葉氏笑了，“有什麽不放心的，你別小瞧我們婦人，雖然我們不能考科舉，照看家裏樣樣都不差的。你姐姐就在旁邊，你舅舅在如意坊，你盡管放心。”

  明朗也笑了，“又要勞煩姐姐姐夫幫我看家。”

  葉氏擺擺手，“你不用跟你姐姐講這些客套，等你以後中了舉人，多照看照看你姐姐就是了。”

  明朗不好意思，“這舉人的事兒八字還沒一撇呢，兒子如何敢說照看的話，反倒是姐姐仍舊時常照看我。”

  葉氏抬頭看向兒子，“你還記不記得當年咱們一起守夜時我跟你說的話？”

  明朗點頭，“兒子都記著呢。”

  葉氏知道兒子是個有心人，“記著就好，日子還長著呢，暫時不要想那麽多，你隻管好生去考試，也別想能不能考得中，你才多大呢！”

  既然決定去考試，明朗先去姐姐家打過招呼，給學生們放了假，自己收拾了一些東西帶著弟弟就出發了。

  臨行前，黃茂林拉著他們兄弟絮絮叨叨個沒完，一會兒說住店的時候要如何與店家打招呼，一會兒又說遇到外麵一些亂七八糟的人要如何打發……

  明盛笑嘻嘻的點頭，“姐夫放心，你往常跟我說的那些坑蒙拐騙的手段，我都記在心裏呢！誰也騙不了我一文錢！”

  黃茂林哈哈笑了，“我知道你們兄弟二人都能幹，又機靈，不過是白囑咐兩句。”

  韓家兩兄弟走了一陣子後，淑嫻的婚期就要到了。

  梅香和黃茂林這些日子又忙碌了起來，秋收已過，豆腐坊和喜饃鋪子天天生意好的很，梅香還要時常回韓家照看油坊，現在又要幫著二房婆媳操持淑嫻的婚事。

  好在嫁女兒比較簡單，隻要嫁妝準備好了，再把當日酒席上需要的酒菜預備齊全，剩下也沒多少事兒。

  淑嫻的婚事是以黃茂源的名義操辦的，黃炎夏夫婦和黃茂林夫婦隻是從旁協助。因黃茂源天天要出去跑車，大部分的具體事宜，都是楊氏和紅蓮在辦。

  方孝俊提前十天從縣城裏回來成親，土財主常老爺除了把兩個孩子的束脩全額給了方孝俊，又另外送了一份厚厚的賀禮，兩個學生聽說先生回家娶親，也各自送了賀禮。

  方孝俊帶著大包小包回來之後，就在家裏乖乖等著做新郎官兒。

  黃家這邊，黃炎夏提前三天從如意坊裏回來了，那邊全部交給葉厚則打理。

  讓人驚奇的是，明朗兄弟竟然在方孝俊成親前一天回來。

  葉氏見兒子們進屋後臉上帶著笑，心裏有些吃不準。

  還沒等明朗給葉氏行禮問好，明盛笑嘻嘻的先給葉氏鞠個躬，“阿娘，我們回來了，大哥不負眾望，落榜了！”

  明朗抬腿踢了他一腳，“笑話我做甚，明年你去考院試，可別讓我笑話你！”

  葉氏忙笑道，“你才多大，落榜就落榜了，等三年再去也才二十歲，不著急，快進屋去看看玉茗！”

  明郎給葉氏正經行了個禮，“阿娘，兒子回來了，沒考中舉人！阿娘在家裏好不好？”

  葉氏笑著點頭，“都好，你們平安回來就好，快進屋去吧！”

  明朗又問了家裏的一些事情，然後才回房去了。

  明盛挽著葉氏的手進屋了，“阿娘，省城真大，也挺花錢！阿娘在家裏想不想我？”

  葉氏摸了摸兒子的頭，“都這麽大了，還這麽油嘴滑舌！”

  明盛往葉氏身邊湊了湊，“大哥整日正經的很，我若再拉著個臉，阿娘自然是不怕，麥芽她們兩個豈不連大氣都不敢喘！”

  母子兩個進了屋子後，麥芽端了一盆水上來給明盛洗臉，葉氏仔細問了問他們在省城裏的經曆。

  玉茗和明朗說了幾句話之後，夫妻兩個一起出來了。

  大夥兒對明朗這一次參加秋闈本來就不抱什麽希望，故而落榜了也沒人垂頭喪氣。

  葉氏笑著對明朗說道，“我還發愁呢，明兒俊哥兒和淑嫻成親，黃家那邊咱們不用去送禮，但當日咱們家有事情，俊哥兒可都是來送過禮的。可巧你們及時趕回來了，明兒你們兄弟二人一起去方家喝喜酒！”

  明盛端起茶杯咕嘟咕嘟喝了幾口，“不光要去喝喜酒，我們還要幫著迎親呢！隻是阿娘，黃家那邊我們不用去送禮嗎？”

  葉氏搖頭，“若是你姐姐或是她公公伸頭辦事，我定然要去送禮的，如今既然是二房主辦，咱們自然就不用去了。”

  兩個兒子才回來，葉氏說了幾句話之後，就打發他們各自回房歇息去了。

  第二天天還沒亮，梅香就把慧哥兒送到韓家去了。今兒他和黃茂林要去二房幫忙，小柱要照看家裏豆腐坊，張媽媽一個人又做家務又照顧慧哥兒，怕是有些忙亂，梅香幹脆把兒子送到娘家去。

  葉氏讓女兒隻管放心去幫忙，慧哥兒在外婆家再不會受半點委屈。

  把兒子交給娘家，梅香放心大膽的去了黃茂源家裏。

  黃氏族人都來了，淑嫻早上又洗漱過了，這會子正坐在房間裏，等吉時到了就開臉上頭。

  梅香今兒負責酒席的事情，一大早就忙活個不停，杯碗盤碟、桌椅板凳，什麽都要操心。

  正忙碌著，方家人來迎親了。

  一樣的流程，一樣的氛圍。

  淑嫻向父母告別，雙方依依不舍，淑嫻還真哭了一場。在家裏她是嬌嬌女，出了這個門，一到了婆家，她就是個大人了，再也不能躲到父母兄嫂後麵了。

  楊氏哭得淚水漣漣，目送著女兒上了驢車，連著嫁妝一起被方家人吹吹打打接走了。

  淑嫻被接走之後，黃家這邊就剩下一頓酒席了。

  客人們吃酒席的時候，梅香仍舊在四處忙碌。她先查看女客這邊的座次，誰該坐上席而沒坐上了，她得去調停。

  外甥女出嫁，舅舅家得坐上席。閆氏今兒趾高氣揚的爬到了上席上，梅香隻看了她一眼，然後點點頭，表示打過招呼，連個笑臉都沒給她。

  一頓酒席吃了個把時辰，閨女嫁出去了，嫁妝也拉走了，各路賓客也紛紛走了，女方這邊很快就冷清了起來。

  梅香抽空吃了些飯，又和楊氏以及紅蓮一起，把所有席麵上的殘羹剩飯都收拾好。慧哥兒一直放在韓家，好在他如今已經不吃奶了，倒不用一天到晚貼著梅香。

  梅香忙到快天黑，終於把事情都處理妥當了。她和黃茂林一起，又匆匆忙忙趕去韓家接慧哥兒回家。

  慧哥兒一天沒看見阿爹阿娘，想念的很，一頭撲了過來就撒嬌。

  梅香抱起兒子親了兩口，“乖乖，想不想阿娘？”

  慧哥兒高興的摟著梅香的脖子，“想阿娘！”然後啪啪親兩口。

  梅香一邊與兒子親熱，一邊與葉氏說話，“阿娘，弟弟們回來沒？”

  葉氏搖頭，“還沒呢，男方家更熱鬧一些，怕是要吃了夜飯才能回來！”

  梅香看了看外麵，“吃夜飯後天都黑透了，不如在方家歇息一晚上也行。”

  葉氏笑了，“他們走前我也是這樣說的，回不回來都行。你們倆忙了一天了，趕緊回去歇一歇吧。”

  梅香也不客氣，“那我就回去了，慧哥兒，跟外婆道別。”

  慧哥兒兩隻手對著葉氏擺了擺，“外婆，我回去了，不要想我！”

  眾人頓時哈哈大笑，梅香捏了捏慧哥兒的鼻子，抱著他與黃茂林一起回家去了。

  淑嫻長這麽大第一次離開楊氏，楊氏整日愁得睡不著覺。

  直到三日回門，淑嫻才一進門，楊氏立刻迎了過去，先和女婿打過招呼，拉過女兒的手上下打量，見淑嫻穿著一身新做的紅衣裙，麵色紅潤，眼角含笑，猜測女兒應該過得不錯。

  姑奶奶回門，梅香與黃茂林也去了。

  方孝俊始終麵帶微笑，溫聲與眾人行禮問好，慧哥兒也衝了過來，先叫了一聲大哥哥。

  眾人大笑起來，原來在學堂時，慧哥兒習慣性以為學子們都是大哥哥。

  梅香忙糾正他，“這是姑父，不是大哥哥！”

  方孝俊也笑了，摸了摸慧哥兒的頭，“又長高了，等再長大一些，姑父和舅舅一起教你讀書。”

  黃炎夏父子幾個在堂屋裏陪方孝俊說話，梅香和紅蓮在廚房裏做飯，小柱在院子裏陪著慧哥兒兄弟倆玩耍，楊氏把淑嫻拉進屋裏說私房話。

  楊氏摸了摸女兒整齊的發髻，“這幾天如何？公婆和女婿對你好不好？”

  淑嫻點頭，“阿娘放心，公婆對我很和善，他對我也很好。”

  楊氏笑眯眯的看著女兒，忽然低下頭湊到淑嫻耳邊，“女婿夜裏體貼不體貼？”

  淑嫻頓時雙臉通紅，“阿娘，您別問了，都好的很！”

  楊氏笑著點頭，“阿娘也是白操心，女婿是讀書人，又一向斯文，自然不會莽撞。不過阿娘也得提醒你，女婿都十**歲了，旁人像他這麽大孩子都能滿地跑，他卻剛剛娶親。大小夥子血氣方剛，難免沒個饜足，你可不能一味的縱著他，把自己身子累壞了。”

  淑嫻的臉更紅了，“我都曉得了，阿娘放心吧。”

  可憐的方小哥還不知道，他熬到十**歲才娶親，因丈母娘這一番囑托，他過了個把月吃不飽的日子。

  晌午吃飯之前，黃炎夏打發黃茂林去把黃炎斌父子和黃炎禮父子三個叫了過來，一起陪新女婿吃飯。

  想到女婿是讀書人，黃炎夏又與黃茂林商議，“能不能把慧哥兒的舅舅們請過來，咱們這些大老粗，與你妹夫又說不到一起去。”

  黃茂林點頭，“行，兒子去請他們。”

  黃茂林親自去請，葉氏立刻打發兩個兒子過來了，大房和六房父子也沒猶豫，一起過來了。

  吃晌午飯的時候，方孝俊是新女婿，自然要坐上席，黃家人又請明朗陪方孝俊一起坐在東麵，兩個年輕的秀才郎坐在一起，看起來真是養眼。

  一想到這都是自己家親戚，黃炎夏頓時止不住的笑了出來。

  其餘男丁分散坐在其他三個方位，黃茂林兄弟二人在下麵忙活著，一會兒給眾人倒酒，一會兒忙著給大家盛飯。

  楊氏在廂房裏又擺了個小桌，她帶著兩個兒媳婦和女兒以及兩個孫子湊了一小桌。

  今兒是姑奶奶回門，眾人隻撿著好話說，不管是堂屋還是廂房，都熱熱鬧鬧的。

  淑嫻一會兒抱著慧哥兒，一會兒又抱著榜哥兒。楊氏笑眯眯的看著女兒，但願明年，女兒也能生個大胖小子。

  楊氏一邊吃飯一邊問女兒，“女婿這請假回來的，過幾天怕不是又得回去，你家裏是怎麽安排你的？”

  淑嫻紅了紅臉，“公婆的意思是，讓我一起跟著去伺候官人起居。”

  梅香笑了，“妹妹說話文縐縐的，我們都是叫當家的，你和我弟妹一樣，都是叫官人。阿娘，弟妹，我們是不是也得改口？”

  紅蓮抿嘴笑，“我要是這樣叫，表弟得嚇壞了！”

  楊氏嗔怪她們兩個，“都是做嫂子的，倒一起打趣起小姑子來了！”

  淑嫻的臉通紅，“嫂子們真是的！”

  楊氏又開始叮囑女兒，“既然讓你跟著去，你可千萬別說什麽要留在家伺候公婆。趁著年輕，多陪陪女婿，小夫妻的情分不就是打年輕的時候來的。就算要留在家伺候公婆，好歹也得先生個兒子。”

  說起生兒子，梅香也開始跟淑嫻絮叨，“妹妹，這生孩子的事兒可不要急，心裏越急越沒有，放寬了心思，緣分一到，說來就來了。”

  淑嫻點點頭，“我知道了，多謝阿娘和嫂子們。”

  楊氏又問女兒，“你的嫁妝田都交給你公婆打理，田地裏的出息，願意給你你就拿著，不願意給你，就當做你們不在身邊孝敬公婆的補償。”

  說完，楊氏又低聲問女兒，“女婿的束脩，全部都給了你公婆？”

  淑嫻點點頭，“以前是的，昨兒公婆和官人說，以後隻給家裏交一半，剩下的我們自己收著。”

  楊氏滿意的點頭，“這才是明事理的公婆，既公婆明事理，你也要多孝順他們。雖然不在身邊，經常給他們做些衣裳鞋襪。去了縣城裏，我聽說那家管你們吃住，你去了也不用操什麽心，隻管用心伺候女婿起居。女婿是讀書人，你可千萬不能學那些碎嘴婆子整日東拉西扯，沒事做做針線，讀書寫字也行。”