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  第43章 鄉試考場

  貢院內的號房按照“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”的次序, 排列得整整齊齊，每個號房前都站著一名兵士。顧玉成走了一會兒才來到“庚”行, 找到自己的號房。

  鄉試三年一考, 貢院也三年一開, 隻在開考前進行巡視和清掃。這間處於中間位置的號房明顯是被大掃帚劃拉過的, 竹枝痕跡宛然，角落裏還結著蜘蛛網。

  顧玉成買了熱水, 從包裹裏掏出抹布，從上到下仔仔細細地擦了一遍，特別是那塊當做桌子的木板。

  這可是考試寫字用的, 萬一有凸起沒注意，下筆不慎損壞試卷, 就隻能三年後再戰了。

  好在這板子雖然灰塵多得能按手模, 但非常平整，上麵隱約可見之前考生留下的墨跡。

  顧玉成用了三塊抹布才擦幹淨號房，左右比了比, 發現比他在家搭建的模擬號房略寬一些, 頂上也嚴密，不像漏水的樣子。保險起見, 他還是踩著用來當椅子的那塊木板, 將油氈卡著磚縫弄到號房頂，又把三尺長的薄棉門簾掛到前頭。

  他坐下後，這個高度將將能擋住腰腿，還不妨礙巡考和外麵的兵士監督他是否作弊。

  迫不得已小解的時候, 也不至於那麽尷尬……

  顧玉成忙乎一通，已到了寅時。他又買了熱水灌進自己帶的小銅壺裏，抱在懷裏暖著。

  沒過多久，外麵響起劈裏啪啦的爆竹聲，標誌著考生全部進場，貢院大門即將關閉。

  隨後，主考官帶著幾位考官開始巡場，神色嚴肅，告誡考生不可隨意走動，不可夾帶作弊，否則枷號三天，剝奪功名。

  顧玉成心想這處罰比院試作弊嚴重得多，又有兵士一對一監考，堪比人形攝像頭，估計一個能作弊的沒有。

  結果試題紙還沒發下，就聽見哀嚎聲響起，緊接著有兵士拖著個年輕人從他麵前經過。

  看這距離，應該是同一行號房的考生。

  顧玉成：“……”

  他安安靜靜地等了半刻鍾，領到試題紙一看，上麵整整齊齊印著三道四書題，二十道五經題，春秋經的題排在最後。

  從鄉試開始就是正考，不再考支離破碎的截搭小題，都是大題。雖然要默的字數不少，但做起來容易。

  春秋經的四道題裏麵，有一道還是他在家中自己出題寫過的。顧玉成心頭一喜，當即決定把舊文刪改用上。

  概因這時候考試時間緊，考官認為學子急著交卷，來不及修改精進，以致場屋文字多有瑕疵，所以哪怕有人在場上把自己之前考試的文章拿出來謄上，隻要質量可以都能過關。

  要是恰巧被考官認出，文章又有所進步，還能從考官手中得個紅圈。

  顧玉成這篇文章是八月份作的，除了他自己沒人見過，自然更拿得出手。

  考場上能有這般運氣，著實是個好兆頭。顧玉成壓下喜意，一邊告誡自己不可得意輕狂，一邊慢慢研墨思考首題。

  三場重首場，首場重首篇，他必須把第一篇寫得最精彩，不然舊文再好也白搭。

  這一題是“雖有其位，苟無其德，不敢作禮樂焉。雖有其德，苟無其位，亦不敢作禮樂焉。”，字麵意思就是德不配位的時候，不敢製定禮樂製度，有德行沒地位的時候，也是不敢製定禮樂製度的。

  這是聖賢謙虛之語，卻隱約有諷刺時事之意。因為就在八月底，寶華天子寵信的國師之一，要求朝會前必須焚香祝禱，保佑國泰民安。

  天子同意了。

  這國師是道士，京師道門瞬間水漲。一石激起千層浪，朝野上下俱是議論紛紛，連顧玉成這個隻能看邸報的宅家學子都略知一二。

  但這一二所知，現在看來也沒什麽用。

  因為他不知道考官是什麽態度。

  譬如這篇題目，如果想讚同，可以順著聖人之言往下寫，“夏禮杞不足徵，殷禮有宋存焉，周禮綿延至今”，而今聖天子的禮製，是能和周禮相提並論的存在，故可以遵從。甚至能再加點道家典故，讓文字縹緲出塵一些。

  要是想諷諫，那花樣就更多了，一個道士憑什麽插手朝廷大事？哪怕隻是儀式，也不該由道士做主，聖人都說了，有位無德，不配定禮樂，敢問國師憑什麽？煉丹術嗎？

  這題目著實刁鑽，顧玉成沒糾結多久，就選擇了走中庸之路。

  每個下場的學子，都知道“不願文章中天下，隻願文章中考官”，但是他現在沒法兒揣測考官心意，幹脆純理論不站隊了。哪怕中庸，也比站錯隊強。

  隻是這德、位、禮，又該如何連在一起，破出題目呢？

  顧玉成盯著草稿紙冥思苦想，直到天光大亮，照在小小的號房裏。

  他盯著那點光影，忽然有了思路，提筆寫下“夫聖人傳道以心，大賢悟道亦以心哉”，隨後兩句承題，三句起講，筆鋒如破竹般揮灑而下。

  事實不好寫，就唯心吧！

  德位相配，譬如文質彬彬，唯有君子，禮樂安樂，才能言行無過，才是為臣之道！

  思路順暢後，連續三個多月的模擬考威力就顯現出來，顧玉成寫得幾乎不加點頓，落筆成文。直到午時放飯，他已經寫完首篇，連第二篇都寫了三分之二。

  怕打斷思路，顧玉成隻要了熱水，就著熱水吃了一把自己帶的鹹肉幹兒，堅持將第二篇寫完。然後仔細雕琢詞句，更換了兩處典故，才將兩篇文章工整謄抄到試卷上。

  收好試卷，顧玉成也不覺得餓，便隻吃了張博餅，喝了幾口水，就起身活動。

  號房太小，所謂活動也不過是做兩遍眼保健操，背對著兵士抬抬腿，扭扭肩，讓四肢血液流通流通。

  饒是如此，重新坐下的時候，顧玉成還是收到了來自監考兵士的小眼神兒。

  他抬頭對人家笑笑，就繼續磨墨作文。

  許是思路打開又精神飽滿的緣故，顧玉成隻覺文思泉湧，辰時不到就寫完了餘下五篇文章。

  此時天色將黑，貢院裏漸次亮起燭光點點，到處是續了蠟燭再奮戰的考生。

  按照顧玉成的作息，現在已經到了快睡覺的時候，他又怕滴了蠟油到試卷上，幹脆收好草稿，明天再一並謄抄。

  於是兵士就見天色尚早的時候，這考生便鋪好被子，上下一裹，就這麽窩在板子上睡下了！

  兵士：“……”

  顧玉成精神亢奮了一整天，又高度用腦，躺下才覺出累得狠了。

  哪怕隻能蜷縮著躺在硬木板上，他仍舊很快進入夢鄉，隻在半夜掉下去醒了一次。

  看看天色不過子時，顧玉成堅持躺下又睡了一覺，再醒來就到了寅時。

  他起身活動僵硬的手腳，原地踏步走了幾百步，才覺得靈活起來，便買了熱水，泡了一碗鹹肉幹兒配硬餅絲。

  餅是王婉貞烙的菜餅，臨考前切成細絲，以示沒有夾帶。雖然薄薄的，但有菜有油，這頓飯也算葷素搭配有營養了。

  顧玉成是個極小心的人，這次要在號房裏連待三天，他還是自帶幹糧，寧肯熱水泡飯也不吃貢院的飯菜，就怕吃壞肚子有個萬一。

  雖然能讓兵士帶著去出恭，但卷子上會被蓋上印戳，俗稱屎戳子。一旦有了這個戳，考官判卷會直接黜落，憑你錦繡文章，也不會再看一眼。

  忍著在號房解決吧……顧玉成實在做不到，幹脆選擇了少吃。

  一碗泡飯下肚，天也亮了，顧玉成打起精神，從卷袋裏取出草稿，先檢查完文章有無要刪改的地方，然後才鋪開試卷，在腦子裏將各類避諱、頂格退格的格式模擬一遍，方蘸了墨汁落筆謄抄。

  每抄完一篇，他就將紙托起來晾幹，順便緩緩精神。

  如此小心之下，直到臨近午時，顧玉成才將剩餘文章全部作好，妥妥帖帖收到卷袋裏。

  雖然每次開考的時間都是欽天監推算過，基本不會下雨的日子，但不把卷子放到特製的防水布袋裏，他總是不大放心。

  收好卷袋，顧玉成長長鬆了口氣，從現在開始，他已經完成首場所有文章，就等明天一早交卷出去了！

  心頭放鬆之餘，顧玉成頂著新輪換的兵士詫異的眼神兒，起身活動肩頸和胳膊腿，然後又泡了半碗飯，隻這次將菜餅絲換成了切成小塊兒的燒餅。

  還沒吃完，就見天色陰了下來，幾點細雨飄灑而下。

  顧玉成：“！”

  他三兩口咽下碗底泡飯，急忙去摸卷袋。

  卷袋被他妥帖放著，自然沒事兒，顧玉成打開傘擋在麵前，又拿出衣服把卷袋裹住，然後解開衣襟將其護到背後。

  這樣號房前麵的雨絲飄不到卷袋上，後麵是嚴嚴實實的磚牆，頭頂是防雨的油氈，完美。

  這念頭剛升起，就從隔壁飄來一股難以言說的味道。

  顧玉成登時一窒，滿腦子都寫滿了臥槽。

  他做不到，有人做到了……

  考個鄉試怎麽這麽難……顧玉成腹誹著，盡力屏住呼吸，矮下身從包裹裏掏出僅剩的兩條抹布，飛快綁在一起，繞過口鼻在臉上纏了一圈。

  有了這簡易版的臉基尼，顧玉成才敢緩緩吸氣。饒是如此，今天也不可能再吃得下東西了。

  此刻他真的無比慶幸早早寫完了文章，但凡磨蹭一點，也要被熏得頭暈腦脹。

  號房前的兵士臉色發青，對顧玉成倉促之下被勒得奇形怪狀的臉也隻有羨慕——

  年紀輕輕就準備得這麽齊全，怪不得人家能考舉人！

  作者有話要說：　　開了最低比例的防盜噢（小小聲）23333333

  第44章 還是鄉試

  這場雨來得突然, 好在不大，雨絲飄飄灑灑半個多時辰就停了, 隻有空氣泛著蕭瑟的涼意。

  然而還是有考生措手不及被沾濕考卷, 忍不住痛哭失聲, 還有幾個怒罵老天不公。

  汙了卷子便中舉無望, 大聲喧嘩更是擾亂考場，當即被巡綽官嗬斥, 又被兵士強行架走。不大點功夫，顧玉成就眼睜睜看著四個人從他眼前被拖走，有老有少, 俱是一身狼狽滿臉扭曲。

  沒過兩刻鍾，又有幾個考生先後被兵士帶著往相反方向而去, 有的緊咬牙根似在忍耐, 有的臉色漲紅頗為屈辱，神情都相當複雜。

  顧玉成起初不解，待這幾人先後返回, 才恍然他們是上廁所去了。

  不知是不是因這場驟起的秋雨受了寒, 陸陸續續又有七八個考生從顧玉成眼前經過，號房附近的味道也越來越難聞。

  顧玉成蒙著口鼻, 翻出包裹裏占地兒最大的皮製馬甲, 抖開來穿到身上。

  為避免夾帶作弊，貢院是不允許穿棉襖的，皮袍之類也不能帶毛，都是光光的一層皮。顧玉成進場時穿的就是四層單衣, 全是棉布做的，這會兒新添上的馬甲是王婉貞用小羊皮做的，裁成常見的馬甲樣式，寬寬大大的，又擋風又保暖。

  顧玉成其實並不覺得冷，他穿得多，身體也好，往常這個時節，不過一兩件單衣而已。但同場考生的前車之鑒過於慘烈，他著實不想步人後塵，幹脆頂著兵士審視的眼神兒，把這件樣式奇特的馬甲裹在身上。

  一場秋雨一場寒，多穿點兒總是沒錯的。

  然而持這樣想法的考生似乎不是很多，到傍晚放飯的時候，已經陸陸續續有十二個考生從顧玉成眼前經過，都是身體撐不住提前離場的。

  還有兩個甚至是被抬出去的，臉色慘白，隻胸口微微起伏。