一個人的文字風格，不但體現其思想感情，也代表其學識根底，壓根不是短時間可以更改的。強行變動，很容易喪失已有優勢，變成東施效顰。

  最重要的是，顧玉成隻學過《春秋》，沒有打下飄逸風流的才學底子，那類辭藻華麗輕靈雅致的文章，他是真做不出來。

  但為了不讓幕後之人發現，他硬是撐著每隔三天給顧儀交一篇新式文章，然後聽一回點評，做出一副朝風流才子轉變的姿態。

  現在他是寫痛快了，就是有些對不起顧儀。

  這個老師雖然自詡風流，行事疏狂，但骨子裏是個十足十的君子，斷然想不到他能陽奉陰違。唉，隻希望以後不會被責怪吧。

  這般想著，顧玉成跟第一批交卷的舉子站到一處，等人數湊夠後，就跨過龍門，從打開一條縫的大門走出貢院，慢慢往家中走去。

  會試每場之間相隔兩天，等到考完第三場，已然是二月十五。

  顧玉成在貢院裏寫得很是痛快，特別是第三場的策論。題目問的是為何當今聖天子勵精圖治，戶籍人口逐年增長，但賦稅年年見少，去年甚至不能支撐地方救災。

  還能為什麽，當然是因為天子不怎麽聖明！

  顧玉成不能直接寫天子昏庸，但他毫不客氣地列了五大弊端，還把佛道興盛放到其中，闡明正是僧道增多，不納賦稅，才導致國家的錢糧徭役都征收不足。最後逐條提出解決辦法，並總結隻有以民為重，才能實現中興，實現垂拱而治的聖人願景。

  走出貢院，望著傍晚時分漸漸隱去的夕陽，顧玉成心情非常平靜，和四周或喜或悲的舉子對比鮮明。

  他想得很清楚，既拜了顧儀為師，享受到許多好處，那麽也要承受壞處，這天下就沒有好事兒讓一個人占盡的道理。

  三場文章都寫得酣暢淋漓，即便這次會試不中，他也算不留遺憾了，可以憑舉人身份謀個小官去，帶著家人到地方安穩度日。

  隻要所行無愧，不辜負自己就行。

  顧玉成邊想邊走，就見前頭相隔十幾米的路邊停著輛馬車，顧玉榮正探出小腦袋衝著他猛招手。

  “來了！”顧玉成微微一笑，快步朝前方走去。

  第55章 會試第六

  會試考完, 顧玉成就進入了賢者時間。

  他平平靜靜地休息了兩天，便開始像往常一樣每天看書練字作文章, 還給《星河枕》補了後半卷。

  在後半卷裏, 主人公餘竹重生後發奮苦讀, 終於考中進士, 又遇到後妻家中托人提親。這次他見也沒見就把人打發走了，然後回鄉祭掃時將妻子接到京師生活。

  沒了後妻家中錢財, 餘竹隻能勉強買下個小院子，然後看著自己老娘和妻子天天雞飛狗跳，終日沒個清淨。直到家中經曆了被盜賊洗劫、被老鄉騙錢的慘劇, 不得不共渡難關，這倆人才和好如初。

  餘竹感念生活跌宕的同時, 堅持做善事, 還曾不畏上峰威勢，為苦主伸冤，廣受百姓讚譽。如此十五年後, 膝下空虛的餘竹終於老來得子, 想留作傳家寶的星河枕卻消失不見，隻新生麟兒的腳底有塊枕頭狀胎記。

  這個話本兼具因果輪回與種善因得善果的流行理念, 又夾雜了家長裏短和狗血誤會, 深得欣榮書坊二掌櫃喜愛，看完就決定製雕版。

  “任先生大才，這次《星河枕》肯定能賣得更紅火！”二掌櫃笑容滿麵，看向顧玉成的目光格外親熱。

  他在書坊幹了十幾年, 眼力很是不錯，當初《問仙圖》就是他鼓勵老掌櫃雕的版，果然賣得極好。這次憑著《星河枕》，說不定他還能夠一夠大掌櫃的位子呢。

  “承你吉言。”

  顧玉成和二掌櫃聊了幾句，就緩步往街口走去。

  現在不趕時間，他特意繞路走了兩條街，發現京師鋪麵賣什麽的都有，南北雜貨，四時蔬果，樣樣都很齊全。有的鋪子生意興隆，人擠成一團，有的則顧客寥寥，門可羅雀。

  顧玉成趁買吃食的功夫打問一番，發現小鋪麵隻要二三百兩就行。要是在街邊占地兒賣東西，隻需每月交五十文，甚是便宜。而賣紅薯的老大爺，靠著每日流動營業，連這五十文都省了。

  顧玉成暗暗記下，拎著東西朝家中走。

  他現在手上有四百多兩銀子，留出一部分家用，能花銷的是三百兩，正可多尋找看看，有合適的鋪麵就買下。

  畢竟會試希望不大，還是有個穩定進項比較好，以後幹什麽也方便。

  做完長遠打算，轉天顧玉成就雇了輛馬車，帶王婉貞和顧玉榮去鎮國寺。

  這會兒不年不節的，來拜佛的人少了許多，他們終於順利到達鎮國寺，在佛前虔誠誦經一個時辰後，便給顧大河立了長生牌，又點了長明燈。

  鎮國寺屹立八百年不倒，非但建築恢弘，佛像也極為高大精致。顧玉成就跟來旅遊景點似的，領著全家一大一小到處逛，將佛殿拜了個遍，還特意去山腳下看了玉蘭花。

  自打來到京師，他就全力以赴準備會試，幾乎沒有休息過。王婉貞一個婦道人家，人生地不熟的，更不能獨自帶著小閨女出門。

  現在終於有了空閑，顧玉成就想帶著母親和妹妹多轉轉。京師大大小小的景點據說有百八十個，不知他離京時能看完幾個。

  “哥哥，你在想什麽？”顧玉榮從地上撿起一朵玉蘭花，伸出手舉過頭頂，“你幫我戴上嘛。”

  顧玉成回過神來，說了聲“沒什麽”，將花給顧玉榮戴上，又把她抱起來，讓她從樹上摘一朵半開的玉蘭，“拿回家用水養一養，香得更久。”

  顧玉榮美滋滋地道：“好！”

  她的哥哥真聰明，她也是個聰明的妹妹呢。

  .

  “朝廷掄才大典，豈能以個人喜好做標尺？這篇文章分明氣度高華，文字雍容，堪稱一時之表啊！”

  “這一篇破題極妙，乃是真正領悟四書奧義的人，今科舉子之中少有匹敵！”

  “不如看看這篇，言辭犀利，卻能收放自如，好比重劍藏鋒，光華內蘊，可謂真正的進士文章。”

  “我也看好這篇，讀之好似江河奔湧，令人暢快淋漓，場屋文字能這般精深，實屬難得！”

  貢院考官房裏，幾位考官正在激烈爭論，想把自己選中的作為經魁甚至會元。

  奈何能被他們看好的文章，都是各有所長，考官們頂著連夜批卷熬出來的黑眼圈，爭論半晌也沒得出定論，隻好將難題交給主考官高象。

  其餘文章均已排定名次，隻剩麵前這七份。高象仔細翻了翻，看過考官評語，又將每個舉子的二三場文章拿出來看。

  對於其他考生來說，文章重在首場首篇，但能殺進會試前十的，經義文章都不差，這時候第二場的應用文和第三場的策論就開始發揮作用，綜合看下來最好的才能拔得頭籌。

  高象出身翰林院，熟知經義，沒多久便將七份卷子排了名，那份被兩名考官讚賞的卷子恰好排在第六。

  “妙語連珠，氣勢奪人，隻第三場落了下乘，對佛道不滿過於外露，作經魁還差一點兒火候。”高象指著那行六的卷子點評兩句，又翻第七份，“我甚愛此子文采，隻他第二場所判不夠準確，行文也略失於穩重。”

  他為官多年，不但老於文章，人情世故也很練達，將排名定得合情合理，且考卷都是彌封又謄抄的，考官們並無哪個要特殊關照，當下都無意見，分散開來去搜落卷。

  副考李璨暗道可惜，他尤愛那第六的文章，覺得不落俗套且格局高遠，一落筆仿佛站在時間長河的高處俯瞰眾生，有大儒氣象，對朝政見解也剖析犀利，奈何直言僧道禍患，被落到第六，實在是可惜了。

  希望這舉子能在殿試時一鳴驚人，被天子取中吧。

  李璨感歎完就專心搜落卷，但他常年在翰林院教書，比較嚴格，三個考官房看下來，也就找出兩份。

  “這篇還行，隻是一處塗改，文章尚有可取之處。”

  同行的盧嘉湊過來一看，臉色微變，很快又平靜下來，道：“還是這篇吧，釣伏挽渡的手法更加精練。那篇文辭華麗瑣碎，有些輕浮，不及這篇老成持重。”

  都是落卷而已，取中也在百名開外，李璨對比一番就依盧嘉所言，將有塗改的放下，拎著卷子去找主考。

  盧嘉等他走後，將那份卷子往落卷堆裏又塞了塞，確定再有人來也不會看到，這才踱步跟上。

  他早年曾受平王大恩，這次被其子請托，想把一考生黜落，本著還完人情不再牽扯的心思，便答應下來。

  恰好那顧玉成不知天高地厚，妄想改換文風逃出生天，也不想想，就他這點讀書的年紀，哪有這個水平？寫出來就是個四不像，既不穩重也不靈動，透著股憨蠢笨拙。

  盧嘉判卷時發現這卷子就鬆了口氣，待看出其中有句子頗類顧儀之後，更是毫不猶豫將其黜落在地。

  反正卷子水平在這裏，主考看見也不能說什麽，盧嘉並不虧心。

  隻是沒想到，李璨能把它從落卷裏搜出來……

  盧嘉回頭望了一眼，搖搖頭自嘲一笑，快步跟上李璨。

  ……

  學生下場，老師擔憂。

  到了顧儀這裏，是學生考完，老師加倍擔憂。

  他也是考過進士科的人，太知道考完是個什麽情形了。

  籠子裏憋久的鴨子放出來，還得嘎嘎亂叫大搖大擺，何況是活生生的人？苦讀多年，一朝考完，不管是自信能金榜題名，還是覺得希望不大，所有舉子都會有個放鬆期，有的聚會喝酒，有的徹夜狂歡，還有的嚎啕大哭，更甚者求神拜佛，四處捐功德錢。

  這時候往客棧走走，不知能看到多少平時一本正經的讀書人撒酒瘋，站在人堆裏高聲朗誦文章的都算文雅人了。

  可是他的學生，自打考完出貢院，就平靜得不像話。該吃吃該睡睡，還帶著家裏人出門閑逛，完全看不出剛考完會試。

  “這孩子心裏憋著事兒呢，”顧儀一口飲盡杯中酒，沉沉歎了口氣，“我真怕他悶壞了身體！”

  那日他看了顧玉成默的考場文章，瞬間什麽都明白了，這孩子根本是拿自己前途來維護他的聲譽，不在乎會不會被取中。

  這心意如此厚重，又如此殘酷，灑脫如顧儀，也趁沒人躲到書房大哭了一場，好幾天才緩過勁兒來。

  可是他的學生還不到弱冠，卻跟沒事人似的過日子，不是憋在心裏忍著還能是什麽？

  “你別太傷心了，”好友安慰道，“哪怕這科不中，下一場還能不中嗎？他才十七八歲，有的是時間。再說明天才放榜，萬一就中了呢？”

  顧儀又喝了一杯酒，苦笑道：“但願如此吧。”

  他心裏苦悶，跟好友推杯換盞直喝到夜深才睡下。

  仿佛剛閉上眼睛，就被小廝搖醒，那大嗓門跟響雷似的：“老爺！顧少爺中了第六名！顧少爺中了！”

  顧儀愣了會兒才聽清楚，他又問了兩遍，也不等小廝回答，自個兒隨手拿了件衣服就往外走。

  砰的一聲。

  小廝的聲音遲疑響起：“老爺，那邊是窗戶……”

  第56章 考前過渡

  送走報喜的人, 顧玉成猶自不敢相信。

  他中試了！

  不但中了，名次還挺高, 隻要殿試時不出大錯, 二甲出身應該跑不了。

  門前老樹投下的斑駁光影裏, 顧玉成微微眯眼望著太陽, 感覺周身都暖洋洋的。

  他自覺會試時盡情揮灑的文章比往日更出色，或許會被賞識, 但從沒想過能取中第六名，甚至連落第後怎麽去戶部掛號謀官都思量過了。

  現在看來，本朝科舉還是相當公平的, 有私人恩怨的小人也沒幹擾成功，倒是他自己過於消極了。

  遲來的喜悅從心底汩汩湧出, 顧玉成覺得腳步都有點發飄, 好在他牢記範進中舉發狂被嘲笑的樣子，勉力克製，回到自己房間才關門傻笑一陣兒, 然後用冷水洗了把臉, 再出來就是一副平靜中帶著微笑的樣子，很能唬人。

  至少來送賀儀的顧家管事就佩服不已, 送完兩大車禮物回府後繪聲繪色描述了顧玉成的一舉一動, 直誇他寵辱不驚，堪比文曲星下凡，跟外頭的狂浪書生一點兒也不一樣。

  “好好好！我就知道這孩子好！”顧老太太歡喜得連連說好，又要立刻大擺宴席, “這次必須慶賀！”

  顧儀不得不站出來阻止：“現在還有殿試未考，此時慶祝多招人眼啊，還是殿試之後再擺宴穩妥。”