堂堂家主，對姑娘家隨身攜帶的絲帕，起了覬欲，羞恥啊！羞恥！

  回味她適才之舉，他隱約覺得，她似想親手為他抹汗？

  就憑素手輕抬這一微小動作，容非深覺，徹夜未眠、馬不停蹄趕回長寧鎮，值了。

  他張口欲致謝，卻聽得秦茉問道：“左臂的傷……還沒好？”

  事實上，臂傷基本痊愈，隻要傷處不直接受力，便無痛感。

  他忽然想博取一丁點憐憫，作出努力忍耐狀：“好些了，就是使不上勁。謝過姑娘關心。”

  秦茉原本擅長察言觀色，無奈意亂神迷，未曾覺察他的小把戲，當下柔聲安撫幾句。

  與楚然匯合，三人回到主院。秦茉立即吩咐，將西苑僅剩的閣樓打掃幹淨。

  期間，楚然牽馬入西苑安置，並留下來協助。容非無所事事，沒敢厚著臉皮去找秦茉，取出小套筆墨紙硯，在小院落中畫了幾個小畫稿，不知不覺，黃昏又至。

  傍晚涼風吹散白日悶熱，晚飯後，西苑幾名租客坐到花架下納涼，包括兩名山貨商，還有在此長租的一家五口。

  燕鳴遠從井水中撈出一個大西瓜，切了分給大夥吃，樂嗬嗬無半點架子。

  容非見狀，笑道：“燕少俠用蓋世刀法切西瓜，教人大開眼界！這西瓜修來多少福氣，才盼得燕少俠這雄渾有力的幾刀？”

  “我不擅長使刀，刀法平常得很，切瓜，不冤。”燕鳴遠笑嘻嘻給他遞了塊大的。

  眾人各自吃瓜，誇讚瓜甜，聊著天氣與瑣碎小事，容非偶爾插上幾句，大多數時間笑而不語。

  正聊得熱火朝天，燕鳴遠霎時收斂笑容，朗聲道：“進來。”

  餘人愕然，半晌後，院門被人推開，一嬌小瘦削的黑衣姑娘緩步而入，踏足處悄無聲息。

  她蒙了半張臉，隻露一雙明如寒星的眼睛，徑直行至燕鳴遠跟前，俯首抱拳行禮，以嘶啞嗓音道：“小師叔。”

  容非已然猜出此乃青脊中炙手可熱的指揮使杜棲遲，萬萬沒料到，她瘦小得如十三四歲的小丫頭。他與租客們一同放下西瓜，起身對杜棲遲行揖禮。

  杜棲遲無任何反應，隻等燕鳴遠發話。

  “麻雀，你且隨我來。”燕鳴遠收起平素的擠眉弄眼，瞬即變得嚴肅冷漠，隻可惜手上被啃得歪歪扭扭的西瓜出賣了他的隨性。

  聽聞他叫杜棲遲“麻雀”，容非記起那晚，他喝多了，被人攙扶回西苑時，嘴裏曾叨念過“麻雀”二字，心下了然。

  “是。”杜棲遲抬頭，眼角餘光掃向容非，似是略微驚訝，禁不住上下打量他。

  燕鳴遠不悅，皺眉道：“別看！人家有主。”

  容非想笑又不敢笑，唇角一拉，以示不為意。

  待燕鳴遠丟了瓜皮，擦淨雙手，當先邁步進屋，杜棲遲垂首跟在他身後，畢恭畢敬。

  對於燕鳴遠莫名擺了臭臉，容非深感不解。

  一名男子在半醉時呼喚了姑娘的小名，分明是放在心尖上疼的，可喝來喝去，又不像那麽回事。

  孤男寡女入夜後共處一室，於禮不合，然則這二人打小一塊長大，既是不拘小節的學武之人，又差了輩分，大抵無人敢妄議。

  礙於他們一人江湖地位極高，另一人在朝為官，容非無論如何也不敢聽牆角，隻得亂猜。

  約莫過了兩盞茶時分，租客們收拾果皮殘渣，陸續回屋。容非卷起畫紙，正與楚然穿過院落，卻見杜棲遲冷著一張臉，從燕鳴遠那屋大步走出。

  主仆二人回避不及，隻好硬著頭皮打招呼：“見過杜指揮使。”

  弱光之下，杜棲遲口鼻處蒙了一塊非絲非棉的罩子，顯得她極其動人的眉眼銳氣大盛。

  她如飛刀般的目光於容非和楚然臉上來回掃動，良久，沉聲應對：“賀七爺好閑情。”

  容非登時如被人潑了一頭冷水，自上而下，寒徹入骨。

  她認得他？他們見過麵？

  轉念一想，何需見麵？青脊對朝野內外有影響力之人定是盯得極緊，留存他的畫像，甚至關注他身邊的人，也未嚐不可。

  “杜指揮使說笑了，草民姓容，”容非自知瞞不過，低聲補充道，“至少，眼下是。”

  “容？”杜棲遲若有所思，眼神一凜，“敢問容先生，到長寧鎮所為何事？”

  “閑來作畫，並無旁事。”容非隻覺背上冒了一層密密細汗，粘膩難受。

  眼前人並非一般密探，而是杜家莊與鑰華閣兩大頂尖門派的傳人，於現今狀況而言，這謊撒得絕不高明。

  “噢？既然如此，”杜棲遲細眉微微一揚，眸瞳乍亮，“明晚，容先生可否為我繪一畫像？”

  容非幾乎無法相信自己的耳朵，整個人如遭雷劈，目瞪口呆，僵立在地。

  僵持中，半敞院門口傳來四五人的腳步聲，“吱呀”聲起，當先進門者一襲秀雅青綾裙，嬌顏若春華，舉手投足自有一身旖旎風情，卻是秦茉。

  她半日沒露麵，忙於接待入住東苑的青脊要員，其後心神恍惚，直到用過晚膳，才想起容非的私物尚在書房。

  因當中藏有價值不菲之物，她放心不下，領了丫鬟，親自監督仆役搬運。

  進門前，杜棲遲最後那句話恰恰飄入耳中。

  什麽？她懷疑自己產生了幻覺。

  明晚？繪一畫像？為杜棲遲？作畫，為何要挑夜晚？諸多不合常理因素堆砌在一起，簡直到了匪夷所思的地步。

  這冷若冰霜的指揮使，該不會被容非的皮相勾住了吧？

  容非驀然轉頭，見秦茉站在門口，踟躕不前，他抽離的心倏然狂跳。

  當著秦茉的麵，答應一女子的邀約，意味什麽？

  拒絕？衝那句“賀七爺”，杜棲遲顯然不是找他畫像，更像要借機問話，他如何婉拒？

  痛定思痛，再耗下去未必有好結果，他勉強一笑：“難得杜指揮使有此興致，容某定當從命。”

  “那……”杜棲遲眼角如有詭秘隱笑，“明晚戌時過後，有勞容先生，親赴秦家東苑擷翠堂。”

  “好，一言為定。”容非退無可退，唯有強笑應承。

  杜棲遲略一頷首，足下如行雲流水，掠向大門，於秦茉局促施禮之際，淡淡發話：“秦東家無需多禮。”

  她半眯眼，狹長眼眸瀲灩出一息間的審視，擦過眉目低垂的秦茉，隨後如虛無處旋生的冷冽幽風，黑衣飄飄，無聲無息融入門外夜色。

  作者有話要說：

  秦小茉：他們有女幹忄青！生氣氣！

  吃瓜群眾：嗯？換CP不？

  容小非：哭唧唧！我剛吃了顆糖啊！小燕子快管管你家麻雀啊！不帶這麽玩的！

  小燕子哇的一聲哭出來了：我要找媽媽，有苦難言啊！

  特別鳴謝：獨家讚助 吃瓜群眾瓜子魚 扔了1個地雷

  感謝小仙女們的熱情灌溉：

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  【如無意外，晚上會掉落第二更，但可能會稍晚一些，麽麽啾！】

  第三十八章

  薄雲遮半月， 影影綽綽的清輝於頃刻間散去，僅餘細碎光華，彌漫在天地間。

  西苑空曠處， 氛圍如凝。

  秦茉呆立門內， 諸事煩擾如纏藤緊束， 捆縛得她喘不過氣。

  容非回過神， 向她擠出一個不大好看的笑容，“姑娘來了？”

  秦茉心頭微涼——她這不速之客， 果然來得不是時候。

  一擺手，讓人將樟木箱篋抬入，她解釋道：“此為公子留在東苑的私物，請清點看有否缺漏？”

  容非無心理會瑣碎小事，“不必， 信得過姑娘。”

  秦茉一時無話。

  縱然再多的好奇、疑問、糾結，乃至絲絲縷縷的醋意， 她亦自知與容非之間，未到可隨意過問私交的地步。

  聽聞杜指揮使容色驚人，為免同僚分神，不得不遮擋麵容。那是何等驚世駭俗的豔色？單從那一雙攝人心魄的眼睛， 已令人為之動容。

  秦茉盼容非辯解兩句， 譬如說，並非剛回長寧鎮就與年輕美貌的指揮使勾搭上，單純隻是畫肖像而已；或者，他是位技藝精湛的畫師， 名動天下， 連杜指揮使也有耳聞……可他緘默不言，朗目暗沉無光。

  她心頭一陣刺痛， 河岸邊那溫軟馨蜜、細致溫柔，被風散得無影無蹤。

  待下人把箱篋搬上樓閣，她向容非淺淺一福，臉上掛笑離開。

  容非追出數步，送她出西苑大門，千言萬語，欲言又止，最終化作一句“姑娘路上小心”，暗恨自己嘴笨。

  但他又能如何？總不能說，杜指揮使一眼看穿他的身份，“作畫”之舉定然另有所圖。

  萬一他被問話，乃至審訊或刑拘，秦茉是及時與他撇清關係，還是會急不可耐？

  道別時，她疏離的笑意盤踞他的心，他又禁不住懷疑，她對此事隻字未提，是不在乎之故？

  留下楚然鎖門，容非獨自回屋，正要進門，暗角處一清冽的嗓音冷冷發問：“她幹嘛找你畫像？”

  這是少年特有的啞嗓，淡去幼時的清脆，又未及成熟沉穩的厚重。

  容非望向燕鳴遠黑黝黝的臉色，聳肩道：“或許是……找我畫疑犯的畫像？”

  “沒這麽簡單。”燕鳴遠一手扯下牆邊攀緣的一串忍冬，金花銀花紛紛飄落，灑在二人身上。他視若無睹，手裏揪著花兒與葉片，補了一句：“她要什麽人沒有？非要你去畫？”

  容非無奈：“我真不知，我還想請你替我去探一探口風。”

  “沒門！”燕鳴遠氣鼓鼓地撕落一地花瓣，與杜棲遲寡淡的對話，再度浮現在腦海。

  閃爍燭火下，他訥訥地問道：“麻雀，讓師叔看看你的臉，可好？”

  杜棲遲眸光一滯，垂目道：“小師叔，我不敢怨你。這事，我連爹娘也沒說，從今往後，請你別再幹涉我的行動。”

  當他追問她，不遠千裏來長寧鎮的目的，她以公事保密為由拒答，雙方不歡而散。

  她變了，再也不是鑰華閣中的小麻雀，振翅高飛，擁有自己的天地。

  他不論做什麽，無濟於事。