楚璿那惴惴不安的心終於提到了最高處。

  啪！

  直覺麵前寒風撩過，她狠挨了一巴掌，清脆響亮的摑聲在耳邊轟然炸開，她抵擋不住這狠勁兒歪身倒在地上，耳朵嗡嗡響，視線一陣一陣的模糊。

  “你可真有能耐！現在學會自作主張了，把前朝後宮攪得亂七八糟，把整個梁王府鬧得手忙腳亂，我連失數枚暗棋，你知道這裏麵含了多少心血嗎！”

  楚璿被這一巴掌打得陣陣暈眩，心道：我管你費了多少心血，我憑什麽要顧及這麽多？你管過我的死活嗎？

  可她一抬頭，卻是滿麵淚痕，楚楚可憐，輕輕抽噎道：“璿兒知錯了，外公不要生氣，我再也不敢了。”

  梁王居高審視著她，鷹眸冷冽，視線如刃，一遍又一遍地刮著她的臉，良久，他才道：“璿兒，你總這麽一副柔弱模樣，外公也總以為你是柔弱的，可你做起事來那般果決利落，險招頻出，這股狠勁兒隻怕十個男人也比不上。”

  楚璿腦子裏那根弦緊繃繃的，哭得梨花帶雨：“我怕父親會出事，當時也沒想那麽多，隻以為，隻以為……”

  梁王冷聲道：“以為什麽？”

  楚璿怯怯道：“陛下對我頗為寵愛，他不會因為這些小事跟我計較的……”

  屋內安靜片刻，隨即傳來梁王譏誚的聲音：“寵愛？璿兒，你可真是天真得厲害！”

  他上前一步，緊掐住楚璿的下頜，迫她抬頭直視他：“從你入宮那天我就跟你說過了，外公幹的是勝負定生死的營生。若是贏了，自是千秋萬代尊榮顯貴，連帶著你的父母也有享不盡的榮華。可若是輸了，便逃不過一個誅滅九族的下場，這九族裏自然也包括你的父親、母親還有你的哥哥和妹妹。”

  “我們是如此，蕭逸亦如此。他心裏明白的很，失了皇位便等於失掉了身家性命，他跟外公一樣，隻能勝不能敗，也敗不起。你想想，若你是他，你會去真心愛一個想要你性命的人送給你的女人嗎？”

  楚璿眸光晶瑩，若水波流轉，一汪眼淚在眼眶裏打旋兒，將落未落，格外惹人憐惜。

  可她心中卻一片沉靜寂寂：我想信他一次，起碼他那一巴掌是沒有落下來的，他是舍不得打我的。

  心裏的百轉千回絲毫礙不著扮出一副嬌弱婉婉的模樣：“璿兒明白，所以我這麽多年來一直是忠於外公的。”

  大約是終於想起了她這些年的竭心盡力，梁王的臉色略有緩和，沉吟片刻，道：“你起來，坐著說話。”

  楚璿用胳膊撐地踉蹌著站起來，坐到了方才蕭騰坐的繡榻上，聽梁王道：“我給你的東西還在嗎？”

  楚璿聞言，忙將手上的嵌紅寶戒摘下來，手指摸索著在紅寶石側輕輕一摁，戒麵倏地彈開，從裏麵倒出一些白色粉末。

  她戰戰兢兢道：“自從出了長秋殿藏毒一事，陛下就對我格外提防，凡是在殿中入口的膳食，都要以銀針驗和內侍試毒，我……沒有機會下手。”

  梁王緘默片刻，倏然皮笑肉不笑地說：“璿兒，你在那榛子糕裏下毒，當真隻是為了救你爹嗎？你與那小皇帝同床共枕了三年，是不是舍不得慢慢毒死他，所以才鋌而走險出了這麽一招，好給他提醒兒？”

  楚璿心裏一緊，忙抻了頭要爭辯，卻聽梁王慢悠悠道：“若真是這樣，那可是一石二鳥啊，你這小丫頭的心思得有多深，才能想到這樣的辦法？”

  第21章 隱悒

  屋內寂靜無聲，唯有窗外的寒風淺咽低徊。

  楚璿在梁王那淬著寒光、雪鍔利刃般明亮尖銳的注視下，慢慢地抬頭，直麵向他，“外公，陛下可是把我關在長秋殿裏整整十天，這十天裏我連飯都吃不上，差點活活餓死。我若真有這份苦心和能耐，早早地向他告白求饒，何苦要差點把自己的命都搭進去？”

  話音婉轉軟濡，卻暗含機鋒。

  梁王一震，忙道：“外公那時不是不管你，而是內宮眼線被除了，實是有心無力。”

  楚璿嘴角上翹，勾起乖巧甜美的弧度：“我自然是相信外公的，也格外盼望著外公能相信我。”頓了頓，似是觸動了什麽傷心事，睫羽覆下，視線低垂，喟歎道：“璿兒做錯了事，任受什麽懲罰都是心甘情願的，可唯獨請求外公不要懷疑我。內宮的日子已很艱難了，若是連親人都不信我，那我當真不知道自己如此苦熬著是為了什麽。”

  她兀自傷心垂淚，卻再聽不見梁王的回應，她暗暗心焦，決定再加一道碼，抬起朦朧淚眼，戚戚鬱鬱道：“外公，您還是想辦法把璿兒弄出宮吧。璿兒也實在不想過這種擔驚受怕的日子了，隻要能出宮，哪怕入佛門伴著青燈一生也是心甘情願的。”

  梁王終於開了尊口：“璿兒，你別想太多，事情都過去了。你今日先在家裏住一宿，外公跟你幾個舅舅再商量商量，看看後麵再怎麽辦。”

  住一宿？

  楚璿一怔，倏然想起了她長秋殿裏那六名花姿殊色的宮女，不禁冒出些酸澀，蕭逸這下可逍遙了……但她麵上絲毫未露出來，隻應下，起身退了出去。

  書房外回廊蜿蜒，幾位舅舅、父親和江淮都在外麵。

  三舅舅和父親先迎上來，兩人不約而同盯著她的臉頰，被外麵秋風一吹，楚璿才覺出，剛剛挨過打的半邊臉腫痛得厲害，像撒了把火杍，熱辣辣的。

  沉默一會兒，三舅舅道：“跟我走吧，你三舅母正等著你呢，讓她給你上點藥，別腫著臉回宮，讓人家瞧了不好看。”

  楚璿頷首，視線卻不自覺地投向父親。

  楚晏手攥得‘咯吱’響，連帶著胳膊都隱隱顫抖，緘然片刻，手掌緩緩鬆開，溫聲道：“跟你三舅舅去吧，爹這裏還有些事，晚些再去看你。”

  恰在此時，有侍女從書房裏出來，說梁王要見楚晏和江淮。

  楚璿目送著兩人進去，轉身要跟著蕭佶走，眼前卻是一晃，被人攔住了去路。

  蕭鳶抬手輕撫了撫她的臂紗，大咧咧笑道：“璿兒啊，二舅舅這次從韶關帶回來許多稀罕物件，你上好了藥到二舅舅房裏，挑些喜歡的，保準是宮裏沒有的。”

  楚璿下意識欠身避開蕭鳶的碰觸，蕭佶飛快退回來，把楚璿拉到自己身後，冷著張臉滿是敷衍道：“再說吧，得空會去的。”說罷，也不等蕭鳶有什麽反應，拉著楚璿三步並作一步地走了。

  留下蕭鳶抬手懸在半空，愣了愣，才訕訕地收回來，朝蕭騰道：“他什麽意思啊？”

  蕭騰抱著胳膊倚靠在遊廊的雕花穹柱上，懶懶地瞥了他一眼：“你有那股騷勁兒朝著晚樓的姑娘去。”

  蕭鳶嫌棄地擺擺手：“那些庸脂俗粉，哪比得上璿……”話音戛然而止，他反應過來什麽，定定地看著蕭騰：“你陰陽怪氣的，什麽意思啊？”

  蕭騰冷哼一聲：“什麽意思？你才惹了那麽大的禍出來，害父親丟了上宛倉，如今事情剛平，你沒有半點愧疚就罷了，倒是好興致。”

  “不是……”蕭鳶正了正衣襟，精悍粗壯的胳膊緊繃，怒目瞪向自己的兄長：“你還好意思提這事？你手裏明明有幾個大糧倉，我問你要糧你不給，這才鋌而走險去圈地，東窗事發後你不說幫著遮掩，還忙不迭去父親那裏告狀，怎麽著？把我整死了大哥就能安枕無憂了？”

  蕭騰陰著張臉，沉聲道：“糧倉裏的糧草數量都是記錄在冊的，我私下裏給了你，萬一上頭查賬，出了什麽差錯，我找誰說理去？再說了，你手下轄軍錢糧供給從來都沒斷，你要那麽多餘糧幹什麽？還說我要整你，我看你那一肚子花花腸子都快兜不住了才是。”

  蕭鳶惱羞成怒，掄圓了拳頭要上前，書房的門恰在此時開了，侍女道：“梁王請兩位進去。”

  ……

  楚璿跟著蕭佶回了王府的西邊垮院，甫進門便聞到一股清香。

  三舅母餘氏正領著侍女們整理箬葉，用竹竿壓平整了，包裹起調好的糯米粉糕。

  見楚璿回來，餘氏忙放下手裏的活計，起身上前，拉起她的手笑道：“你三舅舅說你今天會回來，我老早就讓人備下箬葉和糯米粉，想著你愛吃這一口，隻可惜不是正好的時節，箬葉不夠新鮮。”

  楚璿嗅著箬葉糯米的香氣，咽了口唾沫，道：“我看著還好啊……我早就饞三舅母的手藝了，管它新鮮不新鮮，隻要是您做的都是好的。”

  餘氏喜笑顏開：“你這孩子，小嘴還是這麽甜。”

  “母親，這菰菌魚羮好了，我去廚房端過來……”隨著聲音，一個身材頎長、劍眉朗目的男子端著一盞青玉盅進來，一抬眼看見楚璿，驚喜浮上眉梢：“璿兒，你果真回來了！”

  餘氏滿是寵溺地看向來人，忙讓侍女接過玉盅，道：“你們兄妹也許久未見了，快說說話吧。”

  楚璿斂袖微躬身，笑道：“雁遲哥哥。”

  來人蕭雁遲是蕭佶的獨子，在神策軍中職任折衝都尉。因今年天子聖壽要在驪山行宮過，蕭逸要在那裏接見突厥孛圼兒部落的使臣，守衛安防的任務便落在了神策軍的身上。蕭雁遲隨軍在驪山駐守半個月，昨日才剛剛回來。

  兩人寒暄了一陣兒，蕭佶悄悄地拉了餘氏出來，道：“璿兒臉上有傷，等會兒你給她上點藥。還有她要在家裏住一夜，你收拾收拾，讓她到你房裏睡，讓雁遲今晚別睡了，守在外屋，我去調幾個靠得住的護衛過來。”

  餘氏神色不由得凝重起來，輕點了點頭，憂心道：“如今跟從前不一樣了，璿兒這樣的身份，二哥他應當不敢吧……”

  蕭佶蹙眉，攏起深深的厭煩：“他有什麽不敢的？方才當著我和大哥的麵還想來拉璿兒。”

  餘氏倒吸了口涼氣，暗自心驚。

  這位雲麾將軍蕭鳶好色是出了名的，才凱旋不過月餘，院子裏就抬進四五個姨娘，這還時常聽她二嫂訴苦，天天不著家，專往那秦樓楚館裏鑽。

  蕭鳶今年已經四十多歲了，而他院子裏那幾個新姨娘一水兒的十三四歲鮮嫩姑娘，再想起當初他醉酒後偷偷往楚璿的閨房裏鑽，那時楚璿也就剛十三歲……餘氏隻覺一股惡心勁兒直往上泛，強忍下對蕭鳶的厭惡，鄭重地衝蕭佶點頭：“放心吧，有我在，會把璿兒看得好好的。”

  交代好了，蕭佶出了門，餘氏去取藥膏來給楚璿敷麵，又讓冉冉去取了煮雞蛋剝皮給她在臉頰上滾。

  楚璿留了冉冉給三舅母打下手，自己拿了煮雞蛋坐在屋外長廊上，一邊滾麵兒，一邊賞景。

  梁王府自是丹楹刻桷，畫棟飛甍，雍麗奢靡的。可三舅舅這一處院落倒是鉛華洗盡，別有一番詩情畫意的。

  屋舍軒昂，密植楊柳，假山巒嶂如畫屏錦繡。水渠橫波跨橋，磯石上有鷗鳥停歇，瑟瑟秋風而過，吹皺了水麵蕩漾淺映的河堤靜景，更兼襲來透衫涼意。

  蕭雁遲徘徊在她身側，凝著她微微紅腫的臉頰，又心疼又氣惱：“爺爺下手太狠了，怎麽能這樣！”

  楚璿道：“沒事。這一巴掌遲遲不落下我的心總提著，這樣，倒可以睡幾天安穩覺了。”

  蕭雁遲默了片刻，懊惱道：“這事我也有錯，不該由著你，你問我要那兔子時我就覺得不妥了……”

  “好了。”楚璿盈盈笑開：“這事過去了，我這不好好的嗎？”

  蕭雁遲張了口剛想再說些什麽，視線倏然定在廊外水渠邊，柔和的麵部輪廓漸漸緊繃，眼睛裏透出些凜然寒意。

  蕭鳶扶著腰間佩劍獨身朝這邊來，蕭雁遲翻身越過遊廊欄杆，穩穩擋在他麵前。

  “讓開。”蕭鳶倨傲冷蔑掃了他一眼：“我是你二伯。”

  蕭雁遲紋絲不動。

  蕭鳶橫眉瞪眼地上前揪住他的衣襟，怒道：“還反了你個小崽子了！”

  蕭雁遲也不跟他動手，隻負著手一昧穩紮下盤，如一座山亙在他和楚璿中間，寸步不讓。

  兩人僵持許久，引來周圍許多目光，忽聽身後傳來楚璿的聲音。

  “雁遲，你讓開。”

  蕭雁遲回身看去，見楚璿坐在遊廊的雕欄上，朝他微微一笑：“讓開吧，我是帶了禁軍來的，都守在外院，喊一嗓子他們就進來了。”

  蕭雁遲這才冷涔涔地瞥了一眼蕭鳶，側身讓開。

  蕭鳶正了正衣襟，直朝楚璿而去。

  “璿兒，我這一走一年多，發現你出落的越發好了。”他本是英武硬朗的長相，可因多年軍旅生涯，風吹日曬下，眼角的紋絡深陷，湊近了人一笑，褶子像刀鑿斧刻的一樣，要順著眼窩凹下去，說不出的醜陋怪異。

  楚璿疏離而清淡地道：“謝二舅舅誇獎。”

  蕭鳶像是看不懂她的厭煩，隻忙不迭獻殷勤，又湊近了些：“你父親的事情你別擔心，我會給他再安排個肥缺，都是自家人，我不會不管的。”

  楚璿瞥了他一眼，這回連話都懶得說，隻敷衍地勾了勾唇角。

  “璿兒啊，不瞞你說，你二舅舅這些年慣在花叢中沾遍了胭脂，專撿那花苞兒掐，想著能有你半分的姿色就不錯了，可愣是都欠了些滋味……”

  他瞧著楚璿那冰雪般冷豔高貴的模樣兒，越發覺得心尖癢，話開始往下流裏說：“你也不是從前的小姑娘了，這些年小皇帝把你調｜教得不錯吧，你也懂二舅舅的意思，反正你對那皇帝也不是真心的，不如……”

  他湊到楚璿耳邊，曖昧低語：“你陪我睡一覺，讓我嚐嚐滋味，二舅舅雖然不如皇帝年輕，可體格健壯，保準不會讓你失望的。”

  楚璿向後移了移身子，眼睛直勾勾地盯著蕭鳶，須臾，唇角竟提起一抹笑。

  “二舅舅，你正對著我，讓我看看你。”

  蕭鳶心中大喜，忙把側了的臉扭正，顛顛地靠近楚璿。

  他滿心裏風月之事，放鬆了警惕，隻覺這美人冰磯玉雕，分外動人，幾乎要淌下涎水。

  頭越靠越近，倏然見那如畫眉眼上浮掠起一抹冷然煞氣，電光石火間，尚未反應過來，隻聽一聲脆響，臉上生生的挨了一巴掌。

  楚璿用盡了全力，手掌心陣陣發麻。

  她趁著蕭鳶發愣，迅速起身，後退數步，見雁遲聽到聲響已火速趕到蕭鳶身後，一顆心終於落下。