張媽媽連忙過來說吉祥話，“恭喜大奶奶，賀喜大奶奶！”

  細月也跟著過來湊趣，連慧哥兒也舉起小拳頭作揖，“恭喜阿娘，賀喜阿娘！”

  梅香高興極了，“好，好，明兒給大家一人做一身新衣裳，你舅舅們辦酒席的時候，咱們都穿新衣裳去！張媽媽和細月多加一個月工錢，大福也封個紅包，咱們一起慶賀慶賀！”

  張媽媽和細月連忙趕著道謝，梅香吩咐她們去給黃茂林做些吃的。

  黃茂林報過了喜之後，一手拉過兒子，一手抱著女兒坐在了一邊的凳子上，“阿爹不在家，你們想不想阿爹？”

  青蓮在黃茂林的臉上吧唧親了一口，“阿爹，我可想你了！”

  青蓮已經三歲多了，說話利利索索的，比他哥的嘴巴巧了許多。

  慧哥兒覺得自己大了，不好像妹妹這樣撒嬌，“阿爹，我每日用心做功課，幫阿娘帶妹妹！”

  黃茂林摸了摸兩個孩子的頭，“好，你們都是好孩子，阿爹給你們帶了禮物呢！”

  青蓮的雙眼立刻發亮。

  黃茂林把旁邊的包袱打開，從裏麵拿出給兩個孩子的禮物。慧哥兒的是筆墨紙硯，青蓮的是幾樣小玩意兒和幾朵用各色紗布堆起來的花朵，五顏六色，正適合小女孩戴。

  兩個孩子接到禮物後都高興不已。

  黃茂林又掏出一個小盒子，打開一看，裏麵是一支金簪和一對金耳環。

  他把盒子捧到梅香麵前，“我在省城銀樓裏給你挑的，看看，喜不喜歡？”

  梅香接過盒子，仔細看了看，高興的眯起了眼睛，“真好看，省城裏的東西果真更精致一些！”

  黃茂林把金簪插到梅香頭上，“戴你頭上才更好看！”

  黃茂林又掏出那兩樣料子，“這是省城近來時興的料子，你明兒做兩身衣服，等他們兄弟辦喜宴的時候，你穿著這新衣服去，保管比誰都體麵！”

  梅香高興的摸了摸那料子，“這料子真好，沒少費錢吧！”

  黃茂林擺擺手，“錢掙來就是花的。”

  青蓮把小腦袋湊了過來，“阿娘，我也要做新衣裳！”

  梅香高興的摟著女兒親了一口，“好，都有，給你做好看的花裙子好不好啊？”

  青蓮連忙點頭，“做兩條，換著穿！”

  梅香頓時笑了，“黃會長，看看你閨女，多會吃穿！”

  正說著，張媽媽端了一碗麵上來了。麵上麵臥了個雞蛋，裏麵還加了些新鮮肉絲，中間夾雜著幾根碧綠的青菜，麵裏頭滴了幾滴香油，看起來就讓人食指大動。

  黃茂林接過碗筷，坐在桌子旁邊，呼嚕呼嚕吃了起來。

  一邊吃麵一邊與梅香說這一路的事情，梅香聽的連連點頭，“等有機會，我也要去省城逛一逛。”

  黃茂林吞下一口麵，“去，以後都有機會！”

  吃了飯之後，梅香把孩子們都打發睡覺去了，夫妻二人小別重逢，自然有一番纏綿情意，不必贅述。

  韓家兄弟中舉的消息如同長了翅膀一樣，瞬間飛遍整個平安鎮，各路親朋立刻上門道賀。

  轉天下午，韓文富帶著韓敬堂、韓敬奇和韓敬博一起過來了，葉氏連忙出去迎接，“七叔，您老怎地過來了，我還說明兒就帶著他們兄弟回去呢。”

  韓文富高興的拍了拍兩個侄孫的肩膀，“好孩子，給咱們老韓家爭光了！我哪裏還等得了，敬博一回來，我們立刻就來了！侄媳婦不用多禮，咱們進去說！”

  一行人到了堂屋，葉氏讓丫頭們上了茶點，眾人一起在屋裏說話。

  韓文富先開口，“侄媳婦，恭喜你呀，總算是熬出頭了！”

  葉氏立刻又紅了眼眶，“七叔，這也不是我一個人的功勞。自打我當家的去了，七叔和二叔在族裏處處維護我們。他們兄弟二人在外讀書，又遇到秦先生這樣的恩人。女兒女婿這麽多年一直為家裏辛苦操勞，他們兄弟二人的成就，是我們大家夥的功勞。”

  韓文富怕葉氏傷心，又轉變了話題，“侄媳婦，我預備帶著他們兄弟二人一起祭祖，然後修族譜。你們這邊可要辦酒席？你若忙不過來，我代為辦也行。”

  葉氏連忙搖頭，“多謝七叔，我都預備好了。我們在鄉下也沒有房子了，就在這鎮上辦，到時候我雇了車去接七叔和二叔過來主持。”

  韓文富點頭，“那也行，祭祖的事情你也要跟著回去，一應東西我都準備好了，你們不用操心。”

  葉氏點頭，“多謝七叔。”

  說定了祭祖的事情，韓敬博又對明朗兄弟說道，“這些年讀書辛苦，先在家歇一陣子，把明盛的親事辦了，後麵的事情再謀劃也不遲。”

  明朗衝韓敬博拱手，“多謝四叔一直照應我們，可惜四叔這回沒去，若不然我們叔侄一起中了，那才更好呢！”

  韓敬博搖了搖頭，“我自己的事情我心裏有數，這幾年公務繁忙，並未沉下心讀書，就算去了，也是竹籃打水一場空，不如好生照看家裏，讓你們兄弟二人先去。”

  一屋子人繼續熱熱鬧鬧說著要如何慶賀。

  梅香在家裏，一大早就把黃茂林帶回來的禮物仔細清點了一遍，分了好幾份，黃炎夏那邊送一份，黃茂源這裏也分一些，郭舅媽和郭二姨一人一份，葉氏那裏自然也少不了，還有黃炎斌家和黃炎禮以及張發財家裏，還有小姑子淑嫻家裏，雖然都不多，好歹都是心意。

  黃茂林吃了早飯後帶走了三份禮物，先去如意坊見過葉厚則和黃炎夏，給二位長輩報了喜，又送了兩份禮。

  黃炎夏和葉厚則都非常高興，特別是葉厚則，激動的說話都有些語無倫次，“妹妹總算熬出頭了，等會子我讓思遠回趟家，把這消息傳回去，你外婆不定多高興呢！”

  黃炎夏想到大孫子兩個舅舅都中了，孫子以後讀書的事再也不用發愁了，他心裏還暗暗想著等韓家辦酒席的時候，自己單獨送一份禮。

  這都是後話，黃炎夏又大致給黃茂林講了講如意坊近來的近況，又把賬本給兒子看了看，上個月的盈利也給了他。

  黃茂林大略翻了翻賬本，心中有了數，“辛苦阿爹和舅舅了，我再去迎賓樓那邊看一看。”

  一進迎賓樓的大門，黃茂林就大喊，“發財哥，我回來了！”

  張發財立刻從後院出來了，“如何？”

  黃茂林哈哈大笑，“大喜，大喜，我兩個舅兄弟都中了舉人！”

  張發財立刻高興的把手裏的東西一丟，跑過來抱著黃茂林大笑，“好兄弟，真是大喜事！”

  旁邊的客人們聽見這消息，也紛紛過來道喜，黃茂林立刻豪氣的對張發財說道，“發財哥，凡是今兒來吃飯的人，一律七折，所有住店的客人免去一天房錢！”

  張發財對客人們說道，“這是我們東家黃掌櫃，他說的話自然要照辦！”

  客人們聽了後都跟著高興，能少花錢誰不樂意呢，那好聽的話立刻如潮水一般湧向黃茂林。

  黃茂林先呈上自己給張發財帶的禮物，又拉著他一起絮絮叨叨說了自己在省城的見聞，提出了許多轉變經營方式的主意，比如這房屋，你得分個等，那朝陽的可以貴一些，背陰的便宜些，一樓和二樓也分個層次。

  張發財看向黃茂林，“客人們都習慣了一個價，忽然變價，怕他們不能接受。”

  黃茂林又點撥他，“你把那要加錢的屋子裏麵的擺設換一換，換好一些的。以後再來客人，把不同的房錢報給他聽，讓他自己選。”

  張發財點頭，“那我就試一試。”

  說過了正事，二人又開始閑話。

  梅香在家裏也四處送禮，紅蓮聽說慧哥兒兩個舅舅中了舉人，再三道喜。

  等梅香走了後，紅蓮心中感歎，這人和人是不能比的，大嫂能幹，福氣也大。但願她看在我們夫妻二人一向敬重她的份上，以後也能拉扯拉扯我們榜哥兒。

  紅蓮又想到楊氏和閆氏以前幹的那些事情，心中又有些擔憂，連忙找了布匹，給慧哥兒和青蓮一人做了身新衣裳。

  這人情也不是送一兩次東西就能有的，紅蓮仔細想了想自己進門這麽多年，好像從來沒有與大嫂爭執過，一向都是對她敬重有加，慧哥兒出生時，自己也盡心盡力幫著照看，想來大嫂不會因為阿娘和姑媽而遷怒我們榜哥兒。

  梅香不去管紅蓮心裏的想法，繼續往各家送禮物。

  過了兩天，葉氏帶著兩個兒子回鄉下祭祖，梅香因為是出了門子的姑奶奶，倒不用跟著去。

  祭祖之後，就是酒席。

  葉氏預備辦流水席，除了各路親朋和街坊鄰居，凡平安鎮的人，都能來吃一頓酒席。

  葉氏稱出了足足的銀子，定了好幾頭豬，又買了幾十隻雞，什麽雞蛋、魚等吃食，聽說舉人老爺的娘需要，小販兒們紛紛送來了，葉氏隻挑那好的留下，依照市價給他們錢。

  凡親戚家有的，必然先從親戚家裏買。

  梅香往娘家這邊送了整整一擔豆腐，又把菜園裏麵的各種素菜送來了兩擔，葉氏也不與女兒客氣，豆腐給了錢，素菜的錢梅香死活不要。

  梅香回去後又與黃茂林商議，“我們家難得有這樣大的喜事，咱們要不要送一場戲？”

  黃茂林立刻點頭，“自然是要的，你說是送皮影戲還是送舞獅子？”

  梅香想了想，“還是送皮影戲吧，又不是搬家或作坊開張，不用送舞獅子。”

  黃茂林立刻又去找了頭先那師徒二人，先給了定金，讓他們預備好兩出好戲。班主與黃茂林商議，“黃會長，一出喜登科，再加一出合家歡，您看如何？”

  黃茂林品了品，立刻拍手叫好！

  正日子前一天，韓家門口搭起長棚，街坊鄰居們紛紛送來了桌椅板凳和杯碗盤碟。

  韓敬奇提前把韓明輝和韓明尚兄弟送了過來給葉氏打下手，趙氏看到後，趕緊把韓明全和韓明德也打發了過來。葉家那邊，葉老太太把葉思賢夫婦都打發過來幫忙。

  有這一群得力的侄子們，葉氏如虎添翼，辦起酒席來樣樣妥帖。

  正日子當天，一大早，黃茂林帶著大福做了許多豆腐，打發走了張五叔和劉麻子，一家人一起吃了頓早飯。

  梅香給全家人都換上了新衣裳，今日學堂裏已告了假，慧哥兒不用去上學。

  梅香穿了從省城買來的料子做的新衣裳，頭上插了金簪子，戴上金耳環，再無其他首飾。梅香知道，今兒必定會有很多縣裏的讀書人家來相賀，自己若是滿頭金飾，保不齊會被那群人笑話，有這兩樣也就夠了。

  黃茂林抱著青蓮，梅香牽著慧哥兒，細月跟在後麵，夫妻二人一起往韓家去了。

  還沒到呢，就聽見那邊鑼鼓掀天，人聲鼎沸。

  到了韓家大門口，隻見明朗兄弟和韓文富父子在門口迎客，夫妻二人上前與眾人打招呼。

  明朗摸了摸慧哥兒的頭，明盛抱過青蓮，“還認不認得二舅呀？”

  青蓮有些不記得了，連忙看向阿爹阿娘。

  明朗笑著說他，“多大的人了，別嚇著外甥女，我們在家少，才剛我都都沒抱她，就是怕她認生。”

  明盛又笑嘻嘻的把外甥女還給姐夫，“姐姐姐夫，今兒家裏忙亂的很，你們也不是外人，我就不去招呼你們了。”

  梅香笑著點頭，“你們忙，我先進去找阿娘。”

  夫妻二人正要進去，明朗叫住了黃茂林，“姐夫，裏麵女眷多，您就留在這裏跟我一起迎客吧，等會子縣裏怕是會來不少人呢。”

  梅香知道明朗的意思，這是想讓姐夫站在身邊一起跟著露臉，她也不反對，自己帶著兩個孩子進去了。

  葉氏帶著兒媳婦在二門那裏迎客，蘇氏也陪在一邊。見女兒來了，葉氏忙過去抱過青蓮，“小乖乖，外婆這幾日忙亂，也沒去看你，想不想外婆呀？”

  青蓮摟著葉氏的脖子，“想外婆，想舅媽，想二姨，想姐姐！”

  眾人都哈哈大笑，“這姑娘小嘴兒真甜！”

  葉氏把她放到地上，讓細月帶著青蓮去找清溪。

  葉氏又看了看女兒的穿戴，滿意的點點頭，“讓慧哥兒自己去玩，你在這裏跟著我一起迎客。你弟弟們能有今天，你的功勞不比我小，如今也該跟著一起沾光。”

  梅香笑了，“好，我聽阿娘的話，借著兩個舉人老爺的光，以後我在平安鎮也可以橫著走了。”

  蘇氏拉著梅香的手，“好孩子，你弟弟們有出息了，也不枉你小小年紀幫襯你阿娘操持家業。”