回杭州赴壽宴前，他命楚然將私物裝好，以備帶回。最終，不舍之情打敗了尊嚴。

  就算她心中無他，他仍然割舍不下。

  至少，他想陪她熬過被人覬覦的這一劫。

  既然一時糊塗輕薄了她、欠了她，不如等壽宴結束，要務辦理妥當後，再另尋機會，助她一臂之力。

  無奈，重回賀家，滿目奢華猶不及秦家那小小院落的精致典雅，珍饈佳肴不及她隨手塞入他嘴裏的半顆蓮子，各處讚譽不及她的淡然一瞥。

  他以為自己放得開，放得下，結果顯而易見。

  沒她的風景，顏色盡失。

  壽宴上，酒過三巡，容非借臂上有傷、身體不適之故，向六叔祖致歉，提前離席，拾綴一番，將逐事交由柳蒔音打理，連夜兼程趕回長寧鎮。

  漫長黑夜，淡泊月色作伴，卻照得他心頭一片清澄。

  遙望長空與起伏山巒交界處，他於馬背上疾馳，父親斷斷續續的遺言如從天邊飄來。

  ——寶貝……兒子……長寧鎮秦家……鑰匙……

  這十一字，連同那形狀怪異、疑似鑰匙的黃銅片，成了他這十八年來最珍視而又最為難解的謎語。

  此前，他純屬路過長寧鎮，並未隨身攜帶那黃銅鑰匙。在秦家呆了二十日，他閑來四處找尋，就連到秦茉的書房也仔細看過，根本無符合年代特征的老鎖。

  這一回，他將黃銅鑰匙掛在身上，再度奔赴長寧鎮。

  一則為了解謎；二來，他透徹明白一事——經曆二十三載秋風苦雨，她一笑，就喚來了甜融暖春。

  他迫不及待想見她一麵。

  然而，攀山涉水，跨過長寧鎮地界，容非高騎馬背上，遠遠看到燕鳴遠與秦茉立於人來人往的集會場地。

  燕鳴遠素潔白衣意態飛揚，俊貌非凡；秦茉青綾裙如亭亭霧中荷，光華流離之餘，略顯清減。二人離得很近，有說有笑，神態親昵。

  容非清晰感受到心底湧出的酸澀滋味，比以往任何時候都來得濃烈，侵吞他徹夜未眠的倦容，亦腐蝕他搖擺不定的心。

  她回望他的瞬間，淺笑淡然，並無他所期盼的歡欣與思念。

  原來，當真是他一廂情願。

  容非下馬，牽馬走向二人，笑容略僵硬。

  秦茉原本因杜棲遲到來而心浮氣躁，驟然撞見容非去而複返，內心的不安稍稍平緩。

  擁抱和親吻的觸感隔了十天，再一次燙紅了她的兩頰。見他眼下淡淡兩抹淤青，她遏製翻騰的羞赧，故作輕鬆，笑問：“容公子去何處逍遙了？這麽快便回？”

  容非長眉一蹙——快？

  自那夜後巷一別，她躲在主院三天，又在酒坊勞碌四日，再加上他一來一回，前後整整十日！未與她說過片言隻語，他度日如年。

  此際，她似全然忘卻彼此間的曖昧，笑問他，去何處逍遙，還嫌他消失得不夠久？

  若非她那晚喝多了失去記憶，便是全無心肺、水性楊花，沒將那份親密當一回事。

  “容某回去處理債務了。”容非眸底凝霜，答得簡短而隨意。

  秦茉一怔，隻道他生意周轉不過來，又回長寧鎮避難。轉望他身旁的楚然，她微笑道：“這位便是楚公子吧？”

  楚然早已留神秦家姑娘的一舉一動，驚為天人，總算理解，自家公子何以多出各種稀奇古怪的言行，正暗暗偷笑，忽然被她那句“楚公子”嚇了一跳，連忙道：“姑娘客氣了，叫我小楚就成。”

  秦茉狐惑不解，不是表兄弟麽？看這少年的年紀比她還大一點，她好意思叫人家“小楚”？

  念及居所之事，秦茉衝容非歉然而笑：“對了，容公子，東苑暫時被官衙征用，以作接待京城來的青脊指揮使，嗯……你看，可否先到西苑屈就一段時日？等貴客遷離再搬回，如何？”

  容非先是被青脊到來的消息驚到了，再聽聞無法入住東苑，已麵露不豫，但秦茉言下之意，似乎不抗拒他在此長住，驚惱中隱隱添了幾分欣愉，遂點頭答允。

  回西苑路上，小豌豆坐在燕鳴遠肩頭，東張西望，一路嘰嘰喳喳。秦茉獨自落後幾步，沉默不言。

  容非見她情緒不大對，幹脆把韁繩交給楚然，快步追上，趁燕鳴遠與小豌豆嬉戲打鬧，小聲道：“姑娘有犯難之事？”

  秦茉不敢在燕鳴遠附近談論青脊，搖頭，“天氣熱，沒睡好。”

  “那天，”容非實在想不到該如何開口，“多有冒犯，請姑娘恕罪。”

  “不許再提。”

  秦茉知他指的是哪件事，垂下眉眼，低低應了四字。

  容非不知是喜是悲，喜的是，她放過他了；悲的是，她就這樣放過他。

  並行無話，各自漲紅了臉。

  燕鳴遠似覺異常，回頭見二人神色怪異，瞪向容非，一副責備口吻：“怎麽跟個木頭似的！回來了也不哄哄姐姐？你不辭而別，害她多難過！”

  秦茉腦子“轟”地炸了，她、她什麽時候難過了？好吧……起初不知道他還回來，的確有一點點不悅，可這豈能容燕鳴遠當眾掀出？

  她渾身一顫，凶巴巴如炸毛的貓：“沒有的事！你你你你你少胡說八道！”

  容非長眸帶笑，凝向她羞怯而惱火的容顏，試圖判斷話中真假。

  燕鳴遠嘟囔著：“我分明看到你眼都紅了！”

  “那、那是因為我太累！”她堅決否認。

  “還不是吵架了才睡不好？”燕鳴遠咧嘴而笑，“姑娘家就愛口是心非，我可是在女人堆裏長大的……”

  眼看秦茉惱羞成怒，容非深覺此事尚有轉機，笑對燕鳴遠使了個眼色，示意他見好就收。

  燕鳴遠也怕說多了招致秦茉暴怒，吐了吐舌頭，扭頭覷向小豌豆：“咱們飛回家。”待小豌豆抓牢，他施展輕功，躍上長寧河畔垂柳，飛掠而去。

  秦茉氣鼓鼓地衝他背影幹瞪眼，腳下步子邁得更大了。

  見容非似笑非笑追上來，她急忙分辯：“別聽他瞎說！”

  “是是是，姑娘巴不得容某早日離開，絕無半分挽留，好了吧？”容非語氣薄薄滲著幽怨。

  “哼，”秦茉知他嘴上如此，心裏未必這般想，卻仍接了這話題，挑釁道，“那你還回來？”

  他眼眸深邃，直視她貝齒輕咬的粉唇：“我，舍不得。”

  “有何舍不得？”她目光閃躲，耳根蔓延淡淡粉霞。

  容非疑心她聽得懂，還明知故問，幾乎脫口招認為的是她，遺憾道上人員繁雜，縱然楚然有意落後，周遭四尺之外尚路人絡繹不絕。

  半晌，他笑意泛蜜，語調深沉：“舍不得……我的珍寶。”

  作者有話要說：

  容小非：我不在，她消瘦了？看來她心裏有我啊！

  小燕子：請叫我神助攻！咿呀咿呀～

  秦小茉：神你個大頭鬼！這家夥到底來幹嘛的？

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  第三十七章

  他的珍寶？

  這晦澀之言在秦茉耳中， 似是而非。

  瞧容非那眼神裏的溫柔，滿得快要溢出，如此專注， 倒像……說的是她？

  但這用詞曖昧不明， 她如何接話？萬一理解錯了， 豈不丟人？

  輕抿檀唇， 她溫聲道：“你落下的文房四寶、畫具礦料，我已替你藏好， 等你們安頓完畢，再遣人送去。”

  容非斜睨著她，抖動的長睫毛遮掩眸中光華，無從分辨她真聽不懂，還是明白後假意推卸。

  若能像賀祁那樣蠻橫無理、霸王硬上弓， 無視她的感受，直抒胸臆， 也許他不致落到進退兩難之境。

  另尋良機告知身份？既怕她動怒，又擔心她知曉後，勉強因他的地位而順從。

  懷藏心事，二人並肩而行， 自東轉往西， 原先的匆匆形色，因氣氛緩解而慢下來。

  日影逐漸發燙，容非落後半步，走在秦茉身後， 以高大身軀， 為她遮擋大半陽光。

  行至華雲橋邊，一耍猴漢子引來一大幫圍觀者， 橋上擠得水泄不通。秦茉忽覺一男一女同行，易招人誤解，示意容非停在南橋頭等楚然，打算到臥仙橋再過河。

  柳蔭濃綠處，萬條絲絛柔軟隨風，容非青白身影尤為挺秀。枝葉濾下的一束豔陽光柔柔灑落，勾勒他寬肩窄腰的線條。

  與秦茉目光相接的刹那間，他的微笑無比溫和，眸底星河流轉，映照她心底慌亂的暗角。

  明明是極其尋常的早晨，明明身處圍滿人的河岸邊，耍猴、歡呼、嬉笑、議論……還有河道上往來船隻、條石街道疾行的驢車，喧囂聲此起彼伏，可她的心有須臾靜謐，仿佛那些嘈雜聲響在一瞬飄遠、消失，乃至消亡，唯剩下兩尺外的這名溫潤如玉的男子，始終如一。

  他的眼眸，如漩渦，吸牢她。不經意的一瞥，與別不同，使得這一瞬，沉寂心跳躍而起，真正的心動，分量極沉。

  秦茉陡然慌神，竭盡全力壓抑，越是抵製，越是狂亂。

  與過往撲倒、捂嘴、牽手、擁抱、親吻相比，此時此刻，他什麽也沒做，為何她緊張如斯？甚至被他牽製得挪不開目？

  路途奔波所致，他略顯憔悴，耳畔碎發微翹，鬢角因炎熱滲出薄汗，因陽光映照閃爍金芒。

  秦茉沒來由冒出給他擦拭的衝動，順手從袖口翻出一塊青綾帕子，剛抬起手，猛然想起這舉動過分親密，急急忙忙塞入他手裏。

  容非右手突然多了塊質地極佳的手帕，細看對角處還繡有小小茉莉花，清雅別致，淡淡香氣氤氳，心也跟著甜了。

  “這是……？”他沒反應過來，該不會是贈予他的定情信物吧？

  “你、你自己擦擦汗。”聲細如蚊。

  噢！他遲疑片刻，生怕弄髒帕子，輕輕拭去汗水。

  她特有的綿軟甜香混合了他昂藏男兒的熱汗氣息，宛若互融。他小心折疊好，猶豫是否該洗淨再還她，或者……幹脆私藏？