“不信問我嬸，問翎兒，問秦家上下任何一人。”

  秦茉自知以即將過期的婚約作為托詞，有些過分，可她別無選擇。

  容非來氣了，轉頭對蹲在地上的小豌豆道：“小豌豆，來，哥哥問你話，你可要老實回答。”

  小豌豆正鼓動地上的兩隻蝸牛打一架，偏生蝸牛縮頭縮尾不搭理。他不滿地回頭，嘟嘴問：“什麽呀？”

  “你姐說她有婚約，是真的嗎？”

  “婚約是什麽？”小豌豆睜著圓溜溜的大眼睛。

  容非“嘿嘿”而笑，對秦茉道：“我問了你們秦家人，他不知道，可見你在撒謊。”

  “你問三歲小孩，他懂什麽呀！”秦茉沒好氣地道，“反正……我早定親了。”

  容非心生怒火，若她真與人有婚約，卻一而再再而三撩撥他，給了他無數機會，那真是……可惡！若她以假婚約為由撒謊欺騙他，直截了當踐踏他的心意，同樣可惡！

  “此話當真？”他依然不願相信。

  “當真。”

  “那你……為何抱我？”他質問中似含委屈，如像被她占了莫大便宜。

  秦茉破罐破摔，負氣道：“想抱就抱了！你管我啊！你、你不也一樣？隨隨便便就……對人家……”

  “我不管，你你你撲倒了我、撩撥了我，我就是你的人了！”被激怒的容非口不擇言，連“我是你的人”這等不要臉的話，也脫口而出。

  見秦茉目瞪口呆，他迫不得已，為挽回顏麵，補充道：“我抱過你、親過你，你也是我的人！不許你嫁給別人！”

  秦茉見他這氣急敗壞的模樣，有點想笑，心也軟了幾分，沒想到小豌豆聽到，異常生氣：“幹嘛凶我姐！為什麽不許她嫁人！她很快要成親了！”

  容非有點懵——她要成親？很快？

  小豌豆丟下蝸牛，搶上前抱住秦茉的腿：“他這麽凶！咱們不請他吃喜糖喜餅！”

  秦茉猛然記起，上兩個月，鄰居娶媳婦，分了喜糖喜餅給小豌豆。當時他吃完還要鬧，大夥兒哄他說，再等幾個月，姐姐嫁人就能吃上，是以在他心中，秦茉“很快要嫁人”的。

  而今容非冒出一句“不許你嫁給別人”，小豌豆理解為“不許你嫁人”。

  阻擋他吃喜糖和喜餅？太過分了！壞人！

  容非自是想不通這許多彎彎繞繞，對應姐弟二人所述，他大致明白，婚約確有其事。

  她會為他而毀約嗎？要不……他直接搶婚？

  容非冷笑一聲，她拒絕他，他何苦把最後的驕傲也由她作踐？

  腦子亂糟糟的，進退兩難之際，十餘丈外的小道上多了位撐傘的姑娘，正是翎兒，她身後的茶田邊緣處停了一輛馬車。

  秦茉如臨大赦，牽著小豌豆，快步出亭，與容非擦肩而過的頃刻，她小聲道：“這事，我沒騙你，你不妨去問我嬸兒，就說——是我讓你去求證的。”

  容非一呆，想追上她，陡然心一酸，步子僅挪了半尺，又凝步不前。

  山風乍起，吹得他半濕的後背一陣透涼，涼意入心。

  作者有話要說：

  容小非（鹹魚狀）：今天求婚被醜拒，不想演小劇場QAQ

  秦小茉（托腮狀）：今天甜言蜜語聽多了，不想吃飯。

  特別鳴謝三位萌萌的小仙女：

  萌蛋蛋扔了2個地雷

  糖心雷扔了1個地雷

  讀者“耶！耶！串串香！”，灌溉營養液 ＋29

  筆芯～

  第四十八章

  柔風甘雨， 煙雲迷蒙，雨露匯集後自葉尖滑下，落玉拋珠般滴在石板地上， 聲聲回響在秦茉心頭。

  駐足廊下， 她明淨雙眸一瞬不移凝於庭中水漬， 愣愣出神。

  茶田一別， 容非再未露麵。

  據西苑仆役回報，容公子的私物一件未移， 但這兩日不論白天或夜晚，均不見蹤影。此外，東苑丟的橘黃色大貓已找到，不知何故，留在西苑不肯離開。

  秦茉隻關心容非去向， 可她已借“婚約”回絕他，本該盼他遠離長寧鎮的風暴中心， 何以聽說他沒走遠，又暗自慶幸？

  歸根結底，她的推拒，言不由衷， 連她自己都鄙夷。

  嘀嘀嗒嗒的雨聲頗有節律， 忽而被前院的人聲擾亂。秦茉信步行出，卻見二門處，丫鬟和仆役打著傘，護送歸來的魏紫進院。

  前天才回的娘家！好歹要待上三五日吧？

  秦茉震驚， 不顧雨點灑落， 直奔向前，挽了魏紫的手， 上下打量對方：“沒事吧？為何……這麽快？”

  魏紫同樣以審視目光端詳秦茉的儀容與神態，搖頭道：“沒，我隻是急著……看看你。”

  “我？”秦茉震驚，拉她到簷下，抖落水藍色緞子衫上的雨滴。

  魏紫轉而對下人道：“忙活去吧，我與姑娘說說話。”

  待巧兒等仆侍告退，嬸侄二人推門進內，尚未落座，魏紫問：“茉茉，你拒絕容公子，為何？”

  “他、他真找你了？”

  “前天晚上，他去了我爹的客棧，我還道他順路遊玩、碰巧撞見，主動打了個招呼。他隻問了一句——魏掌櫃，秦姑娘是否有婚約在身。”

  秦茉震悚不已。她萬沒料到，容非竟於當天便打聽清楚，並跑到魏紫娘家問話。

  “那……你怎麽說的？”

  “我問他何出此言，他說是你讓他來的，我便懂了。”魏紫歎息。

  過去三年間，秦茉不願宣揚那似有還無的婚約，怕斷了後路，每每鎮子內外的人打聽秦茉，計劃上門求娶，她統統甩給作為長輩的魏紫解決。

  隻要有人專程找魏紫征詢，魏紫皆按照秦茉之意，說秦茉已訂親，萬勿相擾。這是她們二人小小的約定。

  魏紫見秦茉默然不語，又道：“目睹他強行忍情緒、裝作隨口一問的樣子，過後皮笑肉不笑說著賀喜之詞……我實在不忍心說一半留一半，但你有你的想法，我懂。”

  秦茉欲言又止，笑得勉強。

  “茉茉，”魏紫隔著高幾，握住她的手，“我能問你為什麽嗎？依我看，你們很是般配。”

  秦茉一怔，心底酸澀滋味來回湧動。有關父親的秘密，她一個人堅守，夠了。

  她故作輕鬆一笑，看似混不在意：“為何？他……他一小小畫師，我哪看得上？”

  “你絕非嫌貧愛富之人。這話糊弄誰都成，用來搪塞我，你也太瞧不起我了。”魏紫歎息。

  秦茉遭她揭穿，垂目不語，半晌後轉移話題：“老人家病情如何了？”

  “無大礙，風熱症，小地方醫館不對症，是以病去如抽絲。我那幾個哥嫂是喪心病狂的摳門，眼見我這回帶去的藥材和銀錠子全數交給我娘，他們沒法動手腳，一個勁兒的上躥下跳，可笑至極！”

  秦茉淺笑：“你如今可是財大氣粗啊！他們敢給甩你臉色？”

  “我一過門就守寡，秦家不計較，姓魏的倒是尖刻，生怕我這克夫的名頭有辱家門，”魏紫無奈，“而今倒好，眼看你一姑娘家穩住局麵，生意操持得有聲有色，他們又巴不得我一輩子留在秦家，好生伺候小豌豆。”

  秦茉顧念青脊極可能會查到自家頭上，有那麽一刻，她真希望魏紫帶上小豌豆改嫁，逃離是非所在。轉念一想，罷了，若無合適人選，何必推他們入火坑？

  “有件事，”魏紫躊躇道，“說來也怪。這次我在道上，險些出意外。”

  “什麽！”秦茉大驚，“發生什麽事了？”

  “馬車行於山路時，突然有人攔截搶奪財物……我心裏害怕，試圖破財消災，沒想到，竟有一武功高強的俠士出手相救，將那幾個賊子一一打倒，扭送縣衙。

  “當日大雨剛停，來時路上沒人，那位大俠不知從何冒出……還蒙著臉，你說奇怪不奇怪？”

  “蒙臉？”秦茉狐疑，“莫非是相識之人，不求回報？你可曾見過？”

  “瞧他的身影，倒有些眼熟，說不定在酒館喝過酒……”魏紫沉吟片刻後，後知後覺記起，“話又說回來，這等‘路見不平、拔刀相助’的事，已經好幾次了。”

  “好幾次？”秦茉隻知上回有個光頭客人摸了魏紫的手，被一灰衣青年追打，難道不單單那一次？

  “嗯，有件事，我一直沒敢說……上個月初，曾有幾個小混混到這一帶敲詐勒索，揚言要收什麽保護費。

  “我見他們索要的不多，且各家各戶均有繳納，我便隨大流了，不料沒兩日，那幫人又把錢還給大夥兒，從此隻‘保護’不收費。

  “我納悶了很長時間，後來才聽說，小混混遭人暴打一頓，還被警告說，離秦家人遠一點。你說……咱們哪來那麽大的麵子？”

  秦茉早覺受人監視，不知為何方勢力，可對方似乎並無惡意，她百思不解，隻好安撫魏紫，身正不怕影子斜，該怎麽過便怎麽過。

  她嘴上說得輕巧，實則內心疑團重重。

  夜裏，她翻來覆去睡不著，那意味深長的銳利雙眼總浮現在腦海，無從辨認歸屬何人。

  慢慢地，眼眸愈發柔和，且飽含溫情，變成了容非極其好看的眼睛。

  唉……那人從魏紫口中得到答案，沒再尋她，她該安慰還是難過？

  回味他說過的動人情話，此時字字句句如針紮心。

  他說，我，特地來尋你的。

  他說，他來東苑的目的，不可對外人言，問她要不要成為他的內人。

  噢……他還說，他都知道，有他在，不怕。

  想起他說的那句“我不管，你你你撲倒了我、撩撥了我，我就是你的人了！我抱過你、親過你，你也是我的人！不許你嫁給別人”，秦茉忍不住笑出聲來，然而笑著笑著，眼淚不知不覺已滑到腮邊。

  憶及魏紫所說，他壓抑憤怒與悲傷，笑說“恭喜”……她大抵捅了他不止一刀吧？

  他們就這樣了？

  事實上，秦茉自與他在藤蘿花瀑下有過親密之舉，已深知嫁不了旁人。

  他成了她唯一的可能。

  她明白，自己拒絕的是什麽，是她十多年來首次放心上的人，是她半生歲月中幸福美滿的良機。

  如若沒有機緣巧合，她大概也會因他的才貌性情，逐漸欣賞他、思慕他吧？

  思緒縈繞間，忽瞥見孤燈跳躍下，容非那件青白色的半臂衫仍疊在角落，她心下的不舍之情翻騰而來。

  留此物睹物思人，隻會使她搖擺不定。

  要不……趁他外出，悄悄還回去？