玄灃隻覺一切仿佛隻是一場短暫的好夢，喃喃道：“功虧一簣，真是可惜。”

  玄禮好言相勸道：“經了此回，父皇和太子間的嫌隙必將越來越大。隻要我們抓住機會，卯足了勁從中攪和，不怕沒有下次。”

  玄昱回宮，一眾宮女太監早已候在垂花門前。梁羽墨因為有孕，整個人豐盈了不少，牽著景樾，拿帕子捂在麵前，眼中盡是淚水。

  側妃王嫣、黎湘琴，陳慧然，庶妃萬瑾、淩鈺彤，個個珠翠滿頭，打扮得明媚動人，一齊行禮請安。

  玄昱抬手扶梁羽墨一把，“你身子重，往後不必行禮。”

  梁羽墨眉若春山，清秀大方，素日並不愛笑，有種天然的良好本質。她十五歲嫁給玄昱，具溫良恭儉讓之德，兩人話都不多，性格十分搭配。

  陽光透進殿內，窗欞的雕花圖案印在如鏡的金磚地麵。

  長桌中間隔著淺淺的溫情，一式玉盤盛著數十道菜品，另有小碟香油榨菜絲和酒糟腐乳。

  李忠義伺候在玄昱身側，丫鬟們有的端盥手的銅盆，有的捧著香巾托盤恭敬立在一旁。

  景樾乖乖坐著，拿小木勺一口一口吃得很香，糊得滿嘴是粥，可愛極了。

  想起德妃自小故意溺愛，捧殺自己，玄昱心中依舊發涼，見梁羽墨擱下手中的銀箸，淡淡道：“你該多吃一些。”

  他極少這般體貼，梁羽墨不覺眼圈兒一紅，有種受寵若驚之感，“我吃飽了。”

  知道她不愛吃肉，玄昱抬手盛湯在她碗中，“你現在是兩個人吃飯。”

  梁羽墨心中無限激動，端起碗將湯喝完，見他無話，微微一笑，馴良而沉默。

  玄昱由李忠義伺候漱口，盥手的動作頓了一頓，“去叫白川過來。”

  玄禮打馬回府，遠遠看見府門前人頭攢動，竟有數百兵勇，心中大驚，立刻揚鞭過去，斷喝道：“你們這是幹什麽？”

  楊虎臣臉上橫肉綻起，“對不住十爺，我是奉旨搜查，請您配合。”

  “混賬！”玄禮可火了，氣得一馬鞭就朝他抽過去。

  楊虎臣側身躲開，眼睛一橫，按刀大聲道：“萬歲有令，十爺若敢抗旨，按律處置！”

  玄禮平日架子十足，哪受得了這門子氣，翻身跳下馬就抽出腰間的劍，護衛軍紛紛湧過來，楊虎臣喝令眾人不要幹預。

  玄禮執劍，招招發狠，十幾個回合後，楊虎臣的刀已然架到了他脖子上，“既是聖旨，爺還是老實配合為好。”

  圍看熱鬧的人越來越多，擠得水泄不通。

  玄禮瞪著氣得發紅的雙眼，索性將脖子朝他的利刃貼過去，頓時咆哮如雷：“動手啊！有種你殺了老子！”

  “得罪！”楊虎臣一聲令下，幾個兵勇餓狼一般猛撲上前，將玄禮雙手雙腳控製，捆得形同一隻待蒸的大閘蟹，牢牢按在牆上。

  玄禮這輩子哪受過這般侮辱，無法動彈，氣得死命謾罵掙紮。

  幾十個兵勇魚貫而入，翻箱倒櫃，將整個府內弄得一團糟糕，床角，桌下都沒放過，甚至連大案底下都掀開了。

  一時搜查完畢，兵勇遞出兩個小盒子，稟道：“回大人，搜查完畢。”

  楊虎臣下令將玄禮翻過來看著自己，陰狠狠一笑道：“爺，您現在得跟我去見萬歲了，殺與不殺，自有萬歲定奪。”

  第43章 醉花間 （18）

  正殿外的銅鶴， 銅鼎，石晷的指針，光影漸移。

  眾皇子挺直胸膛跪在皇帝麵前， 隻太子玄昱雙手扶膝， 端坐在繡龍瓷礅上。他麵如冠玉， 坐姿筆挺， 穿著一襲杏色蟒袍，神色極為平靜， 眉目間展示著一股奕奕逼人的英氣。

  玄禮腿顫身搖，渾身冷汗淋漓，此刻才被鬆綁，腦子裏像是絞著一團漿糊。

  皇帝狠狠看著玄禮，將兩隻盒子朝下一扔， 冷生生道：“你還有什麽要說？”

  玄禮跪行幾步，快速打開盒子， 隻見裏頭放著一個桃木所刻，青麵獠牙的小鬼，上麵刻著玄敬的生辰八字，還紮著密密麻麻的細針。

  打開另外一個， 同樣的小鬼， 刻的是太子玄昱的生辰八字，底下壓著’速薨‘的咒符。玄禮慌得將盒子一扔，磕頭道：“父皇明察，此事定有人栽贓誣陷兒臣。”

  皇帝刁毒的眼神死盯著他， “先是太子後是玄敬， 一個個身體抱恙，那好， 你說被誰誣陷？”

  玄禮隻感覺那顆心都要跳出胸腔了，轉臉看著一眾兄弟們，目光落在玄昱臉上，顫聲道：“一定是太子，是他要治兒臣死罪。”

  此言一出，眾人頓時臉色發白。

  玄昱平靜的臉絲毫看不出有任何情緒，立身行了禮，語調溫和地說：“魘魔鬼物並未將兒臣和大哥如何，請父皇開恩，赦免玄禮之罪。”

  他的語氣誠懇，的確是為玄禮求情，但說出來便是直接定了玄禮的罪，究竟是真大度還是假好心？眾皇子心中有數，沒看清情勢不敢輕易發言。

  輔車相依 唇亡齒寒。玄灃緊皺著眉頭，思索片刻，叩下一個響頭道：“玄禮忠心貫日，斷不會做出此等惡毒之事，求父皇徹查。”

  皇帝冷冷一笑，“他也配得上忠心貫日四個字？造作乖戾，聚飲玩女人才是他的所長。”

  事起突然，玄灃此刻也看出苗頭，撇開兄弟扶持之情，這點努力也是枉費心思，勉盡人事。

  父皇明顯不肯給十哥解釋的機會，玄奕心中暗暗感歎：太子早已洞穿聖意，求情不過是做樣子或者加快父皇決斷罷了，隻是這件事從何發起，背後究竟由誰推動？

  絕望在玄禮僵硬的麵孔上一點一點蔓延，他渾身顫抖，帶著哭腔道：“兒臣……兒臣冤枉，的確沒有做過這件事。”

  皇帝抬目望著殿外，歎息一聲：“朕給過你機會，本期你能痛改前非，豈知你乖戾之心不改，反而變本加厲。”

  這話衝得玄禮的耳鼓轟鳴，心髒兀自狂跳，聲淚俱下道：“兒臣冤枉，此事若是兒臣所為，天打五雷轟，不得好死！”

  皇帝絲毫不為所動，冷冷道：“擬旨。”

  在皇帝目光如電的逼視下，玄禮躲無可躲，避無可避，想辯白又不敢，已是淚如泉湧。

  候在一側的趙庸神色凜然，提筆濡墨，凝神看著皇帝。

  皇帝見玄禮悲慘模樣，不覺動了憐惜之心，放低聲調，款款道：“皇十子玄禮，行事乖戾，謀咒太子，危害社稷。朕念及父子之情從寬免宥，著拘執禁錮。”

  殿內靜得滲人，隻聽見筆尖在紙上的沙沙之聲。

  玄昱目光清冽，語調深沉道：“危害社稷乃大逆重罪，恐會引起非議，兒臣懇請父皇收回。”

  皇帝看向趙庸，斟酌片刻，“這條去了，就這樣吧。”

  寥寥數字徹底斷了玄禮的前途，眾皇子默默凝視絹黃的聖旨，心情無比沉重。

  玄昱以避嫌為由，主動請旨不住禦安宮，皇帝思忖許久，取下拇指上的白玉扳指遞給他，特將紫禁城外的離宮賜為太子府邸。

  金鳳姐收到馭嬌樓的通知，喜得不知怎麽才好，扭身上樓，一進門便絮語歡言道：“寶貝丫頭，趕緊排舞準備，花魁非你莫屬。”

  棠兒心裏沉甸甸的，略微一想，微笑道：“琴瑟歌舞，馭嬌樓和邀月閣的姑娘樣樣好，我若和她們一比明顯遜色。紅海棠這時候開，你安排人買兩棵樹移栽到台下，樹下架個秋千。”

  金鳳姐瞬間明白她的意思，笑嗬嗬道：“這容易，我馬上去辦。”

  一年一度的上元百花節熱鬧非凡，滿街燈彩，璀璨流光。狀元樓門前人流如潮，幾百隻足海燈缸燃著拳頭大的燈撚兒，四麵輝煌通亮，明如白晝。

  一陣接一陣的炮仗聲後，花魁甄選正式開始，台下人頭躦動，擁擠不堪。

  樂聲響起，各紅樓的姑娘們珠翠耀目，逐一登台。霎時，歌舞伎樂，紅袖連綿，弄箏撥阮，焚香茶道，麗人們上演著一出出視覺盛宴。

  台下看客目不轉睛，紛紛伸長脖子，恍如步入瑤台仙境。

  一陣香風襲來，人群頓時沸騰，五十餘人上前維護秩序，數人在鮮花編織的凱旋門下以紅綢鋪道。

  琴瑟幽幽，聽雨軒的姑娘們穿一式紅妝格外嬌俏，手擰花籃，緩步至前拋灑鮮花。

  棠兒雲鬟霧鬢，淺黛薄妝，穿素白上衫，搭蔥綠妝花緞拖地長裙，足下一雙刺金香鞋，緩步踩在馨香的花朵上，仿若步步生蓮。

  伴著悅耳的琴音，棠兒走到花開錦簇的海棠樹下，理一理長裙坐在秋千上，一簇赤紅的海棠枝正巧點綴在耳側，嬌美至極。

  青鳶上前將棠兒一推，秋千悠悠蕩起，襟飄帶舞，海棠花瓣紛紛揚揚飄散下來，落在的衣裙和發間，整個人沐浴在一場綺麗的花海中……

  不少文人墨客並未有幸一見真容，聽得傳聞，不禁心潮湧動，開始發揮想象撰寫詩句讚美。

  娘姨手法嫻熟，挹取一匙薔薇花露入掌心，替棠兒拍麵，再撲粉上妝，描眉抹胭脂，最後在額間一點相思紅。先是牙梳後是篦子，束好精致的發髻，又用香澤潤發的薔薇水刷平整。

  美人曉鏡玉妝台，仙掌承來傅粉腮。銅鏡中的人兒美妝已畢，臉頰暈出淡紅，霧鬢風鬟，風采驚鴻，有種刻意的華麗，又如一抹金光流溢的仙影。

  滿堂燈彩，照耀輝煌，丫鬟娘姨們穿梭進出，一盤盤水果點心擺得整齊。

  茶廳內的陳設豪華中不失雅致，與內廳的金碧輝煌相比有雲泥之隔，高額茶圍錢將囊篋蕭條者拒之門外。書架整整齊齊，鈞窯瓶中插著一束蓮蓬幹花，案上筆墨紙硯齊備。牆上掛著數幅山水畫，遠山起伏，溪流折疊於茂林霧靄間，筆墨細致，布局清朗，畫風秀逸。

  一頂大轎停在門口，仆從簇擁下進來一位滿頭白發的老爺。

  金鳳姐頓時歡喜，如同見到前世情人般熱情，雙臂往來人胳膊上一挽，身子就偎了過去，嬌聲媚氣道：“胡爵爺，可把您盼來了。”

  胡家是名門望族，爵位世襲罔替，胡爵爺上了年紀身體不好，退職後離開北京，在氣候溫潤的江寧置辦豪宅，帶了部分家中女眷，還養著數個美貌如花的小妾。

  胡爵爺自然也是慕花魁之名而來，一把將金鳳姐的手臂推開，“你身上的脂粉味兒我受不慣。”

  老東西，都這把年紀了還嫌自己！金鳳姐心中不快卻連忙道歉，手一揮，指著媽媽道：“趕緊的，茶廳熏香上果品。”

  桌子中央是一個粉彩梅開五福盤，裏頭糕點精致。旁邊足有十數盤時鮮果品，蘋果，木瓜，葡萄，桂圓等鮮亮好看，不管用與不用，隻要客人讓上，都是好賺的一筆。

  丫鬟端著托盤進來，裏麵是水煙袋和銀水煙筒，胡爵爺將手一擺，“我吃不得煙。”

  金鳳姐忙讓丫鬟退下，親自斟上一碗茶，從懷中掏出白絹帕仔細擦幹淨碗口的茶漬，笑臉盈盈捧到胡爵爺麵前。

  坐了片刻，胡爵爺將茶碗重重一擱，不由發起脾氣來：“去，叫棠兒過來伺候。”

  金鳳姐一臉為難道：“丫頭的茶圍是二百兩，現在有其他客人，要不我讓小蝶過來伺候您？”

  胡爵爺氣得臉色鐵青，抬手將四張百兩官票往桌上一拍，“什麽客能比我胡某人更有錢？”

  “哎呦！”金鳳姐驚呼一聲，頓時滿口奉承，“您這一掌拍下去豪氣無敵，稍等，我這就去叫丫頭過來。”

  知憶陪棠兒坐在書案前，陳司逸有些不好意思，紅著臉，執筆回了棠兒的詞。

  他的字亢氣渾涵，寫得極為灑脫流暢。棠兒不禁心潮起伏，含笑看著左右不適的他，誠懇地說：“你的字真好。”

  被她這樣瞧著，陳司逸的臉愈發紅了，“棠兒姑娘的字才好，神韻風骨皆具，定是臨過閨閣名家。”

  棠兒顧盼之間嬌韻動人，咬著下唇，至桌上端起一杯茶。陳司逸雙手來接，緊張中不小心觸到她的手，慌忙一縮，茶碗瞬間翻在懷中，淋淋漓漓濕了一身。

  棠兒一急，穩穩抓住了險些掉落的茶碗，忙擱下，從袖口拿帕子，抬頭正巧對上他的目光，臉頰的紅暈緩緩泛起，難為情地背過身去。

  知憶忙拿毛巾上前，細細幫陳司逸擦拭衣襟，低聲打趣道：“都這麽羞，我看你倆真配。”

  陳司逸分明聽見，心中無限喜悅，臉上熱度，嘴角笑意更濃。

  金鳳姐花搖柳擺地進了門，看到眼前的場景，心中暗笑，這種涉世未深，沒開葷的小毛頭最好對付。

  有上回為鑒，金鳳姐毫不客氣，伸手就往陳司逸腰間一搜，直接拿出銀票，半笑半認真道：“我們家丫頭有才有貌，唯獨沒銀子，你這是準備拿給丫頭的吧？”

  陳司逸被她弄得一臉窘態，紅臉點頭道：“是。”

  金鳳姐數一數銀票，加上進門的六張百兩天寶行私票，這陳公子有錢，家中不是開金鋪就是開錢莊的。她那雙靈活的眼珠在陳司逸臉上又繞了一圈，轉身將銀票往棠兒手裏一塞，笑道：“丫頭，你得跟我下樓一趟。”

  棠兒知道是要應付其他客人，輕聲對陳司逸道：“你等我一會兒。”