店家見黃茂林的穿著和神態，忍不住誇讚，“這位客人這幾年敢是發了財？”

  黃茂林笑著客氣，“掌櫃的過譽了，我一個鄉下小子，隻能開一個小作坊，混個溫飽罷了。不瞞掌櫃的，我也開了個小客棧，但跟您這客棧一比，我家裏的客棧就是牛棚了！”

  掌櫃的哈哈笑了，“客人不必自謙，我觀您這幾日四處打探，可是在求取經營之道？”

  黃茂林也不客氣，“掌櫃的好眼光，我可不就是四處取經呢。您這客棧經營得這樣好，我看著都眼饞。”

  黃茂林出手闊綽，又善於交際，且他的客棧離這裏十萬八千裏遠，又礙不著掌櫃的做生意，客棧掌櫃也願意指點他一些，把自己家裏的一些經營之道都傳授給他。

  黃茂林投桃報李，換了身普通的衣裳，帶著韓明輝一起給店家幹活，招攬客人，也指出了客棧裏一些不足之處，老少二人頗有些惺惺相惜。

  黃茂林把這家客棧的經營之道摸得透透的之後，每天要抽半天時間出去逛，順帶手給孩子們買了些小玩意兒。

  眨眼到了秋闈結束之日，黃茂林一大早帶著韓明輝在貢院門口候著，秦家兩個隨從也一起來了。

  一直等到天快黑，師兄弟四人終於被人群裹挾著出了貢院大門。

  黃茂林一眼就認出了兩個小舅子，帶著韓明輝逆著人潮衝到了他們麵前，先接過他們的包袱，人太多，黃茂林免去了寒暄，直接拉著他們就往回走。

  一行人回了客棧之後，立刻叫了熱水給他們洗漱，又取了晚飯，師兄弟四人隨意吃了幾口，躺到床上就開始呼呼大睡。

  這一覺直到第二天早上，黃茂林親自去叫的門。

  雖已經考完了，但大夥的心情越發沉重，誰也不知道結局如何。

  等候放榜的日子裏，黃茂林帶著明朗兄弟去采買了不少禮物。回去的時候要先去胡老爺家，也要給家裏的親朋好友帶一些特產回去。

  有這事兒絆著腳，也省得兄弟二人掛心考試結果。

  忙活了幾日之後，終於放榜了。

  黃茂林帶著秦家一個隨從去貢院門口等榜，時間一到，有衙役鳴鑼警示，所有人退出一射之地，貢院兩側開始張貼榜單。

  榜單一貼好，所有人一擁而上，黃茂林的衣裳都被人扯歪了。

  在人群中擠擠挨挨，今科秋闈隻取一百八十人，正榜一百五十人，副榜三十。

  正榜每列二十人，黃茂林掃過了三列之後，沒有看到一個熟悉的名字，心裏開始發沉。

  等看到了第四列第一個名字時，黃茂林頓時欣喜若狂，上麵正是明盛的大名，六十一名。

  繼續往下看，七十四名是秦玉炔，緊挨著七十七名是明朗。

  等黃茂林把榜單掃完，仍舊沒有發現秦玉璋的姓名。

  黃茂林不死心，又仔細看了兩遍，連副榜都找了兩遍，最後不得不相信，秦玉璋落榜了。

  秦家隨從半喜半憂，大公子中了，二公子沒中，這可如何是好。

  他看向黃茂林，黃茂林知道他為難，“先報喜，不要提二公子沒中榜的事情。”

  二人回到客棧後，還沒上樓，眾人都圍了過來，黃茂林立刻拱手開始報喜。

  黃茂林報了兩遍，始終沒有提秦玉璋的姓名，眾人都知道他落榜了。

  秦玉炔拍了拍弟弟的肩膀，先跟兩個師弟道喜。

  當天，衙門有人來客棧報喜。所有參加考試的生員住處都做了登記，方便衙門來人報喜，並送來明兒鹿鳴宴上穿的衣裳。

  黃茂林給了厚厚的打賞，他隻管兩個小舅子，秦家的事情，他並不插手。

  放榜第二天，巡撫大人主辦鹿鳴宴，除了秦玉璋，其餘三人都穿戴整齊一起去了。

  黃茂林跑去陪秦玉璋說話，中途不停地說笑話給他聽。

  秦玉璋反倒開解黃茂林，“黃大哥不用擔心我，我此次來，知道自己勝算不多，權當曆練一番。我阿爹當年也是考了三次才中，我這是頭一回，不中也不丟人。”

  黃茂林見他神色不似作假，遂放開了與他閑話。

  鹿鳴宴結束後，師兄弟三人一起回來了。

  轉天，一行八人雇了兩輛車，先一起到府城。到了府城後，雙方都買了厚禮，一起去拜訪胡老爺。

  胡老爺這些天一直等著，今兒休沐，正好在家。見到一群出色的後輩一起登門，胡老爺高興的跟自己兒子中舉了一樣，一定要放鞭炮迎接他們，然後高興的把一群後輩一起引進正房。

  先是一頓廝見，秦家兄弟轉達了秦先生的問候，胡老爺也問過秦家夫婦。相互問候過後，胡家人熱情恭賀三人中舉，又安慰秦玉璋，怕他失落。

  說了許久的話之後，胡太太帶著兩個兒媳婦整治了兩桌酒席，把兒子們都叫回來，連兩個出了門子的姑奶奶都帶著夫婿一起回來慶賀。

  明朗兄弟在府城上兩年學，與胡家人都非常熟悉，秦家與胡家更是老相識，眾人一起熱熱鬧鬧吃了頓酒席。

  黃茂林先代表嶽母表達了對胡家人的感謝，連敬胡老爺三杯酒。胡老爺知道韓家的具體情況，也敬佩黃茂林，互相推杯換盞相談甚歡。明盛和秦玉炔與胡家兄弟劃拳，響聲震天，明朗和秦玉璋陪著胡太太以及兩位姑爺說話，三位姑娘並未上桌。

  轉天，黃茂林帶著兩位小舅子辭別胡家人，名盛還單獨和胡老爺嘀嘀咕咕說了半天悄悄話。

  胡老爺雇了輛車，一再相送，直到快上了官道才停步。

  車夫一甩鞭，帶著四人一起飛奔榮定縣。

  作者有話要說：

  梅香和葉媽媽這麽多年的努力終於熬出了結果！

  作者想起了自己以前讀書的時候，那時候因家裏窮，上學真苦啊。一個星期背一些米到學校，交給食堂，每天兩頓稀飯一頓幹飯，天天都是吃個半飽。一周帶一罐子鹹菜，一天三頓都是吃鹹菜。冬天還好，到了這個季節，鹹菜經常壞了，長毛了也要混在稀飯裏一起吃。常年不是缺學費就是缺生活費，長期營養不良，個子長不高。

  苦熬了多少年，我記得高考分數下來那一天，我知道自己過了重本線（村裏有史以來以來第一個），一路哭一路跑著去菜園告訴我媽，路上鞋子都差點掉了。

  看我，羅裏吧嗦又說了一堆。現在都好了，作者過的很好。

  親親們，努力會有回報的，蒼天從來不負人。

  第110章 錦衣還滿門慶賀

  到了榮定縣之後， 四人一起去了韓敬博家裏。韓敬博不在家，李氏聽說兄弟二人都中了，頓時喜出望外， 立刻著人去叫韓敬博回家。

  縣令大人正在與大夥議事， 韓家隨從來報，說家裏兩位侄少爺中舉了，整個縣衙都歡呼了起來。

  榮定縣這麽多年也沒出幾個舉人進士，這一下子就中了兩個舉人， 縣太爺李大人也驚動了， 這也能算作他的政績呢。

  李大人忙打發韓敬博回家，“孩子們遠道而歸， 一路風塵仆仆，你既是叔叔，回去招呼他們一口吃喝， 這兩日也無甚要緊事， 帶他們回去還鄉祭祖也使得。”

  韓敬博連忙躬身行禮，“多謝大人體恤，卑職這就告辭。”

  張縣尉在一邊嚷嚷， “大人，您光顧著韓書吏，怎地把我忘了，那裏麵有一個是我女婿呢！”

  李大人也哈哈笑了， “都去都去， 你們倆一起去，回頭給我捎一壇喜酒回來， 這少年兄弟齊中舉，也是一樁美事。來人呀！”

  立刻有隨從進來了， 李大人吩咐他，“等會子你置辦一份厚禮，送到韓書吏家裏去。”

  縣丞和其他各房書吏，忙一疊聲的拱手對張縣尉和韓敬博道喜。

  張縣尉對縣丞大人拱手，“不過是個舉人，等中了進士，才值得誇耀呢！”

  縣丞被張縣尉噎了一口，知道他這是因為自己當初拒了親事而心有不平，如今揚眉吐氣了，說幾句俏皮話也無妨，縣丞也不與張縣尉計較，仍舊笑著與他客氣。

  客氣了一番之後，張縣尉與韓敬博聯手出來了，一起去了韓敬博家裏。

  才一進門，張縣尉立刻大聲嚷嚷，“女婿，女婿在哪裏？”

  明盛急忙跑了出來，笑著大喊，“嶽父，我在這裏！”

  張縣尉衝了過來，哈哈大笑，先拍了拍明盛的肩膀，然後恨不得把他抱起來轉兩圈，“好孩子，真有出息，給我爭臉了！走，去我家裏！”

  明朗等人連忙出來，給張縣尉和韓敬博行禮問好。

  張縣尉也拍了拍明朗的肩膀，“好好，都是好孩子！”

  韓敬博開玩笑，“張大人真是，我侄兒們遠道而歸，我還沒請他們喝一口茶呢，您倒跟我搶人！張大人也別走了，就留在我這邊吧。兩個孩子還等著回家呢，張大人又不是不知道，我那寡嫂青年喪夫，帶著女兒拚命苦幹，才養活這兄弟二人，娘兒兩個正在家裏盼著呢！不如吃了飯先讓他們回去，等家裏的事情處理妥當了，我再帶他們去拜訪張大人和嫂夫人！”

  張縣尉高興歸高興，也不是不通人情，立刻點頭應了，“韓老弟說的是，親家母在家裏定是日夜焦心。也罷，你趕緊讓人伺候他們兄弟幾個洗漱，好生吃頓飽飯，再雇輛車送他們回去。”

  李氏那頭已經備好了熱水，兄弟四個一起洗了澡，換了一身幹淨衣裳，進書房再次拜見二位長輩。

  韓敬博勉勵了兄弟二人幾句，又誇獎黃茂林和韓明輝，張縣尉坐在一邊笑眯眯的並不說話。

  等李氏備好了酒菜後，一行人一起上桌，一人略微喝了兩盅酒，兄弟四個風卷殘雲吃了頓飽飯。

  韓敬博讓人雇了輛車，兄弟四個辭別諸位長輩，一身輕鬆回平安鎮去了。

  臨行前韓敬博囑咐他們，“你們先回去，我明兒去衙門正式告個假，再回去也不遲。”

  等一行人到平安鎮的時候，天已經黑透了，黃茂林把他們一起送到了韓家。

  葉氏娘兒幾個聽見兄弟二人一齊中舉，頓時喜極而泣。

  玉茗也跟著紅了眼眶，但仍舊不忘安慰婆母，“阿娘，官人和二叔齊登桂榜，又平安歸來，是大喜事，恭喜阿娘，賀喜阿娘，有了兩個舉人兒子！”

  葉氏忍不住笑了，一邊擦眼淚一邊回答兒媳婦，“我也要恭喜你，以後就是舉人太太了。”

  婆媳兩個一起笑了，蘭香在一邊插話，“姐夫，你快回家吧，姐姐這些日子整日盼著你呢！”

  葉氏連忙接口，“是呢，看我，越老越糊塗，茂林和明輝這一路辛苦了。茂林你先回家，明輝晚上別回去了，就住在這裏。”

  黃茂林一拱手，“阿娘，我幸不辱命，把兩個弟弟帶回來了，在這裏給您交差了！”

  葉氏撲哧一聲笑了，“這麽大的人了，還跟阿娘說笑話！快回去吧，我就不留你了。”

  黃茂林笑著與大家告別，出了大門後，往家裏飛奔而去。

  家裏的大門已經插上了，黃茂林梆梆的敲門，“大福，開門，我回來了！”

  大福驚喜的連忙過來開門，“師傅回來了，師娘這幾日天天念叨，可算把您念回來了！”

  黃茂林進門先誇讚大福，“我不在家裏，你辛苦了！”

  大福又把門插上了，“都是我該做的，當不得師傅的誇讚。”

  黃茂林點頭，“我先去後院了，你早些歇著。”

  梅香在屋裏聽到了動靜，趕緊出來迎接，“喲，黃會長回來啦！黃會長遠道而來，小婦人這廂有禮了！”

  黃茂林哈哈笑了，“韓掌櫃忒是禮多！”

  兩口子一邊說笑一邊攜手進屋，一進堂屋，黃茂林立刻對梅香拱手作揖，“恭喜韓大姑奶奶，賀喜韓大姑奶奶，貴府兩位舅老爺齊登桂榜，姑奶奶以後就是舉人老爺的親姐姐了！”

  梅香立刻高興的手都沒地方放，“果真？那可真是太好了，老天爺，我們家有了兩個舉人，我也是舉人的姐姐了！”

  梅香說著說著，忽然眼淚就下來了，“我與阿娘這麽多年辛苦，就是盼著他們兩個能有出息，他們可真爭氣，小小年紀就中了舉人！”

  黃茂林也不管孩子們和張媽媽等人在場，連忙掏出帕子給梅香擦眼淚，“是呢，這麽多年你與阿娘辛苦，總算有成果了！別哭，這是喜事。”

  梅香點頭嗯了一聲，“我就是高興的。”