他一定是瘋了才會由著她糟踐！

  容非以右手拇指和食指搓了搓額角，欲改用左手時抬不起來，幹脆低頭遷就，隨便揉了兩下。

  “走，吃飯去。”他倏地站起，當先邁步朝側門走去。

  吃飯？辰時剛過……楚然尷尬望著一桌茶具，深覺自家公子這一次“離家出走”，與以往大有不同，不僅神神秘秘，還神經兮兮。

  二人離開東苑，從後巷進入青梅酒館。因時辰尚早，館子裏並無客人。

  正在櫃台指揮店小二掛畫的魏紫轉頭，見容非領了一名少年入內，笑著招呼：“容公子，請到這邊坐。”

  容非認得所懸掛之畫，乃他親筆所繪的山水圖，笑道：“魏掌櫃抬愛，早知如此，容某該畫一幅應景的。”

  “公子過謙，這位是……”魏紫打量楚然，朝他頷首淺笑。

  容非答道：“這是我表弟，姓楚，路過長寧鎮，與我同住幾日，魏掌櫃請勿見怪。”

  “自然無妨。”魏紫又問候容非的臂傷。

  在秦茉派慕兒去照顧容非時，魏紫已起疑，後聞姑娘親自帶容公子回主院上藥，更斷定他們二人交情匪淺，再觀他身邊少年品貌俱佳，她沒什麽不放心的，聽得容非說來用膳，喚廚子提早生火做飯。

  容非二人點了一壺青梅酒，隨意喝了幾杯，草草吃完一頓飯，正要結賬離去，門口忽然進來一名三十歲上下的健壯男子。

  此人眉目端方，目光炯然，容非細看後心下震悚，這……不是越王手下那名送信的暗衛嗎？

  魏紫見了那人，笑道：“您今兒來得好早，請往裏坐。”

  那人已然覺察容非異樣的眼神，略一點頭，自行找個角落坐下。

  容非掩飾驚駭之色，與楚然穿過後堂，返回東苑。他看得出，這名護衛常來。

  看來，酒館早已被盯上。

  秦家藏匿的秘密，真值得朝野上下圍追堵截？秦茉本人是否知悉？

  容非屢屢按耐要帶走秦茉的衝動，尤其她拒認撩了他，他就氣得抓狂，夜不能寐。

  他自五歲起被捧在手心，即便待人接物時刻意放低姿態，仍偶有流露睥睨蒼生的倨傲。他後知後覺發現，在對待秦茉的態度上，他自視過高，誤以為隻要他對她有意，以她的身份，必定沾沾自喜。

  見鬼的沾沾自喜！她、她一臉驕傲，甩手就走！半點情麵也不留，過後沒來瞅他一眼，虧他辛辛苦苦探手到月季花叢內幫她撿發簪！還費了半夜，仔細給她磨好磕壞的邊緣！甚至小心翼翼刻了幾片葉子以遮擋瑕疵！更別提之前，他迎難而上、替她擋了一棍子！

  ……

  接下來的大半日，楚然百思不解，眼看容非漠視石桌上的茶點，時而木訥，時而委屈，徘徊於花園各處，摸遍所有廊柱，拔掉上百根竹葉的嫩心。

  完了完了，發作了！

  他深知容非這人有點小毛病，一是習慣於把東西對稱擺設；二是喝多了會老實巴交、絮絮叨叨把心裏話一一道盡；三是走神時總忍不住作出重複且無意義的行為。

  這無傷大雅的怪癖，容非藏得極好，絲毫無損他當家作主的英明形象，隻有最親近之人才知曉，他私底下到底有多莫名其妙。

  瞧這患得患失的模樣，心事纏綿啊！

  目下諸事遂順，除去孟四小姐的江南之行，大概沒別的能讓他顧慮重重。可他往年沒這般彷徨失措……是因為孝期結束，再無理由推拒？

  眼見容非折返至石桌前落座，而後將竹葉心攤開，一左一右逐根紮進艾團，硬生生把糯米團子插成了刺蝟……楚然汗顏，不知該擺出什麽樣的表情。

  不對勁，很不對勁。

  暗暗偷笑之餘，楚然疑問滿心。直到黃昏，他隨容非沿秦家主院外的巷陌散步，總算明白主子煩心的源頭。

  清脆綿軟的嗓音含混笑意，從西苑傳來，依稀說了句“燕公子的輕功，當真出神入化”。

  楚然既不知這柔嗓源自誰家姑娘，更搞不清“燕公子”為何許人也，隻覺此言溫和如風，霎時驅散盛夏暑氣。

  他狐疑轉望容非，正要詢問，卻清晰看到那張溫潤如玉的俊臉，瞬間如被無星無月的寒冬之夜所籠罩。

  作者有話要說：

  嗯……你們聞到女二號的香粉氣息了麽？

  廊柱表示，別摸我，好嗎？

  艾團表示，它好無辜。（╯﹏╰）

  特別鳴謝：耶！耶！串串香！扔了2個地雷，糖心雷扔了3個地雷

  第二十六章

  秦茉在縣衙核實了騙子團夥並未抓錯後，馬不停蹄從縣城趕回長寧鎮。

  她本想告知容非，奈何他們一大早起了衝突。若是簡單的口舌之爭倒也罷了，涉及男女情愛，她猶豫良久，最終沒去尋他，卻在西苑門外碰到那姓燕的少年租客。

  少年白衣整潔，鳳目含春，挺鼻丹唇，那張臉好看得讓人嫉妒，估摸年齡還比她小一兩歲。他見了秦茉，眯眼笑道：“這不是秦家姐姐麽？”

  “姐姐”二字對於首次正式會麵的人而言，會否太親熱了些？

  秦茉尷尬而笑：“是燕公子啊……謝你昨日為舍弟撿球，幫了大忙。”

  “舉手之勞，何足掛齒？”少年比她高大半頭，直視她時微微垂眸，顯出懶散之態，“姐姐用晚膳了沒？和我一塊吃吧！”

  秦茉從未聽過此等幹脆利落、直截了當的邀約，疑心自己聽錯了，轉念一想，沒準兒江湖人豪爽，是她少見多怪。

  她沒來得及道出婉拒之詞，少年眸光流轉，撅嘴抱怨道：“我在此人生地不熟……一個人吃飯，可無聊了！你就陪陪我唄！”

  “……”

  恍惚間，她有種錯覺，仿佛眼前人是長大了的小豌豆，對她撒嬌耍賴，霎時心軟了幾分。

  既然對方幫的是“大忙”，請他吃頓好的，理所當然。如若同去青梅酒館，當著一眾客人，與一俊俏少年同食又未免太驚世震俗，秦茉轉而吩咐下人到酒館取些現成酒菜。

  交待完畢，秦茉領翎兒與慕兒，踏入久違的西苑。

  西苑建造之初隻為租賃，每座樓房均設有小廚房和淨房，靠東牆的花架纏滿了鐵線牡丹，灼灼如雲，於夕陽暖光下燦若明霞。

  秦茉到院落邊上的杉木方桌前就坐後，少年快速掠入南麵的屋子，捧回一小籃紅得發紫的楊梅，推到她跟前，“拿鹽水泡過，趁新鮮，嚐嚐。”

  秦茉自問步態輕且快，但根本無法與武林高手的禦風行雲相提並論，忍不住讚歎：“燕公子的輕功，當真出神入化。”

  “哎呀！誇得我不好意思了，”少年狡黠一笑，“尤其這話，出自你這美貌小姐姐之口。”

  秦茉臉上發燙，不知該哭還是該笑，為掩蓋困窘，她撚起一顆飽滿的楊梅，輕咬一口，果肉甜中帶酸，鮮嫩多汁，吃起來消暑又開胃。

  “好吃嗎？好吃嗎？”少年一副等她誇讚的神情，“我親手摘的！”

  “好，很好！”秦茉對上他猶帶天真的期許目光，哄孩子似的補了句，“真好吃。”

  二人閑談，殊不知院牆之外的容非，俊顏如被塗了黑炭灰。

  燕公子？人人都能叫“公子”嗎？吃什麽？還“真好吃”！語氣肉麻之極！光天化日之下調情？

  秦家姑娘就是個得撩人處且撩人的妖精！見一個撩一個！撩完賀祁，撩越王，現在連比她小的燕鳴遠也撩上了！

  容非忿忿不平，更惱怒的是，見異思遷的秦姑娘，把這幾位樣貌家世出眾的男子一一撩撥完了，獨獨沒撩他！

  不對，她分明撩過！她撲倒他、牽他手、喂他吃蓮子、揉捏他胳膊、拽倒他、灌他酒……全是撩！隻是死活不承認！

  腦海中翻來覆去盡是與秦茉獨處的曖昧，容非再次堅定原有設想。

  可他能怎麽辦？總不能撩回來吧？萬一她因此纏上他……

  容非唇角悄悄翹起極隱約的笑，內心深處，似有個兩眼放光的小小人兒在抓心撓肝，暗自期盼她真粘住他不放，從此以後，那雙柔情綽態的桃花眸所關注的，唯有他一人。

  咦？不對！他何以卑微至此？一咬牙，容非邁開長腿，大步出了巷子。

  可憐楚然愣愣站得腿麻，不敢多口詢問，冷不防自家公子二話不說，丟下他跑了。他一頭霧水緊追在後，確切悟出一件事——公子有意中人了。

  楚然懂得容非這些年頂受的壓力，亦知他為承擔家族使命，改名換姓、奮鬥不息的艱辛。他忙於事務，從不過問姻緣事。十八歲那年，長輩們聯合來勸，卻正好撞上母親病重、離世，他一守三年，心如止水。

  此時此刻，楚然對牆內女子充滿好奇。是怎樣一位姑娘，讓素來喜怒不輕易形於顏色的公子，情緒外露，如頃刻間經曆炎夏寒冬？

  可惜，楚然一連數日，皆無機會見到那位姑娘，隻因容非終日守在東苑，哪兒也沒去，打扮整潔，假裝端坐在樓上看書，看了半日，仍是那兩頁。

  他把對著主院的西南窗戶敞開到最大，刮風下雨也不給關上。期間，除了一隻胖嘟嘟的黃貓上樓玩耍，連個鬼影也無。

  第四日，容非憋不住，借口說手臂所敷的藥膏用完、疼痛難耐，命楚然到主院跑一趟，找秦姑娘討點療傷藥，強調“要問秦姑娘，別人的不管用”。

  待楚然離開，容非整理儀表，不料一炷香後，他苦盼的窈窕身影沒出現。楚然自行返回，帶來巨大一罐藥，夠他塗遍全身半個月之久，氣得他半天吃不下飯。

  他的藥，根本不是罐子裏那些。

  忿懣之際，他沉聲問：“是秦家姑娘給的？”

  “額，”楚然眼底閃過為難之意，“是魏掌櫃讓丫鬟去取的，說是秦姑娘出門了……”

  容非失落之餘，自我安慰一番——她不在，情有可原。

  然而，緊接著，楚然戰戰兢兢的一句話，讓容非平伏的心瞬即跌入穀底。

  “姑娘她……今兒一早，赴賀家的采蓮之宴了。”

  ……

  噠噠馬蹄聲，穿過彌漫甜香的山頭，抵達長寧鎮南麵的賀家宅院。此處依山傍水，院牆高聳，樓閣錯落，屋簷重疊，庭院雅致，賓客盈門，熱鬧非凡。

  每年五六月，長興酒樓的東家賀三爺皆借賞荷采蓮之機，請亭長、裏長、各村村長、往來商家共聚一堂，一是敘舊，二是鞏固酒樓地位。

  賀老三實力雄厚，外加江南賀家名氣盛極，鎮上人均以出席宴會為榮。而秦家酒坊數年前曾收到過請帖，因長輩相繼去世，秦茉一直未曾參與。

  這一回，賀少東家親臨遞的帖子，兼之賀氏有吞並酒坊意向，秦茉慎重考量過後，決意親自前來探聽口風。

  前方門庭若市，驚歎和討好聲起，間或有女子低笑應對。

  馬車遲遲未能抵達賀宅門前，秦茉靜坐車內，素手輕搖羅扇，耐心等候。她一身煙紫色輕羅衫，如薄霧籠花，素白緞馬麵裙簡潔大氣，打扮溫婉不失清雅。

  馬車緩慢前行，離交談聲越來越近，秦茉理了理裙裳，準備下車，忽聽得一年輕姑娘嬌笑道：“杵這兒作什麽？陪我進去嘛！”

  “再等等。”答話的則是賀祁。

  “喲，該不會是在等……你反複提起的秦家姑娘吧？”

  外界喧鬧頓時安靜了幾分。

  “噓……求你了，四表妹！別、別亂嚷嚷。”賀祁暗帶勸慰與哀求。

  女子笑聲略顯尖銳，如有嘲諷：“嘿嘿，相傳你看中了一小鎮姑娘，瞧你這神不守舍的鬼樣……我倒要好好見識，是怎生一副仙姿佚貌勾了你的魂！”

  經她這麽一說，賀宅門前靜謐無聲，熙熙攘攘的賓客停下腳步，駐足觀望。

  秦茉呼吸驟停，額角微微滲出細汗。

  聽這陣勢，一貫低調的她，得於眾人矚目下離開馬車？她的心猛地一抽，又“咯噔”一下，沉了。