她把茶甌擱回案上，卻故意偏斜了半寸，青瓷甌應聲而落，碎裂成渣。

  內殿隨之傳來窸窣聲響，盛茶的箱子被掀開，十數個暗衛快步奔出來。

  他們腿腳靈敏，身體極輕，所過之處若片羽拂水，漣漪輕點，無聲無息，自然也不會驚動殿門外蕭佶帶來的人。

  蕭佶的眉宇輕揚，深含蔑意地掃了這些暗衛一眼，饒有興致地看向楚璿。

  “難怪要我獨自入殿，還要關閉殿門，原來是在這裏等著。”他直起身子，散漫悠然地環視殿宇，“哦，難怪選了瓊華殿，這裏牆壁厚實，聲音是傳不出去的。我還記得上次到這裏是來給你送你最愛吃的酸棗麨，那時太後為難你，你暈倒了，被人抬回去，我還擔心了許久……”

  他開始脫外裳，挽袖子，“你還真是狠心，不過……未免也太天真了，憑這麽幾個人就想來殺我？”

  話音甫落，他捏緊拳頭，身形如魅影幻隨，驟然飛掠了出去，以疾速攻向暗衛。

  楚璿早就料到他的功夫不會差，當年的徐慕可是禁軍統領，卻還是死在他的劍下半點招架之力都沒有。而秦鶯鶯也不是俗人，就算是偷襲，要偷襲一個素來機敏又反應迅捷的人也不是易事，更何況兩個人都是被一劍斃命，可想而知他有多可怕。

  殿中凜風回旋，是高手過招時劈出的掌刀和拳頭，暗衛勝在人多，且配合密切，陣法精妙，雖占不了上風，但勉強也能牽製住蕭佶，讓他施展不開強勁殺招。

  這是楚璿早就跟他們商量好的。

  對方熟諳胥朝武藝，又在大周生活多年，糅雜了兩套功法的優點，詭異多變，深不可測，所以不能硬拚，得發揮自身優勢，相互協作，就算一時半會兒殺不了他，把他困在陣中，能拖延多久就拖延多久。

  拖延得越久，蕭逸那邊的勝算就越大。

  剛這樣想，便出現了變數。

  在纏鬥中蕭佶摸清了這套陣法的精髓，蓄力繞轉，緊箍住壓陣眼的那個人，鐵拳透胸，鮮血四濺，狠狠把那個人摜倒在地。

  陣眼一塌，整個陣法便支撐不住，如殘垣散碎，剩下的暗衛被接二連三打倒，癱了一地，哀哀痛吟。

  楚璿平靜看著，臉色冰涼如雪，目光沉定，半點懼意都沒有。

  被打倒在地的暗衛不甘心，墊步躥了起來，如在勁風中柔轉的白練，逆風襲向蕭佶。

  蕭佶閃身躲開，一拳打在他的胸膛上，那人嘔出一口鮮血，全噴在蕭佶的臉上。

  血珠落在眼皮上，黏稠滴落，暫時遮住了他的視線，暗衛趁勢而起，猛烈攻擊。

  但蕭佶反應極快，臉上的血太黏擦不盡，幹脆閉上了眼，耳朵微顫，步法快而精準，掌起手刀狠劈向暗衛。

  楚璿冷眼旁觀，她雖然不懂這些拳腳功夫，可能看出，這些暗衛不是對手。

  敗落是遲早的事，不過在於還能支撐多久。

  蕭佶解決了纏在自己身側的暗衛，騰出勁兒掃向剩餘的，他已控住了大局，勝利在望，忽然，一陣轟隆悶響，兩側殿門被推開了。

  陡然傾灑進來的熾盛陽光過於刺目，他微眯了眼，見蕭逸如從天而降，疾速奔進來，站在他和楚璿中間，執劍指向他。

  鋒鍔凜凜，寒光冷朔。

  “蕭佶，你的皇帝美夢到今天為止。”

  楚晏和江淮緊隨其後，兩人一左一右，守住了殿門。

  禁軍齊刷刷湧過來，把蕭佶帶進來的護衛拿住，押了下去。

  蕭佶不可置信地看著蕭逸，臉上血漬斑駁縱橫，看上去可怖至極，他步步後退，搖頭：“不可能！你不可能還活著！我不可能輸！雁遲呢……我的十萬大軍呢？”

  他言語混亂，似已陷入癲狂，渾身都在打顫，如在修羅之境掙紮的惡鬼，半點昔日溫煦儒雅的風采都沒有了。

  已有禁軍上前來將他左右擒住，他好似失了力氣，亂了神智，一邊被押著後退，一邊嘴裏念念有詞。

  楚璿三步並作一步跳下禦階，撥斂著裙紗奔到蕭逸身邊，勾住他的胳膊，一副思念成癡的模樣。

  蕭逸收劍入鞘，亦轉過身來看她。

  他連日急行軍，又經了場惡戰，胡子拉碴，狼狽不已，唯有一雙鳳眸幹幹淨淨，深眷摯情地凝著楚璿，遲遲不語，過了許久，才緩慢道：“你不聽話，該罰！”

  楚璿不爭不辯，隻將頭歪靠在他的肩上，姿態柔軟溫順，“罰就罰，隻要……你別讓我做寡婦，想怎麽罰都行。”

  蕭逸勾唇一笑，偏了身要將她攬入懷中，愛妻尚未入懷，隻聽身後一聲尖嘯吼叫：“陛下，小心！”

  楚璿正對著殿門，蕭逸看不到的她卻能看到，隻見蕭佶掙脫了禁衛鉗製，奪了禁衛的劍，雙目血紅地直刺向蕭逸的後背。

  電光石火之間，楚璿腦子一片空白，待反應過來時，她已擋在了蕭逸的背後，緊緊地從身後摟住他。

  預想中的痛疼並沒有襲來，隻是一聲刺破血肉的悶頓響裂在身後，伴著和風細緩，悠轉漫開。

  楚璿回頭看去，見江淮手拿利劍，劍身幾乎全沒入蕭佶的身體裏，沾血的劍尖自他的胸前破出，而身後隻露在外麵一段黑銅劍柄，被江淮攥在手裏。

  她的心驀然顫了顫。

  難以說清那是什麽滋味，隻覺一陣陣恍惚，仿佛天地之間蒙了層淡靄，模糊輕旋，有什麽崩然撕裂開。

  蕭佶的手裏還握著從禁軍那裏搶來的劍，劍尖離楚璿的後背不到一寸，卻戛然而止，再也沒有推進。

  方才他絕望之際，隻想拽著蕭逸同歸於盡，可這劍刺出去，楚璿卻突然跳出來擋在了蕭逸的身後。

  其實江淮的動作慢了半拍，其實他來得及把劍狠戳下去，可是他停住了，劍尖鋒銳，輕抵著楚璿的緞衣，壓下一小點凹褶，絲緞輕薄柔軟到不堪一擊，可是他就這樣停住了。

  殿中死寂一片，無人說話，楚璿意識到什麽，抬頭看向蕭佶的臉。

  他滿臉血汙，本是猙獰至極，可見楚璿在看他，朝她輕勾了勾唇角，眨了下右眼，滿是輕俏調皮，在那一瞬，好像從前那個溫煦和善，童心未泯，愛領著她到處玩，愛逗一逗她的三舅舅又回來了。

  笑意在他臉上蔓延，衝淡了狠戾與煞氣，溫暖著扭曲的麵容，然後，緩緩仰頭倒下。

  殿外天光澄淨，湛藍無雲，杳杳鋪陳開，驅散盡陰霾，罩著春暖花開的錦繡大地。

  一切都結束了。

  蕭逸讓人把蕭佶的屍體抬出去，忙不迭拉著楚璿噓寒問暖，楚璿一句一句極認真地回他，可視線去控製不住地緊隨著蕭佶的屍體，移出殿外，漫過雲階，被抬向遙遙宮門，光影漸至模糊，直到再也看不見。

  亂局徹底平定，蕭逸立即分兵攻打南下的阿史那思摩，直把他打得丟盔棄甲，兵敗被俘。

  邊疆隱患除去，自然要開始清算反賊黨羽。

  那日兩軍對壘於陣前，楚晏和江淮及時把蕭騰帶了過去。蕭佶為了把自己摘幹淨，派出去的散軍都是從蕭騰那裏收繳來的，打的也都是梁王世子蕭騰的名號，本尊去了，一番陣前澄清，他們自然不會再為蕭佶效力。

  再加上蕭騰說出了蕭佶的身世，乃是異族別夏公主之子，不堪正統，更使軍中嘩然，人心惶惶。

  雖然宛洛守軍不至於陣前倒戈，但已是士氣大減，蕭逸瞅準了機會命火速進攻，千裏防線潰敗如山，勝負便就這樣分出了。

  蕭騰素來頗有城府，在最後關頭做的也是深思熟慮後的決定。

  他料定蕭佶此人心狠手辣，枉顧手足之情，若是叫他贏了，他定容不下這個在名分上擋他前麵的嫡親兄長，是一定會置自己於死地的。而若是他輸了，這謀反大罪落下來，勢必要誅九族，作為兄長的他更是跑不了。

  不如投向蕭逸，戴罪立功，興許還能得個寬赦，保住一條性命。

  事實確實如此，他為自己和兒子們掙了條生路。

  蕭逸下旨：梁王的子孫雖蠻橫不肖，但終歸與朕同宗同族，叛臣已除，天下大定，朕不忍行株連之罪，再起殺戮，令朝中人心浮動，故賜圈禁於西郊行轅，無旨不得出。

  世人都明白，所謂圈禁，便是圈禁至死，再也沒有重見天日的機會。

  至於別人，蕭逸早已下旨：婦孺無辜，不忍遷罪。

  梁王府裏的女眷乃至於所有已經出嫁的姑娘，蕭逸統統不追究。

  因王府被抄，貼了封條，再也不能住了，楚璿托她父親悄悄地把三舅母餘氏安置在城郊一處不紮眼的別院裏，派人妥帖照料著。

  她們都好辦，難辦的是蕭雁遲。

  若說梁王別的孫子隻是被株連，算上那在淮西沒少興風浪的蕭庭琛，他也至多隻是搗亂，沒有率軍殺到蕭逸跟前，甚至於差點要了皇帝陛下的性命。

  可蕭雁遲把這些事都幹了。

  他是雲麾將軍，是直接參與謀反的人，縱然他是被自己的父親操縱，可好些事都經了他的手，這一點無論如何也推脫不掉。

  尚書令侯恒苑領著一幫朝臣商量了三天，最終擬定的刑罰是賜自縊。

  定下來的當日，江淮和楚晏就找上了門。

  楚晏已經官複大理寺卿，江淮也回了禮部繼續當他的禮部侍郎，蕭逸還跟他商議著擇個日子讓他認祖歸宗，給徐慕建個宗祠，讓他這親兒子去拜一拜，上柱香。

  兩人一個是國丈，一個是寵臣，自然牌麵十足，一入尚書台，眾臣擁著一頓恭維，然後都極有眼色地告退，留他們兩個跟侯尚書說話。

  楚晏作為姑父，是看著蕭雁遲長大的，對他的為人再了解不過，這是個心地善良的好孩子，況且當時他潛入王府找蕭騰，若沒有蕭雁遲，隻怕他早就死在王府護衛的劍下了。

  而江淮亦受過蕭雁遲的恩惠。

  其實認真論起來，蕭雁遲算是他殺父仇人的兒子，可江淮素來豁達爽朗，認定了蕭佶是蕭佶，蕭雁遲是蕭雁遲，冤有頭債有主，不能把仇胡亂往人家頭上按。

  況且，這殺父之仇從他把劍刺進蕭佶的身體裏那刻，就已經報了。江淮認準那是父親英靈在天，冥冥之中指引著兒子為自己報仇，大仇一報，這些往事也該隨煙而散了。

  他得放下恩怨迎接新生活，皇帝陛下也是如此，蕭雁遲亦應如此。

  因而江淮神色嚴肅且凜正，衝侯恒苑道：“你們說蕭雁遲參與謀反那就是參與謀反了？這種事得講證據。”

  侯恒苑念他是徐慕的兒子，不跟這愣小子一般見識，隻隨手丟出來一遝密信，都是從梁王府發往軍中的，每一封都有雲麾將軍的帥印和蕭雁遲的親筆批複，鐵證如山。

  江淮胡亂翻了一下，四下環顧，把目光定在香鼎上，快步過去，打開鼎蓋，將密信一股腦全扔了進去。

  侯恒苑怒目圓瞪，‘嗷嗷’叫著要去阻止，走到半途被楚晏拽著胳膊拖了回去。

  江淮拿起鐵鉤，不慌不忙地撥弄著香鼎裏燒剩的碎紙殘屑，直至全都燒光，才斂著袍袖，漫步回來，一臉嚴肅地看向侯恒苑，道：“你們說蕭雁遲參與謀反那就是參與謀反了？這種事得講證據。”

  侯恒苑：……

  最終結果是三人鬧翻了天，侯恒苑拉著這兩個‘小人’去了宣室殿找蕭逸評理。

  蕭逸正等著他們。

  他有心放蕭雁遲一條生路，可尚書台既已擬定出了處置方案，他不便在明麵上駁回，便指使楚晏和江淮先去生事搗亂，等這事鬧到他跟前，他再趁機說和，求求情，把蕭雁遲饒出來。

  三對一，最終結果自然是侯恒苑不敵。

  老尚書忿忿地出了殿門，撩起袍子正想下石階，卻遠遠看見皇後領著一群宮女來了。

  他的腳步頓住，怒色斂去，上前去行禮。

  自從禍亂平定，他就一直想找機會去向皇後請安，向她……賠罪。

  “臣這些年自詡忠良，總覺得自己一心為了皇帝陛下打算，遇事固執不知變通，覺得自己永遠是對的。認為你們這些小輩不懂道理，什麽事都做不好……其實啊，不懂道理的是臣，真正的蒙昧而不自知。”

  楚璿聽了他一番深刻剖析、貶損自我，勸道：“您別想太多了，誰也沒有怪您。”

  侯恒苑愈加愧疚，“當時情勢那麽危急，您為了陛下把性命都豁出去了，孤身涉險，九死一生，可是臣卻還在懷疑您，每每想起這件事，臣就寢食難安，愧念頗深，難以釋懷。”

  “您不必如此”，楚璿勸道：“您也是為了陛下。”

  侯恒苑搖搖頭，苦笑道：“我老了，人也糊塗了，看來也不適合繼續在朝任要職，是時候退位讓賢了。”

  楚璿一驚，忙道：“您不必如此……”

  侯恒苑朝她擺了擺手，道：“臣早有此意。令尊蟄伏梁王府多年，忍辱負重，忠肝義膽，助陛下平叛亂，斬叛臣，居功至偉，這尚書令，這百官之首他當得，交給他我很放心。”

  楚璿怔了怔，吟念：“我父親……”