監督，皇十一子玄奕管領，重新盤查清理庫銀，封存記檔，任何官員不得私借。

  太監們垂手伺立，金磚地光潔如鏡，大櫃和禦案上的折子堆得老高。接見外國使臣十分枯燥，皇帝坐在禦案後的龍椅上，麵孔嚴肅一言不發。

  接見結束，高瀾和洪誌遠侍立在側，由趙庸一份一份宣讀詔告。

  整整兩個多時辰，除了太子站立，其餘百官皇子皆跪得身顫腿麻，隻有皇七子玄皓神色不改。他剛從軍中回來，皮膚黝黑，兩道劍眉透出堅毅，眉目間自帶一股桀驁不馴。

  玄昱默然向玄皓望去，所有覬覦東宮之位者紛紛投靠老九，黨首隻有一個，他們究竟有多團結？

  趙庸嗓音發幹，終於宣讀完畢。皇帝起身踱著方步，仰頭說了一句：“修改法製，清理刑部冤案乃重中之重，你們懂朕之艱難了吧？”

  眾人跪得耳鳴眼花，哪裏還記得趙庸剛才那番半文半白的長篇詔告，大家全然體會不出含義卻糊塗叩首，“臣等領旨。”

  皇帝抬手叫起，眾人無不腿軟，皇帝先問玄昱：“整肅吏治，太子可有建議？”

  先前，玄昱向周世興請教，兩人秉燭深談，議得十分仔細。他胸有成竹，依舊仔細忖度，斟酌後道：“兒臣認為整肅吏治的根本在於消除積淤，惡疾緩治，先治敲詐貪腐之風。”

  這幾日，皇帝與三位上書房輔政要臣一直在密議這個話題，四人不由將目光鎖在玄昱臉上。皇帝也累，身體往椅靠邊傾斜，“太子這話屬老生常談。”

  玄灃覺察到自己失去聖心，極力想要挽回，主動出列道：“兒臣請旨坐鎮刑部，複查卷宗獄案，監管刑部官員。”

  玄昱的目光從他臉上掃過，心中的厭惡感逐漸強烈，“兒臣建議兩線並走，一麵清查刑部獄案，一麵將聖訓準則頒發天下。訓導學子倡廉明恥，民者恪守本分，官員複習聖訓，深明萬歲絕不縱貪之意。官吏忠君，百姓守製，公忠無私，吏治方能散霧漸清。”

  皇帝讚賞玄昱，麵上卻不肯表現出滿意，“太子說的這些不夠吧？”

  玄昱神色凝重，語氣沉重道：“回萬歲，民間百姓打不起，也不敢打官司。有地方原告被告一起拘，拖延審判，甚至要傳一村人為證，百姓被耽誤農忙，急於生計隻能向官員行賄。下麵官員貪得無厭，胡亂判到府裏，這種獄案當然會被駁回，富榨窮，窮榨幹，不到實在擠不出油水絕不罷手。”

  這番話引得乾清宮一片寂然，有人駭得滿頭冷汗。

  玄昱秉持著嚴謹平靜，“兒臣建議體貼聖意，體恤民情以求減少冤案。各省各部，無論擔何要職，上至封疆大吏，下至九品吏員，遇百姓叫冤一律下轎聆接狀紙，將此製度定為國策，於民間廣泛宣傳。如此，真冤大案的求訴者定會尋官大求助，下屬衙門不易從案子裏撈銀，更難尋由相互推諉。此法若能執行，掛牌監督，上管下治，結案快，天下冤獄可少。”

  他的建議言簡意賅，字字都在點子上。皇帝精神一振，轉臉看著趙庸，“你來說說，太子思路條陳是否清晰？”

  趙庸躬身一揖，“回萬歲，頑有所訓，教遵有法才是吏治根本，太子所述乃利國利民的好事，應擬詔明發。”

  皇帝撥動著手裏的佛珠，凝神沉思片刻，對玄恒道：“聖訓準則過於拗口，要擬一份通俗易懂又好記的，最好與三字經類似。編書修撰是你的強項，這事就交給你辦。”

  玄恒眼中熠熠有光，朗聲道：“兒臣遵旨，定不負聖望。”

  玄灃早從內廷得到消息，萬歲想讓玄正接管刑部，這次不叫他監督戶部欠款的事足以證明消息可靠。玄灃抱著熱忱想搶下這個整頓的燙手山芋，隻可惜表忠心並不成功，反而被太子一係列循序漸進的條陳蓋得天日不見。他有一種被整個朝堂拋棄的感覺，心裏要多孤清就有多孤清了。

  江西是瓷器名都，江蘇，浙江，福建，安徽是蠶絲和茶葉的主產區，鬆江乃蘇南門戶，整體內商遠不及廣州十三行實力雄厚，但因地理優勢成為洋商采辦的第一站。

  朝廷專設有洋商行館，約定洋人住處活動範圍。洋商需要大量土產國貨，帶來的鍾表，望遠鏡，葡萄酒等奢侈品因價格昂貴不被國人接受，隻有皇家貴族有財力購買賞用。他們采購的大項為生絲、茶葉、瓷器、棉、油，小項是藥材、生漆、皮張、豬鬃等等。

  此刻，鬆江碼頭集結著全世界最大的三桅帆船，這些帆船借助季風帶的風力航行，因此省下大量人力及運輸成本。每年七至八月，東南亞以及印度洋的各國帆船會趁著西南風源源到達各港口，洋人買夠商品會在次年的二至三月乘東北風返程。

  洋商以英國東印度公司實力最強，買辦在該公司的代表麵前形同奴才，極力討好，以最低價，濫便宜為他們采辦大量商品。

  棠兒的茶行開在碼頭，位置尚好卻門可羅雀。每日看著形形色色的人，內商，洋人，低頭哈腰的買辦，她已然明白自己的想法太簡單，照目前來看，茶行盈利需要漫長的時間。